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顧錦朝把蒲扇遞給采芙,自己拍著她的背安慰她。
等一會兒終于沒有打雷聲了,陳曦也就不害怕了,卻也一直抱著她,在她懷里睡著了。
雨已經(jīng)漸漸小了,這時候繡渠撐著傘過來稟報,說是陳三爺回來了。
顧錦朝小心把陳曦挪出去,讓采芙看著她睡。她去見了陳三爺就過來。
第二百五十三章
俞家
錦朝回到正房,屋子里只有幾個丫頭在廡廊下做針線。
屋外頭雨還淅淅瀝瀝,錦朝收了傘,青蒲接過去跟她說:“三老爺在凈房里。”
顧錦朝打開凈房的門,卻發(fā)現(xiàn)陳三爺赤裸精壯的上身,正在換衣裳。
他驚愕地回頭看了顧錦朝一眼。
顧錦朝看到燭光下,陳三爺?shù)男靥派线€有幾條淡淡的痕跡。不由郝然道:“我……不知道您在換衣裳。”
陳三爺點點頭,自顧自拿過衣架上的中衣遞給她。
“回來的時候沒有帶傘,從木樨堂門口進(jìn)來,不過幾步路就濕透了。”他看著顧錦朝,輕輕地說,“來,伺候我更衣。”
顧錦朝接過他的衣裳抖開,心想平日也經(jīng)常伺候他穿衣,但多半是在他穿著中衣的時候。既然是穿衣……那總該都一樣的。
陳三爺張開手,等她給自己穿衣。顧錦朝覺得有些不好意思,眼光下瞟。
過了好久,陳三爺才說:“顧錦朝……系帶系錯了。”
顧錦朝抬頭一看,系帶整整齊齊。她有些狐疑,這不是系得好好的。
陳三爺卻微笑著看她:“誑你的……你怕什么,還不敢看我。以前就罷了……”他俯身低聲說,“現(xiàn)在還不敢看嗎?”
顧錦朝深吸一口氣,笑道:“只是也沒有什么好看的。”
陳三爺自己拿過直裰穿上,問她:“真的?”
顧錦朝點點頭:“真的。”
陳三爺抬手自己系了衣襟,“那算了,今晚你再仔細(xì)看看,好好想是不是看錯了。”
仔細(xì)看……這是什么意思?顧錦朝說:“剛才去曦姐兒那里看她,又好不容易哄她睡著了,我答應(yīng)了今晚陪她一起睡。和您把事情說了,我就要過去了。”
陳三爺沉默片刻,才點頭應(yīng)了。
“……我這些天很忙,你也別等我太晚了。”有次回來,看到她在羅漢床上睡著了,還是他抱她去床上睡的。
顧錦朝想和陳三爺說他會遇刺的事,但要怎么說卻很難。
陳三爺坐到羅漢床上,端了杯清茶喝茶。他穿著件文人的直裰,眉眼溫和,好像就是個尋常的讀書人,也不是什么內(nèi)閣閣老,朝廷紛爭也離他很遠(yuǎn)。
顧錦朝坐到他身邊,給他沏茶。過了一會兒才開口說:“三爺……”
“嗯,什么?”陳三爺也沒有抬頭,繼續(xù)看著手中的書。
錦朝說:“您最近在忙什么?總是早出晚歸的,要是有什么事煩心,也可以和我說說。”
陳三爺笑了笑:“不過就是些朝廷的事,我和你說了又能如何,你也不懂,還惹得你也煩心。”覺得她想得太多了,陳三爺就合上書,耐心地跟她說,“都沒有什么難的,別擔(dān)心。”
陳三爺是個原則性很強(qiáng)的人,他覺得這樣的事不適合顧錦朝插手,甚至不適合她知道。他就不會告訴她。他覺得這對錦朝來說是種保護(hù),顧錦朝卻有些頭疼。
她說:“妾身最近總覺得心里惴惴不安的,總覺得會出什么事。您要小心些,平時護(hù)衛(wèi)不要離身……”
陳彥允笑著嘆氣,招手讓她坐到自己身邊來。摸了摸她的發(fā)說,“沒事就多去母親那里走動,和幾個嫂嫂、弟妹說話。你這小腦瓜自己胡思亂想的,可別把自己嚇著了。知道嗎?”
