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青鸞娘見三姑娘年紀雖小,談吐氣質(zhì)不凡,不由暗贊,到底是大家子的嫡出小姐,平和淡然而無倨傲之色,笑語晏晏中卻不失威嚴。
蕊心是來莊子上辦事的,哪能沉得下心,只喝了一口茶,就朝青鸞打眼色,青鸞會意道:“方才已經(jīng)遣了個小子到浣云莊去說了,只怕崔嬤嬤這時已得著信兒了。”
侯府姑娘沒有男仆,蕊心就跟弟弟謝子昂暫時借了兩個人來使。
青鸞娘也知蕊心來意,連忙找著由頭把一眾女眷打發(fā)了,對蕊心道:“姑娘做了兩三個時辰的車,怕是累了,不如奴才這就去吩咐人做飯,等吃了飯再過去也不遲。”
這時離午膳還尚早,蕊心心里掛著事,也不覺得餓,因笑道:“我還不餓,崔嬤嬤知道我來了,想必也是等著,不如這時就叫青鸞帶我過去,倒也便宜。”
青鸞娘聽了,也不強留,只把自己跟前伺侯的兩個得力女孩子,放到蕊心院子里,管著往來傳話,蕊心謝過了,又帶人登車,一徑前往浣云莊。
崔嬤嬤果然早已備好茶點等著了,見蕊心遠遠地來了,離著還有五六步,崔嬤嬤便欲跪下給蕊心行大禮,蕊心連忙叫丫鬟扶起來,見崔嬤嬤四十上下的年紀,穿著一身紫黑細布衫褲,腦后緊緊地挽著一個髻子,只在左腕上套了一只寬邊銀鐲子,眼角唇邊已經(jīng)生出縷縷細紋,只一雙眼睛奕奕有神。
蕊心道:“嬤嬤是從小伺侯母親的,我怎能受您的大禮?”
崔嬤嬤笑道:“太太還好吧?”
蕊心笑道:“很好,就是十分掛念嬤嬤。”
主仆二人就坐下說話,青鸞先前來時,早已把府中情形以及蕊心的打算都告訴崔嬤嬤了,崔嬤嬤被平氏變著法兒的弄到莊子上,雖然沒失體面,卻終究憋屈。一聽蕊心想叫她回去幫著與平氏斗法,崔嬤嬤正好趁愿,可還是有些猶豫,楊氏是個懦弱的,這位三姑娘的性子隨她娘,如今雖然看起來懂了些事,可萬一到時候又撐不起來,那自己豈不又要被平氏弄個沒臉,只怕到時連體面也保不住。
崔嬤嬤可忘不了,當時平氏做了那么多損害二房的事,謝墀回家時有所警覺,私底下問楊氏母女,三姑娘竟還幫著楊氏給平氏打掩護。
蕊心也知道崔嬤嬤會有這個擔心,誰讓先前的謝蕊心給人留下那么個印象呢!所以她言談之中除了表明心志,還說萬一平氏耍詭計,可以叫父親回來作主。崔嬤嬤一聽,膽子就壯了五分,二老爺這人她是知道的,可不是盞省油的燈。既然三姑娘撐腰叫她去查平氏,只要到時候捏住平氏的把柄,就不怕不能全身而退。
崔嬤嬤笑道:“姑娘的打算,奴婢是極贊成的,只是有一件事,想請教姑娘,太太田莊鋪子里的新任的管事吃里扒外,根子還在大房那一位的身上,若一起抖出來,只怕太太會顧及侯府顏面,對她心軟,不知姑娘準備如何處置。”
蕊心鄭重道:“除惡務(wù)盡,否則麻煩就會如山間蔓草,逢春再發(fā),永無寧日。嬤嬤放心,我會全力勸說母親,叫她洞明此事!”
這主意正合了崔嬤嬤的心,看來這位三姑娘心里是極明白的,崔嬤嬤欣喜道:“蒙姑娘信得過奴婢,奴婢自當全力以赴。不過其實這事最難處倒不在大太太,而在那個蔡忠。”
就是蔡總管,蕊心疑惑道:“哦?請嬤嬤明言!”
