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即便是親吻,亦只有他能名正言順地與她做那樣的事。陸鎮(zhèn)不知怎的冒出這樣的念頭,不由心生煩悶,面色沉沉。
說不出心頭縈繞的滋味如何,終究是令人不悅的。陸鎮(zhèn)不過冷冷掃視陸昀一眼,嘴里發(fā)出一個嗯的聲調(diào),隨后便離了這處。
遠處的陸斐端坐在馬背上,將這一切看進眼里,觀陸鎮(zhèn)牽著馬朝他這里過來,少不得迎上前去。
陸斐按著轡,離鐙下馬,凝他一眼,又遙看沈沅槿一回,心中隱約覺察到什么。
論理說,他若一早就對那女郎起了意,就該早些將人弄到手;如今她既已嫁做他人婦,他便不該再惦念著她。
憑梁王府的權(quán)勢,他要什么樣的絕代佳人都盡可有,又何必覬覦他人婦。
那樣的心思,著實見不得光。
陸斐知他脾性,斷不會因一女郎失智,想必是男郎的占有欲和勝負欲在作祟,一時間還放不下,故才會如此。
想來再過些時日,他自己就會好了,暫且靜觀其變;陸斐心內(nèi)有了主意,只當自己什么也沒瞧見,神情自若地同他攀談起來。
約莫又過得小一刻鐘,場上人齊后,宮人呈了簽筒過來,眾人各自抽取一簽,陸昀、陸昭與陸鎮(zhèn)為一隊,沈沅槿和崔三娘則在另一隊。
沈沅槿自去歲成婚后,陸昀便與她同乘一匹馬,手把手地耐心教過她數(shù)回。
現(xiàn)下她雖算不得打得好,總也不比年歲相仿的女郎差,是以當那比賽開始后,竟也傳了幾回球,擊過一回球。
陸鎮(zhèn)馬球果真打得極好,因有他在,便是陸昀也沒了什么發(fā)揮的余地,而陸鎮(zhèn)似乎有意無意地針對于他,鮮少給他傳球,甚至還會自他桿下奪過球去。
旁人自不會多想什么,沈沅槿卻是沒來由地心生不安,只覺得陸鎮(zhèn)那廂竟像是對陸昀存著些許敵意。
那敵意是因何而起,何時而起,任憑沈沅槿想破了腦袋,亦得不出答案。
許是她想多了吧。沈沅槿很快便將調(diào)整狀態(tài)調(diào)整過來,夾緊馬腹揮桿傳球。
二十匹駿馬馳騁在草場上,馬蹄離地的那一瞬,帶起點點塵土。
沈沅槿全神貫注追著馬球跑,抓準時機僥幸從陸鎮(zhèn)桿下奪過一球,徑直傳給前方的女郎。
親眼確認那女郎接住了球,沈沅槿懸著的心落了地,不由身心舒暢。
“皇叔承讓了?!贝蟮质怯X得替陸昀報了一回奪球之仇,沈沅槿笑眼彎彎,難得對著陸鎮(zhèn)露出一個發(fā)自內(nèi)心的甜美笑容。
陸鎮(zhèn)甫一抬眸,毫無預料地撞進她的如花笑顏里,她的烏眸璀如燦星,比發(fā)上金釵還要耀眼奪目,動人心弦。
十數(shù)息后,她人早跑遠了,音容卻仿佛還近在他的眼前。陸鎮(zhèn)右手握著球桿尾部,手心的汗似又多了一些,汗涔涔的,著實不大舒服。
正這時,那邊傳來仲裁敲鑼的聲音,思緒驟然被那聲音打斷,陸鎮(zhèn)這才堪堪回過神,復又將七分的心思用在打馬球上。
一場賽事下來,沈沅槿所在的這方敗得不大好看,乃是懸殊的十比二。
陸昭那方的十個球里,竟有八個都是由陸鎮(zhèn)一人擊中,可見其球技之高超。
一時眾人下場,各自散去。陸昀因僅僅中了一球,作為沈沅槿的“師傅”,這會子不念有些羞于見沈沅槿。
沈沅槿主動去牽他的手,溫聲寬慰他道:“方才場上的二十個人里,除皇叔外,獨有三人各進一球,二郎是其中一人,也很厲害呀?!?
