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士氣只是兩大麻煩中較次的一個，雖然攻堅(jiān)不順降低了不少，但好歹沒吃什么大敗仗掉到負(fù)值，六國優(yōu)秀將領(lǐng)齊聚于此，想想辦法總還是能鼓起點(diǎn)來的，但另一個麻煩卻更加現(xiàn)實(shí)：軍餉。

在維斯特洛的這個時代，在領(lǐng)主發(fā)出征召時加入軍隊(duì)，在維斯特洛屬于民眾應(yīng)服的“徭役”，響應(yīng)者能獲得的回報主要來源于戰(zhàn)利品奪取、取勝后領(lǐng)主的賞賜、當(dāng)年減免家庭賦稅、立功后的加官晉爵等。

除了貼身侍衛(wèi)和常備的守衛(wèi)部隊(duì)外，大部分戰(zhàn)時征召的農(nóng)兵是沒有軍餉的，領(lǐng)主有錢點(diǎn)會提供裝備，像北境這樣窮一點(diǎn)的，就連武器都要自帶一些——農(nóng)民們給貴族打仗，在打贏前都是在免費(fèi)賣命！

存在即合理，這種看似不合常理的征召兵制度能夠?qū)崿F(xiàn)，是因?yàn)樗怯邢拗频模涸谒鶎兕I(lǐng)主的【境內(nèi)】進(jìn)行保家衛(wèi)國性質(zhì)的防御作戰(zhàn)，且在【一定時間內(nèi)】，才可以完全不付軍餉。這回六國大軍離開老家跑到谷地來為勞勃國王和艾林公爵平叛，不僅路費(fèi)和交通工具的消耗要領(lǐng)主承擔(dān)，而且一旦超過了時限，還得付軍餉！

根據(jù)各地風(fēng)俗和傳統(tǒng)的不同，六國征召兵的時限在四十天到六十天不等，艾格整日忙于推銷守夜人產(chǎn)業(yè)沒感覺到時間流逝，但實(shí)際上，這場平叛戰(zhàn)爭已經(jīng)在不知不覺中拖得超時了，各地領(lǐng)主馬上就要開始為軍餉發(fā)愁了！

而這，就是勞勃要小指頭提前去找鐵金庫借錢的原因了——不僅國王自己從君臨征召的士兵會要錢，諸侯付給士兵們超出時限后的軍餉，從法理上來講，也是有權(quán)找國王要求報銷的！

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“財政大臣叛逃了？”

“不能算是叛逃吧，培提爾是在布拉佛斯一下船就不見了蹤影，并沒有帶著鐵金庫的借款……充其量，只能算是畏罪潛逃吧。”老伯爵嘆了口氣：“這事很麻煩，還不僅僅是沒借到錢的問題，我聽說，鐵金庫都準(zhǔn)備派人到君臨來調(diào)查鐵王座的財政狀況了。”

小指頭沒敢動鐵金庫財富的腦筋早在艾格意料內(nèi)，布拉佛斯的統(tǒng)治者刻意為無面者造勢宣揚(yáng)他們的威懾力，不就是要在關(guān)鍵時刻派這用場么，他聳聳肩：“要我是鐵金庫，碰上客戶家里出這種事，也會緊張的。”

“還不止如此，小指頭這一跑，等同于認(rèn)罪，告訴天下人萊莎·徒利確實(shí)與他同謀殺害了老艾林公爵……這下，就連咱們平叛聯(lián)軍都被搞得進(jìn)退兩難了。”

艾格若有所思地點(diǎn)頭：“確實(shí)麻煩，如果是我，一定會選擇接受公義者同盟的條件，體面地停戰(zhàn)。”

“可國王陛下畢竟不是你。”老伯爵苦笑著搖搖頭。

艾格也笑了，他都能想象出勞勃在作戰(zhàn)會議上暴跳如雷的樣子了，這樣赤裸裸的打臉，只怕會讓這維斯特洛第一暴躁老哥徹底失去理智，這下，他反而更不會接受妥協(xié)了：“可確實(shí)沒錢，他總不能逼各國諸侯強(qiáng)留人在這充數(shù)吧——游戲規(guī)則里可不允許這么辦。”

“確實(shí)不允許，羅柏·史塔克……不知道你認(rèn)不認(rèn)識，首相的兒子，已經(jīng)在作戰(zhàn)會議上表示，要先遣散一部分訓(xùn)練水平不夠的農(nóng)兵回家種田，他自己親率剩下的騎士和各家精銳繼續(xù)助陣了。”

說來說去，還是生產(chǎn)力的問題——這個時代的社會，支撐不了占總?cè)丝?%的男性青壯長期脫產(chǎn)。現(xiàn)實(shí)就是這么冷酷，即使是有魔法存在的世界，畢竟也還是要遵守基本法的。

