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顧錦朝也很納悶。按說顧家算是長興候那邊的人，就算陳三爺一時興起，也不會到顧家來。

或者是因為戶部侍郎人選的事……

顧錦朝換了件茄花色緞襖，穿了湖色的湘群，又披了件斗篷去前院廚房。

廚房管事也剛被叫過來，府上各房都是進了晚膳的，如今要再張羅，忙得團團轉(zhuǎn)。升灶火，熬高湯，他又親自監(jiān)督廚子挑了兩塊鮮嫩的羊排，八只團臍的螃蟹，還有幾條四鰓鱸。

廚房里廚子、婆子、打下手的丫頭小廝，個個腳不沾地。

廚房管事見她過來，忙行了禮問安，又說：“……二小姐可是要吩咐什么？可要看看菜色合不合適？小的也正想問問大小姐，這上去的酒是秋露白好還是竹葉青好？”

都這個時候了，二房和五房的夫人已經(jīng)歇下了。管事正好拿不定主意，看到個主子過來自然要多問幾句。

顧錦朝本來是想過來幫著參謀，她前世也算是陳家的人吧，怎么著也該知道點陳三爺?shù)娘嬍诚埠谩Ｈ缃褚豢催@外院廚房卻是頭大如斗。

陳彥允喜歡吃什么……她怎么知道！她連他不喜歡糖食都是前不久才知道的！

她身后跟著聞訊而來的馮氏。

馮氏由兩個嬤嬤扶著，身后還跟了好幾個管事，一下子把廚房擠得水泄不通。廚房眾人均行禮請安。管事更是十分吃驚，馮氏不喜歡廚房，覺得廚房里腌臜，今天竟然也親自過來了。

馮氏皺著眉和廚房管事說：“……我怎么見你這還磨蹭著，那羊排剛開始腌？這如何來得及！”又囑咐自己身后幾個擅長廚事的媳婦子去幫忙。

“去西跨院叫二爺趕緊去老四那里，老五就不必了……”馮氏一一安排著，生怕有什么不周到的地方，等她終于把晚膳安排妥當(dāng)了，看顧錦朝還杵在廚房，就對她說道，“朝姐兒你在這兒看著點，我先去你父親那里。”

顧錦朝愣了片刻才應(yīng)諾，馮氏整了整自己光潔的發(fā)鬢，帶著幾個嬤嬤去父親的住處。

顧錦朝看著窗外皎潔的下弦月，才深吸了口氣對廚房管事說：“不要上酒。羊排也不必了，四鰓鱸用清蒸的……再加幾樣素菜。”

別的她都不知道，但是陳三爺不喜歡飲酒她還記得。

除非必要，筵席上的酒他都不會碰。

顧錦朝突然想起她嫁過去后不久，陳玄青就考中了進士，隨后又被皇上欽點探花。她坐在筵席上看著陳玄青被眾人簇擁著。少年進士，意氣風(fēng)發(fā)。他清秀的臉上微有笑意，那如謫仙疏遠的眉眼也變得更溫和了。

她目不轉(zhuǎn)睛地看了一會兒，直到陳玄青離席去花廳找俞晚雪。

他淡笑著和俞晚雪說了什么，抬手替俞晚雪擦了擦嘴角，俞晚雪抬頭看著他就臉紅了。

顧錦朝覺得無比的刺目，她決定惡心惡心俞晚雪，叫了丫頭端了碗解酒湯給陳玄青。過了一會兒還覺得不解氣，又讓留香去叫俞晚雪過來，說她想吃魚，要俞晚雪幫她挑魚刺。

那天晚上回房之后，陳三爺正斜靠在羅漢床上，一邊閉著眼數(shù)佛珠一邊等著她。

屋子里連個丫頭都沒有，顧錦朝聞到了濃重的酒味。

她皺了皺眉，叫丫頭進來服侍他更衣。

陳三爺卻睜開眼，冷冷地看著她，輕聲問了句：“你不給我熬解酒湯嗎？”

顧錦朝行禮道：“三爺說笑，您要是想喝，妾身這就叫人去做。”

陳彥允沉默了很久，最后淡淡地跟她說：“……你是陳家的三夫人，記得自己的身份。”他不再看顧錦朝一眼，眉宇間卻露出幾分疲態(tài)。他醉得厲害，站起身后一時不穩(wěn)扶住了高幾，他隨即叫了小廝進來拿他的斗篷，頭也不回地走了。這一走就再也沒踏進她的門。

顧錦朝記得自己一直在旁冷眼看著，連伸手一扶的想法都沒有。

……這大概是陳彥允對她表露情緒最多的一次了。

如今顧錦朝想起來，自然覺得那時候的自己無比的荒謬。但是細想之下，心里卻突然明白過來。那個時候，陳三爺應(yīng)該發(fā)現(xiàn)了她的心思，難怪后來對她無比冷漠。

顧錦朝嘆了口氣，她欠陳三爺?shù)膶嵲谔唷?

