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這像蝸牛般緩慢、因為憤怒而變形、軌跡清晰到自己能用無數種方式格擋或閃開的一劍就是最后的掙扎？哦，或許還有另一只手里那把小小的匕首？

異鬼露出了不屑的表情，依靠魔法維持形體的它根本沒有任何要害，除了砍掉頭能給自己帶來些許麻煩，捅肚子……就算站著不動任由攻擊，這東西也別想對自己造成半分傷害。

異鬼舉起冰劍，如同擊敗蓋瑞的場景再現般絲毫不差地將艾格的劍擋住并劈斷，然后趁著他面前空門大開的當口接上一個橫掃，冰劍劃過守夜人的身體，一切塵埃落定。

……

第009章僥幸的異鬼殺手

冰劍砍中了人類，卻沒有傳來預想中的切割肉體的流暢感覺，反而在“乒——”一聲的清脆炸裂聲響中崩裂成漫天碎片。與此同時，異鬼胸膛下方傳來一股溫熱，一個暖洋洋的小東西突破了冰甲的防護從小腹部位進入，頑強地擠進了它那其實并沒有任何用處的內臟中間，并在下一秒變得滾燙，仿佛灼燒靈魂！

怎么回事？

作為依靠魔法維持存在的武器，怎么可能說碎就碎了？即使與世界上最好的鋼劍相撞，它也不該有一絲一毫的裂紋和豁口才對。至于刺入自己身體那東西，作為誕生在永冬之地體內擁有澎湃魔力的自己，就算被沸騰的熔巖澆到也不應該感到半分的痛苦才對，除非……

隨著維持存在的魔力被擾亂和消解，異鬼無法再進行任何思考，它扔掉只剩一個握柄的冰劍徒勞地捂住了自己的小腹，仿佛想要把里面不斷流失的魔力捂回原處，淡藍的血從傷口噴出，在匕首周圍嘶嘶冒氣，它伸出兩只骸骨般蒼白的手去拔匕首，但指頭一觸到黑曜石便開始冒煙消解，最終，對刺入身體的異物沒有任何辦法的它發出一聲不甘的尖啼，無力地跪倒在地，不再有任何動作。

……

艾格癱坐在雪地里，愣愣地看著跪地的異鬼身軀飛快縮小。最先碎裂脫落的是覆蓋在它身上的一層不明材質的鎧甲，隨后暴露出來的蒼白肉體也開始化膿般變得模糊粘稠，仿佛沐浴在陽光下的雪人般融化滴落，幾十秒后，異鬼便只剩下一具乳白玻璃般的骨架，晶瑩剔透好似玉雕的工藝品，閃著明澈的光……然而就連這異鬼存在的最后證據也在緩緩融化，最后，只有龍晶匕首存留，水汽繚繞中，它仿佛在發生什么神奇的變化，空氣中的水蒸氣在它變得無比寒冷的表面凝華成層層霜花，原本幽黑的短小武器很快變成了雪白色，與地面的積雪融為一體，不仔細觀察根本找不到。

直到半分鐘后，艾格才驚訝地發現，自己沒死。

握劍的手又痛又麻、虎口開裂鮮血滲出，敵人的力氣是如此恐怖，就算鋼劍沒斷，一擊過后自己也絕不可能再握得住劍。他用另一只手摸摸肩膀上被異鬼砍中的地方，外罩的毛皮大衣上被劃開個口子，里面的衣物卻沒有遭受破壞，更別提預料中的猙獰傷口或血流如注，他疑惑地思索了會，一股強烈的慶幸感瞬間充塞了他的胸膛。

他能活下來，完全就是運氣好。

片刻前與異鬼進行生死交鋒的那一瞬間，他是打定了同歸于盡的主意的，無論怎么看，他的黑曜石匕首都會和異鬼的冰晶長劍同時擊中彼此，而以異鬼擲劍能穿樹的巨力，自己整個上半身被砍下來都說不定……但他贏了，贏就贏在，他的匕首比異鬼的冰劍更早零點一秒，也許零點零一秒刺中對方。

