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“我不是因為想多個人差使才喜歡你，”他的聲音落下來，像是隔著很遠，又像是很近，“你想做什么就去做，不必為我。”

“你真的……對我沒有任何所求？”禾晏問。

總要有一樣吧，諸如奉公守法，尊老愛幼之類，否則什么都能去做，她紅杏出墻也可以嗎？

肖玨放開手，看了下遠處的人群，笑了笑，低頭注視著她：“也不是沒有。”

“是什么？”

“如果我一直看著你，”他伸手，抓住禾晏的手，女孩子的手只有他的一半大，落在對方掌心，如小巧的珍寶，“禾晏，你也就一直看著我吧。”

禾晏怔怔的看著他。

“禾大小姐這一句也聽不懂嗎？”他微微揚眉，唇角勾起溫暖的弧度，花燈映入他長眸之中，千種姿態，萬般顏色，可明明他的眼睛，才是最亮的那一盞。

時間像是靜止在此刻，遠處有人燃放煙花，萬千璀璨落入夜空，這是一個圓滿的燈夜。

禾晏低頭，掩去眼底一閃而過的潮意，反手握住他的手，笑瞇瞇的抬頭道：“今日是你的生辰，你說的我都答應。”

“肖玨，生辰快樂。”她道。

我會一直看著你的，她在心里默默回答。

……

回去的時候，禾云生與禾綏已經到家了。

青梅早已實話實說，只道今日是肖玨生辰，禾晏陪肖玨逛夜市去了。禾綏沒說什么，禾云生卻不高興的很，不過一炷香時間，已經在屋子里走了好幾個來回。

待禾晏與肖玨回去，望著他們二人交握的雙手，更是臉色難看。

禾綏問道：“聽說今日是懷瑾生辰，可用過飯了？要不在這里吃一碗長壽面再走？”

“我們已經吃過了。”禾晏道：“就在方才逛夜市的時候。”

“你這空著手……”禾綏注意到肖玨身上并無什么東西，狐疑的看向禾晏，“晏晏，你該不會是沒有給懷瑾準備生辰賀禮吧？這孩子，”禾綏笑道：“被我嬌慣壞了，不大懂這些人情世故，懷瑾不要放在心上。改日我讓她補給你。”

“不會，晏晏已經送過了。”肖玨道。

禾晏想起方才在夜市上的場景，臉微微一紅，一時沒有搭腔。禾綏沒聽出什么言外之意，雖不明白，卻也沒有多問。禾云生卻警惕的在禾晏與肖玨二人中間掃了一圈，若有所思。

“時候不早，你先回去吧。”禾晏道：“有什么事，我就讓赤烏來找你。”

肖玨點頭，又同禾綏與禾云生告別，才離開禾家。

待肖玨走后，禾云生拽著禾晏進了里屋，剛進屋就將門一關，劈頭蓋臉的問：“喂，禾晏，你和他出去，沒被占便宜吧？”

“占什么便宜？”禾晏敲了他腦袋一下，“小小年紀，怎恁多心思，都是從哪學來的。再說了，我同肖玨站在一起，到底誰占便宜？”

禾云生看她一眼，“你以為我閑的管你。”

禾晏見他神情似有擔憂之色，就坐下來，倒了杯茶給自己，“就為這事，你就這樣愁眉苦臉？”

“不是，”禾云生嘆了口氣，“今日我聽學館里的幾位朋友說，好像烏托人快進京了。”

禾晏喝茶的動作一頓，“你聽誰說的？”

“到處都傳開了。皇上不想打仗，朝廷也不想打仗，聽說烏托人進京就是求和，這仗多半打不起來。”

禾晏瞧著他的神情，“難道你希望打仗？”

“我當然不希望！”禾云生想也沒想的回答，“不過烏托人倘若真甘心求和，之前也不會在濟陽、在潤都華原搞那么多事了。原本現在就是咱們占上風，給烏托人讓道是怎么回事。”他到底年輕氣盛，皺眉道：“若是我，就抓住這個機會，把烏托人打回老家，讓他們永生永世也不敢踏足大魏一步！”

小孩子雖平日里行事幼稚沖動，卻也有幾分氣性。

“你看我做什么？”禾云生問，“你如今不是在當官兒？外頭是個什么情況可清楚？”

“與你知道的情況，也不差多少。”禾晏沒想瞞他。

“嘁，”禾云生擺了擺手，“真不知道朝廷里當官兒的人都是怎么想的。”

