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“嗯。”他眼睛也不睜地反問，“你是不是覺得，我應(yīng)該像對海塔爾家一樣，將他控制起來？”

“倒也不必，但，總得采取點(diǎn)什么措施，而不是坐等著他出招吧。”彌賽菈手上的揉捏不停，話語間熱氣噴在艾格頭頂上，“‘先下手為強(qiáng)’——您不是這么說的嗎。”

“哈，你這小丫頭，是不是把我說的每一句話都記小本本了？”艾格樂得睜開了眼睛，“話可以顛來倒去地說，但決不能無腦地套用進(jìn)每一件事。在對待七神教教廷這件事上，我不能主動出手，其原因有二。”

“一，我需要拉攏舊鎮(zhèn)的精英階層來對抗他們的領(lǐng)主——在這其中，總主教和其它各行業(yè)首腦雖然坐在一起，看上去都是海塔爾家的下屬，其實卻并非一路人：前者屬于領(lǐng)主階層，后者們屬于市民階層。但，這一點(diǎn)必須由那些市民首腦自己發(fā)現(xiàn)，而不能由我來告訴他們。若我在他們意識到總主教并不是市民的盟友這一點(diǎn)前便出手對付他，很容易引起旁人的警惕和忌憚，讓他們懷疑我支持舊鎮(zhèn)自治的誠意。”

彌賽菈明白了：“所以，你這回要等總主教先出手？”

“不錯，當(dāng)其他人沉浸在獲得自治權(quán)的喜悅中，卻發(fā)現(xiàn)有一個‘同伙’不僅不乖乖配合，反而從中挑事想要破壞大家共贏的美好局面時，他們就會將此人開除‘市籍’，排到圈子之外去。待其落單時再去對付之，就不僅不會惹起眾怒，說不定還能有幫手了。”艾格舉臂攤手，然后握了握拳，做捏碎物體狀，“而第二個原因是，我是一個公開的紅神教信徒，即使‘神選代行者’的身份對大眾隱瞞，在維斯特洛九成九的人眼中也是異教徒。我軟禁海塔爾家，大家都知道這是女王對舊鎮(zhèn)領(lǐng)主不滿想進(jìn)行整治，不會擔(dān)心莫名被殃及……但若是貿(mào)然對總主教出手，那就是在掀起一場宗教戰(zhàn)爭了。這么玩，可是會陷進(jìn)汪洋大海中的。”

“唔……明白了。”

“所以你看，先下手為強(qiáng)這句話毫無疑問是對的，但在真代入實踐中時，還得考慮這么做帶來的‘先手優(yōu)勢’，能否抵消和壓過其帶來的其它劣勢之和。在對付總主教這樣背后站著教廷和千千萬信徒的人物時，答案顯然為‘否’。”艾格放下手，重新閉上了眼睛，“或者從另一個角度來看，如果說先做好了準(zhǔn)備也算是‘先下手’，那么，我們這回也算是遵循了這條準(zhǔn)則了。”

彌賽菈理解地點(diǎn)點(diǎn)頭：“可是，就算他先搞事大人再還手，這不依舊是紅神教與七神教之間的斗爭嗎？我才不信，信徒們有那么理智公正，會因為是教廷先挑事就支持外來異教。”

“確實，所以……對付總主教這件事，會有合適的人，在合適的時間和地點(diǎn)用合適的理由，來替我辦。”艾格故意賣了個關(guān)子，“我現(xiàn)在只擔(dān)心，總主教大智若愚，會看穿我的打算，乖乖配合我對舊鎮(zhèn)的改造，讓我沒道義動手了。”

大智若愚？

彌賽菈回想起總主教主動提出為女王加冕遭拒時，那張肥嘟嘟臉上掩飾不住的惱恨表情，忍不住撲哧一聲笑了出來。這胖子要有這境界和城府，當(dāng)初就不會被史坦尼斯·拜拉席恩趕出君臨了。

不過，那個會在合適的時間和地點(diǎn)來替艾格收拾總主教的人到底是誰啊？他又會采取什么手段和方法，才能在不引起信徒抵觸反抗的情況下，收拾他們的教廷？

越想越好奇，偏偏此事大概會有點(diǎn)機(jī)密，她也不好多問。小心臟癢兮兮的，恨不得伸手進(jìn)胸腔去撓一撓。

猜測著人選和手段，很突然的，彌賽菈發(fā)散的思維猛地將兩件關(guān)聯(lián)極低的事聯(lián)系到了一起。

“對了，大人您好像說過要馭使紅神教吞并七神教，是不是也會在此次對舊鎮(zhèn)教廷的對抗中，順勢拉開序幕？”

