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因?yàn)榫袍绯霈F(xiàn)了。不是被別人找到后押送回來的,而是他自己走回來的。他從文天村那條路上朝側(cè)屋里走來時(shí),村里的女人都迅速縮到了屋里,好像跑慢一點(diǎn)兒就會(huì)被九坨侵犯似的。縮回屋里的女人在門縫或者窗縫后面偷瞄由遠(yuǎn)及近的九坨,好像想以身涉險(xiǎn),看看九坨會(huì)不會(huì)真的像瘋狗一樣朝她撲過去似的。
估計(jì)此時(shí)的情景讓很多人都想到了附近鎮(zhèn)上發(fā)生的一件往事。
離我們這里最近的一個(gè)鎮(zhèn)名叫馬店。馬店,顧名思義是賣馬的店子。沒錯(cuò),在明清朝的時(shí)候,這里沒有形成小鎮(zhèn),只有一個(gè)賣馬的店子。為什么在這里賣馬?因?yàn)檫@個(gè)馬店的前身是驛站。
古代送信不像現(xiàn)在,貼個(gè)郵票就可以寄到全國(guó)各地,現(xiàn)在寫信都覺得麻煩,不如打電話發(fā)短信方便。但是那個(gè)時(shí)候,信使只能騎馬送信。但是馬要吃喝,不能一直跑路,所以就有了驛站。信使在一個(gè)驛站出發(fā),跑到下一個(gè)驛站的時(shí)候換一匹馬再跑,這樣可以提高效率。所以,一個(gè)驛站要備好幾匹馬。驛站的主人干脆在此地建起一個(gè)馬店,給信使提供馬匹的同時(shí)經(jīng)營(yíng)買賣馬匹的生意。
商人一多,就需要住的地方。于是,挨著這個(gè)馬店又建起了一個(gè)客棧。就這樣,馬店慢慢由一個(gè)小小的驛站發(fā)展成一個(gè)人口眾多的小鎮(zhèn)。
我要說的不是馬店的形成過程,而是在馬店還沒有完全發(fā)展起來之前發(fā)生的一件怪事。
某年春天,馬店旁邊的客棧來了一位二十歲左右的少婦,面容俊俏,身姿婀娜。這個(gè)女人身后跟著一只大狗,豺口狼牙,非常兇猛。一開始,周圍的租客都很怕這只狗,不敢靠近半步,后來發(fā)現(xiàn)其實(shí)這狗的性格還蠻溫順。只不過,如果有男人要進(jìn)這女人的房間,這狗就直立起來,撕衣咬人,氣勢(shì)洶洶;要是女人進(jìn)呢,這狗就搖尾晃腦,表示歡迎。
周圍租客都覺得這是條護(hù)衛(wèi)女主人的好狗。
慢慢的,這女人跟客棧里的七姑八婆混熟了,互相串門聊天。很快別人就發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁兒的地方,別人家養(yǎng)狗,拿些自己吃剩的東西隨便打發(fā)即可。可是這女人不同,每到吃飯的時(shí)候,她就輕喊一聲:“開飯啦。”然后那條狗趾高氣揚(yáng)地進(jìn)入房間,坐在上座,這女人端上飯菜,讓那條狗先吃。狗吃完以后女人才上座吃飯。
有一次,客棧一個(gè)仆人的老婆干完活回家,時(shí)間已經(jīng)很晚了,恰好路過這個(gè)女人的房間,聽到里面有狗的叫聲。她以為這個(gè)女人還沒有睡覺,就從窗戶縫隙往里看。那時(shí)正是十五前后,月亮正圓,月光明朗。她發(fā)現(xiàn)那女人裸身躺著,狗則像她丈夫一樣趴在她身上。這個(gè)老婆子又聽女人說:“我已經(jīng)累了,你下去吧。”果然,狗解人意,下床了。