顧錦朝卻一本正經(jīng)地說:“佛祖想道林傳道授業(yè),托夢與他化為山神,自語說‘移往章安縣寒石山住,推室以相奉。’后來道林通俗宗事,起寺舍隱岳,春秋一百一十歲。佛祖昨夜也托夢給我了,說如今世事艱難,恐怕有奸佞相害。妾身這整日都不安穩(wěn)……”
如今也只有借佛祖的名義說話了。
陳彥允沉默很久,把她抱進(jìn)懷里:“嗯,佛祖說給你聽的,我都知道了。”他低下頭,安慰她說,“我一向都是護(hù)衛(wèi)不離身的。何況……我又怎么舍得死呢?”
顧錦朝心里略微松了口氣,自己這么說了,陳三爺應(yīng)該會警惕一些吧。
他依舊抱著她,又拿起書繼續(xù)看。
顧錦朝躺在陳三爺懷里,看到他正讀的是一本講浚河的書。她慢慢閉上眼,這樣安靜地休息片刻也好。
陳三爺看到她睡著了,動作就放輕了。看著她的睡顏許久,目不轉(zhuǎn)睛。
過了會兒,招手讓丫頭拿了他的斗篷過來替她蓋上。
錦朝睡一覺醒過來,陳三爺還在看書。蠟燭已經(jīng)燒了一半,她驚然坐起,本來還說去陪曦姐兒睡,怎么一閉眼就睡著了……陳三爺不動聲色地揉了揉酸軟的胳膊,說:“看你睡得香,也不忍叫你起來……快過去吧,我也睡了。”說完放下書向內(nèi)室走去,很快丫頭過來放了帷帳。
等曦姐兒醒過來的時候,果然看到錦朝也睡在床上,她在錦朝懷里賴了好一會兒才起來。
錦朝給她穿了衣裳,抱她起來。陳曦顯得很高興,拉著她的手說:“母親,你給我梳頭發(fā)好不好?我要梳雙螺髻,還要戴珍珠發(fā)箍。”
錦朝笑著說,“那今日就不戴珍珠發(fā)箍,戴茉莉花好不好?到時候滿頭發(fā)的茶香。”
說著讓丫頭去摘茉莉花,她的花圃里種著淡綠色的寶珠茉莉。
早膳吃過荷包蛋和槽子糕,錦朝帶著陳曦去給陳老夫人請安。
陳老夫人看著陳曦頭上的花,很是驚訝,跟陳曦說:“好看不說,你母親竟然舍得掐了寶珠茉莉給你戴頭發(fā)。說好聽了她是疼愛了,說得不好那就是辣手摧花、不解風(fēng)雅了。”
陳曦不好意思地笑,大家都笑起來。
今日陳老夫人約了幾個相好之家的太太過來聽?wèi)颍埩说乱羯绲陌嘧印8镉衷诎胫衽夏沁呌袀€現(xiàn)成的戲臺。秦氏早已經(jīng)提前布置好,半竹畔后院有個涼亭,放了圈椅和楠木桌搭了看戲臺,茶水點心也都布置好了,還特地搬了幾盆墨竹來應(yīng)景。
陳老夫人看了很滿意,夸贊了秦氏辦事仔細(xì)。
不一會兒,吳家兩位太太和吳老夫人,鄭國公府常老夫人和她三個兒媳就過來了。吳老夫人和常老夫人與陳老夫人同坐,其他幾個媳婦輩的則和孫氏幾個湊了坐。周亦萱坐在陳昭身邊,陪她說話。
戲班子班子過來給陳老夫人請安,陳老夫人先賞了十兩的紋銀,算是請班子里的人吃茶。
幾人剛落座,鄭嬤嬤就走過來,跟陳老夫人說:“……俞夫人過來了。”
常老夫人就側(cè)身問陳老夫人:“是和你們結(jié)秦晉之好的俞家?”