崔嬤嬤道:“大太太娘家不得力,她又是個深閨婦人,大門不出,二門不邁的,你道她哪有這等神通廣大的本事,能從外頭尋來那些管事,去接手二太太的鋪子?還不是蔡忠的功勞!若只是把現(xiàn)在鋪子的管事們換了,到時候蔡忠再替大太太走動,在別的事情上打二房的主意,咱們卻是防不勝防啊!”
蕊心倒抽了一口冷氣,崔嬤嬤這話不錯,只有千年做賊,沒有千年防賊的,蔡總管是平氏十幾年來花大工夫籠絡(luò)提拔的人,此人如同平氏的鋒利爪牙,若不拔除,則平氏之禍無休矣!
蕊心忖了半日,道:“既如此,到時候還須請嬤嬤細心查檢,只要能抓到他的把柄,剩下的事就好辦了!”
崔嬤嬤替蕊心續(xù)上茶,道:“這個何須姑娘說!只是蔡忠此人是個滑不溜手的,凡事都能甩脫個干凈,十年前,侯府的廚房采買貪沒公中銀子,便是與蔡忠合謀,且大頭都叫蔡忠拿了去,可最后查將下來,竟未能查到他的蛛絲馬跡,唉,那些金蟬脫殼的法子,真是旁人想都想不到的。”
蕊心見過這人,一雙黑豆小眼滴溜溜地轉(zhuǎn),長得像條泥鰍,連崔嬤嬤都說他棘手了,想必是個勁敵,可無論如何,蕊心也要想法子把他扳倒,任何人都不可能一輩子天衣無縫,蔡忠壞事做多了,總會有叫人抓住把柄的地方。
蕊心道:“我雖不才,愿從旁盡力協(xié)助嬤嬤,也請嬤嬤看在多年的情分上,為母親出一份力。”
崔嬤嬤肅容中終于綻開笑顏,說道:“三姑娘放心,太太從小待我極好,這事奴婢自當盡力,只要咱們主仆同心,再厲害的人,咱們也不怕。”崔嬤嬤想了想,又問,“最后一件事,姑娘把該換的管事?lián)Q掉之后,可有沒有新人可以接手鋪子的?”
蕊心胸有成竹道:“這個我也想好了,田莊這邊只被大太太換了一位莊頭,到時候不過叫青鸞的爹娘幫著一起照看就成,還有四五間鋪子,我想,崔嬤嬤若有人選,自然最便宜的,若是人還不夠使,少不得我去求外祖母,從肅國公府撥兩個人過來。”
來之前,蕊心就已經(jīng)打聽明白了,崔嬤嬤的小兒子在肅國公府當差,是個能干的,且受家里影響,也是個生意經(jīng),只不過他年紀尚小,肅國公府的肥差又沒有空缺,只得跟在管家身邊打下手,這一回若能把平氏的人清理了,蕊心一定會把他要來,作鋪子管事,就算年輕少些經(jīng)驗,可一家子都是這里頭的人,還愁教不會他?
崔嬤嬤一聽蕊心這話,也已經(jīng)會意,心想這位三姑娘辦事果然周全,前因后果都慮到了,又能施恩于下人,早晚必是個頂?shù)闷饋淼模蒂澆灰眩矠闂钍细械叫牢俊?
想到平氏對未來的美好憧憬可能要崩盤,錦心理想中的豐厚嫁妝可能要化為泡影,蕊心就覺得痛快。
院子里的氣氛終于輕松起來,崔嬤嬤眼看日頭掛在頭頂上了,苦留蕊心吃飯,蕊心也想趁著吃飯的時候,再向崔嬤嬤學(xué)些管事的手段,只是看著青鸞沖她打眼色,便明白一定是青鸞的娘已經(jīng)在凌云莊為她備好了飯菜。
蕊心眼珠一轉(zhuǎn),笑道:“好久沒見嬤嬤,我也正想與嬤嬤敘談敘談呢,不過剛才李大娘說要備飯的,不如打發(fā)個小子去凌云莊,叫李大娘揀幾樣菜,拿過來吃吧!”
