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“說(shuō)的也是……但愿此行能順利一些。”那人說(shuō)道。
一行人走走停停,約一個(gè)月之后,便走到了燁國(guó)邊境。守城士兵目光狐疑的打量著商隊(duì),用蹩腳的漢話問(wèn)道:“你們是什么人?”
柳英騎在馬上,神態(tài)倨傲,根本懶得理那守城的兵卒。李正見(jiàn)狀翻身下馬,同那士兵拱手客氣道:“咱們是□□來(lái)的商隊(duì),此番進(jìn)關(guān),是打算年終賣(mài)點(diǎn)好貨,賺一筆買(mǎi)賣(mài)的。”
士兵板著臉道:“守城大人有令,□□人一律不得入關(guān)!”
“眼下兩國(guó)已經(jīng)和談了,聽(tīng)說(shuō)燁國(guó)國(guó)主已經(jīng)承諾將沙麗城割讓給□□皇帝,怕是要不了一個(gè)月,此地也會(huì)變成□□管轄的地界。既然大勢(shì)所趨,閣下又何必這般死板呢!”李正乃是柳大將軍麾下一名副官,懂多國(guó)語(yǔ)言,又極善言辭。見(jiàn)那士兵被他蠱惑的有所松動(dòng),李正連忙從袖子里掏出一錠元寶,悄悄塞入士兵手中:“咱們?cè)缤矶际且患胰耍€望兄臺(tái)行個(gè)方便。”
不動(dòng)聲色的將元寶納入袖中,那士兵回頭跟攔門(mén)的士兵嘀咕了幾句,未過(guò)多久,城門(mén)敞開(kāi),將柳英一行人放入境內(nèi)。
“從這守城士兵的態(tài)度來(lái)看,燁國(guó)國(guó)主的承諾多半還是能兌現(xiàn)的。”跨上馬背,李正同柳英并行說(shuō)道。
捂著嘴打了個(gè)呵欠,柳英渾不在意的道:“誰(shuí)知道呢……未到城防交接的那一天,這種事誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)。”
“公子說(shuō)的極是,眼下咱們還是先找一處合適的地方安置下來(lái)……但愿兩國(guó)交接別處什么亂子,咱們此行任務(wù)也算就圓滿(mǎn)了。”從袖子里掏出一卷羊皮地圖,李正低著頭研究半天,指著其中一處地方同柳英道:“我看咱們就去靠山村吧,那里的地理位置不錯(cuò),一面挨著沙麗城,翻過(guò)山去就是咱們駐扎在胡里的軍營(yíng)。倘若兩國(guó)真的打起來(lái),咱們往回逃也方便。”
一聽(tīng)說(shuō)有退路可走,柳二公子立刻點(diǎn)頭:“成,就去靠山村駐扎。”轉(zhuǎn)而一想又覺(jué)得不對(duì)勁,挑眉望著李正:“既然只是翻個(gè)山的距離,咱們?yōu)槭裁匆@遠(yuǎn)過(guò)來(lái)?”
