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安裕容也坐過去，見食盤上只一雙筷子，直接伸手撕下一條雞腿：“來，吃。別客氣。跟洋人住一塊兒就是這點好，盡可以狐假虎威。你放心，沒人會嫌我吃太多。”

顏幼卿見他用手撕扯著吃得歡，便拿了那雙筷子。安裕容這幾天伙食不錯，啃完一條雞腿，又吃了個菜煎餅就飽了。但見顏幼卿不緊不慢，吃完一樣換下一樣，把剩下的大半只雞，一沓子煎餅，外加一盤素燒蘿卜，一大碗粟米粥，全部吃得干干凈凈。安裕容瞪大眼睛：“你這是餓了幾頓了？”

顏幼卿將筷子橫擱在菜碗上：“多謝款待。之后大概會有幾頓沒著落，這頓吃飽一點，才好做事。”

安裕容不知說什么好。最后道：“你看看這些東西，怎么帶走？”掏出徐文約給的錢兜子放在桌上，“還有這些銀元，你看著拿。之前你給我那些，放在你嫂嫂手里了。”

顏幼卿又要道謝，被安裕容止住：“行了，都記著罷。回頭添了利息還我。”打個哈欠，倒在床上，“還是困，我再睡一會。離天黑還早，你要不也再睡一覺？這床寬綽得很，聽下人說本是姨太太的房間，怪不得這么大張床……”

他自在那頭絮絮叨叨，顏幼卿并不出聲，只把他帶回來的東西仔細看一遍，重新捆扎妥當。不大工夫，床上傳來輕微的呼嚕聲。透過窗紗往外望，太陽還沒落山，確實離天黑尚早。干脆爬上那張寬綽大床的另一邊，盤腿打坐。

第13章 此去路迢迢

見證人觀察團預計停留一個月，而人質則很快有了統一安排：三天后申城至海津特快列車增設一節車廂，在奚邑車站臨時停靠十五分鐘。少數要求掉頭返回申城的人質，則乘坐同一天的反向列車回去。

經過幾日休養，人質狀態大有好轉。然而兩個月的圈禁生活，到底給一些人留下了后遺癥。安裕容這幾天哪兒也沒去，幫著韋伯醫生安撫生病的人，協助尚先生安排夏人人質的遣送工作。

相處到如今才知道，尚先生大約在南方臨時執政府擔任頗為重要的職務，只因其人行事低調，故而名聲不顯。言談間說起行程，尚先生正是少數欲返回申城者之一。安裕容雖然很好奇他何以不繼續前往海津（其實更好奇他當初何以要去海津），但礙于彼此雖共過患難，終究不夠熟悉，因而沒有問出口。不料對方卻主動提及，原來盡管南方臨時執政府在解救人質一事上態度積極，卻被輿論認為是欲蓋彌彰之舉。畢竟從事實看，若非祁大統帥舍得下本錢，人質很可能無法順利救出。屆時北方將洋人得罪個遍，落著好處的可不正是南方？尚先生作為劫案親歷者，自認有義務趕緊回去，向大總統交代始末，向輿論澄清事實。

安裕容問：“依先生之見，是何方勢力背后策劃了此事？”

尚先生嘆道：“亂世出梟雄，何必一定要有其他背后勢力？傅中宵若不行此冒險之舉，待祁保善平定北方，他遲早逃不過被剿滅的命運。”

安裕容心道：梟雄之類你當著傅司令的面捧捧他倒也罷了，幾時當真這般看得起他？

過了一會兒，尚先生果然忍不住接著道：“兄弟鬩于墻，外御其侮。現在的問題是，恐怕有人見不得華夏好。一旦南北和談成功，勢必帶來穩定和發展。大概有些人，并不想看到那樣的景象。”最后又輕輕補充一句，“再說了，人質成功營救，皆大歡喜。賊喊捉賊，也不是沒有可能哪……”

安裕容嘆服：“先生高見。”

