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“躲在澡堂子里還算是水軍嘛？”對于副領(lǐng)班的疑惑，領(lǐng)班倒不覺得有什么難解的。“給角宿五發(fā)旗號，是自己人，不用追了。”說罷，領(lǐng)班看著揚帆而去的怪船搖了搖頭。“快，當然快了，上面那么多軟帆布，這得花多少錢……”

說起來，雙桅縱帆船是荷蘭人的專利，早在16世紀末17世紀初，荷蘭地區(qū)就出現(xiàn)了雙桅縱帆船這種廣泛應(yīng)用于要速度和搶風(fēng)航行能力的場合的船型，而跟荷蘭隔著北海相望的英國人自然對此也了如指掌。

“我們制造的騎士號還太小，事實上一般的雙桅縱帆船可以達到150噸以上的荷載。”英圭黎船匠安德森正跟再度巡視船場的鄭克臧如此介紹著。“而一艘較大的多桅縱帆船甚至可以達到500噸以上的載荷。”

“安大工，你應(yīng)該知道本地的木料無法承擔(dān)如此大小的船只龍骨，所以暫時余還不需要那么大的船。”大船鄭克臧當然想要，只不過有些東西還要對英國人保密，所以他只能以這個借口予以搪塞。“罷了，飛鷹號的建造進度如何？”

“事實上我要說的是，作為一艘brig（雙桅橫帆船），120噸的載荷實在過小了，全船只能裝6門大炮，這實在并不是個經(jīng)濟的好主意，我以為既然只能保留這個噸位，那還不如依舊建造雙桅縱帆船呢。”安德森把話說完，就見鄭克臧面沉似水，知道雇主心中不悅，他只得話鋒一轉(zhuǎn)。“當然，通過建造brig可以掌握三桅全帆裝船制造工藝，從這個角度來說，殿下的選擇是正確的。”鄭克臧的面色稍緩，但就聽安德森繼續(xù)道。“但就飛鷹來說，我們的建造速度緩慢，其主要原因可以歸結(jié)為殿下的中國船匠在生產(chǎn)福這種船型浪費了大量的人力和資源，另外原來的下水方式也不適宜飛鷹號這種較大的船只。”

蘇大工全力生產(chǎn)福船這是有說法，盡管陳永華同意先從官府方面撥付福船給七位鄭氏宗親，但這只是暫借，最終是要鄭克臧用新船來換的，對此自己掏腰包的鄭克臧已經(jīng)夠惱火的了，卻沒料到英圭黎人哪壺不開提哪壺。

當然鄭克臧并不想跟不通國情的紅夷計較，他想了想解釋道：“福船的生產(chǎn)計劃不能做變動，這關(guān)系到余的信譽，至于下水方式的問題，余也考慮過來，準備在船場一側(cè)興建一處日后足可以生產(chǎn)500噸級大船的大澳，等大澳造好之后，飛鷹號的生產(chǎn)可以轉(zhuǎn)移到那里進行。只不過挖一個500噸級干船塢至少要三到四個月，而且需要你們在技術(shù)上做指導(dǎo)。”

“這個應(yīng)該沒有問題。”盡管幾個英圭黎人沒有工程營建方面的專長，但沒吃過豬肉總見過豬跑，再加上鄭克臧或多或少有一點這方面的概念，兩個臭皮匠湊在一起，一個諸葛亮抵不上半個總歸有的。“我們可以幫上一點忙。”

“那就這么說定了。”鄭克臧點點頭。“還有，那幾個學(xué)徒怎么樣？”鄭克臧問的當然是馬原等人，除了他們最初的四個以外，這一期轉(zhuǎn)為正軍的部分中也有兩個被鄭克臧忽悠到船匠的行列之中了。“希望幾位能傾力相授，日后萬一要修補什么的，也用不著再麻煩把幾位從印度或是英圭黎本土給請來。”

“殿下，雖然您派遣的學(xué)徒非常刻苦，但要真正學(xué)會造船并不是一件簡單是事情。”安德森嚴肅的回答著。“而且，雙方的合同中并沒有指導(dǎo)學(xué)徒這一條，希望殿下對此能予以補償。”

英國人并沒有教會徒弟餓死師傅的傳統(tǒng)，不過根據(jù)西方行會的規(guī)則，學(xué)徒出師后還是要在幾年內(nèi)向師傅支付報酬的，所以他們的要求并不過分。