李正回望柳英一眼,語(yǔ)氣微妙的道:“公子有所不知,這燁國(guó)山脈復(fù)雜,林子里常年積雪不化,野獸又很多,條件十分艱苦。屬下也是怕大家遭受不住,所以才讓大家繞遠(yuǎn)走管道過(guò)來(lái)。”
他們此來(lái)帶的這些人,雖外表偽裝成商人,實(shí)則個(gè)個(gè)都是柳將軍精挑細(xì)選出來(lái)的驍勇之士。李正嘴上說(shuō)的是怕大家遭受不住,柳英卻心里很清楚,他所顧慮的怕是只有他一個(gè)人。畢竟柳二公子是出了名的養(yǎng)尊處優(yōu),就連當(dāng)年在軍營(yíng)里打仗,日常起居都得跟著個(gè)下人伺候。否則,也不至于這么多年還只是個(gè)小小的指揮使。與之相比,當(dāng)年跟他一起入軍營(yíng)的周羨淵早已經(jīng)戰(zhàn)功赫赫,三年前就被皇帝賜封了萬(wàn)戶(hù)侯了。
柳大人恨鐵不成鋼,每每提及此事都要罵柳英一頓。柳英卻很能看得開(kāi),畢竟自家老子已經(jīng)是正四品的御史,兄長(zhǎng)又是舉朝文名的一品將軍,一門(mén)三父子,他若是再擠破腦袋的往上爬,整個(gè)柳家就要快變成旁人眼中的活靶子了。
故而每每回京,柳英都可著勁的作。青樓妓館,夜夜笙歌。直氣的柳大人滿(mǎn)京城的尋人,找到了再提著耳朵臭罵一通,不出一日,柳二公子的‘光輝事跡’準(zhǔn)得傳遍整個(gè)朝廷。
卻說(shuō)商隊(duì)在李正的帶領(lǐng)下又走了半日,于當(dāng)日下午行到了靠山村中。此村落地處邊塞,地勢(shì)貧瘠,地形復(fù)雜。將商隊(duì)交給李正安排,柳英叼著根草,悠閑的在村子里轉(zhuǎn)圈。
這個(gè)村子倒是不大,前后只有三條街,加起來(lái)大概三四百戶(hù)人家。從簡(jiǎn)陋的房屋和木頭籬笆來(lái)看,這個(gè)村子的人也不怎么富裕,或許是靠近邊關(guān)常年遭受戰(zhàn)亂的緣故,許多村民一看見(jiàn)陌生人,便嚇得連忙躲進(jìn)了屋子里。
柳二公子繞著村子轉(zhuǎn)了兩圈,也沒(méi)遇見(jiàn)一個(gè)可以打聽(tīng)消息的人。最后只得悻悻作罷,回到村頭跟李正匯合。
靠山村的村東頭有一間破院子,似乎曾經(jīng)是哪家大戶(hù)的府邸,如今人已經(jīng)不在了,院子里長(zhǎng)滿(mǎn)了雜草,顯得有些荒涼。柳英回去的時(shí)候,李正正帶著人在院子里除草,有人將幾間廂房收拾出來(lái)供眾人住宿,余下的貨品則統(tǒng)一放在雜物間里。
至晚間,院子被徹底清掃出來(lái),露出地面,看起來(lái)總算是個(gè)能住的樣了。
吃過(guò)晚飯,李正便帶著兩個(gè)人去山上查看地形。柳英無(wú)所事事,換了一件寬松的袍子,抱著酒壇子躺在房頂上看星星。
邊關(guān)夜色極美,墨玉般的天空上綴滿(mǎn)了繁星,空氣中漂浮著一股子獨(dú)屬于塞外的寒冽清香。
柳英享受的喝了一口酒,看了看天空,心中莫名產(chǎn)生一種缺憾。
“這種時(shí)候,要是有個(gè)女人就好了……”柳二公子一向不甘寂寞,嘴里念叨著女人,腦子里倏而閃過(guò)一張清秀的臉……又圓又大的眼睛,鮮嫩如櫻桃一樣的小嘴兒。平心而論,這女人長(zhǎng)得實(shí)在連好看都算不上,怎么就忘不掉了呢!
仰頭往嘴里倒了一柱子酒,柳英咂咂嘴唇,心里也覺(jué)得匪夷所思。正兀自納悶的時(shí)候,卻聽(tīng)見(jiàn)院門(mén)口一陣說(shuō)說(shuō)笑笑,竟是李正帶著人回來(lái)了。
抬手晃了晃還在蹬腿的兔子,李正心情極好的同柳英說(shuō)道:“今兒運(yùn)氣好,上山就撿了只兔子。一會(huì)再去誰(shuí)家地窖里摸棵大白菜,明早咱們燉兔子肉吃。”
常年戍守邊關(guān)的人,最喜好吃山上野生的動(dòng)物。味道膻,嚼勁足。見(jiàn)到李正手里的大兔子,這群人可是樂(lè)壞了。興高采烈的出去找滿(mǎn)了食材,又將兔子殺了剝掉皮,兔肉用鹽腌好,只待第二天早晨起來(lái)扔到鍋里燉。
一行幾十個(gè)人,滿(mǎn)心歡喜的都等著吃肉。卻不想第二天一早醒來(lái),主廚的驚奇發(fā)現(xiàn),那掛在墻上的兔子竟然不見(jiàn)了!