不一會兒顧德昭派了個小廝過來，和顧錦朝說：“……四老爺說，先讓您做幾碟糕點拿上去。”

顧錦朝便讓廚房管事辟了地方，她親自做了云麻葉果子糕、豆沙粉團、酥炸腰果幾樣不甜膩的糕點，想了想，又親自帶著丫頭送去了父親那里。

顧德昭先坐著馬車回顧家，剛到就囑咐了丫頭去給馮氏傳話。又忙去影壁迎陳三爺過來，到了宴息處小坐。并笑著和他說：“陳大人稍坐……下官已經(jīng)安排了晚膳。”

陳三爺聽后頓了頓，道：“顧郎中不用急，我卻也不是真的過來吃晚膳。只是和你閑聊幾句罷了。”

顧德昭聽了就覺得頭皮一緊。

陳三爺和他有什么好閑聊的……

小廝沏了茶上來，陳三爺先接過去了，不疾不徐地給自己倒了茶，再給顧德昭倒上。緩緩地問他：“顧郎中在戶部任職也有八年了，這金部郎中掌權(quán)衡度量之?dāng)?shù)，管理兩京市、宮市等交易，你可知道金部郎中一月能經(jīng)手多少銀兩？”

顧德昭想了片刻才答道：“下官不知。”在其位行其事，他是從不過問金部的事，要是過問太多，同僚之間相互生了猜忌就不好了。

陳三爺這話是什么意思。難不成吃飯是假，考察他能不能升任戶部侍郎才是真的？

顧德昭越想越覺得十分可能，心里不禁有些后悔，他剛才回答得太快了……

陳三爺呷了一口茶，上好的萬春銀葉。

他不動聲色地放下茶杯，繼續(xù)道：“度支郎中掌判天下租賦多少之?dāng)?shù)，水陸通途之利。每歲計其所出而度其所用，轉(zhuǎn)運征斂送納，皆準程而節(jié)其遲速……顧郎中以為度支郎中汪昱如何？”

顧德昭這時候慎重了一些，斟酌后說：“汪大人恪盡職守，下官常與其進出，倒覺得是個難得的忠厚之人。度支大小官員也對汪大人十分尊敬。”

陳三爺看著茶杯想了片刻，就不再問顧德昭問題了。而是說到了茶上面：“……郎中喜歡喝茶，我倒覺得萬春銀葉性寒。郎中因是心中郁結(jié)，如今體虛胃寒，還是飲熟水比較好。”

顧德昭舒了口氣，和陳三爺說起話來。

一會兒馮氏過來了，卻看到陳三爺?shù)淖o衛(wèi)站在宴息處外面，有個紫棠臉色，穿程子衣的侍衛(wèi)過來拱手跟她說：“老夫人見諒，咱們?nèi)隣斦f了里頭不準進去人，您不然在外面小坐片刻？”

馮氏皺了皺眉：“這也實在……”這里可是顧家，不要她進去？這怎么行呢！

穿著正四品官服的顧德元也站在一邊，忙拉了馮氏一把，低聲道：“母親，咱們還是去偏廳說話。”拉著她走過了抄手游廊，才小聲說，“那人是陳大人手下最得力的侍衛(wèi)，千萬惹不得。他讓咱們等那就得等著，可千萬別沖撞了。”

馮氏低聲道：“我知道……這不，老四搭上陳三爺，你也去說幾句話，不是能露個臉嗎……”

顧德元嘆了口氣道：“可沒這么簡單。”

說起來，馮氏其實也就是個婦人，她懂什么朝堂的事！

第一百八十三章

誤闖

顧錦朝帶著丫頭、婆子到了前院宴息處，丫頭們絡(luò)繹不絕地將菜肴、點心送進去。她站在抄手游廊上看了一眼，陳三爺?shù)淖o衛(wèi)將宴息處團團圍住，他身邊那個陳義正站在門口，叫了送菜的嬤嬤過來問話。

嬤嬤向他行了禮，過來跟顧錦朝說：“回稟二小姐……那位官人說要您換一套銀制的碗箸。”

顧錦朝略想片刻，吩咐身邊的廚房管事去拿銀制的碗箸來。

陳三爺身邊的人防備之心都很重。他那個地位的人，也不得不萬事小心。

她又招過碧月問話：“……太夫人和二老爺過來沒有？”

