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第121章滿載而歸
“婚姻該由父母做主,”強抑胸中郁結,瑪格麗再次扯動嘴角露出微笑:“我們還是不談這些了吧,艾格大人,公義者同盟的諸侯皆已落網。陛下既然命你隨軍,想來沒有殺意,不知,他們到底會受何處置?”
這種事情,守夜人怎么可能左右得了?瑪格麗看似是在問艾格,實際上卻是在問巴利斯坦。她對這情報的興趣度其實不高,但剛才回答了老鐵衛(wèi)一個問題,在不能吃虧的本能驅使下,不自覺地便想也問一個問題——看上去無用的情報,有時候卻能派上大用場,祖母大人是這么說的。
“主犯自然不用講,除幾位帶頭作亂的伯爵外,從犯中——大概十幾個指揮士兵守衛(wèi)血門、阻擋平叛大軍的騎士會被判處披上黑衣。”御林鐵衛(wèi)隊長如是說道,這些是機密,但面對早晚會知道消息的守夜人軍官和提利爾家的小姐,并無守口如瓶的必要:“至于那些被攻下的城堡嘛,只要原主人們愿意承認家主的叛逆行為并獻上人質,基本都會被歸還給他們——當然,封地面積會大大縮水,今日賞賜給黑魚和其它功臣的地,可全都是從叛軍頭上出的。”
……
造反也能被原諒,這在天朝古代中央集權的王朝下簡直不可想象,但在冰火世界的維斯特洛大陸,這一方案卻是經過討論、大家都認可的最“合適”處理辦法!這種在政治上還會講人情和道理的詭異情形,也算是極具冰火特色了。
從輕處罰的結果,其實由許多因素共同影響而成。首先就是小指頭的逃跑,他一跑等于承認謠言屬實,那造反造得“有理有據”的公義者同盟,自然也就贏來多方面的同情和聲援。
其次,滿門抄斬和株連九族等刑罰……在這個封建領主時代根本不好使。鹿狼魚鷹大聯盟從雛形初現到正式形成,再到今日,已有數十年時間,期間谷地這些重要家族和史塔克、徒利和拜拉席恩三家多多少少都有聯姻,要無限制地株連下去……嘖,怕是血洗過后,維斯特洛一個貴族都剩不下。
以上是艾格為勞勃想的解釋,但究其最深層最重要的原因,多半還是谷地這幾家當年在滅龍之戰(zhàn)中為勞勃出過力流過血,國王自己不想趕盡殺絕罷了。
正舉辦“婚禮”的大帳內傳來了杯盤破碎的聲音,不知是鬧得太嗨了還是出現意外……雖然勞勃身邊還有另外兩名御林鐵衛(wèi),但巴利斯坦還是放不下心。舉起酒壺把其中剩余液體一飲而盡,完成國王安排“任務”的老人,向艾格和瑪格麗告退一聲后,按著劍柄返回了帳篷內。
長凳邊只剩下孤男寡女,卻沒什么旖旎氣氛。
身為高庭之花,瑪格麗自然沒有拿熱臉貼艾格冷屁股的道理,加上此刻正心灰意冷,更沒有了繼續(xù)攀談套話的想法,睨了眼守夜人,決定回帳篷睡覺:“首席后勤官大人日理萬機,小女子不多打擾,回高庭前會在君臨小住幾日,到時候會去辦事處拜訪,也好見識下傳說中的守夜人產業(yè)。”
艾格松了口氣:“恭候小姐光臨。”
昂首、轉身、頭也不回地離去,動作看似優(yōu)雅而瀟灑,瑪格麗的心里卻亂成一團麻:原本想著要當王后,可現在眼看就連公爵之妻都快保不住了。詹姆·蘭尼斯特身為御林鐵衛(wèi)不得娶妻;艾林公爵年紀尚小且身患重疾命不長久;藍禮·拜拉席恩又和洛拉斯關系親密,既然一個百花騎士就已經足以籠絡風暴地公爵,送上自己湊成兄妹顯然是巨大浪費……難道,除了去鉆艾德慕·徒利的被窩外,自己對家族就再難作出其它貢獻了?
