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灰霧之上，古老宮殿內。

坐在“愚者”位置的那道身影自然地查看起新成形的祈禱光點，發現那位“信徒”非常陌生。

“和‘正義’小姐家的環境一致……疑似受到侵入心靈島嶼的‘虛擬人格’引導……‘正義’小姐通過這種方式規避監控，祈求庇佑……”那道身影迅速有了判斷，然后將相應的情況轉給了本體。

幾秒后，克萊恩進入“源堡”，讓遺留在這里的一條條“靈之蟲”鉆回了體內。

“‘正義’小姐越來越有高序列‘觀眾’的風范了……”克萊恩暗贊一聲，將目光投向了代表“正義”的那顆深紅星辰。

……

有著湖泊的那座公園內。

奧黛麗剛剛進入，就看見一輛大型馬車駛了過來，車夫是個戴陳舊禮帽，穿深色夾克的普通中年男子。

可是，在奧黛麗的眼里，這車夫根本不存在，因為他沒有對應的心靈島嶼和意識活動。

也就是說，車夫只是一個幻象、假人，馬車的主導者是馬匹本身。

幾秒后，這輛大型馬車停在了奧黛麗的面前，廂門吱呀一聲打開。

“請進。”一道低沉的男聲從里面傳了出來。

奧黛麗微提裙擺，登上馬車，看見了一位坐在黑色輪椅上的先生。

他淡黃的眉毛很長，頭發整齊地往后梳著，額頭有些許皺紋，臉龐呈現一種不正常的慘白。

“德爾勞先生？您不是已經死去了嗎？”奧黛麗認識眼前這位先生，恰當地表現出了自己的詫異。

“對一名‘觀眾’來說，死亡只代表一個身份的終結，在別的戲劇里，我依舊活著。”坐在黑色輪椅上的老派紳士微笑回應道，“除了前王室醫學顧問，貝克蘭德醫學院前任校長這個身份，我還是大海上的‘黑座之王’巴洛斯·霍普金斯，是著名隱士埃里克·德雷克，等等，等等。”

“那我該怎么稱呼您？”奧黛麗一邊用眼角余光看著車門自動關上，一邊很有教養地問道。

那位老派紳士摩挲著座椅兩側的輪子道：

“你可以稱呼我會長先生，也可以繼續叫我德爾勞先生。”

他隨即指了指車廂左側的那排位置：

“坐吧，我們先去一個地方，然后再討論你成為心理煉金會評議團委員的事情。”

奧黛麗輕輕頷首，平靜地坐了下來。

她一點也沒掩飾地將目光投向了窗外，略感愕然地發現只是一個眨眼的工夫，公園就變成了一座陌生的城市，籠罩著夜色的城市。

城中聳立著一座座極有神秘氣息和暗黑感覺的華麗建筑，行走著一位位戴禮帽穿風衣的紳士與衣裙繁復陰沉的女性。

奧黛麗目光一掃間，看見馬車旁一位紳士臉上長著黑色的短毛，嘴里露出了尖銳的犬牙。

這是一名狼人。

第五十一章

“傲慢”

“這是什么地方？”奧黛麗神情沒太大變化地問道，就像在詢問今晚舞會的地點。

自稱心理煉金會會長的鮑利·德爾勞同樣將目光投向了窗外，微笑說道：

“這是每個人心中的城市。

“有人的地方就有它。”

奧黛麗若有所思地點了點頭：

“也就是說，可以從人類社會任何一個角落進入這里？”

德爾勞摩挲著輪椅道：

“對。”

他沒多做解釋，轉而指著馬車窗外那些行人道：

“這里的一切都有著相應的心理學象征，他們叫做‘獸欲’。”

獸欲……奧黛麗無聲重復了一遍這個單詞，在保持端莊坐姿的情況下，將目光放得更遠。

那一個個“行人”里，除了狼人，還有直立行走的熊，有神情慵懶的貓，有臉部是一只斑斕蜘蛛的怪人，有眼睛通紅的巨型老鼠，有吐著芯子的蟒蛇，有用充滿交配欲望的目光審視周圍每一個路過者的某種犬類生物……

它們或戴禮帽穿風衣，或著精致繁復的暗沉長裙，竭力從每一個細節上模仿人類，但卻無法讓自己真正地像人。

馬車行駛于黯淡的夜色下，穿行在這一位位“行人”和各種各樣的哥特式建筑間，很快就抵達了城市最中央的一座教堂。

這教堂超過八十米高，由一根根黑色的巨柱撐起，每根巨柱上都鑲嵌著一定數量的顱骨，它們有的來自人類，有的源于不同的生物，但都將空洞的雙眼對準了下方，仿佛在注視每一個進入教堂的生靈。

