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要是康斯坦丁帶著海星孢子來到正聯和復聯舉辦的會議上,會發生什么?
歡迎觀看21世紀播出的犯罪劇:《無人生還》。
赫爾克里身旁,2054年的兩個警察介紹到了失蹤者的特征。
既然他們說的都是假的,現實中根本沒有失蹤案這回事,赫爾克里就對這些話左耳進右耳出,只分出一成注意力去捕捉聲音,腦子里想的全是斯塔羅這么做的目的。它將作案地點定為斯莫威爾肯定是有原因的,找出了這個緣由才能逆向尋求破局方法。
名叫朱莉安娜的警察說:“……對了,第一個失蹤的人名叫珍妮弗·米切爾。”
赫爾克里腦海中忽然嗡地一下。
他伸手拉住滔滔不絕的女警,有些急切地問道:“等等,你說她叫什么名字?”
朱莉安娜往后仰了一下,從十字架生出苔蘚的地方移開視線,有些不自在地回答:“是珍妮弗·米切爾,先生,有什么問題嗎?”
“你應該早點告訴我的。”
赫爾克里指尖不自覺地用力。他清晰地記得摩根告訴他說,第一個被阿耳戈斯帶到他面前的女人叫做珍妮弗·米切爾,是個斯莫威爾鎮的居民。珍妮弗的母親曾經是克拉克·肯特的中學老師,他們一家人都很喜歡超人。
“第二個失蹤的人叫什么?”
“你抓得太緊了,偵探,我胳膊有點疼。”
赫爾克里立刻松開手:“抱歉。”
話雖如此,他對幻象里的假人卻沒有太多保持禮貌的興趣,“您還沒有回答我。”
朱莉安娜在他的注視中瑟縮了一下:“第二個人叫、叫……”
她緊張得說不上來,旁邊麥倫連忙插話:“叫拉娜·朗!”
拉娜·朗,超人的青梅竹馬和初戀對象,是第二個被帶到赫爾克里本體前的人類。
朱莉安娜看到偵探的手指抽動了一下,似乎想憤怒地用力握緊什么東西,卻在僵了半秒鐘后倏然松懈下來。
赫爾克里不想因為自己的過去而生氣。起碼斯塔羅的目的變得明確了一部分,它重現的是赫爾克里作為阿耳戈斯同謀的那些年發生的事,無論是從赫爾克里本人的視角來看,還是站在超級英雄的角度,其惡意都昭然若揭。
既然天啟公司與赫爾克里·雨果是反派,誰才是這個故事里的超級英雄呢?
當然就會是人們口口相傳的、會被那盞在夜晚亮起的蝙蝠燈召喚來的黑暗騎士,歐米伽蝙蝠俠。假如赫爾克里是斯塔羅而且想要參與進劇本,他要么親自成為蝙蝠俠,要么在蝙蝠俠身邊尋求個重要的、足以左右局勢的職位,所以幻象的突破口肯定在這。
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“失蹤案先放著不管。”赫爾克里忽然開口,“不必擔心,天啟公司會派人解決的。”
“那我們接下來要怎么辦?”麥倫小心翼翼地問道,“我的意思是,蝙蝠俠還控制著斯莫威爾。”
赫爾克里換了個說辭:“我正要說明這件事,警官,我就是負責處理蝙蝠俠的人。”
由于他的口吻太過篤定,朱莉安娜和麥倫怔愣完之后竟然說不出什么反駁的話來。再加上天啟公司的名號對這個時代的人來說有本土聲望加成,兩個人對視一眼后,朱莉安娜說:“太感謝了,雨果先生……呃,有什么是我們能幫忙的?”
赫爾克里:“兩位先說說看,這座城市里還剩多少有戰斗力的、值得信任的人?”