“鉆被窩”本是祖母教給自己的終極絕招,殺傷力極大,荊棘女王當初就是靠這一招成為了提利爾家的媳婦……可對艾德慕·徒利用這招卻有巨大風險——萬一人家對自己先前的冷淡和拒絕懷恨在心,把自己趕出來,那可就把身為高庭之花的最后一點尊嚴都丟光了!
作為提利爾家最受寵愛的小女兒,瑪格麗何曾體會過這種處處碰壁、想把自己送出去都沒人收的狼狽滋味?昏暗的火光和夜色里,不甘和屈辱的淚光在少女眼角閃爍,她加快了腳步,很快消失在守夜人的視野中。
……
這場脫韁謠言引起的鬧劇,在肆虐谷地近兩個月后終于平息。一張紙條引起一場戰(zhàn)爭,艾格對“人言可畏”的理解可算是達到了一個新高度。
不過,隨著谷地平叛的結束和小指頭的潛逃,艾格所編造故事的威力也終于發(fā)揮一空——謠言威力最大的時刻,便是在它不斷傳播和發(fā)酵時,可它一旦變成事實,反而像泄氣的皮球一樣,飛快軟化、消失在人們視野中了。
畢竟,謠言再可怕,充其量只能算是猛獸,和戰(zhàn)爭這樣吃人的兇獸站到一塊,立馬顯得那樣人畜無害。
慶功宴結束后第二日,八萬大軍作鳥獸散,各回各家各找各媽——沒死的人都心滿意足地踏上回家種地的路,只剩下千余王領和谷地精銳繼續(xù)停留在鷹巢城山腳下,等待萊莎什么時候想通、或是耗盡糧草了開城下山。
國王為你召集六國大軍擺平了手下鬧事的封臣,你就算沒問題,起碼也得出面道一聲謝、表一下忠心吧……更何況現在確實有問題?瓊恩·艾林當了十幾年首相,身上牽著多少人的利益?你這個當妻子的,卻為偷漢子把他毒死,這筆賬,就算勞勃不追究,其它幾家也不可能讓它就這么算了。
公義者同盟的創(chuàng)建者和骨干們、勞勃口中的叛軍頭子里,除了安雅·韋伍德伯爵夫人因為是一介女流而被勞勃下令監(jiān)禁于紅堡牢房內外,其余二十多人被判不得為自己贖身,他們不得不披上黑衣。如此多貴族填充到長城守軍,莫爾蒙手中可用之人不足的困境必定大大緩解……艾格將此事完全移交給了尤倫負責,在勞勃撥了一隊士兵負責“護送”他們前往黑城堡的情況下,想必浪鴉能搞定此事。
這場鬧劇實在搞得夠大,為它收尾的雜碎事情其實還有很多,但這些就全和守夜人無關了。艾格在慶功晚宴結束后一天亮,就帶上自己的小侍從,和被遣散回家的六國士兵們一同再次經過殘破不堪、正在修繕的血門,踏上了離開艾林谷的道路。
輕裝趕了幾日路后,艾格重新回到了那個熱鬧而充滿“生活氣息”的七國之都,沿著熟悉又陌生的道路七繞八轉,回到了自己一手創(chuàng)建的“守夜人辦事處”門前。
第122章物是人非
辦事處的模樣還是一如兩月前,但又有了些不同……艾格親自前往訂購的那面金字招牌依舊高高掛在大門上方,但門外地面上卻又豎起了些廣告牌樣奇怪物體。艾格下馬走近,一摸材質,嘿——居然是用紙糊成的;再一瞧內容,好嘛——征兵、招工、債券和投資說明……一應俱全,看來自己走前發(fā)布的指示得到了很好的執(zhí)行。
這些東西自己本是安排貼在墻上的,現在辦事處的員工們做了幾個木架子套在上面放在路邊,大膽的創(chuàng)新,但效果確實更好。
這肯定又是提利昂的主意了,這家伙,當真是被姓氏耽誤的商業(yè)天才。艾格情不自禁地笑了笑,放寬心,帶著凱西走進辦事處。
……
這感覺挺滑稽的——自己的“店”里,身為主人卻一個人都不認識。披著黑色馬甲的應當是員工了——兩個立在門口的似乎是站崗,一個看上去挺斯文的青年男子坐在接待桌后,與一名貌似“顧客”的男子口齒清晰而流利地交談著什么,靠近了仔細聽,原來是來應征守夜人產業(yè)保安的,接待員正在為他介紹福利待遇和具體職責。
這可當真是物是人非,如果說告示和“大堂經理”的變化算是小小意外,那下一個與原先不太一樣的,就真的是讓艾格驚訝了:門面兩邊的長椅上,居然還有三個人在排隊等候。
要知道,自己當初坐鎮(zhèn)辦事處時,可是常常幾天都迎不來半個訪客的!
