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清如看著蕊心,臉上卻并不見喜怒,半晌,方笑道:“大太太和二妹妹、三妹妹對我來說,都是一家子,本無親疏,可天下事,總抬不過一‘理’字,二妹妹那事,做得也太毛躁了!”
原來老太太知悉錦心小題大做,綁蕊心的丫頭,還有前番平氏算計楊氏嫁妝的事,都是清如使人去告訴老太太的,老太太去棲霞庵靜修之時,就怕平氏借管家之機作怪,就囑咐了清如看著侯府動靜,有什么事都需回稟給她。
蕊心笑道:“大嫂說的是正理,大嫂為我主持公道,我自然該多謝大嫂的。”
清如眼神忽而一閃,笑道:“妹妹明日可愿意同我一起去給大太太請安?”
蕊心心思一轉(zhuǎn),知道清如給平氏請安,決不是“你好”“再見”那么簡單,遂爽快地同意了,笑道:“明兒一早,我來叫著大嫂。”
又說了一會子話,蕊心就告辭回去了。
回去的路上,蕊心和櫻桃穿過花園,順手折了幾枝墨菊插瓶,櫻桃將手里的幾枝菊花理順了,搖頭嘆道:“可惜了,這么個人,竟是這樣的命!”
蕊心問道:“你說誰?”
櫻桃道:“還有誰啊!自然是世子夫人了,可惜了溫國公家的嫡長女!”
蕊心瞳孔一縮,道:“嫡長女!”
她不敢再往下問了,怕櫻桃起疑,她是早就知道清如的娘家是溫國公府的,可是謝子昆自幼臥病,蕊心覺得也只有溫國公家的庶女才會嫁給她大哥這個病秧子,不,就算庶女,嫁給謝子昆都委屈了,要是沒嫁之前就明確地看到眼前華麗麗地鋪開一道守寡的大道,就是皇后也沒人愿意做。
可是,蕊心實在經(jīng)不起八卦的誘惑,小心地問櫻桃道:“原先好像影影綽綽地知道些,可又記不大清了,到底大嫂為什么會嫁給大哥?溫國公怎么會答應(yīng)這門親事的?”
櫻桃道:“溫國公和咱們的老侯爺,原先一起在西海沿子打過仗,據(jù)說有一回溫國公在戰(zhàn)場上差點喪命,多虧咱們老侯爺相救,溫國公為了感謝老侯爺?shù)木让鳎驮手Z兩家結(jié)為兒女親家,后來大爺病弱,老侯爺怕誤了人家女兒,曾給溫國公說這親事不結(jié)也罷,若定要結(jié)親時,嫁一位庶女來也無妨,可溫國公是個爽快人,說既然要配長寧侯的嫡長孫,那溫國公府自然也要嫡長孫女相嫁,方才相配,就這樣,世子夫人就嫁過來了。”
這溫國公還真是個豪爽的漢子,方才蕊心見清如行事說話,雖有大家閨秀的謙和,也透著一股干脆爽利的勁,可見是家風(fēng)使然。
怪不得清如當(dāng)家理事有如此風(fēng)采,怪不得就連謝明心偶爾說起清如,言談之中對這位弟妹都敬重不已,算起來,清如的身份比明心還高,就連楊氏還不是國公府的長女呢,清如又是這樣的樣貌性情。
蕊心不禁長嘆:紅顏薄命!
溫國公府,蕊心也是聽說過的,是開國輔運的十大國公府之一,歷經(jīng)近百年而不衰,如今府里還是人丁興旺,子弟多有身居要職者,蕊心突然想了起來,方才謝子昆說了一句:清如的娘家早已為她找好了后路。
她大哥還活生生的呢,按理說這樣的事真是不該問,可蕊心怎么能抵擋得住八卦的誘惑呢?忍不住問櫻桃,“剛才你也聽見了,溫國公府到底給大嫂找了什么樣的后路?”