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“史塔克家不僅是勞勃眼里的大功臣，而且在陛下推翻坦格利安家后也沒拿走太多利益，這種勞苦功高的家族，勞勃沒理由強(qiáng)攔他們給自己干苦力。”艾格恍然大悟，隱約意識到了布克威爾伯爵面臨的困境：功臣和罪臣，所受的待遇可是會截然不同的。

“沒錯，史塔克家和徒利家是陛下的忠實(shí)盟友，陛下不可能強(qiáng)迫他們留下不拿錢給自己賣命。”老人眉頭緊鎖：“徒利家還好，被困鷹巢城的萊莎夫人就是自家人，再不濟(jì)他們也會留個一萬人在這充場面，可史塔克家嘛，能剩個五千人在這都是忠心可鑒了，北境那地方，要是錯過了農(nóng)耕的重要時機(jī)，可是會餓死人的。”

“讓我來預(yù)測下吧——風(fēng)暴地的軍隊(duì)估計也會縮水個一半，不過畢竟是國王本家，精銳應(yīng)該不會走；蘭尼斯特是國王的親家，也不差這點(diǎn)錢，應(yīng)該會堅(jiān)守原位，只是軍餉的費(fèi)用肯定會算到陛下欠泰溫公爵的賬里去。”艾格心思一動，剛才在比武中沒派上用場的腦子轉(zhuǎn)動起來，竟接口就分析了下去：“唯一可能會拍拍屁股走人的就是多恩軍隊(duì)，馬泰爾家一向?qū)﹁F王座愛理不理，礙于法理道義派兵前來，征召期限到了國王卻拿不出軍餉來，只怕沒幾天就組團(tuán)溜了；至于提利爾家嘛……他們正想盡辦法往君臨的權(quán)力中心鉆，肯定不會放棄這個表現(xiàn)的機(jī)會。七神啊……我終于明白為什么河灣地人口那么多，高庭卻只派五千精銳來了，因?yàn)檫@樣就可以在不用付太多軍餉的情況下，一直在國王眼皮底下表演忠誠的贊歌！”

游戲規(guī)則簡單粗暴：國王要打仗，你不去就是叛逆，就給了人把柄，但時間一到，繼續(xù)留下來是忠心，不留下來回家種田也毫無問題——國王盡可以為此記恨你給你穿小鞋，卻不能拿此事做文章來搞事情！問題在于：不怕勞勃記恨的，七國只有多恩一家！

北境來了一萬人，打到一半走了五千剩下五千，勞勃面上不說，心里卻可能會不舒服，可高庭只來了五千卻一直堅(jiān)持到最后，說不定反倒贏得國王的好印象，好心機(jī)！人心就是這么個奇怪的東西，只是不知提利爾家是歪打正著，還是真算得這么準(zhǔn)？

“說得一點(diǎn)沒錯，只是你漏了我們王領(lǐng)諸家。”布克威爾伯爵點(diǎn)頭同意了艾格的分析：“我們不僅在陛下起義期間站錯隊(duì)，還直接受鐵王座管轄，此刻正是戴罪立功和表明忠心的機(jī)會，不僅不敢走，就連軍餉這筆賬，都不大敢找國王要哪！”

……

糟糕，要不是當(dāng)著尤倫和老伯爵的面，艾格一定會拍斷大腿——他忽然意識到，這場平叛戰(zhàn)爭已經(jīng)由于勞勃荒唐行為進(jìn)行得有些失控，現(xiàn)在，它的勝負(fù)已經(jīng)不再與自己毫無利益關(guān)聯(lián)了！

“鹿角堡的家底夠撐多久？”

“幸好提利爾家包了糧草，壓力減輕了不少。我算了算，撐一個月沒問題，變賣一下家產(chǎn)，極限是兩個月，超了這個數(shù)，別說答應(yīng)你的投資了，就連我自己家，都得去借錢吃飯了。”

麻煩，真的是麻煩，艾格已經(jīng)拉到手的客戶里，有不少是河灣地和王領(lǐng)的貴族，如果這兩國的軍隊(duì)因?yàn)椴桓业米飫诓鵁约业腻X硬挺，很快，無數(shù)本該投資到守夜人產(chǎn)業(yè)里的錢，就會因?yàn)橄菰趹?zhàn)爭泥潭里而悉數(shù)蒸發(fā)，雖然錢沒有消失，但想從士兵們手里摳出來，可就千難萬難了。