閉目養(yǎng)神不再說話、幾乎陷進(jìn)沙發(fā)里的艾格猛然睜開雙眼，目中爆出懾人的精光。

和舊鎮(zhèn)自治計劃的上下兩部分都是陽謀，說出來也不打緊截然相反，宗教革命方案的內(nèi)容可是有陰謀和奇襲的要素，絕對不能走漏半點(diǎn)風(fēng)聲的。這小姑娘，到底是偷聽到了自己和兩位高階祭司的談話，還是單純將碎片化的信息拼到了一起，猜了出來？

如果是后者，那這智力和敏感性，也未免太恐怖了些！

無論是承認(rèn)還是否認(rèn)都屬泄密，沉默數(shù)秒后，艾格左手伸到右肩上拉住彌賽菈還在孜孜揉按的柔夷，右手拍了拍自己身邊的一小片沙發(fā)椅面，用柔和但不容置疑的語氣說道：“好了，先休息會吧，坐到我旁邊來，我們聊點(diǎn)別的。”

……

第713章“談心”

彌賽菈話一出口便察覺不妥，正想打個補(bǔ)丁掩蓋過去，卻不想艾格反應(yīng)如此之大且迅速。她緊張地縮了縮脖子，乖乖地停下手上動作，繞過沙發(fā)來到艾格身前，仔細(xì)尋找可落臀之處后，才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地用手?jǐn)n住長裙，坐了下來。

沙發(fā)是剛好能容納兩個普通人的大小，但不知為何添一人后依舊顯得寬敞，艾格用眼睛余光一看，啞然失笑：彌賽菈只是半蹲下來屁股沾了點(diǎn)沙發(fā)邊緣，根本沒真正坐進(jìn)來。

“怎么，怕——壓壞海塔爾家的東西么？”艾格毫不客氣地伸手?jǐn)堖^彌賽菈的腰肢，將她往靠后以及自己的方向撴了一把，“讓你坐就好好坐，客氣什么！”

女孩這下可算結(jié)結(jié)實實坐了進(jìn)來，在沙發(fā)坐墊向中間的自然聚攏效應(yīng)下貼在男人身側(cè)，艾格在拉赫洛饋贈作用下比常人略高的體溫透過衣料傳來，讓罕與異性身體接觸的她渾身僵硬。

“沒有……只是，大人整日為國事操勞，休息一會還要和人分享空間的話……”

“好啦。”艾格收起片刻前無意露出的鋒芒，打斷彌賽菈結(jié)結(jié)巴巴的笨拙解釋，回到溫和的常態(tài)，“操勞不操勞，我自己還能不知道么？這么說吧，我這輩子從沒有過比現(xiàn)在更精力旺盛、體能充沛、情緒也飽滿的時刻了。”

這并非安慰之語。之所以如此狀態(tài)良好，除了剛剛獲得一場大勝以及那片真龍之鱗在潛移默化地強(qiáng)身健體外，還有一個重要因素：他此刻面對的局面，剛好處在“極具挑戰(zhàn)性，卻沒大危險”的黃線上，讓他緊張卻不至于壓力山大，毫無后顧之憂又不會無聊和乏味。

對任何工作和事業(yè)來說，這大概都是極舒服的狀態(tài)了。

“倒是你，一個小姑娘家，非要跟著西征軍走，一路艱難險阻，我也沒顧得上關(guān)心你……”這事說來尷尬，他當(dāng)初從君臨出發(fā)時根本沒料到這一仗能打成近乎五五開的險局，否則才不可能把文武全套班底連帶彌賽菈都帶著，“最近生活上可有遇到什么困難和不順，需要我提供幫助的？”

“沒有沒有……我已經(jīng)完全適應(yīng)跟大人跑來跑去了。”彌賽菈撥浪鼓式搖頭，自覺回答有點(diǎn)敷衍，趕緊又在后面補(bǔ)上，“在您身邊，我不僅能領(lǐng)略各地風(fēng)土人情，見證歷史大事件，還能獲取到許多我想學(xué)習(xí)的知識，增長原本淺薄的見識閱歷……最重要的是，我呼吸到了城堡之外自由的空氣！我現(xiàn)在，比在紅堡內(nèi)或臨冬城時，都要過得開心！”