櫻桃不停眨巴著的眼睛里,也閃著八卦的興奮光彩,可她到底也知道這事關(guān)重大,警覺地望一望四周,才說道:“聽說是新承了爵的昌平侯爺,也是喪了發(fā)妻,嫡妻無出,只一個庶長女,府里只有兩位姨娘,如今昌平侯的嫡妻沒了快兩年了,侯爺只是遲遲不續(xù)弦,家里人都替他急得了不得,后來聽說,昌平侯曾悄悄地給咱們世子夫人的大哥帶過話,可咱們世子還活著呢,這種事誰也不敢亂說,所以這話只是府里的下人不小心露出過一句半句的。”
呃……蕊心摸著下巴,再婚的話,這條件還真是不錯,昌平侯鄭家是南昌郡的世家大族,昌平侯爺年輕有為,承爵分家之后,家里人口簡單,憑侯爺?shù)臈l件,就是娶一般侯府的嫡出小姐作續(xù)弦都沒問題,事實上,蕊心也聽說有不少世家嫡女愿意嫁入昌平侯府作續(xù)弦的。
蕊心覺得,更難能可貴的是,人家這邊的老公還沒卸任呢,昌平侯卻面對弱水三千而不動心,只等著到時候取陳清如這一瓢飲,可見對清如的情意。
剛剛看了一早晨的悲情家庭倫理劇,被櫻桃這個八卦神轉(zhuǎn)折了一下,馬上就變成了薄命女主苦盡甘來的大團圓結(jié)尾,雖然結(jié)尾還沒來,不過也可以拭目以待了。
蕊心的心情明亮起來,看來在這個媒妁之言的古代,也并不是沒有愛情的嘛!
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第27章 擺平婆婆
翌日,蕊心一大早就喜滋滋地跟著清如來到了平氏的院子里。
平氏一見這個新出爐的組合來給她請安,立時進入了一級戰(zhàn)備狀態(tài)。
平氏道:“聽說弟妹從別院回來感了點兒風(fēng)寒,三丫頭快去伏侍你母親要緊,昆哥兒媳婦也忙,我今日恰好也不大爽快,你們沒事就回去吧!”
蕊心正要說“母親已經(jīng)沒事了”,清如已經(jīng)起身笑道:“原是想趁著請安的工夫,有幾件事要討母親的示下,母親既然身子不爽快,媳婦就不多耽了,等聽人回完了事兒再來侍疾,等母親身子好些了,再一起商議吧!”
平氏一聽這還沒完沒了了,只要自己總是“不大爽快”,清如就會日日前來報道,她是與這個媳婦過了招的,表面隨和,大事上卻精細的很,在平氏遇到的人之中,也只有小叔子謝墀的智計在她之上。
平氏緩緩地咽下一口溫茶,道:“罷了,我的身子也不礙事,你若有什么要緊的,此時一并說了罷!”
蕊心看著平氏鐵青的一張臉,繃不住地想笑。
清如恭敬道:“是。其實也沒什么,就是當(dāng)初母親與我交接時,交給了媳婦一千兩銀子,叫媳婦安置一家子的吃穿用度,媳婦昨兒開了張單子,把這個月要買進的米糧油鹽,以及各房主子須添的首飾衣裳,丫鬟要做的衣裳以及冬日里須提前預(yù)備的銀霜炭,紅蘿炭和黑炭都算了一遍,竟沒剩下幾兩銀子了,敢問母親,打算叫媳婦管幾個月家?若只這一個月的話,媳婦在此把賬單交予母親就是,若是須要媳婦多照看幾個月,就請母親一并把開銷銀子交給媳婦,媳婦也不必常來叨擾母親!”
蕊心這才知道,原來平氏就給了清如一千兩銀子管家,也真好意思拿得出手!不過清如也不是省油的燈,她這管家的權(quán)力明明就是老太太給的,平氏哪里敢說只叫她管一個月?