和此地絕大部分建筑一樣，這座教堂各個細節都堪稱精致，可組成它們的卻是偏向于噩夢、驚悚、恐怖、神秘的元素。

走下馬車，通過正門，奧黛麗看見了一個恢弘卻空曠的大廳。

大廳的深處，屹立著一個巨大的十字架，十字架上纏繞著一條灰白色的巨龍雕像。

和普通教堂不同，這里沒有一排排供信徒祈禱的座位，也沒有擺放燭臺的地方，只是在巨龍雕像前，安放了一張不大的長桌，長桌兩側各有五張座椅，上首和最下都空著。

鮑利·德爾勞操縱輪椅，來到了長桌最上方，然后指了指自己的左側：

“請坐。”

奧黛麗不快不慢地跟在他身后，左右各看了一眼，隨意地拉開一張椅子，坐了下去。

她距離那位心理煉金會會長不算近，也不算遠，既恰到好處地表明了自己的戒備，也不顯得心虛。

鮑利·德爾勞抬起雙手，交握著杵到了長桌表面：

“奧黛麗小姐，我有些事情想問你。”

“請講。”奧黛麗腦袋微轉，用碧綠的眼眸回應了對方的注視。

德爾勞微微點頭道：

“我想知道你是怎么晉升序列4‘操縱師’的，你的魔藥配方和非凡特性是從哪里得到的？”

奧黛麗坦然回答道：

“來自一場交易。

“有位委托者希望得到‘觀眾’途徑半神的幫忙，預付了‘操縱師’的魔藥配方和非凡特性。”

德爾勞頓時笑了一聲：

“竟然有這種事情？條件寬厚的就像是一位父親在找借口給自己女兒禮物。

“能告訴我，你具體提供了什么幫助嗎？”

“圍殺另外一位半神。在這件事情里，精神方面的控制相當關鍵。”奧黛麗簡單解釋了兩句。

她的態度很是平靜，仿佛在說家庭教師布置的作業是什么。

德爾勞又長又蓬松的眉毛動了一下道：

“成功了？”

“結果很明顯。”奧黛麗相對委婉地給出了答案。

德爾勞上下打量了她幾眼，似乎這才認識到左手邊的貴族少女竟然是一個能殺掉其他半神的“操縱師”。

奧黛麗讀出了他的想法，補了一句道：

“我只是其中一個參與者。”

德爾勞點了點頭道：

“你知道那位委托者的‘操縱師’魔藥配方和非凡特性來自哪里嗎？”

“他并沒有直接說明這個問題。”奧黛麗用早就構思好的語句給出了答復。

“他？你能告訴我他是誰嗎？”德爾勞斟酌了下問道。

奧黛麗一直在防備對方分出“虛擬人格”，潛入自己的心靈島嶼，可從開始到現在，她始終沒發現異常。

這讓她懷疑對方是不是不需要潛入，只是觀察周圍集體潛意識大海的動靜，就能洞悉自己最真實的想法。

她沒做遮掩，平靜回答道：

“這涉及我和他的約定，我想，信守承諾應該是一個全世界都認同的道德標準，而在神秘學里，這更是牽涉很多。”

說到這里，奧黛麗主動說道：

“如果因為這個問題的隱瞞，你們無法真正地相信我，我愿意接受。

“我可以只做一名普通的成員，用自己的貢獻換取我能換取的心理學研究資料。”

德爾勞聞言笑了笑：

“每個人都有自己的秘密，這很正常，我需要評估的是，你的秘密是否會影響到整個心理煉金會的安全運轉。”

他深深地看了奧黛麗一眼又道：

“那你可以告訴我，你是怎么認識這樣一位委托者的嗎？”

“我記得我曾經向你們報備過，在加入心理煉金會前，我已經在神秘學圈子里接觸了一些人，認識了幾位非凡者。”奧黛麗說著真的不能再真的話語。

至于剛才那些回答真正的邏輯順序是什么，又是另外一回事情。

而且，赫溫·蘭比斯的“失蹤”源自調查佛爾思和休是一個雙方并未交流過但都絕對認可的事實。

德爾勞收回了杵在桌上的雙手，將它們放在了胸腹間：

“還有一個問題，你最后一次見到赫溫·蘭比斯是什么時候？”

奧黛麗微皺眉頭道：

“我記得你們曾經問過。”

赫溫·蘭比斯死后，她并沒有立刻與心理煉金會斷掉聯系，依舊通過希爾伯特、斯蒂芬和伊思蘭特等人與上層保持著一定的聯系，等到戰爭迫近貝克蘭德，她才發現隸屬于自己這個心理研討小組的成員們因各種各樣的緣由無法聯絡上。

“我需要當面再確認一次。”德爾勞態度平和地說道。

奧黛麗輕輕頷首道：

“我最后一次見到赫溫·蘭比斯委員是在格萊林特子爵的府邸內，當時，我按照他的吩咐，催眠了我認識的兩位非凡者朋友，詢問她們為什么要調查斯特福德子爵，幕后主使者是誰。

“那個時候，赫溫·蘭比斯委員就在附近，確保催眠不出意外，等獲知了答案，他迅速就離開了。

“那天之后，我再也沒有見過他。”