禾晏心中亦是沉重，且不提她與禾家、許之恒之間的仇怨，肖玨與徐敬甫之間的過節，單是朝中如今關于黨派的爭執，都不是一件輕松能解決的矛盾。隨著徐敬甫的權力越來越大，四皇子與太子之間的矛盾也會越來越尖銳。太子德不配位，倘若日后真由太子繼承大統，只怕是大魏萬民之災。可若要讓四皇子……那么，未來的朔京城，必然又要掀起一場血雨腥風了。

……

今夜的楚府，亦是一片和樂。

楚臨風在家中宴客，這些日子，楚家上上下下都在為楚昭的親事做準備。既是徐敬甫的千金，所用所置自然沒有一處不好。親事都由楚夫人打理，然而徐娉婷卻又派了自己的貼身侍女墨苔，時常過問楚家有關親事的準備事宜。楚夫人縱然想動什么手腳，被人盯著，也只能作罷。

一場親事，就要將楚家的庫房耗去大半，徐娉婷要求成為朔京城里近十年最風光出嫁的女兒，徐敬甫的掌上明珠，眾人也只有供著。

這樁婚事里，楚夫人自然恨極，楚夫人的三個兒子也看的眼紅，最真心實意感到高興的，大概只有石晉伯楚臨風了。

酒酣耳熱，楚臨風在宴席上，拍著楚昭的肩笑道：“再過一月，徐小姐就要進我們楚家的大門了，我楚臨風這輩子也沒想到，會與徐家做成姻親，不愧是我楚臨風的兒子，了不起！”

討女人歡心，大抵在楚臨風看來是一件很值得驕傲的事。殊不知這點得意落在楚夫人眼中，便格外刺眼。

楚夫人對楚臨風，若說當剛嫁過來時，尚且還存著幾分情義，可這點情義，也早就在楚臨風一房一房的往府里抬小妾時，被消磨殆盡了。她自知自己容貌平凡，不得楚臨風歡心，便也不奢求其他，只想要坐穩當家主母的位置。

這些年，她做的很好，楚臨風除了一張皮囊，沒有半點本事，若非老夫人當年撐著石晉伯府，只怕楚家早就被楚臨風敗光了。他喜愛美人，對美人憐惜，可一旦真的觸碰到了他的利益，便又會躲在老夫人身后，不肯再多付出一絲一毫。

一個涼薄懦弱，卻偏還覺得自己情深義重的偽君子罷了。

楚家男人的血或許就是帶著薄情，包括她自己的三個兒子，唯有楚昭……楚夫人的目光落在楚臨風身側的年輕人上。

楚昭的皮囊，繼承了楚臨風與葉潤梅的所有優點，既溫柔，又帶著幾分天真的脆弱。這點脆弱能極大地令人放下對他的警惕，天生容易獲得他人的好感。徐娉婷自小驕縱跋扈，偏偏對著楚昭，從未說過什么重話。

可楚昭是一個異類，絕不如表面上看起來的那般無害。

當年楚昭被抱回來的時候，楚夫人就沒想讓他活到長大，不過是礙著老夫人的面子，暫時沒有動他罷了。那時候，眼前這個孩子，也曾在她膝下卑微討好，如狗一般的乞憐，然后……飛快的找到了徐敬甫做靠山，從此保了他一命。

楚夫人抓不到他的把柄，不知不覺中，整個楚家，也都要看楚昭的臉色行事。她不甘心自己的一切被一個私通子搶走，才設計用應香來挑撥楚昭與徐娉婷的關系。只是楚夫人沒想到楚昭竟然狠得下心腸，不僅將應香一聲不吭的送給太子，還親自用馬車送到了太子府邸。

他與徐娉婷之間，沒有任何隔閡。

楚夫人感到心寒，一個男人，能將自己的感情隨意拿捏，玩弄人心，卻又有一副連他爹都比不過的冷酷心腸，這樣溫柔的插上一刀，被捅刀的人還舍不得埋怨，何其可怖？

她正想著，楚昭似是察覺到她的目光，望將過來，眸中盛滿微笑，一如既往。楚夫人心中一顫，低下頭，避開了楚昭的目光。

“子蘭可還有什么需要為父準備的？”楚臨風笑著問楚昭道。他年紀漸長，又時時縱欲，一副美男子的皮囊早已不復存在，不過笑瞇瞇的模樣，倒是顯出了幾分慈父的關懷。

“他有什么好準備的？”楚大公子忍不住出聲嘲諷，“家里都快為他成親搬空了，難道要把宅子賣了給他娶妻嗎？”