平氏也正在咬牙切齒呢,這是明刀明槍地跟她要銀子啊,平氏才被蕊心和崔嬤嬤剜了一大塊心頭肉,還想從府里的兩份侯爵俸祿里刮一些來添補呢,清如竟想來跟她要銀子?
為了銀子,平氏此時也顧不得臉面了,皮笑肉不笑地說:“你也知道,家里頭這兩年十分艱難,人口多,你父親和叔叔的那點爵祿怎么夠用呢!就連我管家的時候,也時常拿出嫁妝體己來貼補家里呢,那開銷銀子自是少不了你的,只不過一時錢不湊手,你等我給你湊湊,等湊足了數(shù),一并著人給你送去,這陣子若是不夠花的,少不得要你先貼補些了!”
呸!蕊心恨不得一口吐在平氏臉上,避重就輕,顛倒黑白,偏偏平氏還把謊撒得這樣有節(jié)奏,她實在忍不住了,譏諷道:“大伯母說的是,當(dāng)初為著怕家里后手不接,還跟母親借過銀子呢!借了多少,我也忘了,如今伯母既說能湊夠了數(shù),是最好不過了,等湊夠了,就連母親的一起還了罷,母親當(dāng)初也是拿的也是自己的嫁妝呢!”
楊氏嫁妝里的虧空,雖然大半都補上了,可到底楊氏當(dāng)初是答應(yīng)過平氏愿意貼補家里的,因此有一些零頭,崔嬤嬤就沒再追逼著要,只當(dāng)是做買賣有賠有賺了。
平氏的臉一下子就綠了,她想發(fā)作,無奈面對兩個敵人,一開戰(zhàn)就要四面樹敵,這時,平氏和蕊心同時明白了一個問題,陳清如為什么單單帶上她來請安。
雖然她倆都是晚輩,可平氏也不敢同時對著兩個晚輩發(fā)火,傳出去,倒成了她這個長輩不慈了。
清如冷淡著臉色,道:“母親也要媳婦從嫁妝里拿出銀子來么?”
其實平氏就是這個打算,溫國公府嫡長女的嫁妝,必然豐厚,就是養(yǎng)活整個侯府也養(yǎng)得起。可這話又不能直接說出來,不然傳到外頭去,就成了她惦記兒媳婦的嫁妝了,平氏道:“不計從哪里勻出一點來,先度了這個難關(guān)再說。”
還是避重就輕。
清如微微點頭,道:“也罷,這點銀子媳婦還勻得起,”平氏的面容驟然一松,誰知清如接著道,“明兒我就記個賬單子,送到賬房去,先打個條子出來,若有無知之徒傳出咱們長寧侯府惦記媳婦嫁妝的話,咱們到時候也好駁斥。”
這還了得!若傳出平氏惦記兒媳婦嫁妝的事,她的子昱還要不要說親了?再光鮮的門第也要被這個名聲給毀了的。此時平氏就是想說把長寧侯和襄陽侯的爵祿拿出來,也說不出口了。
尤嬤嬤是平氏的心腹,立時察言觀色道:“大太太這陣子不管家,想是忘了,原先侯府的開銷是虧空過,不過大太太早拿著體己銀子補上了,所以賬上倒還有些銀子,不如一并交給世子夫人,也省得世子夫人再麻煩這一遭了!”
平氏這才松了口氣,就坡下驢地說:“可是我上了年紀,就健忘了,既這么著,尤嬤嬤你就領(lǐng)著昆哥兒媳婦去拿銀子罷!”
清如輕盈地站起來,行禮笑道:“多謝母親。”就跟著尤嬤嬤走了。
這里見清如走了,平氏剛松下來的那口氣,瞬間變成了深深的肉痛,長寧侯和襄陽侯的爵祿啊!那樣大的一筆銀子,她本想慢慢地做成出息,添到自己的嫁妝里,給子昱和錦心留著的,就這樣被陳清如給劫走了!