剩余閑暇時間，安裕容便只和前來串門的徐文約聊天。

徐文約從事行當不同，熟知各種小道消息。通過他安裕容知道了，人質安頓及遣送費用，都歸祁大統帥的財政部撥款。每一個洋人質皆另有一筆可觀的補償費。這個錢夏人是沒有的，除去被劫匪打死的那個，其家得了一筆撫恤金。但這些全部加起來，也比不上因唯一死掉的那個洋人給出的賠款。死的是個奧斯曼退役軍人，匪徒上車伊始，因反抗被擊斃。車上就這么一個奧斯曼人，結果還死了。當其他國家的領事館代表忙著在奚邑救人的時候，身在京師的奧斯曼公使大人親自致函祁保善大統帥，對匪徒暴行表示強烈抗議。抗議完畢，慣例自然是道歉賠款。自白蓮紅燈之亂后，列強基本達成默契，認為一個相對穩定的華夏更符合各方利益，因此奧斯曼公使得到滿意的答復后，也就寬宏大量地表示不再追究。

安裕容道：“如此說來，祁保善豈不是吃了大虧？”

徐文約搖頭：“非也。聽說因為北方在營救人質行動中的表現，令列強感受到了足夠的誠意，好幾個外國銀行答應把貸款合同給他。有了這些合同，軍費什么的，不就都有了么？在之后的南北和談中，北方也很可能會獲得更多的列強支持。”

安裕容拍手：“果然是我等小民短視，看不出大統帥這筆買賣這般劃算。”

徐文約嘆道：“貸款莫非不用還么？到頭來，還不是或者出賣主權，或者割讓土地？劃算不劃算，這些大人物們，心里另有一本賬罷。”

安裕容道：“說起賠款，前朝簽下的賠款條約，到皇帝遜位也不知還了多少？如今革命時代了，這些欠款總不至就此一筆勾銷罷？不知南方大總統北方大統帥們，對此做何打算？”

“賢弟此語算是切中要害了。眼下不論南方北方，在是否承認前朝欠款問題上，都曖昧得很。”

安裕容嗤笑：“這么說，之后誰肯認下這些欠款，多半誰就能得到列強無保留的支持了？”

徐文約再次嘆氣：“然也。人為刀俎，我為魚肉，為之奈何？”

兩人感慨一陣，徐文約似是好笑道：“賢弟可知，那傅中宵軍長，準備接受《塞爾特報》東方編輯部記者專訪，談一談自己的政治理想。”

安裕容愣了一瞬，臉上滿是掩不住的譏諷：“傅軍長這是被勝利沖昏了腦袋罷？他不去緊盯防務交接，跟著洋人玩兒這些虛的。政治理想？說到底，不過是個殘酷冷血的山匪頭子，以為上了洋人報紙就能搖身一變，裝扮成救國救民大英雄么？”心里卻想，若傅中宵等人忙于這些，大約更顧不上其他瑣屑，顏幼卿那頭倒是愈加安全了。

八月十一，經申津鐵路總公司調度，南北通線特快列車臨時停靠奚邑站，以便人質撤離。北上海津的車清晨抵達，而南下申城的車則午后出發。

天剛亮，安裕容特地與尚先生告了個別，謝過泰勒先生一家，將顏幼卿的嫂嫂與兩個孩子領回自己身邊，然后隨同其他釋放人質登上馬車，往奚邑城北門外的火車站行去。

徐文約一大早便等在大門外，和他上了同一輛馬車。安裕容替雙方做個簡單介紹。顏幼卿的嫂嫂聽到徐文約姓名，便知是先前提及可以求助之人，特地彎腰行禮。又把那個長衫裹就的小包袱還給安裕容。

奚邑城火車站位于北門外，建好不過幾年光景，規模很小，設施簡陋。申津鐵路雖于此經過，然而停靠的客運車非常少。另有兩條專門的貨運線路途經此處。兗州礦產資源豐富，這兩條貨運鐵路由幾家盤踞北方的老牌列強共同投資，只要保證他們的利益，并不在乎實際掌管在何人手里。

安裕容等人到達車站，約翰遜、阿克曼及科斯塔三位前人質代表，現觀察團成員，已經在車站等著送行。寒暄問候過，離列車預計進站時間便只剩下不到半小時。幾十人擠在狹窄的月臺上，給平素冷清的小站帶來一片喧囂熱鬧。安裕容環顧四周，除去等待上車的人質及陪同人員，還有少數如徐文約一般順道離開的記者。至于前來送行的，則有總長手下官員和領事館的工作人員。遠處幾排執槍士兵，是總長從京師帶過來的人，既不屬于丘百戰的地方警備隊，也不屬于傅中宵的護國獨立軍。