陳老夫人笑著點頭:“上次見到俞夫人還是在定國公府,眼見著大半年沒有來往了,正好請過來一聚。”說著叫了錦朝過來,跟她說,“俞夫人已經(jīng)到垂花門了,你去迎了俞夫人和俞家小姐過來。”
秦氏正坐在陳老夫人身邊,聞言笑容一滯。
按理說迎客的事應(yīng)該是她過去才對。
顧錦朝卻很快反應(yīng)過來,這是要她去見親家呢。
陳老夫人又拉她到自己身側(cè),壓低了聲音說:“好好看這位俞家小姐,以后可是要嫁給玄青的……”
錦朝笑著回道:“媳婦省得。”
陳老夫人有些欣慰,“你最是懂事了,我倒不擔(dān)心你。不過你又是剛嫁進(jìn)來的,恐怕俞夫人還不認(rèn)得,讓你五弟妹和你一起去吧。”說完叫了王氏過來吩咐。
錦朝和王氏隨后帶著丫頭婆子去了垂花門。
俞夫人已經(jīng)在垂花門等著了,錦朝遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到了她,還有身邊站著的一個妙齡少女。那少女風(fēng)姿皎潔,穿著一件湖色寶瓶妝花褙子,素白挑線裙子。梳著發(fā)髻,眉眼間還有些稚嫩,卻肌膚雪白,柔婉動人。
王氏小聲說:“那可就是俞晚雪……倒果真是漂亮。”
兩人幾步上前,俞夫人先看到王氏,兩人相互行禮。俞夫人笑道:“五夫人倒是一點沒變。”
王氏先給顧錦朝介紹了俞夫人。俞夫人的笑容有些遲疑。
這少女看上去和她女兒差不多大,卻梳了婦人發(fā)髻,王氏還要先介紹自己……那就是說這少女的身份很高。她原先還以為是陳家的孫輩媳婦,并沒有在意。
王氏才說顧錦朝:“……是我三嫂。”
竟然是陳三爺?shù)睦^室!俞夫人心中一震,忙笑道:“原來是陳三夫人,實在失敬了!”她聽說如今內(nèi)閣閣老陳三爺娶了繼室,卻一時沒想到是眼前這人。
內(nèi)閣閣老唯一的嫡子,今年又考了探花,授了翰林院編修。要不是俞老夫人那一輩早年就定下來了,和陳家這門親事恐怕根本就落不到俞晚雪頭上……俞家雖說也是名門大戶,這門親事卻是高攀了。所以陳老夫人遞信說讓她帶著女兒過來聽?wèi)颍岱蛉司秃苁菧?zhǔn)備了一番,才帶著俞晚雪過來。這門親事要是成了,俞晚雪就是高嫁了。對俞家絕對是很有好處的。
“晚雪,來見過陳三夫人……”俞夫人回頭拉了俞晚雪上前。
俞晚雪幾步上前,笑著屈身向錦朝和王氏請安,十分溫和有禮。
顧錦朝打量了她幾眼,除了容貌還稍顯稚嫩,俞晚雪倒是與前世的區(qū)別不大,還是她記憶中的樣子。
第二百五十四章
懷疑
顧錦朝和王氏帶著俞家母女到半竹畔的時候,戲班子的人的還在準(zhǔn)備。
秦氏把戲本遞到陳老夫人手里。
她只略掃了一眼,就把戲本又遞到顧錦朝手上:“你看看你喜歡什么。”
陳老夫人是想給她臉面,顧錦朝卻不能真的自己決定了,看了之后把戲本還回去:“媳婦覺得《浣紗記》、《紫釵記》、《南柯記》這幾個都不錯,也不知道選哪個好。”
陳老夫人又把戲本遞給常老夫人:“你也看看。”
常老夫人擺擺手笑:“算了算了,我客隨主便。”
陳老夫人才把戲本給了秦氏:“你三弟妹說的幾個都不錯,你隨便挑一個都成。”
秦氏也沒什么異樣,笑著接過來去吩咐戲班子的人了。
趁著戲還沒有開始,陳老夫人又和俞夫人寒暄。俞夫人待她很恭敬,俞晚雪坐在她身邊身姿如蘭,陳老夫人問她的話,也回答得輕言細(xì)語。
陳老夫人問俞晚雪平日讀不讀書,俞晚雪柔聲說:“也是讀的,就是讀得不好。看了《女訓(xùn)》和《女誡》。”說又說給陳老夫人帶了一盒手抄的佛經(jīng)做禮物。
她身邊的丫頭呈上個紅漆桐木的盒子,俞晚雪從里面取了佛經(jīng)出來。
陳老夫人看了很滿意,讓綠蘿把盒子收下。
女孩兒無才便是德,但陳老夫人又怕陳玄青太高傲,沒有才學(xué)的女子他看不上。所以才問了俞晚雪讀不讀書的事,能識字就好,會看書就能開闊眼界,不會見識淺薄了去。
陳老夫人又問了會不會女紅、中饋的問題。俞晚雪都答會,但是不精通。
常老夫人、鄭老夫人也問了許多問題,搞得俞晚雪都臉紅了起來。
雖然知道她這是來給人相看的,但這樣的情景太讓人不好意思了。
秦氏點了《紫釵記》,不一會兒穿著戲服的霍小玉就出現(xiàn)在戲臺上。眾人都看得很投入,大戲最后劉益和霍小玉再無誤會,黃衫客慷慨相助,使兩人重逢,連理重諧。
看完了戲也是晌午了,陳老夫人請了大家去檀山院的花廳進(jìn)午膳,吩咐廚房上了雪梨水給大家喝。
周亦萱卻跟上顧錦朝,小聲問她:“三舅母,那俞夫人是什么來頭,還要您親自去接啊?”