碧月恭敬答道：“……二老爺穿著正經(jīng)官服過來的，但是被那穿程子衣的侍衛(wèi)攔下了，隨后太夫人也過來了，照樣沒得進去。就和二老爺一起去了偏廳。”

顧德元是穿著官服過來的……錦朝聽到這句話輕吐了口氣，馮氏打的什么主意實在明顯了。

她也沒有立刻離開，而是監(jiān)督著下人把菜都一一上齊了。最后上了清蒸四鰓鱸，讓管事把螃蟹端了回去。陳三爺此行很可能是為了戶部侍郎人選的事，他們大魚大肉的上恐怕不好。

一個多時辰后，李管事從里頭出來給她回話：“……陳大人剛和老爺談?wù)撝扑嚨氖拢蠣攨s也不算拘謹。菜只動了幾個清淡的素菜，老爺見天色已晚，就請陳大人留宿，陳大人也應(yīng)下來了。一切都是好的，您就放心回去歇息吧……”

顧錦朝點了點頭，想到馮氏還在偏廳等著，她也該過去請個安。便帶著青蒲往偏廳去。

宴息處有兩側(cè)偏廳，西邊偏廳外有一片竹林，通過一個夾道連著前院的西廂房。馮氏和顧德元并沒有在偏廳里面，而是站在偏廳外面說著話。旁邊還有兩個丫頭掌著羊角琉璃燈。

顧錦朝聽到二伯父的聲音：“……上次大興通倉的事，我就開始懷疑老四了……”

錦朝皺了皺眉，回頭看了青蒲一眼，示意她留在這兒別出聲。她則提起了裙角，攝手攝腳地往竹林走去，離兩人更近了些。

那一眾丫頭婆子都離得遠，馮氏和顧德元迎著月光而站，馮氏的聲音隱隱約約的：“你覺得老四有什么不對？”

顧德元繼續(xù)說：“……您想想，大興通倉二十多萬石糧食的空缺，他就是把紀家搬空了都填不上！不可能是找了紀家?guī)兔Φ摹Ｔ蹅兦蟮搅碎L興候府上，人家不也沒有過多理會我們，老四究竟是找了哪個有通天之能的人，可以輕松填補這么大的窟窿……”

“我問過老四，他卻死活不肯說。他瞞著我們的事還多著呢……上次都察院例察，我擔(dān)心收受府同知銀子的事被發(fā)現(xiàn)，讓老四暗中幫我一把，他卻說自己人微言輕不肯幫忙。如今卻又和陳大人有牽扯……老四和咱們不是一條心啊，母親您可要把老四那房的人照看好，我怕咱們以后有求他的時候……”

馮氏卻猶豫道：“德元，你……你是不是私收賄賂了？那府同知為何給你銀子？”

顧德元有些不耐煩：“母親，您問這些做什么！你怎么知道這做官的苦……我拿不拿都是個麻煩，何況咱們顧家并不寬裕，又多了老四那一支的人，開銷不是更多了！”

馮氏便不說顧德元的事了，而是說到了顧德昭頭上：“……咱們這么對老四，他還敢在續(xù)弦的事上違逆我。我辛苦把他養(yǎng)大，竟然是這么報答我的……你放心，以后你要是有事直接和我說。我還不信他能不聽我的話了！”

顧錦朝在暗處聽著實在氣悶，二伯父這話也好說出口！四房雖說人不少，但都是未出閣的女子，能有幾個花銷。父親原本那份財產(chǎn)每年進項也有萬多銀子，這些銀子歸了顧家，有多少落到了四房的人身上？反倒是二房的人個個都富足得很，顧憐每月有多少衣服首飾，二伯父出去請同僚喝酒一拿就是幾百兩。父親那些收益可多半到二房手里了……

他收賄賂是因為四房？這才是令人笑掉大牙的事！

顧錦朝隱約想起來，前世顧德元官職被削，似乎就是因為貪墨……

顧德元正要繼續(xù)說什么，卻抬頭盯著竹林的方向，厲聲道：“誰在那里，快給我出來！”

顧錦朝這才看到月光下她的影子投在石板上，有竹影掩飾影影綽綽，她一動顧德元卻看出了端倪！她想了片刻，還是隱身在竹林里最好……她立刻朝竹林深處跑去，并向青蒲招手，讓她趕緊回妍繡堂去。

馮氏道：“看著像是個女子，許是府上的什么丫頭……”

顧德元吩咐婆子帶幾個小廝擎著火把去找，“咱今兒說的這些話可不能讓別人聽去了。要把這人給我找出來，別人其他人察覺了！”