回答的過程中，奧黛麗依舊在防備自己的心靈島嶼被人入侵，可那里風平浪靜，什么都沒有發生。

這不僅沒讓奧黛麗感到輕松，反而愈發警惕，甚至不敢去想“愚者”先生和“世界”格爾曼·斯帕羅相關的任何事情。

她只確信一點：只要自己有暴露的危險，“愚者”先生肯定會提供庇佑。

“和之前的回答一致。”德爾勞緩慢地點了點頭。

他隨即看著奧黛麗碧綠的眼眸，坦然說道：

“我無法用神秘學的辦法追溯出你體內那份非凡特性的來源，這說明那位提供者的背后有著超乎想象的存在。”

奧黛麗略微用力地點了下頭，表示自己也是這么認為的。

“我不能強迫你不與別的非凡者合作、交易，這是不切實際的，我只希望你承諾一點，不向任何人透露心理煉金會有關的事情，至少，你想將某些任務委托出去時，得做好包裝，掩蓋住秘密。”德爾勞收回目光，平和說道。

奧黛麗毫不猶豫地回應道：

“我承諾，不將心理煉金會相關的事情告訴不具備對應權限的生靈。”

她主動把人這個概念放大到了生靈，以補上承諾里的漏洞。

而她話音剛落，她就感覺自己心靈島嶼內浮現出了一個又一個意念。

這些意念交織在一起，變成一張虛幻的網，滲入奧黛麗的心靈島嶼內部，化成了她的潛意識。

由于這張“限制之網”出自奧黛麗本身的靈性，哪怕她成為天使，也將無力清除，她會在面對非心理煉金會成員或者權限不夠的心理煉金會成員時，失去交流心理煉金會相關事項的意愿。

而她本人無法認知到這點。

他沒有入侵我的心靈島嶼，僅憑我自身的話語，就讓承諾變成了實質……奧黛麗心中一驚的同時，表面卻不是那么明顯。

當然，她也沒完全克制，因為驚訝于這種手段是一位“操縱師”的本能反應。

根據這一點，她懷疑要么是這座心靈內的城市有問題，要么德爾勞這心理煉金會會長不止圣者層次。

見奧黛麗做出承諾，德爾勞滿意地指了指長桌道：

“從現在開始，你就是心理煉金會評議團的委員了。

“你可以選擇一張人格面具作為自己的代號。”

他說話間，長桌上浮現出了七張灰白色的，頗為虛幻的，異常冰冷的面具，其中五張各自擺放于相應的位置上，似乎已經有了主人。

“剩下兩張人格面具，一張是‘暴怒’，一張是‘傲慢’。”德爾勞介紹道，“它們來源于第三紀那位造物主的圣典。”

奧黛麗想了一秒，將手伸向了不含怒氣的那張人格面具：

“我選‘傲慢’。”

德爾勞看了她一眼，低笑說道：

“這也是當初赫溫·蘭比斯的選擇。”

第五十二章

七位委員

奧黛麗右手略有停頓，旋即恢復正常，拿起了那張被稱為“傲慢”的人格面具。

“50%的概率并不低。”她簡單回應了鮑利·德爾勞一句。

這是在說，二選一的情況下挑中赫溫·蘭比斯曾經戴過的那張人格面具不是一個讓人詫異的巧合。

說完，奧黛麗將那張冰冷的灰白面具戴到了臉上。

幾乎是瞬間，她感覺自己心靈島嶼內多了個“虛擬人格”。

這不來源于外界，而是她某種認知的放大化和極端化：

“他們受教育程度很低，必須在我引導下才能做出正確的選擇。

“不是每個人都有足夠的智慧，恰恰相反，絕大多數人都很愚蠢。

“那些工人以沖動做事而非理智，他們容易被微小的好處利誘，目光短淺，只有我來思考，我來引導，我來決斷，才能拯救他們。

“他們值得憐憫，但不值得交流。

“……”

這一個個想法回蕩于奧黛麗的腦海內，讓她幾乎認為這就是真理，畢竟這是她在之前的觀察和體驗中接收到的部分反饋，不是憑空虛構出來的。

目光一掃間，奧黛麗從長桌的光滑表面看見了現在的自己：

那張冰冷的灰白面具上，兩只眼睛往上移動，固定到了額頭位置，似乎只注視高處，不關心其他，給人一種又好笑又怪誕又暗藏驚悚意味的感覺。

奧黛麗一下默然，隔了好幾秒才低沉開口道：

“這就是‘傲慢’嗎？”

如果不是她早就通過與“世界”先生、“倒吊人”先生、“隱者”女士等人的交流，擺脫了認知的誤區，剛才說不定會被“傲慢”面具虛擬出來的人格真正影響到。

至于被影響后會有什么結果，她目前無法判斷。

“你恢復正常的速度比我想象得快很多，看來你并沒有迷失在‘操縱’別人的體驗里。”德爾勞贊許地說道。

奧黛麗若有所思地回應道：

“赫溫·蘭比斯先生一直表現得有點傲慢……”

德爾勞交握起放在胸腹間的雙手道：

“你能觀察得出來？”