楚臨風不悅的掃了大兒子一眼，語氣亦是不滿，“你要是能娶到丞相千金，我就是將宅子賣了也甘愿！”

楚大公子不說話了。

他們三個兒子，容貌不及楚昭秀麗，文才不及楚昭出眾，也沒有一個丞相先生，如何能娶到丞相千金。楚臨風偏心眼從小到大，如今楚昭扶搖直上，正值走運，只怕日后楚臨風更是對楚昭千依百順了。

“沒什么好準備的了。”楚昭淡道：“已經很好。”

“那可是丞相家的千金徐小姐，”楚臨風喝的有了幾分醉意，教訓他道：“萬萬不可怠慢。人家好不容易才看上你……你可要抓住了！”

楚夫人瞧著眼前一幕，心中冷笑，聽聽這說的是什么話，只怕怡紅院里老鴇教訓女兒抓住出手大方的恩客時，也就是這般囑咐的。楚臨風一輩子靠女人出名，如今，又要教兒子這般，說出去，也就是全朔京的笑柄。

“我看你爹是喝醉了，”楚夫人不想再看下去，起身道：“子蘭，你扶你爹回屋休息吧。我有些頭疼，先去里屋坐一會兒。”說罷，也不管楚臨風是什么神情，起身離席。木已成舟，如今她是不能做什么，不過，眼不見為凈。

楚家其他三位公子見狀，也跟著起身，他們也不想看楚昭與楚臨風在這里上演父慈子孝的一幕，紛紛離開。一時間，方才還熱鬧的宴席上，一片狼藉，人走涼茶。

“哎，怎么都走了？”楚臨風大著舌頭道：“回來！”

無人搭理他。

楚昭攙扶著楚臨風站起身，喚來身邊小事將這殘宴收拾干凈，自己扶楚臨風回屋去。

楚臨風這些年，早已不宿在楚夫人屋里了。十九房小妾的院子輪著睡。今日楚昭卻沒有扶他去小妾的房間，而是去了書房。

他本就不是什么愛書的君子，書房于楚臨風，也只是一個擺設而已，里頭甚至搭了一張軟塌，聽下人說，是為了方便楚臨風有時候與侍女小妾白日宣淫，楚昭對自己父親的這些荒唐事，從來都是視而不見。小廝都留在門外，他把楚臨風扶到軟塌上去，楚臨風躺了下來。

他今日像是很高興，紅光滿面的，已經醉了，帶著沖天的酒氣，卻還要拉著楚昭的手訴說心中的歡喜，“子蘭，你真是給爹長臉！爹有四個兒子，他們三個……都不行，爹最喜歡的還是你了。爹從小帶你去見朋友，赴應酬，就是知道有一日你必會成為爹的驕傲。你看……如今你要娶妻了，我真是……真是高興地不得了。”

楚昭坐在軟塌邊，沉默的看著他。

“楚家的小輩里，就你運氣最好……以后有了相爺的照拂，你只會越來越好……好運氣，可不是誰都能碰到的。”

年輕人諷刺的一笑，運氣好？他運氣好嗎？如果從小并不知道生父是誰，生母被賣入青樓，每日過著戰戰兢兢地生活叫運氣好，如果親自看著生母被家人派來的仆婦生生勒死叫運氣好，如果同殺母仇人同住一個屋檐下，不知道自己究竟有沒有命活在明天是運氣好，如果連人生都無法掌控，只能做大人物座下一條狗，如傀儡一般的生活，連喜歡的女人都不能擁有叫做運氣好……

那天下間的好運氣，獨獨他楚子蘭擁有這一份。

“父親，”他聽見自己的聲音，“你還記得我娘嗎？”

楚臨風打了個酒嗝，醉醺醺的開口：“你娘……你娘是誰啊？”說罷，他又翻了個身，面朝著墻，沉沉睡去了。

楚昭看著他的臉，過了一會兒，自嘲的笑笑，站起身來，走出書房。

小廝詢問他是否要熱茶，被他搖頭拒絕。

他慢慢地走著，小時候覺得楚家真大，每一處都可能潛伏者險惡的殺機，如今長大了，再走走，覺得原來也不過如此。

朔京城的冬日，一如既往的冷。就如他第一次來到楚家時，看見那個俊美的男人，心中也曾生出一丁點希望，卻被他接下來的無視與冷漠澆滅。

似乎，也如如今這般冷，只是現在他已經不會如幼時一般發抖，并非因為這冬日變暖了，而是因為他，早已習慣了寒冷。

誰都會習慣的。

楚昭走回了自己的屋子，將門關上，屋里，有眼生的婢子上前笑道：“喜帖都已經發出去了，四公子。”