第54章
丟了一只兔子,眾人滿(mǎn)心期待的早餐沒(méi)了。李正帶著人在院子前后檢查一圈,除了幾個(gè)零零星星的小腳印,并無(wú)太多的痕跡。想到靠山村緊挨著山腳,指不定有哪個(gè)餓了肚子的野獸偷偷溜進(jìn)院子里找吃食。柳英也沒(méi)怎么在意,命令幾個(gè)人砍了木頭在院門(mén)口扎了一排籬笆,這丟了兔子的事便就此掀了篇。
那時(shí)候誰(shuí)都沒(méi)想到,這丟一只兔子也僅僅只是個(gè)開(kāi)始。在接下來(lái)的日子里,小院里接二連三開(kāi)始不斷的丟東西。從吃食到用品,最離奇的是,某一日李正早上醒來(lái),發(fā)現(xiàn)自己晾在院子里的內(nèi)衣不見(jiàn)了。饒是這群男人再遲鈍,也發(fā)現(xiàn)事情有些不對(duì)勁了。
“這野獸偷吃的倒情有可原,怎么連衣服都偷?難不成是成精了,變成人了啊,還要偷咱們衣服穿!”廚房一個(gè)勁丟口糧,胖廚師首先熬不住了,氣沖沖的去找柳英抗議。
柳英也覺(jué)察此事非同尋常,將李正等人叫過(guò)來(lái),幾個(gè)人碰頭開(kāi)了個(gè)會(huì),最后決定做個(gè)捕獸籠子——不管是什么東西,先將罪魁抓住再說(shuō)。原本在軍營(yíng)的時(shí)候,這些人閑著沒(méi)事經(jīng)常上山捕獵,眼下只是抓一只小小的野獸,個(gè)個(gè)都駕輕就熟。三五個(gè)人砍了一堆木頭,默默圍著廚房鼓搗了半天,最后在墻上掛了塊臘肉,這陷阱就算齊活了。
當(dāng)晚吃過(guò)晚飯,眾人如往常那般各自回屋休息。夜半時(shí)分,忽然聽(tīng)見(jiàn)廚房里傳來(lái)一陣異動(dòng),似乎是有什么東西被那捕獸籠子困住,不斷的在籠子里掙扎。
“抓到了,抓到了哈哈哈……都快來(lái)看,真的抓到野獸啦!!”胖廚師打著燈籠,一邊往廚房里跑一邊大聲吆喝。柳英迷迷糊糊中叫他吵醒,睡眼惺忪的披著衣服去了廚房。一群爺們小心翼翼的靠近籠子,胖廚師伸長(zhǎng)手臂將燈籠照過(guò)去,意外的發(fā)現(xiàn)那籠子里困的并不是什么野獸,而是光溜溜的倆小孩。
這倆小孩又黑又瘦,從體型上來(lái)看,大概只有三歲左右。看見(jiàn)眾人靠近,倆孩子嚇得抖如篩糠,相互擠在一起,像倆小猴子似的齜牙咧嘴做出威嚇的表情。萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到偷東西的竟然會(huì)是孩子,眾人都傻了眼。你看我我看你,最后齊齊看向柳英。
柳英繞著籠子走了一圈,發(fā)現(xiàn)有一處的籠子角上掛了幾滴血跡。將一根手指伸進(jìn)籠子里,戳了戳那倆小孩的屁、股,柳二公子一臉獰笑的嚇唬道:“你們兩個(gè),好大的膽子喲。也不看看這是誰(shuí)的地盤(pán),就敢跑過(guò)來(lái)胡作非為!”