第150章
克拉克的異世の旅……
克拉克·肯特用手擋著眼睛在大雨里穿行。他開始覺得這場雨里面確實含有高濃度的氪石輻射了,證據是他正逐漸變得虛弱。罕有的饑餓感從他的腸胃涌上大腦,讓他前進速度不自覺地下降,心情也跟著煩躁起來。
是因為缺少太陽光嗎?這具身體已經太久沒有曬過太陽了?不管怎么說,克拉克能夠確定的是這不是他本人的身體,盡管他依然能使用X射線看穿鋼板,能用熱視線燒焦地面,也能從嘴里呼出冷凍呼吸。他試過用手指擰彎欄桿,后來又偷偷地狼狽地把它掰回去了。他在空無一人的街道上全力奔跑,速度和路邊的懸浮汽車一樣快。
但他沒法飛行。只要跳到三米多高,他一定會受重力作用往下掉。他也沒法使自己的動作迅捷如閃電,一小時數百公里似乎就是極限了。
而且他會感到疲憊。
雨水打濕了克拉克額頭上的卷發。他深吸氣抹了把臉,走到某個公園里的長椅上坐下來,迷茫地看著前方的憧憧樹影。這幾個小時里他幾乎走遍了半個城市,頭頂烏云太重,看不出來離天亮還有多久,不過市中心熒幕上有個巨大的電子時鐘,上面寫的是:05:35AM。
他起碼步行了四個小時,期間除了最初熱情邀請他上樓的老人之外一個活人都沒看見。家家戶戶門窗緊閉,克拉克試著按過幾個道邊人家的門鈴,只有一戶人家應答了,用激烈的語氣讓他滾。
接下來要怎么辦?沒有人也沒有電子設備的話,該去哪尋找赫爾克里與小氪?他的超級聽力正隨著體力的流失變得越來越遲鈍。遠方的人聲愈發模糊,最終被雷聲所掩蓋。
幾分鐘后,克拉克力竭地在長椅上平躺下來。他的藍眼睛像玻璃一樣空洞,倒映著宛如諸神在宣泄憤怒的天空,身上的廉價襯衫與T恤被水浸濕后緊貼著肌肉,帶來一種刺骨的冷意。
雖然是第一次見到2054年的地球,但克拉克確信他不喜歡這個地方。
他還是喜歡21世紀那個人來人往陽光明媚的大都會,和住戶很少卻溫馨自在的鄉下小鎮。那里沒有多么發達的科技,例如身下這個透明的、不知材質的、表面不斷流淌著新聞和廣告信息的長椅——
“您需要幫助嗎?”
柔和悅耳的女聲忽然從他背后響起。躺在椅子上發呆的克拉克嚇了一跳,噌地直起腰。可是他太累了,本該順勢站起來的雙腿沒有聽從大腦指揮,反而讓上半身在慣性的作用下啪地與石磚來了個親密接觸。
“……”克拉克在泥水中翻了個身,呆滯地看著面前的公園長椅。
“您需要幫助嗎?”那聲音又問。它是從椅子自帶的隱形音響中傳來的,吐字極為清晰,還人性化地模擬出了克拉克熟悉的斯莫威爾口音,“檢測到仿生人士兵HK-00001電量過低,已無法滿足各項基礎活動。您是否要立刻補充能量?”
克拉克完全能聽懂它在說什么,但他不想接受現實,抱著一絲僥幸心理問道:“你是HK-00001?”
“您是HK-00001。我是公園1號大道充電樁,很高興為您服務。”
克拉克閉上嘴,凝重地看著它。
充電樁說:“天啟公司旗下米爾頓能源集團正在舉行促銷活動,恭喜您獲得了寶貴的折扣試用機會。十分鐘內在此充電樁充電即可享受19%的優惠,倒計時09:59……”
身無分文的克拉克用力揉了兩把頭發,試探著問:“可是我沒有錢?”
“不必擔心,米爾頓能源集團的核心理念包含社會道德與人文關懷。只要您愿意額外支付5%的稅收,便可享受先用后付服務。賬單會在三天之內寄到您的家庭住址或公司郵箱,請及時查收。”
隨便你把賬單寄到哪。克拉克心情復雜地說:“好的,呃,我該怎么做?”