他揮了揮手，溫和回答：“勞煩了。”

婢子面上浮起歡喜的笑意，退下了，屋子里只剩下他一個人。

徐家要在年前將親事辦成，看起來像是倉促，可眾人都心知肚明，楚昭遲早要娶徐娉婷，親事的一切，早就已經安排好了。就如他幼時拜在徐敬甫門下時，從那一刻起，他的命運，就已經注定不屬于自己。

屋子里的暖爐發出紅紅的火光，看起來有種虛妄的溫暖，忽然間，他想起在某個春日，有人曾花了八個銅板，送了他一只寫著自己名字的紅糖花籃。

他突然很想念那只花籃。

有小廝進來，打斷了他的思緒，小聲道：“四公子，徐相要找的當年鳴水一戰的人，至今沒有下落，近來已經開始著急。”

楚昭的目光，從燃燒的火爐中移開，不緊不慢的開口，“不必多想，那兩人，定然已經落在肖懷瑾手中。”

“應香姑娘那頭也已經傳過信了，太子殿下如今很寵愛她，對徐相頗有不滿。”

“以為勝券在握的人，自然對指手畫腳之人諸多怨氣。”楚昭笑笑，“肖懷瑾回京了，太子與烏托人早已私下結盟，徐家快到頭了。”

“恭喜四公子，”小廝高興的道：“四公子即將心想事成，待這之后，您想要的，自然無所不得。”

“我想要的？”他怔了一下，半晌才道：“我想要的，已經是別人的了。”

第二百二十九章

蘭妃

回去的時候，夜已經很深了。

肖玨剛回到自己住的院子，一條黃色的小犬便興奮地朝他撲來，咬著他的袍角不松口。

他蹲下身，摸了摸黃犬的腦袋，這小狗就得寸進尺，一邊沖他激烈的搖尾巴，一邊咬住他的袖子瘋狂往后扯。

德行，真是跟它主子一模一樣。

夜探禾府之后那一夜，那只叫二毛的黃犬不知道何時也跟著從那個挖好的狗洞跑了出來。既是禾晏一手養大的，自然不可能丟掉。只是禾如非如今瘋了一樣的四處尋當夜的賊子，禾晏怕他查到禾家，看到二毛，便將二毛托付給了肖玨。禾如非再怎么膽大，也不敢登肖家的門，自然找不到二毛。

肖玨就只能將二毛帶回肖家。

院子里那個叫白果的小丫頭倒是很喜歡二毛，給它洗了澡，毛發梳的干干凈凈，總算不像是只流浪犬了。還用紅色的繩子將它耳朵邊的碎毛扎成兩個小揪揪。

雖然二毛明明是只公犬。

肖玨正逗著狗，冷不防身后有聲音傳來：“懷瑾……你何時在府中養了狗？”

肖玨起身回頭，肖璟與白容微站在院子邊上，看向他的目光有些奇異。

眾所周知，肖家這位二公子極為愛潔，又講究。素日里在軍營里也就罷了，回到朔京，更是吹毛求疵的令人發指。肖家從不養什么鳥兒雀兒，除了那匹綠耳，府上沒有任何動物。

這只小犬看起來也就是農家普通小犬，毛色黃中夾雜著一點黑色，應當不是什么珍貴之物。

肖玨低頭看了一眼二毛，二毛正沖他無聲的“汪汪汪”。

“幫人養的。”

“誰會讓你幫忙養狗，”肖璟失笑，“也太強人所難。”

白容微拿胳膊頂了一下肖璟，笑道：“能讓懷瑾幫忙養犬的，朔京城里，應當也只有禾姑娘了。”

肖璟恍然大悟，看向肖玨的目光頓時多了幾分欣慰。這個弟弟對待女子總是過分冷淡，不近人情，如今看來，倒還是挺會討姑娘歡心。

白日里白容微已經在府里為肖玨設宴慶生，亦知他今夜是要陪禾晏去夜市的。夜市上吃食眾多，今夜便沒有為肖玨留飯。

“大哥大嫂這么晚還在等我，”肖玨問，“有何事？”

肖璟走近到他身邊，望著正在院子里撲雪玩兒的二毛，笑道：“你可知，石晉伯府上的楚四公子，下個月就要與徐家小姐成親了。”

肖玨心不在焉的嗯了一聲。

“你同楚四公子，是被陛下一道賜婚的。”肖璟道：“如今楚四公子的婚期已定，你的親事，我和你嫂嫂想問問，打算定在何日？”