顧錦朝想了想,跟她說:“原俞老太爺是山東巡撫,俞老夫人和娘關(guān)系甚密。這次俞夫人帶著女兒過來,可能是要相看的。俞家小姐和咱們七少爺有娃娃親婚約,信物是一對玉佩。”
她希望周亦萱能打消嫁給陳玄青的念頭。
畢竟陳老夫人是肯定不會向俞家退親的,她不會為了周亦萱,平白傷害俞家的面子。
怕只怕她還是想跟著陳玄青,哭鬧著要做妾,那丟人的也只有她自己。
周亦萱果然臉色不好看,手指絞著汗巾。“七表哥……他……他已經(jīng)有婚約了?我怎么沒聽說過。”
顧錦朝說:“我也是前不久聽娘說起這事的……行了,你聽了大半天的戲,又不喜歡茶水,快去喝碗梨子水解渴吧。”顧錦朝端了一杯梨子水給她。
周亦萱卻十分失魂落魄,哪里還喝得下梨子水。
陳老夫人今天找俞晚雪過來的目的,也有想讓周亦萱死心的意思。知道陳玄青有婚約,而且不久就要成親了,她總不會還對陳玄青有心思吧。所以就找了周亦萱過去,給她介紹俞晚雪。俞晚雪站起身給她見禮,又比她矮了半個頭,顯得嬌小柔婉,周亦萱看到更不是滋味。
哪個男的不喜歡這樣小鳥依人的女子,她嫌自己長得太高了。
陳老夫人笑著跟周亦萱說:“晚雪和玄青從小就有娃娃親,過不了多久就要成親了,別看晚雪比你小幾個月,以后你可要叫她七表嫂的。”
周亦萱勉強(qiáng)扯出一個笑容。
俞夫人心里卻是一喜,陳老夫人都這么說了……那就是已經(jīng)認(rèn)下這門親事了?
俞夫人吃過了午膳,喜滋滋地領(lǐng)著俞晚雪回去了。
陳老夫人問顧錦朝覺得俞晚雪如何。
顧錦朝答道:“言之有理,行之有度。溫婉嫻雅,又懂得謙虛,我覺得還挺不錯。”
陳老夫人也點點頭認(rèn)同:“雖說性子好靜了些,但好靜有好靜的好處。玄青這樣的人,表面看上去溫和有禮,實則內(nèi)心最是高傲不過了,他待誰好,卻不一定喜歡。性子又像他爺爺,到現(xiàn)在都沒有個通房,一門心思都是制藝八股。他父親覺得他性格死板,他爺爺卻正好喜歡這樣的性格。”
說完之后自己沉思了一下,嘆了口氣:“今日把俞家小姐找過來……實屬無奈,恐怕她和玄青的婚期要提前了。”她拉著錦朝坐下,“回去之后和老三商量一下玄青的親事,他要是同意了,我再請俞夫人過來商量婚期,趕在玄青十七歲前成親。兩人的八字是早就合過的,這不用擔(dān)心。”
顧錦朝應(yīng)諾。
等晚上陳三爺回來,錦朝跟他說了陳玄青的親事。
陳三爺想了想跟她說:“早年母親和俞老夫人的關(guān)系好,定了娃娃親,當(dāng)時是交換了信物的。”既然交換了信物,再有變動就是言而無信了,“……現(xiàn)在玄青也到了該成親的年紀(jì)了,一切都聽母親和你的,這樣的事你們拿主意。”
顧錦朝說:“那我明日去回了母親。”直起身給陳三爺盛了湯,“您今日倒是回來得早,朝中的事忙完了嗎?”