老婆子在窗邊捂住腹部,不敢笑出聲來。
第二天,這老婆子就忙不迭地把這件八卦事到處傳播,大家暗地嘲笑那個(gè)女人。
到了冬天的時(shí)候,這個(gè)女人生了一個(gè)孩子,但是這個(gè)孩子全身上下都是長(zhǎng)毛,長(zhǎng)得像猿猴似的。于是女人就丟掉不養(yǎng)。那條狗非常不滿,絕食抗?fàn)幜撕脦滋臁S谑沁@件私情就更加明顯了,大家更加相信老婆子說的是真的了。
有另外一個(gè)老婆子跟這女人關(guān)系不錯(cuò),就偷偷問她,你怎么把狗當(dāng)丈夫啊。女人頓時(shí)雙頰羞紅,猶豫良久,皺著眉頭說:“唉,這都是前世孽緣啊!我告訴你,你可別告訴別人啊。我十五歲的時(shí)候,父母剛開始考慮我嫁人的事情,我忽然得了一種怪病,變得瘋瘋癲癲。父母給啥都不吃,就想吃人的糞便,但父母肯定也不給啊。忽然有一天,我自言自語道,如果我是畜生了,你們還一定要我嫁人嗎?連聲音都不是我自己的。父母嚇壞了,就問怎么回事。我繼續(xù)說,我是誰誰誰,你們的女兒前世跟我有私情,后來關(guān)系漸漸變得生疏,她居然跟自己的丈夫一起害我命。我死后,向閻王告狀。閻王怪我品行不好,將我轉(zhuǎn)生為犬。你們這個(gè)女兒反倒好,因?yàn)楦男皬呢懀谷晦D(zhuǎn)世仍然是人。我不服,再告狀,閻王判我投生于你們家做犬,跟她做夫妻。這是因果報(bào)應(yīng)啊!你的女兒如果嫁給他人,我必殺了她。說完了,我頓時(shí)撲倒在地。一會(huì)兒便蘇醒了,舊病居然好了。
“第二天清晨,家犬生了五只小狗,其中一個(gè)便是它。父母因?yàn)槲业脑颍鞠雽⒐丰瘫M數(shù)坑殺,又因?yàn)檫@事荒誕,害死這么多條性命,有所不忍,便不殺了。次年,我十六歲,狗也長(zhǎng)大了。我出門,狗必跟隨。凡是有說媒的來我家,都幾乎被這狗咬死。于是父母叫人用鐵鏈拴住這狗,但是晚上這狗將鏈鎖咬斷,進(jìn)入我的臥室,撕扯我的衣服,咬壞我的被子,但卻又不傷我。它這是向我父母示威。父母怕它咬死我,便不敢再找人說媒。這年秋天,我的父母都病重了,我的病又開始發(fā)作,發(fā)狂裸奔,別人無法制止。夜里睡在土室中,堅(jiān)持不出來,唯狗相隨。過了不久,父親去世,母親康復(fù),我又夜里裸奔。母親追蹤我,發(fā)現(xiàn)狗趴在我身上,行那茍且之事。老母親氣得幾乎發(fā)瘋,不久就抑郁而亡。親人知道此事,都不把我當(dāng)人來看,想平分我家的財(cái)產(chǎn)。想分我家產(chǎn)的親戚們剛剛進(jìn)門,那狗便將他們狂咬一頓,于是他們?cè)僖膊桓疫M(jìn)我家的門,那點(diǎn)兒家產(chǎn)也得以保留下來。我之后變得更加瘋瘋癲癲,但是迷迷糊糊之中也知道狗是畜生,感覺非常恥辱。后來我的病痊愈了,尋思親戚們尚且對(duì)我這樣,還有誰愿意接受我呢?于是決意跟著這條狗過日子算了。我?guī)退磧羯砩系奈酃福o它做好吃的飯菜,把狗當(dāng)做老公對(duì)待,算起來到現(xiàn)在已經(jīng)有五年時(shí)間了。五年里我生了三胎,都不敢養(yǎng)。看來我只能這樣隱忍地過完一輩子了。”
女人說完就開始哭。
老婆子戲謔她,問道:“跟狗做那事是不是就像跟人做一樣啊?”