肖玨微微一怔。

“我和你大哥，先前已經與禾老爺談過，禾老爺說，只要禾姑娘喜歡，他都沒什么。禾姑娘畢竟是姑娘家，我不好多問，”白容微看向肖玨，“你素日里同禾姑娘在一起，可有同她說起過此事？”

肖家開明的很，原先肖仲武與肖夫人在世的時候，肖璟要娶白容微這個庶女，肖夫人不同意，最后也還是順了肖璟的意。如今肖仲武夫婦都不在了，肖璟和白容微更不會插手給肖玨的親事做決定，一切全憑肖玨心意。

“我打算年后成親。”肖玨道。

白容微與肖璟對視一眼，彼此都看見了對方眼中的驚喜。原以為還要拖上個一年半載，沒想到肖玨這么快就決定了。這也好，看來肖玨比他們想象中的還要喜歡這位禾姑娘。

“既然如此，我明日就將你們二人的生辰八字拿給先生，讓他替你們擇個良辰吉日。還得再同禾老爺商量一下接下來要做的事。聘禮倒是不用擔心，我和如璧早就給你準備好了。”白容微笑容里，盡是真切的高興，拉著肖璟的手道：“我先和如璧去叫人給先生送帖子，懷瑾，你今日也累了一天，先回屋好好休息，等明日早晨，我再來與你說。”

肖玨頷首，白容微便滿意的拉著肖璟離去了。

肖玨看著他們二人的背影，直到二毛又來扒拉他的靴子，他才回過神。

從前只覺得院子空寂冷曠，如今不過多了一只小狗，還是一只不會叫的啞巴，可好像也就突然變得熱鬧了起來。

他低頭笑笑，沒有回屋，轉身往祠堂那頭走去。

肖家的祠堂里，肖仲武夫婦的牌位放在最前面。肖玨走到一邊，從龕籠里拿出香點上。

青煙裊裊升起。

肖玨的臉就藏在煙霧后，神情都被沖淡了。

只要回到朔京，他時常來佛堂。打雷的時候，祭祀的時候……煩悶的時候。

他并不是一個喜歡傾訴的人，人生在世，可以傾訴的人太少。人人都有自己的苦楚，何必將滋味與旁人分享。最難的時候，他在虢城一戰被文人在背后指著脊梁骨罵，回到府上，也不過是到祠堂點了三根香而已。

三根香點完，一切依舊如常。

世間許多滋味，是要用許多年一點一滴來感受的。他年少時看盡一切，也覺得一切乏味。他其實向往人間煙火，人間煙火卻避著他。年少得志如何，狐裘錦衣的世家公子又如何？人人當他是天上高高的月亮，其實月亮，也只是一個孤獨的少年而已。

他擁有過朋友，然后朋友背叛了。也期待過家人，然后家人離開了。最恣意的少年時光，不過短短數載，人生僅剩的一顆糖，也送給了路遇的尋死者。這些年，他一直一個人，什么都沒留下，直到有一天，一個笑容滿面的姑娘橫沖直撞的闖進他的生命里，對他說，我喜歡月亮，月亮不知道。

他從未如眼下這一刻這般確定過一件事。

肖玨抬眸，看向青煙后的牌位。

“父親，母親，”他聲音平靜，像是在說不可撼動的誓言，“我喜歡一個人。”

“我要娶她為妻。”

……

禾府里，某個院子里，傳來密集的咳嗽聲。

宿在院子外屋的丫鬟被吵得翻了個身，迷迷糊糊道：“二夫人又在咳嗽，你快去瞧瞧。”

“我不去，”身側的另一個丫鬟翻了個身，語氣不耐煩道：“連二老爺都不管，我們何必多事。等白日就好了。要去你去。”

“天這么冷，我才不去。”說話的丫鬟拿被子蒙住頭，“就當沒聽見了。”

外頭的咳嗽聲連綿不絕，又過了一會兒，像是被刻意壓抑住，發出幾聲悶哼。

禾二夫人艱難的撐起身子，嗓子眼兒里如被火燎過一般疼痛。手中的帕子早已氤氳出大團大團的血跡，她費力的喘了口氣，半晌才摸索著將燈點上。

禾元亮已經許久沒有來過她的院子里了，準確的說，是從玉華寺那一次過后，她被禁足于禾家，禾元亮就不肯再來看一眼。

這其實是禾二夫人早就料到的事。她的夫君是個小人，還是個懦弱又貪婪的小人，如今更是怕得罪了禾如非，忙不迭的先與自己劃清干系，哪怕她是他的發妻。