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此外,華夏兵部還根據古晉在漠北使用騎兵的經驗,將現有騎軍、騎步軍各師的編制由原來的三個旅九個團縮編為兩個旅四個團,師直屬的中壘、輜重、甲騎、炮軍各團和獨立游騎哨則不作變動。這樣一來,騎軍師和騎兵軍師的兵力將縮編為六千人,或以此平衡騎軍、騎兵軍與步軍之間的軍費支出及更有效的使用騎兵部隊。
再加上海西、山東匪患平定后,原來用于剿匪的兩個師次第裁撤,今后幾年內,夏軍野戰部隊將暫時保留二十四個步軍師、十二個騎步軍師、十二個騎軍師、十八個樞密院直屬獨立重炮團和八個樞密院直屬攻城炮團在內的四十三萬人,其余四十萬人將全部轉為真正意義上的地方鎮軍。
不過為了防止鎮軍在地方化后戰力迅速弱化,華夏兵部隨即制定了有關移鎮的新制度。
新版移鎮制度分為省內移鎮、國內移鎮以及鎮軍與野戰軍之間移鎮等三個層級。
根據移鎮制度的規定:每兩年,省內駐軍要進行換防,同時原守備團與機動團、機動旅之間實施輪換;同樣是每兩年,各省駐軍間也要分別交換若干團的兵力;在各省大換防的同時,兵部和樞密院也將對各野戰師進行考核,在各師中抽選一個考評最差的團與各省駐軍交換。如此一來,或可以保證夏軍整體戰力的均衡和分層控制。
就在華夏國內圍繞整軍、劃區和太平冶鐵場出售問題風起云涌的時候,夏葡在凌牙門的談判最終達成了一致。說起來,這既有凌牙門周邊夏軍數十艘巡洋艦的威懾之功,也有法國人的幫襯之力——在夏荷戰爭一觸即發的當口,摸清楚夏軍實力的葡萄牙人生怕引火燒身,讓夏軍在擊敗荷蘭人之后進一步將葡萄牙人從東南亞及印度驅離;而法國人引導華夏使團前往歐洲的行動,又使得葡萄牙人禁止華夏進入其殖民貿易點的企圖全盤落空。在失去整個東方的威脅下,葡萄牙人不得不作出讓步,當然華夏方面也作出了應有的姿態。
華夏武成十六年(西歷1714年)三月十一日,夏葡兩國正式簽訂《凌牙門條約》。
條約規定:華夏在果阿設立國信使館、葡萄牙在澎湖設立領事館,兩國正式建立平等的邦交關系;華夏同意葡萄牙人在接受檢查后攜帶無害的商品進入澎湖、呔泥交易,葡萄牙方面則同意華夏商船在接受檢查后攜帶無害的商品進入阿鎮、帝汶、邁拉蒲爾、果阿、第烏島、巴齊亞姆、達曼及葡萄牙在波斯、阿拉伯、非洲的各個港口貿易;華夏承認葡萄牙現在帝汶、阿鎮及印度、波斯、阿拉伯、非洲的領地,保證不會加以侵犯;葡萄牙承認華夏在東南亞及太平洋各島上的領土、宗主權不可侵犯;華夏同意恢復澳門教區,但澳門教區的教士在傳教時不得觸犯華夏的法律,不得深入華夏方面禁止進入的地區傳教;葡萄牙同意在未來華夏與歐洲各國在印度、東印度群島發生沖突時保持絕對中立……
葡萄牙人重新獲得了東方貿易的準入證,這對緩解其國內窘迫的財政狀況有著不小的幫助;而破壞了葡荷聯盟的可能,讓葡萄牙人在未來英夏沖突中保持中立,對于樹敵太多的華夏來說也是以夷制夷的一種策略。此時,隨著夏軍在蘇祿、凌牙門地區的集結完成,夏荷戰事已經進入了一觸即發的倒計時了。
荷蘭聯合東印度公司自然沒有想到形勢發展的如此迅速,還在等到歐洲派來援軍的巴達維亞總督和評議會只能下令集合現有全部力量予以對抗。為此荷蘭人拼湊了大約四十艘四十門炮至七十門炮的軍艦以及大約六十艘武裝商船,組成爪哇及香料群島兩個艦隊,試圖以此阻擋夏軍可能的攻擊,同時,荷蘭人還征召了三萬多土著士兵與現有六千多荷軍一起進駐安汶、馬魯古群島、班達群島、爪哇本島、南蘇拉威西島等地要塞。只是考慮到殺害華夏僑民可能帶來的嚴重后果,那些反應過度的評議員們才沒有匆忙間對各地的移民舉起屠刀。
除了緊急調動兵力外,為了施展緩兵之計,荷蘭人還假意派出使者前往凌牙門。試圖以放棄整個斯里蘭卡為誘餌,誘使夏軍暫停軍事行動,從而給聯合東印度公司更多反應時間。