他二人結(jié)為夫妻已有數(shù)月,陸昀自不必避諱什么,當下回握住她的手,將馬兒的韁繩交給宮人牽去馬廄。
樹下,陸鎮(zhèn)的目光短暫地停留在沈沅槿的那只白凈的素手上,不自覺地攏了攏他自己的,隨后負手踏上高臺。
陸臨前些年亦甚愛馬球,因近年來身體不比從前,許久不曾過過球癮,只看場上那些年輕人玩罷了。
上首處,陸臨和皇后王氏一左一右地坐著,陸淵坐于陸臨下方的位置,陳王亦在,王皇后將陸綏抱在懷里仔細打量,直夸她生得好,是隨了沈孺人的樣貌的。
崔氏和幾位宗室婦附和著皇后的話,一派祥和之態(tài)。
陸淵垂了下巴不緊不慢地吃著一盞茶,時不時地暗暗去瞧沈蘊姝在做什么,面上是否有笑意,在此間可開心。
陸臨還是一副病懨懨的模樣,那樣子像是比去歲還要蒼老,約莫是病情又重了些。
陸鎮(zhèn)見過陸臨和皇后,兀自落座。
上首傳來陸臨贊他馬球打得好的話語,陸鎮(zhèn)自謙地回了兩句話,陸臨便又問起他的婚事,陸鎮(zhèn)三言兩語搪塞過去,再沒了話。
陸臨轉(zhuǎn)而繼續(xù)去和陳王說話,還未說上幾句,卻是突然急咳起來。
王皇后見狀,忙不迭抬手去撫陸臨后背幫他順氣,待那咳嗽聲漸歇,親自試了杯中水溫方送至陸臨唇畔。
單就此情此景來看,王皇后與圣人可謂琴瑟和鳴,舉案齊眉,儼然一對恩愛夫妻。
陸淵無聲將這一幕看在眼里,在陸臨撂下帕子凈過手后,雙眉微蹙,狀似語重心長地道:“國事雖重,圣人也要保重龍體。”
陸臨咳得面色發(fā)白,臉上益發(fā)沒有血色,精神頭瞧著也不大好,王皇后關(guān)切問他可要先行回宮歇下。
“也好?!标懪R點頭答應(yīng),交代身側(cè)內(nèi)侍幾句,在一眾人的恭送下離去。
陸鎮(zhèn)斂目沉眸,顯是在想事,陸淵心中亦存了疑慮,父子相視,無需多言,只一個眼神交流知對方心中對此事的態(tài)度。
圣人既已離去,其余眾人便也歇了久留的心思,先后出了宮門各自歸府。
數(shù)月里,沈沅槿結(jié)識了不少內(nèi)外命婦,因她今日穿得與旁的女郎皆不一樣,加之的確便于行動和騎馬,自下場后,前前后后竟有兩三波人特意過來,詢問她身上的裙衫是在何處的成衣鋪里買來的。
沈沅槿始終笑臉迎人,臉不紅心不跳地道出“靈秀閣”三個大字。
陸昭早知靈秀閣是她的產(chǎn)業(yè),上車后就開始說好話恭維她,“二嫂心思玲瓏,又生了這樣一雙會作畫的巧手,制出那許多好看的衣裙來,將來這靈秀閣的繡品和衣裳可定是要名滿天下了?!?
話到此處,方圖窮見匕,問她的這身衣裳可有緋色的。
陸昭性子活潑,格外喜歡大紅大綠的顏色,衣裳亦以這兩種顏色居多。
“知你喜歡緋色,獨給你做了一身緋色的,另外的都是我身上這樣的淺色?!?
陸昭杏眼彎彎,將白凈的臉蛋往她肩膀處貼了,繼續(xù)說著討喜的話:“除阿耶和阿娘外,就屬二嫂你對我最好了?!?
將將十六的年紀,果真是天真爛漫的時候。知她說的俏皮話,沈沅槿忍不住打趣她道:“貧嘴,你二兄疼了你十余年,就不怕他聽了心里不高興。”
陸昭不接招,笑盈盈地堵她的話,“二嫂和二兄是一體的,我夸你,他豈有不高興的?!?