這一微弱領先帶來的最終結果就是：異鬼的冰劍在劃破外罩大衣即將將他砍死的瞬間變成了一把凡物，變成了一把真正的“冰”劍。于是，它在砍中自己并承受到應力的瞬間，如同一片普通的薄冰塊那樣碎了個稀里嘩啦，變成滿地冰渣。

如果自己手慢個半拍，現在自己就會在血流如注中慢慢等死；如果異鬼知道自己手里的是黑曜石匕首而嚴加提防，自己恐怕已經被砍成幾截……但已經過去的事沒有假設，他贏了，贏在一系列的巧合之下，贏在對手的大意之下。

差點沒命的恐懼姍姍來遲，胯下傳來幾乎要失禁的驚悸感，若非之前噓了個干凈，艾格懷疑自己會尿一褲襠，腿上傳來抽動的無力感，他一時間爬都爬不起來。

……

那邊，倒地的蓋瑞發出一聲短暫的類似呻吟的聲音，艾格吃驚之下一個哆嗦，連滾帶爬地撿起了覆蓋了一層薄霜的黑曜石匕首，又握住只剩半截的鋼劍——對付沒有魔法的尸鬼，這些應該夠了吧。

“蓋瑞，”他試探性地開口，原本想問你死了沒，但臨出口前覺得這么問很蠢，于是換了句：“你還活著嗎？”

倒地者又是一串呻吟，雖然聽不清是什么，不過明顯是有抑揚頓挫的一個短句，艾格松一口氣，又一屁股坐回了地上。

生命威脅消失，思考能力重回身體中，他想起來了：原劇情里，瓊恩·雪諾殺死一個異鬼后，所有由這只異鬼轉化而成的尸鬼都瞬間散架變成了腐爛的碎骨，既然現在這只異鬼死了，那它殺死的人就沒法再變成尸鬼了吧。

扭頭看看，另一件事印證了他的猜測：異鬼所騎的尸鬼馬也已經倒地變回了死馬一匹。現在想來，這一變化恐怕和異鬼武器失去魔法加持發生在同一時間，即黑曜石匕首刺中異鬼的瞬間，只是剛才自己處于注意力高度集中的拼命狀態，沒有第一時間發現罷了。

費了好大的力氣，他重新站了起來，直覺告訴他這附近不會有第二只異鬼，但理智又告訴他直覺最不可靠，他決定盡快離開。艾格一手握著斷劍一手攥著匕首，小心翼翼地靠近了蓋瑞。

老兵面色蒼白，嘴唇凍得發紫，但眼中仍有神采，顯然還活著。

“冷……”

艾格左右看看，自己的馬已經跑了，好在剛才蓋瑞準備殺馬時把行李裝備全卸了下來，毛毯和衣物等東西沒被帶走。他迅速搭起了簡易地鋪，為隊友保溫。

萬幸，在檢查過傷口后，艾格發現：因為異鬼武器異常尖銳、自己又及時救援讓它沒時間補刀，蓋瑞胸口的傷并不嚴重。創口的面積非常小、所處的位置也離心臟較遠，并沒有造成不可挽回的大出血。更神奇的是，傷口表面的出血居然已經凝結成塊，而且周圍的皮膚顯示出清晰的凍傷癥狀……

異鬼武器上冰魔法所帶來的低溫雖然讓蓋瑞暫時沒有生命危險，但在過后反而會嚴重影響愈合恢復，他必須盡快得到良好的治療。

艾格抬頭望了眼遠處已經模糊可見灰藍輪廓的絕境長城，心知這回恐怕是沒法逃跑了。

……

第010章審問與自辯

“所以，你帶回兩把斷劍，就是為了證明你和蓋瑞不是逃兵，而是殺死了異鬼的英雄？”聽完艾格對此次北上巡邏全程經過的敘述，莫爾蒙司令神色嚴肅地盯著艾格，仿佛要從他的臉上眼中找出其說謊的證據。