陳三爺笑著搖頭:“朝中的事可沒有忙完的一天。”他手指輕叩桌沿,卻突然陷入了沉思。
顧錦朝看著他,奇怪他怎么不吃,“您想到什么了?”
陳三爺緩緩道,“一個契機(jī),我需要一個打破僵局的契機(jī)。”
不查到劉含章身上,王玄范就不可能被牽連其中。他必須想到一個辦法,讓張居廉松口。而他剛才突然有了一個想法……
應(yīng)該是他朝堂上的事吧,陳三爺想要什么契機(jī)?
顧錦朝不知道,她雖然有前世,但她前世也是個內(nèi)宅夫人。他最后怎么成功弄垮王玄范的,讓他被貶黜成揚州知府的,她并不知情。不過再怎么想總要吃飯的,她把碗推到他身前,“小廚房燉的火腿蹄筋湯,您嘗嘗看合不合胃口。”
陳三爺接過喝了,卻發(fā)現(xiàn)她碗里飯只動了一點。
“最近怎么吃這么少?”他拿起筷子給她夾菜,夾了許多肉堆到她碗里,“這些都吃了,不準(zhǔn)剩下來。”昨天偶然抱到她的腰,覺得她已經(jīng)太瘦了,要是再挑食怎么得了。
錦朝面上發(fā)苦,倒不是她不想吃,實在是吃不下。今晨起來還覺得犯惡心,好在喝了杯香片把惡心倒胃的感覺壓下去了。聞到蹄筋的味道更是不舒服,覺得很腥,更不想吃了。
她小聲說:“三爺,我真的吃不下……中午在娘那里,吃了好多燴羊肉。現(xiàn)在肚子還是飽的。”
陳三爺挑了挑眉。把她抱過來坐在自己懷里,顧錦朝看到丫頭婆子都還在,抓著他的衣袖聲音壓低了問他,“三爺……你做什么……”
陳三爺?shù)f:“看看你是不是說謊。”手摸在她肚子上,輕輕按了幾下。“明明還是平的,撒謊。”
陳三爺叫了青蒲過來:“今天三夫人在太夫人那里吃了什么?”
青蒲猶豫了一下,三夫人最近吃得太少,她們也擔(dān)心……“一盞梨子水,幾塊甜瓜,還有小半碗八寶飯。別的就再也沒有了。”
陳三爺無奈地看著她的眼睛,好像她真是做了錯事一樣。
顧錦朝只能說:“可能是天氣煩悶,胃口不佳。以前一到夏天我就吃得少,您要是逼我吃下去,我也會犯惡心吐出來的……”她怕陳三爺真的逼她把那碗肉吃下去。
陳三爺鄭重地看著她,想了一會兒,目光突然變得很柔和。
他湊在她耳邊,小聲問:“錦朝,你這個月的月信好像沒有來吧……你是不是……”
顧錦朝嚇了一跳,她的月信本來就不準(zhǔn),推遲是常用的。
難道……真的懷孕了?
錦朝很遲疑:“……我也不知道。”這樣的事她怎么確認(rèn)。
陳三爺怔了片刻,孩子……他原來怎么沒有想到。“明日請人去找季大夫過來看看,要是真的有了,你可不能像現(xiàn)在這樣隨意了……不吃東西會餓著我的孩子的。”他輕輕揉著錦朝的小腹,聲音透露著明顯的愉悅,“錦朝,你有我的孩子了……”
他們的孩子,錦朝可能有了他們的孩子。
兩人之間最深的羈絆還能是什么,自然是血緣的聯(lián)系。
陳三爺輕輕地放她下來,立刻找了孫媽媽進(jìn)來,讓她連夜帶人去季大夫那里說一聲,明早就過來給錦朝把脈,今日已經(jīng)太晚了,季大夫七十歲高齡,不打擾人家過來了。既然她吃不下肉,當(dāng)晚錦朝就被迫吃了一碗銀耳蓮子湯、三塊豌豆黃、一碟核桃仁做晚飯。
抱著她躺在床上,陳三爺也很久沒有睡著。
錦朝輕輕動了動身子,陳三爺立刻摟住她的腰說:“不要亂動,就這么睡著。你一個人睡里面,容易踢被子……”
錦朝小聲說:“現(xiàn)在天氣還熱,踢被子也沒事的。”
陳三爺?shù)皖^在她耳邊說:“現(xiàn)在不許了,好好睡。”