這對一個創(chuàng)業(yè)者、生意人而言，是不可忍受的損失！

艾格吸了口氣，空氣流過牙縫間發(fā)出“嘶——”的聲響，思考了一會，他握了握拳：屁股決定腦袋，為了利益，他不得不稍加干涉了。

“這樣，伯爵大人，我給你出個主意，你在下次作戰(zhàn)會議上獻(xiàn)給國王，說不定能盡快結(jié)束戰(zhàn)爭，降低損失。”

第113章登上舞臺

“等等！”面對艾格的主動獻(xiàn)計，布克威爾伯爵的反應(yīng)卻讓守夜人一愣——老人竟抬手阻止了他繼續(xù)說下去：“艾格，你的腦子確實(shí)不錯，我領(lǐng)教過，沒有疑異。現(xiàn)在，我就問你，你要給我出的主意，是保證能拿下血門嗎？”

“不，不是拿下血門，而是拿下艾林谷。”艾格毫無隱瞞，“靈感來源于我來自的地方——‘采拿’古代的戰(zhàn)爭史，鑒于我對軍事的了解有限，對谷地的具體情況更是一無所知，所以我沒法給出保證。”

“既然沒法保證，那我可不敢將你的主意轉(zhuǎn)達(dá)給陛下去。”老人搖搖頭，對上了艾格的眼睛：“別忘了，我等王領(lǐng)諸侯，現(xiàn)在可是在戴罪立功，不求有功、只求無過——你出的主意管用，陛下會覺得我為他這個封君出主意是理所當(dāng)然、不一定多感激我；可萬一不管用，浪費(fèi)掉了些許時間，他指不定就要怪罪到我頭上來。風(fēng)險和收益不對等的事情，我可不干。”

（有道理哦。）艾格摸了摸下巴上的胡茬，皺起眉頭：“這倒也是，那可如何是好？”

“要我說，不如干脆你自己去向勞勃獻(xiàn)計，你是陛下欽點(diǎn)的隨軍守夜人，萬一出的主意不管用，陛下也沒法怪罪一個他自己挑的人嘛——就算怪罪，他也沒法處理你這個不歸他管的守夜人軍官、長城衛(wèi)士哪。”

老人的想法固然不錯，但艾格可是曾打定主意不當(dāng)出頭鳥的——向國王獻(xiàn)計對付谷地“叛軍”？先不提身為守夜人干這種事是否合適，計劃管用還好，萬一沒起作用最后勞勃被迫和約恩·羅伊斯等貴族達(dá)成了妥協(xié)，谷地那幾家記恨上自己、來日背地里使壞，那才叫麻煩。

……

話雖如此，他卻沒有一口回絕。下“不當(dāng)出頭鳥”的決定已經(jīng)是好幾個月前在臨冬城的事情，一段時間過來，自己的境況身份已經(jīng)發(fā)生了不小的變化——不僅通過實(shí)踐證實(shí)劇情可以改變，也不再需要戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、時刻看他人臉色行事，這時候小出個頭，到底是利大，還是弊大？

“去唄，怕啥，勞勃還能因?yàn)槟愠龅闹饕獠还苡每衬泐^不成？”尤倫在一旁攛掇道：“反正都已經(jīng)出名了，名氣更大點(diǎn)，到時候就連莫爾蒙都奈何不了你啰。”

艾格沒有理睬身旁的大老粗，身為首席后勤官、守夜人產(chǎn)業(yè)的創(chuàng)始人……他要考慮的問題可遠(yuǎn)不止是“自己會不會被砍頭”。放空腦袋，他靜靜地沉思了半分鐘，理清了思路。

小指頭、大太監(jiān)，這兩大boss已經(jīng)倒了一個，而瓦里斯……在谷地平叛一事上，其實(shí)和自己利益沒有沖突：即使假設(shè)八爪蜘蛛真的是一心向著坦格利安，也會希望維斯特洛暫時能保持和平，直到龍家有能力反攻為止的。而剩下的七國嘛……除了多恩和鐵群島可能無所謂，甚至希望其余六國繼續(xù)“狗咬狗”外，幾乎沒人不希望這場鬧劇趕緊結(jié)束的。

可以說，自己的獻(xiàn)計既不侵犯幕后boss的利益，也不會引起七國貴族的反感，唯一可能危害的，就是公義者同盟的幾家貴族……可這幾個伯爵家族勢力雖大，卻僅局限在谷地，只要自己不送上門，他們根本威脅不到現(xiàn)在已是守夜人首席后勤官，有名有姓、有身份有地位的自己！

自己獻(xiàn)上的計策不管用只不過小小地丟個臉，再多兩個并不可怕的仇家；可一旦成功，不僅保住了潛在客戶們的財產(chǎn)，勞勃一高興，自己說不定還能向他要些東西——用老伯爵的話來說，這件事他辦風(fēng)險與利益不成正比，可自己來辦，卻是利益遠(yuǎn)超風(fēng)險！

……