青鸞想著這個法子倒是兩全,便主動要求回去拿菜,“小廝們不知道姑娘的食性,手腳也怕不穩(wěn)當。”凌云莊到浣云莊不過一頓飯的工夫,青鸞不一會兒就回來了,打開漆成大紅色的黃楊木食盒,拿出來看時,見是一碟清炒蘆蒿,一碟油煸香麻葉,一碗莼菜羹,一碟黃桅子蒸的甜糕。
崔嬤嬤一看,笑道:“不知道的,還當三姑娘要吃齋呢!”
青鸞笑道:“要吃魚肉誰還到這里來?姑娘嘗嘗這些野菜,才覺得別有風(fēng)味呢!”
蕊心嘗了嘗,果然純香可口,這時崔嬤嬤伏侍的兩個女孩子,也把菜蔬端上桌了,蕊心看時,見是一碟鮮嫩的花椒葉炒蛋,一碟烙的薺菜雞蛋餅,一碟薄荷鵝脯肉,一碗熱騰騰的清燉鰱魚湯。
崔嬤嬤笑道:“這雞蛋才從雞窩里摸出來的,鵝是自家養(yǎng)的,鰱魚是才從五云溪里撈上來的,不是什么金貴的東西,不過吃個新鮮。”
蕊心才了了一樁心事,此時胃口大開,又要拉青鸞一起上桌吃,青鸞不肯,笑道:“這不合規(guī)矩,奴婢還是坐在腳踏上吃吧!”
蕊心堅持道:“到莊子里來就是為了松泛松泛的,不必拘著禮數(shù)。”其實蕊心一直對自己坐著吃飯,三四個人邊兒上杵著覺得很不自在,弄得她一張嘴就要考慮吃相雅不雅觀,所以平時只要一吃飯,總要把丫鬟們遣到她看不見的地方去。
崔嬤嬤也勸道:“既是姑娘恩典,就一起來吃吧。”青鸞這才斜簽著坐下了。
第17章 一往而深
蕊心也不管什么“食不言,寢不語”了,一邊品著美味,一邊對崔嬤嬤道:“咱們的莊子離京城近,野菜送到京里,還是新鮮的,不如就在繁華熱鬧之處開個田園風(fēng)味的飯館,保管生意興隆!”
崔嬤嬤道:“莊子上四季野菜倒是不缺,就連冬天也少不了山菌,蘑菇,野山藥這些,可是京城的貴人什么沒吃過見過的,這些鄉(xiāng)野之物,怎么能入了他們的眼?”
蕊心篤定道:“嬤嬤相信我,若開這樣一家飯館,一定門庭若市!”倒不是她多有生意頭腦,只是孟冰前世沒少光顧鬧市區(qū)的野味飯店,屢屢被老板的新奇創(chuàng)意所打動。
這頓飯蕊心吃了個肚兒圓,抬頭看看天色尚早,就不想這么快回去,可總賴在崔嬤嬤家也不好意思,青鸞察顏觀色,笑道:“姑娘今兒胃口好,不如在莊子上溜達溜達,免得停住食。”
崔嬤嬤也知她年輕姑娘,哪有不愛玩的?只是見蕊心身邊就這樣幾個人,又怕出個閃失,想了想,說:“莊子上雖然太平,只是到底是姑娘家,不如就在這房前屋后轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)得了。”
蕊心郁悶,在房前屋后轉(zhuǎn),她成巡邏的保安了!
青鸞看見蕊心有些悵然,就回到車上,笑嘻嘻地拿出一樣?xùn)|西來,對崔嬤嬤道:“有了這個,嬤嬤還不放心么?”
崔嬤嬤一瞧,點著青鸞的額頭笑道:“你這小蹄子,原是一早就打算著帶你們姑娘外頭逛呢!”
蕊心看過去,不由驚喜,原來青鸞拿出來的是一套男子衣衫!她歡喜地跳過去,問道:“你從哪里弄來的這個?”
青鸞笑道:“跟寶硯姐姐要的,都是二爺舊日的衣衫,如今小了穿不著了,想必正合姑娘的身材!”
合不合身材的,有什么要緊,又不要出去走秀!青鸞太可愛了,真是個全能型丫鬟!