是艾格太丑把人嚇跑了?當然不是,沒有他那時的堅守和四處奔波,辦事處絕不可能存在到現在,更別提舊貌換新顏了。
感嘆一番,艾格走向通往內間的門。
“干什么的!有預約嗎?”原本坐在桌后的接待員卻忽然停止了介紹,噌一下站起來喝住他,本已打算叫門口兩個守衛(wèi),下一秒卻看到艾格一身用料考究的全黑衣物,頓時猶豫起來,愣了幾秒,沒說出下句話。
艾格正在想怎么向自己手下的員工介紹自己,小跟班凱西就敏銳地意識到自己出場的時機到了,毫不猶豫地跳出來維護自己的偶像:“放肆,這是首席后勤官大人!他回自己辦公室,還要預約?”
……
員工不認識老板,這種經典橋段竟能發(fā)生在自己身上,艾格感到有趣。他饒有興致地看了對方一眼,猜想著對方是真不知道自己身份,還是為引起注意才刻意如此……自己在君臨畢竟不像在平叛大軍軍營里那般有名,還離開了兩個月,好像也不能怪別人。
憑借牢牢抓住機遇和命中貴人,倒霉的穿越者守夜人終于爬到現今的領導者位置,面前這些人雖然是提里昂所招,卻畢竟真的是自己的第一批手下、是自己的勢力班底,艾格壓根沒和對方計較或打臉裝逼的惡趣味想法。抬手制止了氣勢洶洶的凱西,朝那年輕人和善一笑:“沒事,你辛苦了,繼續(xù)忙吧。”
說罷,也不管那人反應,直接推門走了進去。
門也換了,從原先的一片木板變成了頗沉的厚厚一塊,大概是因為隔音效果好,以至于門內人都沒察覺片刻前門外發(fā)生的這場小小攔路風波。艾格本以為會是提里昂或另一名自己親自招的員工呆在辦公室內,但跨進去后才發(fā)現,是一個年輕女子坐在辦公桌后。
這又是誰,莫非是小惡魔那家伙的新姘頭?這里是守夜人辦事處的內間,是自己和提利昂當初騙錢……不,辦正事的地方,就算是合作伙伴,但讓這么個女人坐在自己的位置上,也未免心太大了吧。
艾格有些不滿,但隨即發(fā)現那女子正低頭握筆……一邊手下不停地寫著什么,一邊頭也不抬地問道:“合同簽訂、債券購買、投資洽談、還是申請貸款或合資?”
(原來不是無關人等。)守夜人釋然,聽她說這句臺詞的順暢流利程度,似是已念了無數遍,業(yè)務相當熟練……此外,艾格覺得這聲音有些熟悉,卻一時想不起來是誰,反倒是坐在桌后的女子察覺不對,抬起頭來。
“艾格大人!”她一下站起來,力道速度比起剛才門外想攔艾格的招待員都不遑多讓,帶得桌子一抖差點把上面墨水瓶都弄翻,幸虧眼疾手快地及時扶住:“您……您怎么回來了?”