艾格吸了口氣：“我不會宣稱自己是英雄，因為十天前我確實從戰斗發生地點逃離，既沒有救回威瑪·羅伊斯爵士也沒帶回其尸體。但我認為，比起與異鬼拼命然后被殺死來，回到長城傳遞它們出現的重要警訊更重要，也更有意義。”

“黑曜石確實能殺死異鬼，許多傳說中都是這樣記載的。”已經看不見的伊蒙學士顫顫巍巍地擺弄著艾格上交的自制黑曜石匕首，明顯對他的說法相當感興趣：“如果我沒記錯，你是個外國人，而且是最近才在學習維斯特洛的文字，怎么會如此清楚這些傳說？”

“在我的家鄉也有流傳相關的傳說，過去我一直把它當做神話故事，直到機緣巧合之下來到這里，看到了絕境長城……”

……

異鬼騎的尸鬼馬上依舊掛著充當馬糧的燕麥，在殺死異鬼后，艾格在幾百米外找回自己受驚逃跑的馬。在把燕麥全部喂給它并稍做休息后，艾格牽馬馱著重傷的蓋瑞回到了長城。

現在，他坐在被爐火烤得溫暖如春的會議室里，第一次與這么多守夜人軍團的大佬面對面進行交流。在被迫加入長城守軍后的整整一年里，他曾想盡辦法吸引這些守夜人高層的注意，如今終于如愿以償，卻是以逃兵嫌疑人的身份受審：“伊蒙學士，您是個博學的人，那您應該理解一個道理——如果各地的傳說故事都對一件很久以前的事有相似記載，那么這件事很有可能是真實的。異鬼確實存在，而它現在回來了。”

盲眼老人點點頭，雖然不清楚到底發生了什么，但至少面前這個守夜人士兵的后半句話說得在理。

“哼，依我看，不過就是為了逃避懲罰，故意弄了個傷口，再找東西把劍磕斷，好做出經歷了一番苦戰的假象罷了。”站在一旁的艾里沙·索恩，守夜人的新兵教官冷哼一聲，“這家伙在接受訓練時就滑頭滑腦，一逮到機會就偷懶，他能殺死一個異鬼？就算這東西真的存在？”

艾格沒有反駁，新兵教官當然不是故意針對他，作為一個穿越前從事技術工作的檢測工程師，他雖然算不上手無縛雞之力，但恐怕比這個世界的許多貴族都要更加“嬌生慣養”，更別提那些出生底層的守夜人小兵了。剛剛來到絕境長城時，他是真的難以接受那樣高強度的訓練，偷過不少懶，雖然最后依舊訓練合格，但毫無疑問地給艾里沙·索恩留下了不好的印象。

話說回來，這個因為所支持的坦格利安王朝覆滅而被迫加入守夜人的貴族是個憤世嫉俗、刻薄而毫無同情心的人，他說話的音調和充滿蔑視的語氣守夜人軍團上上下下沒有幾個士兵喜歡，艾格就算老老實實乃至拼命地參加訓練，也不可能得到他的青睞。

“艾里沙爵士，您見過斷劍嗎？”

“比你見過的好劍還要多。”

“那么請您看看，我帶回來的這兩把斷劍的破口。”新兵教官雖然算是上級，但現在自己是一名游騎兵，命運不由艾里沙做主，艾格不打算和他客氣：“守夜人的劍是鋼制的，而鋼的特性就是強韌，它不像玻璃或冰塊那樣脆，無論你把鋼劍弄斷的力量有多大、速度有多快，它斷裂的破口處都必然會出現變形，但這兩把斷劍的破口卻并非如此，我特意把全部的碎片和上下兩截都帶回來，如果幾位大人將它們拼起來就可以發現，這些碎片能夠毫厘不差地重新組成一把完整的鋼劍，不仔細觀察，連斷處在哪里都看不到。”