那倆小孩似乎聽(tīng)不懂柳英說(shuō)的話,一臉茫然的望著他,相互之間抱的更緊了。李正道:“他們應(yīng)該都是燁國(guó)人,聽(tīng)不懂漢話的。”
“聽(tīng)不懂不要緊,知道疼就行。”柳二公子眼珠一轉(zhuǎn),命令身后的人:“給我把這倆小子拖出去先揍一頓再說(shuō)。”
立時(shí)便有人上前將那倆小黑猴子拖出了籠子,一路拎著到了院子里,二話不說(shuō)抄起洗衣板就是一頓胖揍。丟了這些日子的東西,也是將這些人氣的狠了,根本顧不得對(duì)方還是小孩子,下手一點(diǎn)都不帶客氣的。
那倆小孩吃痛不已,一邊掙扎一邊張著大嘴哭嚎。氣的狠了,齜牙咧嘴的要去咬揍他們的人。
直到將這倆孩子揍得屁、股紅腫,柳英這才出聲阻止道:“得了,今兒就到這里吧,先把人掛在院子里,咱們先回去睡覺(jué)去。”
柳英說(shuō)罷轉(zhuǎn)身便往自己屋里走,李正卻站著沒(méi)動(dòng)。雖然偷東西很叫人惱火,但畢竟這倆犯事還是小孩子。如果真叫他們光溜溜的在外面掛一夜,明早上非得給凍成冰棍不可。
李正這么一猶豫的功夫,柳英已經(jīng)轉(zhuǎn)身回了房。房門(mén)關(guān)上的一瞬間,屋子里傳來(lái)一聲輕哨聲。那是他們?cè)谲姞I(yíng)里常用的暗號(hào),平時(shí)巡邏用來(lái)示警提醒同伴有敵人靠近的意思。聽(tīng)了柳英這一聲哨,李正先是一愣,隨即收回目光,不動(dòng)聲色的對(duì)身旁那些人道:“都回去休息吧,今兒確實(shí)太晚了。”
眾人也都明白李正的意思,聞言紛紛附和,若無(wú)其事的回了房間。很快的,各房里都熄了燈,好似真的都去休息了。
小院里寂靜無(wú)聲,沒(méi)過(guò)多久,廚房的房頂上飛快閃過(guò)一道黑影。仿佛一只蝙蝠般悄無(wú)聲息,那黑影很快從房頂盤(pán)旋落到地面上,而后飛快跑到被綁的兩個(gè)孩子面前,正欲伸手解他們身上的繩子,卻見(jiàn)柳英房間窗戶(hù)突然打開(kāi),一條銀鞭在月下閃著凌冽寒光,宛若游蛇一般,呼嘯著纏上了那道黑影。
那銀鞭大概有拇指粗細(xì),鞭身由銀線絞成,末端帶著一只紅色穗子,看起來(lái)極是漂亮。柳英側(cè)身坐在窗戶(hù)邊,抖了抖手里的銀鏈子,一臉不懷好意的笑:“我就說(shuō),光靠那兩個(gè)老實(shí)巴交的孩子,怎么可能在小爺?shù)难燮ぷ拥紫峦禆|西!”
“放開(kāi)我!壞人!”那道黑影不斷的滾動(dòng)掙扎,發(fā)現(xiàn)銀鞭子越纏越緊之后,氣的沖著柳英破口大罵。
聽(tīng)對(duì)方說(shuō)的是一口流利的漢話,柳英有些意外。拖著鞭子將那人拽到眼前,發(fā)現(xiàn)這次抓到的又是個(gè)孩子。不同于燁國(guó)人的高顴骨黑肌膚,這個(gè)孩子渾身雪白,頭上扎著倆小髻,眉眼細(xì)長(zhǎng),應(yīng)該是個(gè)□□人。而且從五官上來(lái)看,這孩子長(zhǎng)得還算不錯(cuò)。