“您只需要像剛才那樣平躺到長椅上。”
克拉克依言躺下來。這一次他體會到了不同之處——他的后背開始發熱,脊椎有點癢,仿佛有人拿電吹風往那吹氣。漸漸的,他的整個身體都變得暖洋洋的,力量涌入四肢百骸,讓克拉克想起他青少年時坐在谷倉頂上凝望遠方落日時的感受。
過了一會,他甚至有些舒服得犯困了。雨水依然不停地順著他的面頰往下流淌,但這回克拉克聞得到里面樹葉和青草的氣息。
充電樁適時問道:“您需要小憩片刻嗎?只要50美元,您就能享受到一小時的充分休息。本充電樁可隨時展開避雨設備。服務項目包含適宜恒定的室內溫度、凈化后不含灰塵與有害物質的新鮮空氣、一瓶純凈水與豐富的影視節目等等,更詳細的條款請使用說明手冊,謝謝合作。”
“請問可以先用后付嗎?”
“當然,天啟公司旨在……”
克拉克沒有聽下去。他含糊地應了一聲,看見長椅左右兩翼忽地展開,接著繼續向上延伸,直到并攏后變得不透明、將他完全包裹其中。雨聲和風聲全都遠去了,溫柔地輕音樂在狹小的空間中響起,身下‘床鋪’柔軟又溫暖,還在輕輕地搖晃。這一刻,紛雜繁瑣的困境離克拉克遠去了,他在高科技與高消費塑造的安全屋里面陷入了酣然沉眠。
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四個半小時后,上午十點鐘。
雨停了,烏云仍然沒有散,一盞明亮的、猶如明月般的蝙蝠燈懸掛在天際,照亮了大半個斯莫威爾。
克拉克是被公園長椅掀下來的。他睡得天昏地暗,結果充電樁用一如既往的溫柔語氣說:“您已抵達先用后付額度上限,若想繼續使用本功能,請通過購買天啟公司產品的方式提升個人信用水平。”
說完,它毫不留情地把睡眼惺忪的住客扔到了未干的草坪上,并自動掛出‘清潔中,請勿使用’的牌子。
克拉克摔得七葷八素。他爬起來,吐了口冷凍呼吸讓自己變得清醒一點,而后仰起頭注意到了熟悉的蝙蝠燈。此時去見一見這個時代的蝙蝠俠也不失為好辦法,不過在那之前,克拉克發現雨停之后,公園里和街道上終于出現了人影。
他們都是年紀不小的人,大多拄拐杖或輪椅,裹著羽絨服站在相對干燥的地方聊天散步。克拉克逮住一個看上去比較和藹的阿姨聊了幾句,對方沒有看出克拉克是個脫離大部隊的仿生人士兵,反倒對眼前英俊又有禮貌的小伙子很有好感。
于是臨告別時,她友善地提醒說:“你在接下來的幾天最好小心一點,孩子,注意別離開安全區太遠。”
“安全區?”
“就是被天啟公司規劃為非戰區的地方。”老太太指了指道邊的綠色牌匾,“出了這個范圍,你可能會碰見蝙蝠俠與政府軍交火,我的朋友說她早上聽見了槍聲,這可不是開玩笑。當然,我也不是說你在安全區內就一定安全,但至少死了之后家里人還能拿到保險,是吧?”
“等等,對不起,打擾您一下。”克拉克把她攔下來追問說,“到底發生了什么?”
“不好說。”老人淡定回答,“你是想相信天啟公司說的‘歐米伽蝙蝠俠組織非法暴力團伙在哥譚市與斯莫威爾實施恐怖襲擊’,還是愿意聽蝙蝠俠說的‘天啟公司拿珍妮弗·米切爾、拉娜·朗等人做人體試驗,妄圖篡改歷史’呢?”
克拉克對那些熟悉又陌生的名字已然有些麻木了。他問道:“戰場上有沒有出現過一只狗?”
“?”老人疑惑地問,“什么狗?”
“一只白色的中型犬。”克拉克把手伸向口袋,然后才想起他現在沒有隨身攜帶著的小氪照片了,“它叫小氪,是只超能力狗,身體很強壯,會飛,能用眼睛發射激光……”
“噢!”老人恍然大悟,“你說的是這個!”
