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“如果您拒絕我，”她說，“我立刻自殺。”

在大主教驟變的臉色里，女王笑出聲。

“我有位忠實的侍女，她就在外面，”阿黛爾以甜蜜的語調說出狠毒的話，“一旦我死了，她立刻會帶人沖進來——女王因反抗舊神派主教的強暴而自殺，您認為這個丑聞夠不夠對舊神派造成災難性的打擊？新神派會不會抓住時機大肆抨擊？”

“你這個……”大主教喃喃自語，“瘋女人！”

“沒辦法。”女王輕聲說，“我一無所有……反正沒有差別，不是嗎？一樣都將卷起戰爭，千萬人的命，異端的，信徒的，都將因為您的拒絕而死去。我下地獄，您也得來與我作伴。”

她笑著，眼圈卻緩緩紅了。

滾燙的眼淚滴落下來，讓大主教黑色的修士罩衣多了小小一點深色痕跡。

他渾身僵硬，一言不發。

……………

凱麗夫人站在柱廊里，維持著平靜的神色。

時間每一分每一秒都那么難熬，道爾頓隨時都可能回到晝宮。凱麗夫人在心底默念所知所有天使，所有圣徒的名字，祈求他們庇佑她的主人。當腳步聲響起，凱麗夫人的心直接沉到了谷底。

“女王陛下在哪？”

道爾頓目光一掃，沒有在她附近看到女王的身影。

“女王陛下正在做禱告。”凱麗夫人說。

道爾頓皺了皺眉：“我有事要謁見陛下。”

“按照教義，禱告不得被打斷。”

凱麗夫人寸步不退。

“讓開。”道爾頓的眼神驟然鋒銳起來，他一個手勢，示意最近的侍衛過來將凱麗夫人帶走。

“您要對我的侍女做什么？先生。”

阿黛爾從柱廊另一頭走來，她像所有虔誠的信徒一樣，在祈禱時穿著較為簡樸的黑色長裙，也沒有帶任何珠寶。

不過，她本身就勝過世上所有珠寶。

“我只是關心您的安危。”道爾頓一邊回答，一邊走近女王，仔細打量她。

女王看了他一眼，然后吩咐凱麗夫人去為自己準備更換的衣物。凱麗夫人行了個屈膝禮，然后憂心忡忡地退下了。道爾頓也沒有再令人阻攔她。

他修長但帶著槍繭的手按在女王的眼角：“您哭過，為什么？”

“我的母親，”阿黛爾眺望附近的玫瑰園，“她就死在這座城堡里，人們稱她的死罪有應得。”

“最好如此。”道爾頓微微瞇眼，看著陽光下的教堂，女王的神色無懈可擊，他警告道，“對了，您的姐夫十分關心您的安危。”

“他出價多少？”阿黛爾聞言問道。

她的姐姐在十七歲嫁到臨近的雅格王國，后來不幸病逝。她加冕時，雅格國王大發雷霆，認為羅蘭的王位應當屬于他的妻子——也就是屬于他才對。這次叛變，他聞風而來的速度，就像聞到腐臭的鬣狗。

“二十萬金羅幣。”道爾頓道，“而且要求很少。”

“完整或者不完整的尸體，都可以，對嗎？”她饒有興趣地問，“還有其他人出價嗎？”

道爾頓還真又報了幾個價：“十二萬加一塊公爵領、十五萬倫薩……”

“真誘人。”女王評價。

“是啊，二十萬金羅幣都足夠教皇賣掉一位國王了。”道爾頓前進一步，迫使女王靠在雕花石柱上。

曾經有一位可憐的國王被弟弟趕下臺后，去尋求教皇的庇佑。他弟弟出價二十萬向教皇購買他的頭顱，教皇當天就準備了一杯毒藥。七天后，那位國王被盛放在銅匣里，送到他弟弟手上了。

“我可是為您拒絕了天價從報酬，您應該不會做不該的做的事吧？”他語氣陰冷，透出危險。

阿黛爾心知肚明，她安排凱麗夫人在柱廊接應的舉動，還是引起了道爾頓的懷疑。刻意提出各方勢力的開價只是他找不到具體證據下的警告，一旦他發現她的籌劃，絕對不會善罷甘休。

敏銳，多疑，殘酷是道爾頓在史書中的代名詞。

面對道爾頓的告誡，阿黛爾揚了揚眉，抓住道爾頓的斗篷領口。

在道爾頓下意識伸手去拔槍的時候，女王的雙唇已經覆了上來。

她的唇還帶著微微的涼意，但是很快就變得滾燙起來。玫瑰一樣，火一樣，道爾頓的呼吸很快也變得急促起來——雖然他的政敵不遺余力地詆毀他，在背后嗤笑他是個沒有性能力的戰爭武器，但他畢竟是個男人。

一個成年的，健全的，男人。

碰到槍柄的手松開，緊緊地扣住女王的肩膀，他很快地搶奪走了主導權。他的手指從女王的眼角滑落到她的腦后，深深地插進那濃密的發里。他們的吻就像一場廝殺，一場角逐，蘊含在曖昧之間的是宛若硝煙與火藥的致命危險。

等到分開時，雙方的呼吸都略顯急促。

女王的唇角滲出了些血，她雙目注視著道爾頓，伸手在自己刺痛的唇上一按，一抹。血像胭脂一樣染開，艷麗得足以刺激所有男人的征服欲。

“假若我做了什么，”女王帶著意有所指的輕蔑笑意，“那一定是你的問題。”

——您難道不想征服羅蘭？以及……征服我。

兵變之夜，燭火下女王的話與此刻她的輕蔑重疊起來，她近乎不講理的一舉一動都變得天經地義。

道爾頓大笑起來。

“好吧。”他以妥協般的口吻說道，“我這次來，是想告訴您，雅格王國的艦隊起航了。”