婆子忙帶了去過去找。

她偷聽的事要是被馮氏發(fā)現(xiàn)了，肯定有大麻煩。顧錦朝四下一看，夾道過去就是西廂房了……

竹林外火光越來越近了。

她咬咬牙，提著裙子踩到欄桿上一躍，落在了夾道上。

肯定不能讓婆子追上她，西廂房平日只有丫頭來往，她隨便找個房間躲過去，再從廂房后面的小徑到父親那兒去，也就沒有人會發(fā)現(xiàn)了。

顧錦朝打定了主意，隨便開了個廂房的槅扇就躲了進去。她站在廂房里注視著外頭的動靜，還沒有反應(yīng)過來，卻突然被人抓住手腕一扯扣在身后，隨即便被捂住了嘴。

有人在她耳邊冷淡道：“你是誰？”

顧錦朝一愣，怎么會有人在廂房里！這個聲音……好像是陳三爺！

房間里沒有點燈，只有模糊的月光透過高麗紙照進來。

陳三爺一手捏著她的雙手，另一手捂住她的嘴。她整個人完全被他控制住，錦朝甚至能聞到他身上又淡又柔和的檀木香。她并沒有掙扎，也沒有發(fā)出聲音，而是動了動手示意。

陳三爺來顧家拜訪，本就是想試探顧德昭能否勝任戶部侍郎一職。兩句相問，也就能看出顧德昭僅是個勤勉有余，聰穎不足的人，這樣的人實在不適合任大事。顧德昭請他留宿西廂房，想到天色已晚他就沒有拒絕。陳義他們就守在廂房的夾道外面。他剛吹了燈準備歇下，沒想到這廂房里還有人闖進來！

他的第一反應(yīng)就是制住此人，原以為是別人派來的高手，卻沒想是個小姑娘。捂住她嘴的瞬間，陳三爺就認出這人是顧錦朝了，她身上有種淡淡的茶花香味。

這可是顧家，她一個顧家嫡小姐怎么跑到這兒來了？

陳三爺皺了皺眉，低語道：“原來是你……竟然趁著這個時候來西廂房，你也不怕被人誤傷了！”

顧錦朝側(cè)過頭看他，一雙眼烏溜溜的。

陳三爺該不會是以為她是特意來找他的吧……

這誤會可大了。

槅扇外火光一閃而過，陳三爺皺了皺眉，抱著她側(cè)身站到了屏風(fēng)后面。

動靜這么大，守在夾道外的陳義等人很快就發(fā)現(xiàn)了，外面?zhèn)鱽硭麎旱偷恼f話聲：“……三爺已經(jīng)睡下了，你們趕緊出去，可別擾了三爺歇息！”

擎著火把來找人的婆子小廝才知道擾了大人的清凈，嚇得忙道“奴婢沖撞了”，退出了西廂房。

等人都離開了，陳三爺才放開了捂著她嘴的手，有些意味不明地道：“還以為你是來找我的，倒是我想多了……你在自己家里也像賊一樣被追著？”

顧錦朝想了想，跟他說：“三言兩語無法說清楚……還要謝大人相助，您不如先放開我，我這就退出去不打擾您休息了。”陳三爺還捏著她的手。

陳三爺卻好像沒聽到般繼續(xù)說：“下次來見我，可不要這樣出現(xiàn)了。我是認出你了才沒有傷你，不然你可不能這么安穩(wěn)了。”他語氣淡淡的，放開了顧錦朝的手后取下高幾上的燈罩，點亮了燭火。

燭光跳動片刻，才漸漸亮起來。陳三爺?shù)谋秤坝痴赵跔T火里，顯得十分高大。他僅穿了件單薄的直裾，剛才兩人身體相貼，她卻能感覺到陳三爺身上很暖和。顧錦朝毫不懷疑，陳三爺要是用力，肯定能掐斷她的手……難道他是習(xí)過武的？

顧錦朝胡亂地想著。又打量著西廂房的布置，茶色寶杵紋杭綢的帳幔，隔開一個次間，次間放置一張雕五蝠獻壽紋的梨花木長幾，幾張杌子。帳幔里就是多寶閣，一架彩繪大理石圍屏，里頭是張黑漆的拔步床……西廂房的布置還是十分不錯的。

陳三爺拿了燭臺過來，指了指旁邊的杌子對她說：“先坐。”

陳彥允又給她倒了杯熱水，讓她捧在手里暖和著。“剛才無意碰到……你的手似乎有點涼。”

那是無意碰到？

顧錦朝把茶杯放在長幾上，硬著頭皮說：“大人，小女就不坐了……一會兒別人要是發(fā)現(xiàn)我不見了，恐怕會說不清楚。大人為官廉潔，自然不能和這樣的事牽連了。”

