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顏幼卿回到氣窗位置，取下窗頁，運起身法，一點點鉆了出去。這一回，沒有驚動任何人。

他本該立刻回到小船上，卻最終沒有動作，而是藏身于一個能夠見到艙門進出的隱蔽處，眼睛都不眨地監視等待。

等了近半個時辰，艙門打開，幾個人自里邊出來。借著守衛舉起的提燈，顏幼卿看見安裕容與另外兩名男子向一個洋人告辭，然后帶著守衛上了小型機船。他不錯眼地盯住那機船，看見其并未開遠，徑直回到先前妓女水手鬧作一團的大船旁。

一陣冷風自水面襲來，吹得顏幼卿渾身打了個寒戰，頭腦無比清醒。那看貨的段老板，這是特地借賣笑女掩護，來與洋人談鴉片生意的。

只是峻軒兄，峻軒兄怎會與這些人在一起？

先前大船上的淫聲浪語，此后貨艙中的隱私密談，一齊在耳邊飄過，鬧得腦袋發暈。

他又吹了一會兒風，才活動幾下僵直的手腳，快步潛至船尾，借助龍爪鉤繩回到小船上。

王貴和等得心急火燎，偏又凍得嘴臉烏青，差點要罵人。待小船劃出稍遠距離，便問：“怎么回事？去了這許久！差點以為你陷在里頭出不來了！”

顏幼卿如實道：“船上守衛森嚴，不容易進去。我試了許多辦法，最后只進了一間貨艙，沒能去到別處。”

王貴和冷得有點氣急敗壞：“進不去不知道早點回來！”

“我看那幾人形跡可疑，多半就是東家要找的目標。已經到這地步了，白跑一趟未免可惜……”

“那有發現沒有？貨艙里裝的什么？”

顏幼卿頓了頓，才道：“是東哈拉帕來的青皮，有好幾十箱。”

王貴和一愣，問：“你確定？你認得這玩意兒？”

“嗯。我認得，以前偶然見過。”

“竟是這玩意兒，怪不得藏得這般深。”王貴和話頭一轉，“幼卿，此事非同小可，我會親自向東家稟報。你記著，今夜所見所聞，出你口，入我耳，再不要說與他人知曉。老拐是自己人，無須擔心。”老拐即駕船伙計。

顏幼卿應了。王貴和又補一句：“這是為你好。后邊的事，你也不用管了。”

第26章 兩處費猜疑

三人躲過海港碼頭的望樓探照燈，抵達御河碼頭，一路無話。上岸后，老拐自有去處，顏幼卿隨同王貴和返回碼頭分店。王掌柜著急向大老板匯報，自個兒留在前堂打電話，叫顏幼卿回后院歇息。又臨時住腳叮囑一番，叫他切記不要泄露了消息。

顏幼卿惦記著安裕容之事，翻來覆去睡不著，恨不能連夜趕去圣西女高教工宿舍門口等著，心里卻知道那出港的機船不到天亮不能回來，去了毫無用處。如此輾轉反側至東方露白，聽見院中有伙計走動，一個鯉魚打挺起了床，出門問：“掌柜的起了么？”

但有緊急事務，王貴和往往不回家，就在店里對付一宿。因了半夜匯報進展，又得胡閔行交代許多后續任務，王貴和也沒怎么睡，這時候已經洗漱過了。顏幼卿聽小伙計說罷，邁開大步便上前堂找人。

“掌柜的，我想打個電話。”

王貴和正端了盞熱茶，低頭用那茶水熱氣熏眼睛，據說如此可明目養生。認識時候長了，顏幼卿知道王掌柜平日起居習慣，既信洋人那一套，也信夏人這一套，與做生意一樣，十分之左右逢源。

王貴和沒抬頭，問：“這大清早的，打給誰？”

“打給圣西女高的安兄。”

安裕容來過店里，顏幼卿在海津就這么一個親近故人，王貴和還算了解。況且冬至日兵變多虧了這兩人及時報訊，廣源商行損失最小。顏幼卿要給此人打電話，斷無拒絕之理。王貴和只做不經意道：“這般早，有急事？”

顏幼卿把想好的理由說出來：“我想請他幫忙在租界打聽打聽，看那仇家走了沒有。安兄最近事務忙碌，怕打遲了就出門去了。”

“成。打去吧。”

電話在前堂偏廳。偏廳后頭隔出一個起居室，就是王掌柜在店里的臨時住處。

偏廳門敞著的，顏幼卿徑直走進去，撥出爛熟于胸的號碼。許久無人接聽，才想起這會兒還太早，又是耶誕節假期里，圣西女高教工宿舍一樓有沒有人留守都說不定。大半夜的焦灼忽然全變了沮喪，正要掛斷，那頭忽然傳來響動，卻是一串洋文。