女人沉默許久,破涕而笑道:“今天遇到你這個(gè)癡婆子,我就不隱瞞了吧。跟人感覺怎樣我不知道,我剛剛跟狗睡在一起的時(shí)候,是在患瘋病期間,糊里糊涂,渾渾噩噩,沒有多少感覺。病好之后,覺得這是恥辱,不敢見人。時(shí)間久了,慢慢感覺到愉悅,猜想強(qiáng)壯的男子也許還不及它的能耐,因此漸漸對(duì)它產(chǎn)生了愛戀之情,反而有些舍不得離開它了。但是這狗有很強(qiáng)的嫉妒心理,如果我見一個(gè)小孩可愛,上前抱了,晚上它就會(huì)咬我,傷口要好幾天才能痊愈。不過它也從不親近其他母狗,與我朝夕相守。這個(gè)秘密我從來沒有告訴過別人,你千萬別說出去了,不然我更加不好意思見人了。”
老婆子笑嘻嘻地走了。
第二天,那個(gè)女人離開了客棧,不知道到哪里去了。
這個(gè)馬店的故事在村人中口口相傳,不知道傳遞了幾代人。
村里人將九坨當(dāng)做瘋狗看待,并且擔(dān)憂他對(duì)村里的媳婦起心,這使得我不由自主就想到了曾經(jīng)發(fā)生在馬店的荒誕的故事。
以前聽這個(gè)故事感覺怪怪的。現(xiàn)在回頭想想,特別是眼見了九坨的事情,暗地里感覺我們平時(shí)是不是小覷了這些生靈。
讓大家意想不到的是,掙脫了鐵鏈又自己回來的九坨沒有表現(xiàn)出一點(diǎn)兒攻擊性。相反,他見了村里認(rèn)識(shí)的人,會(huì)主動(dòng)上前打招呼,臉上笑瞇瞇的。
但是躲在屋里的女人仍舊提心吊膽。
更讓大家想不到的是九坨身上的疙疙瘩瘩明顯小了很多。但是原來的凹處顏色變得更深,乍一看九坨像是一個(gè)經(jīng)歷了許多年代的瓷器娃娃,那凹處就如瓷器表面出現(xiàn)的裂紋,一碰就會(huì)碎掉。
也許是之前的防備心太強(qiáng),以至于九坨跟別人打招呼的時(shí)候,對(duì)方的表情非常尷尬,不知道應(yīng)該撒腿就跑,還是點(diǎn)頭強(qiáng)笑。或許九坨知道自己身上發(fā)生了什么變化,對(duì)他人的異常反應(yīng)并不在意,仍舊挨個(gè)向人家打招呼示意。
這時(shí),艾爹走了出來,主動(dòng)走向瓷器娃娃一樣的九坨,興高采烈地說道:“咦?你好像好了很多呀。怎么跑掉之前不告訴我一聲?”
“跑掉?”九坨一愣,“我沒有跑啊,我只是去了一趟畫眉。”
我聽他這么一說,立即想到他是不是去找我爺爺了,于是急忙問道:“你是去找我爺爺了嗎?”
九坨端詳了我半天,最后一拍巴掌,笑道:“記起來了,呵呵呵,原來你是馬師傅的外孫啊!”
艾爹代替我回答道:“是啊。你去找馬師傅了?”
九坨點(diǎn)頭。
艾爹問:“你找他干什么?”
九坨眉毛一挑,說道:“找他干什么?找他道謝啊!”九坨擼起袖子,將他同樣是瓷器一般的手臂給艾爹看,高興道:“您看看,我身上的膿包都消退啦!這都得益于他老人家教給我的好方法。”
艾爹大為意外,問道:“他教你怎么做了?”