她生了一張巴掌大的銀盆臉,笑起來時還有兩個淺淺的酒窩,明媚動人、嬌俏可愛,沈沅槿作為女郎見了也很是歡喜,輕輕捏了她的臉頰一把。
姑嫂說著話打發(fā)時間,馬車沿朱雀街拐進興道坊的巷子里。
墻外傳來二更的梆子聲,陸鎮(zhèn)擱筆出房,但見空中明月橫空,庭中花影繽紛。
荼靡開得正盛,花瓣重疊,粉白素雅,分明是很不一樣的花,卻是無端讓人浮想起妃色的山茶來。
那晚的夢境中,她發(fā)上簪的就是一朵鮮活的山茶,沒有經(jīng)驗,知識匱乏,只會將她牢牢禁錮在他的身軀與床褥之間,即便如此,那些花瓣還是因他的動作和氣力散落開來,墜于軟枕和褥子上。
陸鎮(zhèn)呼吸漸重,熱意上涌,高聲喚姜川金錢來,讓去打些涼水送至浴房內(nèi)。
生生忍到姜川送完水退出去,胡亂解了衣衫澆了些涼水沖涼,收效甚微,只得深吸口氣閉上雙眼,自尋了法子解脫出來。
當天夜里心事重重地睡下,到底沒再如那日夜里流出那些東西來。
翌日晨起,陸鎮(zhèn)憶及昨夜的夢,雖未做到那一步,終歸是品嘗到了原本隱于訶子之下的酥雪和珠玉。
他竟齷齪至此。陸鎮(zhèn)素來不吝自省,揉了揉有些發(fā)脹的太陽穴,長腿一邁,離了床,洗漱過后,穿好衣物往軍中而去。
三日后,宮中傳出圣人抱恙的消息,緊接著又有夔州刺史貪墨案上奏至朝廷,陸臨龍顏大怒,令刑部與大理寺嚴加查辦。
那夔州刺史趙忠曾投在陸淵麾下,卸甲后任了刺史,圣人此舉,豈能不叫人聯(lián)想到趙忠背后的梁王。
梁王父子手握重兵,根基深厚;皇后的母族王氏在朝中的勢力亦不容小覷,東宮太子尚還年幼,偏生圣人又在此時纏綿病榻,朝中多數(shù)官員看來,圣人約莫是要壓制梁王府,為年幼的太子殿下鋪路了。
此案說大不大,說小不小,究竟如何,全看圣人如何裁度。
陸淵料想,陸臨還不至頭昏腦熱到在此時削藩推恩,他若真?zhèn)€如此做了,便是縱著王氏一族外戚干政;日后山陵崩,無疑為新帝順利親政埋下隱患。
因此案牽涉甚廣,陸臨下旨徹查,刑部
和大理寺參與查辦的大小官員皆有數(shù)人,陸昀格外得陸臨器重,乃是陸臨親點在列的。
沈沅槿觀他每日早出晚歸,休沐日亦不得閑,怕他累出病來,叫廚房熬了滋補的藥膳,勸他夜里多睡會兒。
一晃數(shù)十日過去,案件方有了定論,御史臺呈報給圣人后,趙府當月便被抄了家,男丁悉數(shù)流放嶺南,女眷沖入賤籍發(fā)賣。
與此案有所牽連的官員無一不是革職、被貶,那些官員中,大多都是同梁王府交好抑或是受過梁王提攜之輩。
如今想來,去歲圣人會派長平王前去淮南、河南兩道巡鹽鐵,約莫也是為著給梁王府樹敵招風。
圣人欲要借此打擊梁王一派的意圖,再明顯不過。
一夕之間,朝堂的局勢和動向發(fā)生了極大的變化,梁王府的處境著實算不得好。
掌燈時分未至,陸鎮(zhèn)去上房見陸淵。
父子二人在一處用過晚膳,秉燭夜談至三更天,陸鎮(zhèn)擰眉出門。
翌日朝堂之上,陸鎮(zhèn)出列陳情,道是心系燕云十六州,恐契丹、室韋南下掠奪,不日便要返回檀州戍邊。
此言正中陸臨下懷,豈有不應(yīng)的,當日命中書舍人擬了詔書。
且說汴州沈氏得了梁王府實惠,家主沈闐及其長子皆于今歲春日入京中為官,本欲宏圖大展,不想梁王府竟又在圣人那里失了寵信,當真叫人心涼。