顏幼卿陡然緊張到極點，本來通電話的次數就少，更別提用洋文通話。胡亂迸出幾個詞語，自己都不知道說的什么。那邊連續問了兩遍，大約是問找誰。顏幼卿終于想起了安裕容的西洋名字，大聲道：“伊恩，我找伊恩。”那邊又說了兩句，顏幼卿沒太聽明白，卻抓到了“不在”這個關鍵詞。他下意識覺得安裕容是還沒從海上回來，卻怎么也不甘心就這樣掛斷電話，情急之下，改用夏語喊道：“我找安裕容，麻煩你叫個會說夏語的人來！”

那邊嘟噥幾句，聲音消失，電話卻沒掛斷。不過等了一會兒工夫，顏幼卿卻覺漫長無比。電話那頭終于再次傳來聲音，謝天謝地，這回是個說夏語的，居然頗耳熟，是留守學校沒回老家的黃秘書。

顏幼卿自報家門，尚未繼續說話，那邊已經道：“原來是幼卿表弟啊，這么早打電話來，是有什么急事么？你峻軒兄請了一個月長假，說是有家事要辦，怎么他沒告訴你？好在這會兒正在假期里，否則他一個月不來，校董會的公文還不得堆成山？”黃秘書因去外地會友，十分幸運地避過了兵變之禍。回來后倒是聽校長岡薩雷斯大大夸獎了安裕容與他的表兄弟一番。他原本就與顏幼卿認識，如今自是更加熱情，“有什么事我能幫得上忙，幼卿表弟但說無妨，不要見外……”

顏幼卿萬沒想到，等來的是這樣一個消息，霎時間沮喪之情累積到極點，也沒聽清對方后邊說了什么，低聲道句多謝，掛斷電話。又呆站半晌，轉身準備出去，這才發現王貴和端著茶盅杵在門口。

“怎么打個電話一副神游天外的樣子，叫你也聽不見。我這還沒換衣裳，就等你出來吶。”

顏幼卿趕忙道歉，正要回后院自己屋子，聽見王貴和又道：“昨夜里東家囑咐，這幾日叫你先不要出門，他不定什么時候有事差遣你去辦。”

顏幼卿心不在焉地應了，走出幾步，心中忽地一凜。王掌柜轉達東家吩咐，顯然意有所指。適才自己打電話時心神不定，也不知他在門口站了多久，聽去了多少。這般行跡，明顯是怕自己有什么出格言行，壞了東家生意……本打算白日再去圣西女高或徐文約處悄悄打探一番，如此一來，店內必有人留意自己出進，倒是不好動作了。

又想給徐文約打個電話問問，然而當初為穩妥起見，并未告知東家與掌柜嫂嫂侄兒已來海津安置，徐兄接到電話，必然會提起此事，王掌柜正盯著自己，若是說話間叫他起疑，反而難辦。再一想，徐兄為人表面圓熟，內里卻是端方君子，峻軒兄這般胡來，定然瞞他瞞得緊，只怕問了也無用，平白地惹人擔憂。

左思右想，也沒個合適主意。最好的辦法，竟是隨同王掌柜或大東家派出的其他人，把這筆生意一路跟到底，才好伺機弄明白峻軒兄圖謀之事。而眼下的狀況，實在晦澀不明，也不知大東家對自己信重到幾分，接下來是用還是不用，究竟會如何用法。

他把整件事從頭到尾仔仔細細梳理一番，恍然明白，大東家與王掌柜對自己，分明就是在試探。行事做派雖有異，內里卻與當初傅中宵曹永茂要用自己又有所忌憚時并無不同。想通此點，也就明白了應當如何應對。

只是心里明白歸明白，卻按捺不住無名的憂心焦慮。好容易捱到傍晚，在屋里悶了一整天的顏幼卿找到王貴和，問：“說東家會有事差遣我去辦，掌柜的知不知道是什么事？”

王貴和慢條斯理回答：“這個東家倒還沒說。”

顏幼卿做出十分猶豫模樣，磨蹭著不走。

伙計給掌柜送飯菜進來，王貴和笑了：“你這是等著蹭我的晚飯？來，坐下，一起吃罷。”

顏幼卿滿面羞窘，連忙推辭，道：“我等掌柜的用了飯再來。”閃身回了后院。

沒過多久，就有小伙計過來傳話，掌柜的有請。

“幼卿，你先頭到底是找我想說什么？”

顏幼卿囁嚅：“掌柜的，我，這個……”