“這個，可以！”鄭克臧算了算，自己在福船上折騰了不少錢，但其余花銷還不大還不至于破產(chǎn)，故此一口應(yīng)承了下來。“但一定要把他們都教會都教透了……”

第043章 鎖子甲、青唐甲、板甲

對于中國冶鐵業(yè)在近代之前到底是領(lǐng)先于西方還是落后于西方，鄭克臧重生前的中國冶金史學(xué)界對此有這南轅北轍、截然相反的認知。但即便是“挺”派也不得不承認，至少在金屬拔絲工藝上，中國是遠遠落后于西方的。所以，鄭克臧決定把所謂的“第二把火”就落在了這項技術(shù)的改進和吸收上。

“回監(jiān)國的話，仆沒有聽說過什么拔絲作。”鄭氏工部的官以及冶鐵作坊的匠工都是南人而且以閩浙地方人居多，因此不知道明代內(nèi)務(wù)府專門生產(chǎn)金屬拔絲的單位是情有可原的。“但鐵絲什么的，工部還是有工匠可以制作的。”

“姑且煩勞劉大人安排匠工替余演示一番如何。”

鄭克臧如此要求著，不一會就看到了由木凳、鉆孔的鐵模以及鉗子組成的人力拉絲機擺放在他的面前，一名膀大腰圓的工匠將打磨成錐形的鐵條透過平置在木凳上的鐵模鉆孔，然后用鉗子夾住尖銳的一頭使勁的拔拉著，隨之一根遠較之前鐵條要細的金屬條被拉了出來，之后再換一個更細的鉆孔拔出更細的鐵條，直至拉成鄭克臧所要求大小的鐵絲。

“這等工匠一日能產(chǎn)幾許鐵絲？”鄭克臧這可不是什么問句而是明顯的責(zé)難，顯然對于這樣的生產(chǎn)效能他是十分不滿的。“罷了，罷了，余這邊有張草圖，劉大人可以試著制作一具出來。”鄭克臧的法子是利用滑輪組的方法卷揚，在起先步驟相同的情況下，用畜力或水力驅(qū)動，以恒定的力一次將多股鐵絲一起拉制成型。“余等著看結(jié)果……”

拔絲機拉出的鐵絲最大的作用是制作鎖子甲的鐵環(huán)，有了這些鐵絲、鐵環(huán)，一個普通制甲工匠，在編織水平還很差的情況下，每二個月就可以生產(chǎn)一身連著頭頂和頸部防護的鎖子甲，而等待日后技藝嫻熟了，更可以一個月生產(chǎn)兩領(lǐng)甚至更多。

由于鎖子甲的所有重量都由肩膀和腦部承擔(dān)，因此可以有效的防護刀劍的劈砍和槍矛的穿刺，在一定距離上還能防護弓弩的射擊，因此雖然不能跟歐洲已經(jīng)淘汰的哥特式或超哥特式全身騎士甲相提并論，但其防護力已經(jīng)足夠鄭軍直面無甲的綠營，而跟八旗兵的雙層棉甲相比雖不如其廉價易生產(chǎn)卻適合臺灣這種棉花及棉制品缺口很大的地區(qū)。

“試制的結(jié)果余看到了，劉大人還有幾位大匠辛苦了。”上位者的一句話，要讓下面人的忙上數(shù)個月，不過總算看到意想中的結(jié)果，鄭克臧還是很滿意的。“劉大人可知這樣的一臺機器，一月可以產(chǎn)多少斤鐵絲。”

“回監(jiān)國的話，若是鐵條供應(yīng)無缺，一個月一臺拔絲機可以生產(chǎn)一千五百斤的鐵絲。”看到鄭克臧目光閃爍，以為其有對生產(chǎn)數(shù)量不滿的工部員外郎劉通忙解說著。“拔絲所用鐵料需要回火，又不能一次就拉成所需的大小，故而……”

“一千五百斤？”鄭克臧盤算了一下，一領(lǐng)鎖子甲大約需要二十五斤左右的鐵絲，這樣一個月一臺機器的生產(chǎn)的鐵絲就可以保證至少制造六十領(lǐng)鎖子甲，應(yīng)該暫時足用了，再說也沒有更多的生鐵可以專供拔絲機生產(chǎn)。“那就再造兩臺，其中一臺備用。”鄭克臧如此決定著。“生產(chǎn)的鐵絲全力供給鎖子甲的生產(chǎn)。”

“諾！”這次劉通的回應(yīng)就比當初被要求試作拔絲機之前的那聲有力的太多了。