她劃了下手腕,給超人看她手表屏幕上的圖片:“是不是它?”
克拉克睜大眼睛激動起來:“沒錯!您在哪看到它的?它是我養的狗,但是前段時間不知道為什么——”
他的聲音戛然而止。
因為老人雙指縮放圖片,讓他看到完整畫面。數不清的成百上千只‘小氪’昂首挺胸排成方陣,圖像右側有‘仿生犬第4軍團’的注釋。
“你是個士兵嗎?”老人問,“哪一只機械狗是你的戰斗伙伴?”
克拉克完全答不上來。
他沒法說明的是,這世上本來只有一個超人,也只有一個小氪。
并非人們批量制造的機器,而是真正作為宇宙的孩子、在這顆星球上生活過。
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超人于安全區大開眼界的時候,蝙蝠俠也不好過,斯莫威爾內部暗潮涌動,迫使他等到雨一停就把蝙蝠燈點上了。歐米伽強化了這盞燈,給它附加了某些奇特的功能,現在它不僅有著象征意義,還等同于信號發射器、監視器、喇叭、超級計算機與指示燈。
當它亮起時,這座城市中發生的一切事項理論上都會為蝙蝠俠所知。
——前期是他沒有被其他人或事絆住手腳。
十點鐘左右,蝙蝠俠接到了羅賓的來信:
“救命!布魯斯,我被困在一間實驗室里了!”
兩分鐘后,他收到了來自相同ip的又一封郵件:“別信他的話,布魯斯,他是假的羅賓。你不用在意我,想辦法脫離這里!眼前發生的一切都是你的幻覺!找到赫爾克里,他——”
“別信,別信,別信別信別信別信。”
“DDDDDDDAD。”
“赫爾克里·雨果。”
“是個叛徒。”
蝙蝠俠認真看完了每一封郵件,包括中間含義不明的‘dad’單詞(爸爸?)。接著他順著網路找到了信息來源,那是座戰后重建的位于美國中部的小鎮,以流浪者為首的群體在此處建立了自己的聚居地,其中最著名的一棟建筑是個荒廢多年的小教堂。氣候惡劣時與戰亂期間,教堂庇護了許多無家可歸的人,因此獲得了個有趣的稱呼:
人間樂土(Agrarian
Utopia)。
蝙蝠俠記得這個名字。
很久很久……仿佛過了幾十年那么久,赫爾克里·雨果剛抵達紐約時曾經在警局中提到過‘人間樂土’。那時人們還不知道異聞宇宙的存在,還以為人間樂土是偵探隨口講出來的玩笑話。
時過境遷,后面發生太多事,讓年紀輕輕的蝙蝠俠身心俱疲。他在與赫爾克里·雨果相關的事件上保持著非同一般的敏感性,實在是每次對方都能搞出一點出發點是好的、結局也是好的、但過程就是聞所未聞匪夷所思的傳奇操作。
這回呢?難道偵探被困在斯莫威爾之外的陌生小鎮,所以他才無論怎么搜尋都沒能找到對方的蹤跡?
好像說得過去。
那么他要做的就是想辦法甩脫附骨之疽似的天啟公司和政府軍,前往人間樂土與赫爾克里匯合。
道理是這個道理,然而蝙蝠俠始終覺得有哪里不對。
他看著歐米伽留下的戰爭沙盤:敵方軍隊在凌晨時出手,閃電般地占據了兩個戰區,歐米伽統帥的機械軍團不得不緊急架起防御。眼下現實中的戰斗擴展到了網絡,即便己方在城市中有著超然的優勢,政府軍依舊能夠不落下風。
對面的指揮者……似乎有些過于厲害了。
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赫爾克里坐在一塊由廢墟清出來的空地中。圍著他的人不斷發生變化,有以朱莉安娜為首的警局成員,部分沒有被歐米伽策反的機械士兵,幾個地位不高的軍隊文職,還有一群熱血沸騰、堅信自己是在為正義而戰的年輕人。
偏遠地區電費太高,他們使用了最原始的方式來取暖。龐大的篝火堆將赫爾克里的黑皮鞋映照得反光,照出一個個紅光滿面的臉龐。
“看看他……天啟公司來的……”
大家在小聲地交流,“那個十字架頭顱是怎么辦到的?他是活人嗎?”