陳彥允看了她許久，才笑了笑：“……我知道。”他頓了頓繼續(xù)說，“沒關(guān)系。”

什么叫沒關(guān)系，這能沒關(guān)系嗎……

顧錦朝覺得自己也忍不住，臉頰有些發(fā)紅了。她覺得說什么都不好，行了禮打算退出去。

陳三爺?shù)穆曇粼谒砗笥朴祈懫穑骸拔揖饶愀赣H的時候，你曾說過若我有需要，你會傾盡全力幫我。不知你這話還作不作數(shù)？”

錦朝腳步一頓，陳三爺這話的意思，是想讓她幫忙？……她能幫他什么！

錦朝卻也沒有很猶豫：“自然作數(shù)。”

陳三爺覺得她樣子十分認真。

過了好久他又接著問了句：“……上次寶相寺我說過的話，你可明白了？”

顧錦朝卻閉了閉眼，才笑道：“錦朝似乎不太明白。天色太晚了，先行告退。”

陳三爺愣了片刻，直到她不見了才笑出聲來。

第一百八十四章

百日

婆子們在外院搜羅無果，回去稟報了馮氏，還把她們不小心進到陳大人休息的廂房的事說了。馮氏聽完十分緊張，直問她陳大人有沒有生氣。婆子道：“……陳大人沒有出來，奴婢也不知。”

馮氏躺回了羅漢床上，望著放在長幾上的更漏不語。

等第二天陳三爺離府的時候，馮氏一大早就去送別了。

“……昨個晚上驚擾了大人，實在慚愧！”顧德元笑著拱手道。

影壁四下立著陳三爺?shù)淖o衛(wèi)，顧德元、顧德昭、顧德秀幾人皆來相送，也都穿著公服。

陳三爺卻穿了件灰藍色直裾，披了件黑色杭綢斗篷。他整了整衣袖，淡淡問了句：“你們顧家守衛(wèi)如此不森嚴，連盜賊都能闖進來？”

顧德元一愣，忙笑道：“……是盜賊闖入了！索性財物上沒有損失。”

“那人可抓到了？”陳三爺繼續(xù)問。

顧德元覺得有些奇怪，陳大人怎么會如此關(guān)心這事，他只能說“已經(jīng)抓到了”，免得陳大人以為他們顧家辦事不力，連個盜賊都制服不了。

陳三爺便不再說什么，上了轎之后臉色卻不太好看。

不論顧錦朝是因為什么闖到他房里，她在顧家必定過得不太好。顧家這幾個人，顧德元是慣會虛與委蛇，人前人后兩張臉的。顧德昭太懦弱，凡事又習(xí)慣墨守成規(guī)。那個馮氏昨晚還想闖宴息處，可見平日在府里被人捧慣了，有點不知輕重了。

他又想起自己偶然聽過的話，顧錦朝年過十六還沒有定親。她們家差點把她許給一個破落皇商的兒子，那人還打死過自己的丫頭……

陳三爺面無表情地直看著轎子青色的細布簾子。

他這樣護著她……別人卻敢輕易欺負她。

聽說陳三爺走了，顧錦朝松了口氣。

她放下繡了一半的綾襪，望著窗扇外剛長出細長花苞的垂絲海棠怔忪。

陳彥允的話她沒有想過，她也不敢想……

前世他們交涉不多。她嫁過去后五年，陳彥允就因匪患死在了四川。她聽到之后一點都不傷心，甚至是松了口氣。而余生的十幾年她也從沒有想起過陳彥允。這個人就死得無聲無息的，好像從沒有出現(xiàn)在她的生命里……

錦朝重生后不再執(zhí)著于陳玄青，才似乎開始正視三爺，但是她依舊不懂他。

如果只是因為救過她而心有憐惜，三爺說的那些話又怎么解釋？

顧錦朝覺得心里煩悶，難不成她還要和陳三爺牽扯嗎！她覺得自己是在害他。

說不定他也只是這么一說而已……

顧錦朝只能這么想了，她想再多別的也沒用。

顧錦朝叫了采芙進來收拾這大小的笸籮和針線。一會兒馮氏讓她們陪顧憐去寶相寺上香，因為親事延遲，顧憐最近心情不佳，馮氏讓她們都多擔(dān)待、安慰著她。

半月之后朝廷的封誥下來了，新任戶部侍郎并不是從戶部選出的，而是湖廣常德知府調(diào)任。消息傳到了顧家，馮氏聽后很是失望，心里卻又舒了口氣，找了顧德昭過去說了好一會兒話。