開心過頭變成得意忘形，以至于說話都不經(jīng)大腦了。

彌賽菈心中暗暗懊惱，這時也注意到艾格剛剛將她攬進(jìn)沙發(fā)的手臂依然虛環(huán)在腰后。雖然沒有亂動，但這種“坐在男性臂彎里”的陌生感覺還是讓她渾身不自在，面上發(fā)燙之余，就連頭腦和口齒的運(yùn)轉(zhuǎn)和發(fā)揮也大打折扣。

“那就好。”艾格朝他點(diǎn)頭微笑，“不過，梅……彌賽菈，隨著征服戰(zhàn)爭落下帷幕，對七國的正常統(tǒng)治即將開展起來，身兼守夜人總司令和女王之手兩職的我，接下來恐怕會很忙。而與之相對的，當(dāng)我助理秘書的工作量，也會很快膨脹到驚人的程度，你這小身板……”他抬手在女孩纖細(xì)的胳膊和圓滑的肩膀上一捏，“能扛得住嗎？”

彌賽菈臉上的紅暈加深，不知是因為男人的動作還是話語：“能，我有信心能打理好大人您的業(yè)務(wù)和生活保障，確保您的一切工作平穩(wěn)順利展開，不受意外干擾！”

“你有這個信心，我很高興。只是——”艾格沒有繼續(xù)動手動腳，而是按住彌賽菈肩膀看著她的眼睛，斟酌著說辭，“得先說明，我對你的工作能力很滿意……但，你終究只是個初初成年的女孩子——我覺得，如此不顧你的身體和精力，將你放在這么一個得把人當(dāng)牲口用的艱苦崗位上，實在有些不近人情。此外，如此關(guān)鍵的工作，也需要保證人員穩(wěn)定……”

“我吃得了苦！”彌賽菈急切到忍不住插嘴。她越聽越覺不對勁，難不成自己就毫無惡意地多嘴了一句，艾格就要趕自己走？

“別急別急。”輕拍彌賽菈的背脊以作安撫，“我不是要趕誰走，而是有一個想法：增設(shè)崗位，將我守夜人總司令和女王之手這兩大職務(wù)的助理工作切割開來，由兩人分擔(dān)。一位守夜人總司令助理，一位首相助理——彼此分擔(dān)工作量，應(yīng)急時也互為儲備和替代。”

異鬼都打完了，守夜人總司令還有什么屁事能忙嘛。

“這兩個崗位根本不是一碼事！”彌賽菈忽然嚴(yán)肅起來，她已經(jīng)失去了包括原本身份在內(nèi)的一切，什么都可以不在乎了。唯有這份能作為精神寄托的事業(yè)和工作，是自己活著的支柱和動力源泉，她無論如何也會爭取。與艾莉亞不同，她與艾格并沒有太多過往聯(lián)系和長期相處培養(yǎng)起的感情，不好噘嘴就是撒嬌，只能大著膽子地委婉強(qiáng)硬表態(tài)：“如果您堅持要多設(shè)一個崗位，也請務(wù)必讓我擔(dān)任首相助理！”

艾格低低地嘆了口氣：“聽著，姑娘。通常情況下，我很樂意滿足你的要求，但事實是，這是一項對穩(wěn)定性要求極高的工作，你作為一個女孩子，時不時就要受身體影響——鬧點(diǎn)腹痛腦熱什么的，如何保持……”

“可我從來沒有腹痛腦熱過啊。”彌賽菈立刻反駁，和一位異性討論這種話題實在讓她尷尬，但相較尷尬，更多的是噴涌而出的委屈，“大人，您說來說去，不就是依舊難以信任我，依舊覺得我骨子里是個蘭尼斯特嗎。我到底要怎么做，才能擺脫我自己的出身，像妮娜姐姐那樣毫無背景的普通人一般，完全取得您的信賴呢？”

怎么做也沒用。

艾格在心中回答，但凡提利昂還認(rèn)你這個家人，你就終歸是蘭尼斯特家的一員。更別提，就算是妮娜，也是靠行動和成績，外加一層不足與外人道的親密關(guān)系，而非簡簡單單一條“沒有家族背景”就獲取了他的信賴的。

不過他沒有說出來。

財政大臣和首相助理都是獅家人的話，西境勢力相當(dāng)于在御前有一個半的席位。這會導(dǎo)致女王朝廷中一定的力量失衡，不過，在他和提利昂有過命的交情，眼下又與蘭尼斯特家利益一致處在蜜月期的情況下，倒并沒有嚴(yán)重到需要馬上采取手段解決的程度。