“剛才他把袖子挽起來了,我看到他的手臂同樣是金屬……”
“心臟呢?心臟也不是血肉?”
“說實話,有點可怕。”
麥倫站在赫爾克里身邊幫他整理情報。取得了第一波戰果之后,他對赫爾克里的能力再無懷疑:“安全區里的居民注意到了戰爭。若是不出意外,待會蝙蝠俠會要求與我們進行對話,您想與他交流嗎?”
赫爾克里對這個幻象中的事物缺乏面對現實時的耐心與友善。他就像個想要快進跳過無聊劇情的玩家,很冷漠地說道:
“不需要,警官。我們要么請他到我面前來,要么直接結束這一切。”
“你最好別太狂妄,天啟公司的指揮官。”
砰地一聲,渾身泥水但電量充足的克拉克·肯特翻過墻壁,降落在離篝火不遠處,“無論你是誰,我都勸你暫時休戰,跟我去蝙蝠俠那走一趟。”
不等赫爾克里開口,一個人類軍官冷笑著說:“我看蝙蝠俠才是瘋了,他竟敢只派出你這種已經退役的、落后好幾代的紀念型仿生人士兵?”
他回過頭高聲問道:“我們的士兵在哪?保護亞歷山大·雨果先生!”
克拉克:?
不等他對熟悉的姓氏回過神,身后篝火照不到的黑暗中悄然亮起無數湛藍色的、天空似的眼睛。
第172章
真誠是永遠的必殺技……
這場面真是前所未見。克拉克站在柏油地面中央,左手邊有個從廢棄大樓中伸出來的斷裂的水管,正滴答滴答地往下滲水,管道正對著的是片清亮的水洼,映照出了篝火、圍著篝火的形形色色的人群、與被他們圍在中央的那個似人非人的亞歷山大·雨果。
他剛才在旁觀圍觀了半天,聽見人們的竊竊私語聲。其中大部分和指揮官的來歷有關,謠言很夸張,顯得云里霧里可信度不高,目前能確定的只有對方來自天啟公司、同阿耳戈斯的關系卻不是很緊密,因為每當別人提到阿耳戈斯時,亞歷山大·雨果表現得像是不屑一顧、又有點厭煩。但反過來天啟公司CEO卻很器重這位不明生物——
朱莉安娜注意到雨果的右手食指上有枚戒指,是阿耳戈斯在公司建立十周年時出的紀念款,原材料格外稀缺,只夠制造五枚,成品曾經由阿耳戈斯親自贈送給各個領域中的頂尖人物。
有個軍官在與偵探聊天時試探著問道:“這不會就是各大時尚雜志拼命想要獲得設計稿的那個吧?據說全宇宙都找不出第六個同款?”
“什么?”
偵探當時正在研究一個嶄新的軍用通訊設備。沒人知道他沒有眼睛究竟是怎么‘看’的,總之他順著軍官的視線瞥了眼手指上的戒指后,隨隨便便地把它摘下來扔到篝火旁的小木桌上,“聽我的勸告吧,本森先生,您應該多想點有用的東西,否則早晚有一天腦細胞會變得和這戒指的原材料一樣稀少。”
做工精致、造價高昂的戒指在木板上滾了幾圈,差點掉到火堆里,不少人為了這一幕屏住呼吸幾乎背過氣。
但他們誰也不敢偷偷地去撿起戒指、再揣進自己的口袋。若是被天啟公司發現了后果絕對比普通盜竊嚴重得多,而即便是偵探把這枚紀念品扔進大海里喂鯊魚,那也是他和阿耳戈斯之間的事。
于是躲在暗處的克拉克有幸聽了一耳朵異聞宇宙高層之間錯綜復雜、撲朔迷離的八卦。
即便如此,直到他主動跳出來邀請對方去見蝙蝠俠時,他依然沒搞清楚亞歷山大·雨果的真實身份。
雨果的姓氏似乎暗示著與赫爾克里之間聯系。然而超人其實不是很了解異聞宇宙的時間線,沒法確定亞歷山大這個名字屬于赫爾克里的長輩還是晚輩,更關鍵的是……他真的是個人嗎?