幸而陳王那府未受什么波及,他們的堂妹子做了臨淄郡王妃,陳王統(tǒng)共只他和廣陽王兩個兒子,想來不會全然不顧姻親之誼。
陳王手中無兵,正四品的官職,偏又無甚實權(quán);長子廣陽王不在京中,次子臨淄郡王雖在大理寺,卻只是六品司直,便是他們這廂上趕著巴結(jié)了去,也不見得能得多少便宜。
況府上早些年與她姑侄二人生了嫌隙,沈孺人面軟心善,不難說話,只那郡王妃瞧著是個有主意的,倒未必肯同他們重歸就好。
沈闐年過四旬,因覺前途渺茫,恐這輩子都只在這從五品的職上,不免整日長吁短嘆,期期艾艾。
上房內(nèi),陸鎮(zhèn)難得一回陪著陸淵用了晚膳,飯畢,叫人關(guān)了門窗,父子二人合計一番,話別過后,陸鎮(zhèn)出得門去,自往滄濯居里拾掇細軟,翌日天未亮時起身穿了衣物,披上甲胄于辰時領(lǐng)三百兵出城。
歸京的這一年里,那些荒謬的、怪誕的、令人懊惱的情愫,也是時候該了斷了。
他還不曾婚配,又何至于對一已嫁作他人婦的女郎念念不忘。
陸鎮(zhèn)穩(wěn)了穩(wěn)心神,暗暗下定決心,五指攥緊韁繩,面上喜怒不辨,只平視著前方的夾道古樹。
過得七日,軍隊過了同州進入河中道。
五月將至,天氣愈發(fā)炎熱起來,沈沅槿幾乎日日扇不離手,因那旋裙、飛機袖和抹胸賣得甚好,沈沅槿常戴了帷帽去鋪子里,幫著給前來購置衣裳的女郎量身和記錄尺碼。
立夏這日,沈沅槿待到酉正送走最后一個女郎,閉門后,沈沅槿去后院看黃蕊等人繡了會兒花,囑咐她們酉正二刻準時放工,叫人送了熬好的紫蘇飲子與她們解暑。
黃蕊早從那段不值當?shù)那楦兄凶叱?,沒再想起過那負心男郎,只一心專研繡活。
沈沅槿怕她們壞了眼睛,實行上五休二制,工作日辰正二刻上工、酉正二刻放工,晌午休息一個時辰,且每月命人去買些有明目之效的菖蒲露和決明子等物送來此處。
黃蕊將她近日新刺的繡品拿來送與沈沅槿看,沈沅槿看過后贊不絕口,又道夏日已至,再過兩日,也該打些夏裙的樣了。
說話間到了酉正二刻,沈沅槿知辭楹也有些時候沒有同她說會兒話了,索性叫她一道上了馬車,送她回去。
辭楹和黃蕊說著閑話,面上笑意連連。
陸昀約莫是遇到了棘手的案子,一連數(shù)日皆是晚歸,獨今日回得早了些。
沈沅槿才剛下了馬車,恰逢陸昀打馬歸來,他自攏了韁繩,毛色油亮的青騅馬便急停下來。
“二郎。”沈沅槿也在這時立住身子,笑著喚他,聲線柔婉。
陸昀離鐙下馬,大步上前,指節(jié)分明的手握住了她,遷就著她的步伐,始終與她并肩而行。
他的眉頭皺得極緊,許久未發(fā)一言,沈沅槿瞧一眼后,便知他必定是有心事。
在外頭不好問他,沈沅槿默聲走在他身側(cè),等進了屋方啟唇問他可有發(fā)生何事,怎一路上悶悶不樂的,話也不說了。
陸鎮(zhèn)遇刺的事早在男人堆里傳開了。故而陸昀這會子也不瞞她,壓低聲音道:“長平王在河中遇刺,約莫傷得不輕,梁王心中大慟,今晨在朝堂上跪請圣人徹查此事?!?
第26章
他想要她
約莫傷的不輕。沈沅槿在心內(nèi)反反復復地咀嚼著這四個字,
憶及時人對他父子的評價,總覺得此事隱隱透著一股古怪勁。
陸昀觀她眉心微皺,只當她是為梁王府今后的處境憂心,
畢竟她嫡親的姑母是梁王的孺人。
想畢,牽了她的手握在掌心,溫聲勸她道:“沅娘莫要多太過懸心,圣人素來重情義,
定會還梁王府一個公道?!?