“是啊。他老人家叫我用袁娭毑的狗的牙齒劃破皮膚,讓它將怨氣發(fā)泄出來。我照著試了,沒想到果然有效。”九坨的興奮之情溢于言表,“以前干擾我的那些不干凈的東西,現(xiàn)在我也看不見了。”
我將信將疑。信的是九坨的表現(xiàn),他的變化發(fā)生在我面前,不得不信;疑的是爺爺說從此不再涉及此類事件的話是不是真的。
除夕那天,我去舅舅家吃中年飯,忍不住問了爺爺關(guān)于九坨的事。雖然常山村與文天村還有畫眉村僅僅幾座山之隔,但是過年的習(xí)俗各不一樣。我們常山村過早年飯,就是除夕那天一大早就吃年飯,開始過年。文天村過晚年飯,除夕當(dāng)天的晚餐才宣告開始過年。而爺爺那邊的畫眉村過的是中年飯,早飯還是往常那樣隨便吃一點(diǎn)兒,中午把大門關(guān)上,大吃一頓,然后放鞭炮重新開門,宣告新年來了。
所以我經(jīng)常一天過兩次年,在自己家吃了早年飯,再去爺爺家吃中年飯。
要是小時(shí)候,我在過年的頭一天問這些事情,肯定要被爺爺批評(píng),但是這次他似乎毫不在乎。
“我怎么會(huì)幫他呢?我答應(yīng)了不再管這些事的。”爺爺笑道。
“可是他好了。”我不信。
“他好了跟我有什么關(guān)系?”爺爺舉起公筷問道。即使過年,他還是要用公筷。
“他是按照你說的方法做了才好的啊。”我不依不饒。
爺爺擺了擺公筷,說:“這里沒有我半點(diǎn)兒功勞。九坨他好了,也是他的運(yùn)氣。我猜想,他原來變得疙疙瘩瘩,是因?yàn)橹辛斯飞砩系亩練猓衩校怀怨啡饩驮餆犭y受。只是九坨的體質(zhì)對(duì)狗肉更敏感,所以變成了那副嚇人的模樣。他用哪個(gè)狗牙劃開傷口其實(shí)都無所謂,關(guān)鍵是讓他流點(diǎn)兒壞血出來,壞血流出來了,那些病痛自然就好了。”
“那他在家里像瘋狗一樣咬人又是怎么回事呢?連鐵鏈都掙脫了。難道不是二奶奶的狗作怪嗎?”我問道。
爺爺漫不經(jīng)心道:“就像發(fā)高燒,那是人體的抵抗力正在跟病毒作斗爭(zhēng)產(chǎn)生的熱氣。九坨也一樣。壞血放出后,他的抵抗力可以跟病毒抗衡了。所以他像發(fā)高燒那樣胡言亂語精神失常。至于鐵鏈,他那天來感謝我的時(shí)候說了,那時(shí)候他已經(jīng)好了,就像退了燒的人一樣恢復(fù)了意識(shí),所以用鑰匙打開鏈子上的鎖就行了呀。所以呢,這件事自始至終跟那條狗都沒有關(guān)系,也跟我沒有關(guān)系。我只是為了打發(fā)他走,胡亂說了一個(gè)法子,他誤打誤撞卻治好了自己。”
雖然爺爺說得天衣無縫,但是我仍然不相信。特別是他用發(fā)高燒來打比方,更讓我迷惑不已,爺爺什么時(shí)候把發(fā)高燒的原理研究得這么清楚?說不定他事先就預(yù)備了借口,只等我或者別人來問。
不過這件事過后,九坨再次脫胎換骨,他不再偷偷摸摸,轉(zhuǎn)而勤勤懇懇地勞作。他的家境隨即好轉(zhuǎn),沒多久,各地的媒人開始踏入他家的門檻了。可是,這時(shí)候九坨反而不著急了,將不辭勞苦趕來的媒人一一送回。