安裕容注意到約翰遜等人都是騎馬來的。科斯塔告訴他火車站旁邊即是騾馬行。這幾天觀察團在城里巡視，臨時向老板租借的。說是租借，老板根本不收錢，且每日按時按量將草料送上門，令他對華夏民眾的友好善良深為感動。

安裕容干笑幾聲敷衍過去。望著那匹馬，心中忽地冒出一個念頭。

火車鳴笛聲遙遙傳來，幾乎所有人都不由自主踮足翹首。尤其對于人質而言，唯有上了列車，徹底離開被圈禁兩個月的牢籠所在地，才能感受到真正的安全。許多人臉上露出情不自禁的激動表情。

安裕容卻無法投入其中。他看到身邊女人孩子和其他人一樣，不由自主地露出企盼神情。也許他們對于自己的親人有著無與倫比的信心，自從安裕容轉告他們，顏幼卿將稍后趕到壽丘會合，三人便默然接受，不曾提出任何疑議。安裕容又想起那一天入夜后，顏幼卿將捆扎好的東西扛上肩膀，一個縱身躍過墻頭，轉眼間消失不見蹤影，半句多余的話也沒有。每每想起就無法控制地心中擔憂，又覺得自己自作多情得實在多余，索性使勁兒忍著不去想。

誰知就在這一刻，隨著鳴笛聲越來越近，視線中的鋼盔長龍越來越清晰，心里那個沖動的念頭也越來越強烈。

誠然，這里的所有人都安全了。只除了冒險回頭去救人的那一個。那個細瘦的少年，本該匿身此地，與在場諸人一同脫離困境，可他偏要做默默無聞的孤膽英雄。

安裕容一把拉住徐文約胳膊，附耳低聲道：“徐兄，我突然想起還有點事要辦，拜托你幫我在路上照應這三位，到壽丘車站等我。”

徐文約還沒來得及反應，他已經跑去科斯塔面前：“科斯塔先生，這匹馬讓給我吧。我給你五塊銀元，賠給騾馬行老板，他應該不虧了。”

科斯塔莫名其妙：“讓給你，當然可以。不用你給錢，算我送你的。不過你要這匹馬做什么？你不該立刻上車了么？”

“我不上車了，辦點別的事。”安裕容翻身上馬。他很慶幸自小練就的騎射功夫，即使荒廢許久，亦不至太過生疏。

這時車已進站，徐文約在那邊急得跳起來揮手：“安賢弟！安裕容！”

安裕容也沖他們揮手：“上車吧！我事情辦妥就去找你，最遲不過中秋左右。拜托了，徐兄！”

人群涌動，那母子三人這才發現安裕容不在跟前，目光四處搜尋。徐文約無可奈何，勉強解釋幾句，領著他們跟隨眾人排隊登車。那三人面色惶惑，終于還是進了車廂落座。

列車緩緩啟動，安裕容調轉馬頭，沖科斯塔等人招呼一聲，也不管別人如何詫異，便往月臺盡頭奔去。奚邑不過一個小站，月臺兩端并無遮攔，連接著大片野地，直接就可以繞出車站去。

前來護送人質的士兵都排在車站通往城門方向，雖然看見他獨自脫離人群，覺得奇怪，但見送行者們并無騷動，便不再管。安裕容原本也沒打算進城，縱馬飛馳一段，上了城外大道，停下來想了想。

仙臺山位于奚邑城東南，而車站坐落在北門外。如今奚邑城里是傅中宵的天下，顏幼卿救了人出來，必然不會選擇先前洋人質下山進城的路。他帶著拖累，肯定也不會抄什么荒僻捷徑。最有可能，倒是走開始從列車上被劫下來后，人質和匪兵們一起上山的那條路，方便且安全。進山去迎，安裕容自問做不到，多半要迷失在山里，但等在下山必經的道口，例如當初丘百戰隊長伏擊匪兵的位置，安裕容覺得還挺有把握。不過是順鐵軌往南走，回到被劫持的河灘附近，沒什么難的。

算算日子，顏幼卿八月初七趁夜離開，今天已是八月十一。若無意外，他單身上山，速度應該快得很，下山時大概會慢不少。不過再怎么慢，兩三日后也該到山腳下了。安裕容騎在馬上，辨明方向，沿著鐵軌悠然往南而去。