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“以荷蘭人與中國人的矛盾，向他們借錢是可能的，”阿爾謝耶夫斯基侯爵先揚后抑道。“但是荷蘭人最近的財政狀況并不好，聯合東印度公司的改組對該國的影響很大。”外交大臣在打消彼得一世向荷蘭借債的想法后，又說出一個讓在場人震驚的消息。“另外最近英國人的態度也變得曖昧起來，似乎與瑞典有單獨媾和的可能。”

彼得一世蹇著眉頭思考著：“我們有沒有與瑞典馬上媾和的可能？”

“只怕查理十二世并不愿意媾和。”阿爾謝耶夫斯基侯爵嚴肅的回應道。“從亞速爾返回瑞典后，查理十二世一直在重新訓練瑞典軍隊，據說如今已經恢復到三萬人了。”

大元老阿西尼休金提議道：“俄國的未來在西方，為什么不跟中國人媾和呢？”

薩馬爾普辛公爵怒目相視道：“您瘋了，這一塊幾乎相當于上下奧地利的土地。”

“但這位土地距離俄國本土是在太遠了。”阿西尼休金不動聲色的與薩馬爾普辛公爵對視著。“為了一塊數萬俄里外的土地與一個遠比俄國強大的帝國進行戰斗，這并非是明智的選擇，尤其是在本土還面臨威脅的時候，適當的讓步是必要的。”

“適當的讓步？只怕是中國人不會同意的。”薩馬爾普辛公爵冷笑道。“也許到了春天，中國人的軍隊就包圍了整個伊爾庫茨克，到了明年夏天，中國人的軍隊就出現在了鄂木斯克，后年，中國人就要跨越烏拉爾山進入俄國本土了。”

“這是不可能的。”阿西尼休金反駁道。“距離對俄國來說是存在的，對中國人來說也是存在的，現在已經不是金帳汗國的時代了，中國人根本不可能攻得那么遠。”

薩馬爾普辛公爵還待說些什么，彼得一世開口了：“俄國軍隊必須盡快調往東方，以遏制中國人可能對貝加爾湖以西地區的行動。”

還不等薩馬爾普辛公爵得意，彼得一世又道：“但瑞典的威脅也不能不加注意，再考慮到財政方面的問題，戰爭委員會必須拿出一個具體的方案來，看調動多少部隊才適合。至于跟中國人的談判嘛，也要進行起來，如果能把中國人的領土要求局限在一個合理的范圍之內的話，俄國可以接受。還有中國人不但威脅了俄國，還威脅了中亞的蒙古人帝國，是否可以從這個方面著手，以牽制中國人的力量。”

“陛下，”外交大臣有些摸不著頭腦的問道。“這個合理的范圍怎么確定？”

“這個由外交委員會去和中國人談。”彼得一世并不愿意放棄一寸國土，但如今的俄國還不是強大的歐洲壓路機，因此只能委曲求全。“盡可能的爭取每一寸土地。”

阿爾謝耶夫斯基侯爵也不愿背上怯懦賣國的帽子，因此再度確認道：“如果中國人索要貝加爾湖以西的領土該如何回應？”

彼得一世厲聲說道：“告訴中國人，就先從俄國人的尸體上跨過去吧。”

第664章 插手波斯

“中樞的意思，幾位大人都知道了吧。”代替回京的麻英主持蘇祿戰事的蘇祿水師提督衛芳看了看若有所思的幾名內藩代表。“如果覺得用土奴抵償軍費的辦法不好，不要緊，方丈拓殖公司倒是愿意出錢購買這批奴隸。”

代表世襲長島岳國都總管出席會議的岳鐘琪笑了笑：“提督大人說笑了，方丈缺人力不假，新冊各藩缺人力也是事實，但我等諸藩不也一樣缺勞力嗎。”

岳鐘琪的話代表了長島三藩和北勃泥七藩的共同心聲，以拓殖近十年的長島岳國都總管治地為例，盡管拼死拼活從國內招攬百姓開拓，但卻因為金蘭行省和南方各都護府也爭奪國內移民的原因，到如今也不過只擁有二千余戶在籍百姓和十五萬畝田土而已，還大有擴張的余地。然而可惜的是華夏朝冊封的內藩越來越多，各家內藩都在搶奪國內人口，甚至連神策軍退下來的傷殘老兵及國內礦山中掙扎出來的朝鮮勞工也有人搶著要，在這種情況下，以降將身份分茅的長島三藩和北勃泥七藩根本競爭不過那些新設立的伯國、侯國，更不要說宗室子弟即將成立的公國。既然正經的戶籍百姓斷了來路，那么奴隸貿易自然就大盛起來，但在各處都把目光轉到奴隸貿易上的時候，只能從真臘、暹羅、金洲（蘇門答臘）等地少量采買的奴隸也變得不那么容易就能買到了。正在躊躇無計，朝廷卻因為財計的問題用蘇祿之戰的戰俘來抵充各藩墊付的軍費，這雖然未必就出入相抵了，但對于缺少勞動力的各藩來說卻是一個合理的交換，傻瓜才會把好不容易弄到手的奴隸出賣給他人。

“就是，就是，我等還指望汶萊算端能把名下奴隸發賣給我等呢，又豈會拒絕朝廷的好意。”代表北勃泥李國都總管治地參加會議的李允也附和道，還別說，為了緩和北勃泥各藩的蠶食，汶萊算端倒真有可能將對其來說用處不大的蘇祿人奴隸轉賣給他們。

“大人，不知道宿務島、內格羅斯島的土人需不需要肅清。”林賢之孫，代表北勃泥林國都總管治地與會的林國泰有些意猶未盡的問道。“我等各藩為報效朝廷可以增兵……”

“好了。”對這種見好就搶著要的舉動，衛芳很是有些不悅。“各島土人如何處置，朝廷自有主張，各位大人不必強求了，且安排派人隨船前往保和諸島通知一線指揮官吧。”

看到衛芳似乎動怒，一眾內藩代表只好灰溜溜退下，此時等候在門外的參謀這才進屋通報道：“大人，呂宋都護林志達大人派人送來書信。”

衛芳接過信件一看，不由得冷笑道：“西班牙夷準備移交（棉蘭老島的）桑托斯將軍城了，真是好算盤，指望著我們跟蘇祿人死掐呢，好了，通知【畢方號】準備出航……”

衛芳這邊正在準備掩護龍驤軍某部登陸棉蘭老島，牛明理正坐在【福龍號】上看著印度海岸線在其視線內漸行漸遠。不要誤會了，牛明理此番并非是隨著聞到腥味的國內商賈前往東非海岸線開辟商路，而是前往波斯灣看看有什么機會。當然嘍，在樞密院職方司任事的牛明理并不是總督衙門的人，并不能代表華夏朝廷行駛外交權力，因此他只能借用商賈的名義，好在這個時代的海商都是無法無天的人物，因此引出什么紕漏來，也影響不了日后華夏與波斯王國及鄂圖曼土耳其帝國的聯系。

經過十天的航行，【福龍號】抵達了阿曼沿岸，隨后掉頭北上，沿著海岸線來到著名的馬斯喀特港，這里是活躍在中東、東非的馬斯喀特商人集團的大本營，同樣也是葡萄牙、荷蘭、英格蘭、法蘭西等國在中東地區一個十分重要的貿易據點。