華夏方面自然不為所動。是年,三月十七日,總督衙門特使李龍與戈阿(望加錫)蘇丹簽訂秘密協定,幫助戈阿蘇丹驅趕領內荷蘭殖民者。戈阿蘇丹在協定中承諾,在重新獲得獨立后,將與華夏正式簽訂保護條約,成為華夏麾下的被保護國,并給予華夏與戈阿獨家通商的權利;華夏則保證用稻米、絲綢、棉布、精鐵等貨物來換取戈阿出產的胡椒,并以隨船運來的五千柄精鐵長矛、二千把精制砍刀、五百支燧發步銃、十門六分炮、五百桶火藥為代價購買了戈阿蘇丹勢力范圍以外的基洛拉拉基山以北的整個米納哈薩半島。
將不是自己的東西賣了高價之后的望加錫人,很快完成武裝并向荷蘭人的各處據點發動進攻,雖然由于荷蘭人加強了各地守備而一時無法攻克,但消息傳到巴達維亞后,力量為華夏所牽制的聯合東印度公司根本無能為力,只好坐看事態的惡化。
在望加錫人爭取獨立的同時,巨港蘇丹也在華夏的支持下對荷蘭附庸的米南加保諸小王國開戰,戰火迅速燃遍整個南蘇門答臘,并且導致亞齊、詹卑等蘇丹國紛紛卷入,荷蘭人花了近五十年才在蘇門答臘建立的統治出現土崩瓦解的跡象。
就在爪哇本島,萬丹蘇丹國和馬打藍蘇丹國的殘余力量也開始蠢蠢欲動起來,不管這些殘余力量發動的武裝斗爭成功與否,但一樣給荷蘭聯合東印度公司營造出四面楚歌的環境。荷蘭人只好顧不得華夏近在咫尺的威脅,調動有限的兵力四面撲火……
第630章 夏荷戰爭(三)
【歐比號】是一艘450噸級小型商用蓋倫船,其名字取自香料群島中的歐比群島,是荷蘭聯合東印度公司麾下150艘商船中極少數用殖民地名字命名的。雖然【歐比號】的噸位不大,但卻裝備了包括4門12磅炮、4門9磅炮在內的18門火炮,在同級別甚至更大一些的武裝商船中也算是絕無僅有的,所以理所當然的被聯合東印度公司香料群島艦隊選為巡邏分隊的一份子,以監視北部海域可能出現的華夏水師。
不過這個安排卻讓【歐比號】陷入了窘境,要知道【歐比號】火力再強大也只不過是一艘武裝商船,根本沒有辦法與正規的軍艦相提并論。這不,此刻,兩艘夏軍一等信報船正一左一右的將其夾在當中,激烈的炮火絲毫不遜于主力艦之間的對抗。
雖然與【歐比號】相比,夏軍一等信報船干舷較低,但夏軍一等信報船系飛剪船型,速度極快,笨拙得多的【歐比號】根本無法擺脫夏軍的追擊,而且夏軍一等信報船同樣裝備十八門火炮,甚至口徑更大,因此以一敵二時,【歐比號】便陷入了苦戰。
好在,這一次荷蘭人的上帝在冥冥之中保佑了【歐比號】——就在【歐比號】半數以上火炮被夏軍摧毀的危急時刻,一枚如有神助的鏈彈打折了左側夏軍信報船的主桅桿,夏軍信報船頓時失速,在危機四伏的大海上,失速意味著成為待宰的羔羊,為了確保友艦的安全,右側夏軍信報船也只好放棄追擊,【歐比號】這才得以僥幸逃脫。
【歐比號】遇襲的事實,宣告了夏荷戰爭的開始,為了防止己方被堵在海港內,荷軍香料群島艦隊揚帆出港,主動尋找夏軍艦隊意圖決戰。
荷軍香料群島艦隊主要由十四艘40門炮以上軍艦及三十艘武裝商船組成,其中最大的是60門炮的【維爾(veere)號】和52門炮的【城鄉(stadenlande)號】。說起來,總數超過1000門火炮的香料群島艦隊在整個東南亞也是首屈一指的。
浩浩蕩蕩的荷蘭艦隊自德拉地(德那地)出發之后,計劃越過馬魯古海峽進入蘇拉威西海。只是才開到桑吉群島附近,一艘50噸級無武裝通報船便帶來了夏軍正在炮轟萬鴉老的消息。盡管知道這可能是夏軍誘敵之計,但自覺無路可退的荷蘭人還是選擇了正面迎戰。
華夏武成十六年(西歷1714年)四月十三日,蘇拉威西海海戰爆發,夏荷正式開戰。
“發旗號,”望著遠處朵朵白帆,開國伯、嘉議大夫(正三品)、檢校太子少傅(勛四位)、頭等都尉(正三品),欽命提督蘇祿海水師兼掌海防水陸兵馬總兵官(從二品)衛芳表情嚴肅的命令到。“各艦隊依次跟隨本官坐艦,不得隨意擾亂陣型。”別怪衛芳慎重其事,這畢竟是華夏水師第一次跟歐洲海軍強國交手,可謂是華夏水師三十年來的最大考驗,由不得他掉以輕心。“在通告各艦,是役盡可能擊沉,斷不能讓紅夷又卷土重來的可能……”