他的話音落下,沈沅槿心不在焉地應(yīng)了一聲,抬眸望一眼天邊,
但見空中暮色濃重,
微暗的天幕上升出幾顆明亮的星子來。
是夜,
沈沅槿一夜不曾睡好,陸昀察覺到她的異樣,又勸她一回,
擁著她入眠。
此后數(shù)日,沈沅槿的心中便一直不大安穩(wěn),終是于六月初一這日往梁王府走了一遭。
親口問過沈蘊姝方知,
陸淵竟已有小半月不曾來泛月居看過她和陸綏。
內(nèi)心的不安愈發(fā)濃重,沈沅槿勉強擠出一抹笑容,陪著陸綏在庭中玩了一會兒蹴鞠,
告辭離去。
七月上,河東道又有消息傳至京中,陸鎮(zhèn)傷及腰腿,臥病在床,
怕是再難站立起來。
陸淵聞此消息,愛子心切,
顧不得稟明圣人,連夜領(lǐng)著幾個心腹侍從奔赴河東,親自確認過他的傷勢后,快馬加鞭返回長安。
明堂上,曾經(jīng)精神抖擻的梁王一副不修邊幅的頹然模樣,眉下的一雙丹鳳眼里含了幾分猩紅,嗓音低沉地述說著陸鎮(zhèn)臥床的凄慘情形,懇求圣人定要嚴懲幕后黑手。
此時此刻,陸淵仿佛不再是戰(zhàn)功赫赫、位高權(quán)重的梁王,而只是一位疼惜孩子的耶耶。
不獨大殿內(nèi)的朝臣們沒有見過這樣的他,便是那龍椅上的陸臨亦不曾見過;陸臨見他這副情真意切、痛心疾首的模樣,對他口中的話語至少信了六.七分。
到了這月下旬,陸鎮(zhèn)遇刺一事尚還未有定論,營州那處卻是八百里加急遞了戰(zhàn)報過來,道是契丹南下掠奪,現(xiàn)已攻破兩座城池。
朝中除陸淵父子外,再無熟悉燕云地形地勢的將才可用,偏陸淵沉浸在長子傷重的悲痛中,派誰迎擊無疑成了令人頭痛的問題。
陸臨這邊正為此事焦頭爛額、茶飯不思,陸淵那廂卻是出奇的平靜,當下并不急著進宮面圣,足足等到三波官員來勸過他后,方向圣人陳情,自請前往檀州抵御契丹。
軍情迫在眉睫,陸臨沒有片刻猶豫,當即點頭應(yīng)允;陸臨暗想心中,他的長子陸鎮(zhèn)已是廢人,燕云乃苦寒之地,缺衣少食,料他們父子也掀起什么風浪來。
陸淵離宮后連夜點兵,隔日便怪帥出征,獨獨攜了沈蘊姝母女前往檀州,留崔氏母子和王孺人母子在京中。
營州。
陸淵所領(lǐng)的軍隊有如神兵天將,不出半月便將契丹逼退至陰山后。
捷報頻頻傳至長安,陸臨漸漸安下心來,當日晚膳,胃口較前些日子好上不少,用了兩碗粳米飯。
飯后,陸臨坐于案前批完折子,揉揉眉心緩解疲勞后擱了筆,默聲暗自忖度:如今陸鎮(zhèn)與廢人無異,陸淵離了長安,又有王妃崔氏和次子為質(zhì),自然不足為懼。
現(xiàn)下東宮最大的掣肘,便是皇后的母族王氏;依太醫(yī)所言,他至多還可再活三至五年,為逼王氏盡早對陸鎮(zhèn)出手,生生于人前營造出一派大限將至的假象。
陸臨打定主意,便欲借此前陸鎮(zhèn)遇刺一事削弱王氏,不料身邊早已安插了王氏的人,王皇后洞悉他的心思后,反借著陸臨病重多日為由,將其困于立政殿中,而后僅用一碟有毒的糕點便取了他的性命。
圣人駕崩,舉國哀悼。
十月,陸臨葬入皇陵,年僅九歲的皇太子陸琮于大明宮的宣政門登基,是為新帝。
先帝山陵崩的消息傳至檀州時,陸淵正要領(lǐng)三千人馬去營州的荒原上開墾土地。
因陸臨死的蹊蹺,王氏一族忙于控制人言,又要攝政奪權(quán),暫且顧不上北邊的陸淵父子。
父子二人趁著秋日天氣涼爽,竟也在燕云之地開墾出不少良田和土地,只等次年開春便可帶領(lǐng)手下的士兵進行播種。
光陰似箭,轉(zhuǎn)眼已是梁王父子離京的第三個年頭,長安城中繁華如舊,朝政則盡由王氏一族把控,新帝與王氏的傀儡無異。
夜雨淅淅瀝瀝地打在芭蕉葉上,發(fā)出道道清脆的吧嗒聲,沈沅槿挑亮燭火,那火苗一下子竄得老高,數(shù)息后復又歸于沉寂。
二更過,陸昀揉著太陽穴從書房出來,緩步邁進屋中,就見沈沅槿正端坐在小幾的燭臺下看賬本。
陸昀擔心她熬壞了眼睛,旋即輕咳一聲打斷她的思緒,在她投來的茫然目光中,信手拿開那冊子放至案上,而后朗聲命人送水進來,服侍她一道寬衣洗漱。