克拉克沒能細想下去。一十幾個并沒有設計面部長相的機械士兵包圍了他,由于空間狹小,大家拿的都是小范圍殺傷的熱武器、或干脆使用拳腳和冷兵器。隨著軍官的一聲令下,專門用于切割仿生人皮膚的匕首從各個角度向他刺下來。
“那是一代仿生人士兵。”有人見赫爾克里看得出神,積極向他介紹說,“它的長相和行為習慣進行過精確設計,基本和人類沒什么兩樣。后來工程師學聰明了、不再往沒用的地方浪費資金——反正上戰場后該報廢還是要報廢的。我們現在更重視骨骼強度、智能化水準、多功能武器配備和對惡劣環境的適應能力。一代早就全面落后了,是該被放進博物館的玩意。”
赫爾克里沉思地看著‘HK-00001’。戰局很快驗證了這名軍官的說法:一代仿生人的裝備落后太多了,哪怕只派出兩三個機械兵,他也很難占到上風,何況是一人對一群。
克拉克同樣意識到了這一點,他覺得他像是在和一十個pro版本的盧瑟裝甲對戰。如果他仍然是超人,附近又沒有氪石,這點對手當然不成問題,可事實是,他自己不熟悉目前的身體,敵人卻等同地了解他們兩方,而且隨時能掏出點克拉克沒見過的神奇物品,取得出其不意的效果。
“蝙蝠俠的名聲肯定摻了水分。”看著看著,麥倫忍不住說,“他怎么會想到讓一代參與到2050年后的戰爭中來?簡直是浪費我們的時間!”
另一個專業人士說:“你最好別小看歐米伽。如你所說,一代出現在這很有可能是為了拖延時間,也說不定是個陷阱。”
“難道是來送死的?但我沒檢測出□□、電磁武器、輻射和毒素。”
赫爾克里聽著他們既懷疑又隱隱輕視的對話,摩挲著平板電腦的邊緣問道:“打擾一下,你們誰知道一代仿生人是由誰設計的?”
這個問題涉及到專業歷史知識,譬如你問人家第一臺空調是由誰制造出來的,沒關注過的人只會一臉懵逼面面相覷。篝火旁短暫地寂靜下來,而后角落里有人小聲說:“我記得是萊克斯·盧瑟。”
赫爾克里有點驚訝,又不是很意外。同樣聽到這句話的超人稍微分神,不小心失手被敵人卸掉了一只胳膊。
十分鐘后,這場毫無懸念的一對多戰斗塵埃落定。幾個機械士兵反擰著克拉克的手臂將他帶到赫爾克里面前,場面有種賽博人大戰農場青年的割裂感。麥倫視若無睹,認真問道:“我們要如何處置他,偵探?”
克拉克并不慌亂,奇怪地重復說:“偵探?你也是個偵探?你認識赫爾克里·雨果嗎,他是我的一個同伴,但我們中途失散了,我正在尋找他的下落。”
人們全都看向那個坐在唯一的椅子上,翹起一條腿便于擺弄手里平板電腦的‘人’。
赫爾克里心中瞬間掠過無數念頭。他躊躇片刻,有那么幾秒鐘不是很想透露出自己的身份。然而這樣不理智的想法只持續了一小會,他很快下定決心,對其他人說道:“你們待在這,我要與他單獨聊聊。”
他拒絕了麥倫的陪同保護請求,也沒有讓最新款機械士兵跟隨。有人本來想說點什么,看到桌子上閃閃發光的戒指后又畏懼地陷入沉默。克拉克同樣注意到了這個在別人口中意味很深的戒指,不過他也沒做評價,只加快腳步跟上對方。
赫爾克里帶著克拉克一路走到戰區和安全區的交界點。他仰頭看了看遠方的蝙蝠燈,說道:“我們就在這里說吧,超人先生。”