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顧錦朝嘆了口氣道：“……瀾姐兒也是心里太著急了，我看如今說這些也沒用，還不如關(guān)心著姨娘的肚里的孩子更好。”

里頭宋姨娘的叫聲卻越來越凄厲，徐媽媽滿頭大汗地走出來，向顧德昭行了禮道：“回稟老爺，大夫請(qǐng)來也沒用了，姨娘的孩子……保不住了！”

宋姨娘最后凄厲地叫的一聲，聲音反而斷了，一切都平靜下來。

顧德昭閉上眼，嘆了口氣。他子嗣單薄，本是盼望孩子，可惜這個(gè)孩子偏偏來得不是，是在紀(jì)氏死之后發(fā)現(xiàn)有孕的，即為沖撞。又這樣突然的沒了，他也說不明白自己究竟是什么感覺。

顧瀾后退了好幾步，癱軟地靠在高幾上，掩面痛哭起來。

顧錦朝也只能往內(nèi)室走去，里面總要有人看著。

宋妙華已經(jīng)昏死過去了，由婆子抬著起來。一旁的幾個(gè)丫頭忙把染血的床褥揭起來，換上干凈的床褥。

徐媽媽走過來跟錦朝說：“大小姐，婆子檢查過了，應(yīng)該是干凈了……”

錦朝卻看著宋姨娘，她昏睡在床上，半蓮擰了帕子幫她擦臉。宋姨娘瘦了許多，兩個(gè)月的時(shí)光，她比原來的幾年還老得多，眼角都有紋路了。

徐媽媽繼續(xù)道：“……姨娘昏過去之前，似乎有些發(fā)瘋了，總說她見到了夫人的鬼魂，說夫人的鬼魂回來索她孩子的命了，要求夫人放過她……”

錦朝嘆了一聲：“我還以為她一輩子都不會(huì)心虛呢，原來也是怕報(bào)應(yīng)的……”

可惜她再心虛也沒用了，她的孩子是不會(huì)回來了。

她又對(duì)收拾東西的婆子說，“這床上的迎枕和被褥，都拿出去燒了，見了血總是不吉利的。”

婆子有些疑惑，這迎枕也沒見血啊。不過既然是大小姐吩咐的，她也只能忙應(yīng)諾，撿起床上寶藍(lán)色攢金絲紋的迎枕，和被褥一起拿出去燒了。

顧德昭和顧瀾在西次間等著，李管事也終于帶著柳大夫過來了。

柳大夫不好進(jìn)剛見了血的內(nèi)室，婆子們就把宋姨娘抱出來放到西次間的大炕上，由柳大夫診脈。

柳大夫細(xì)聽之后，和顧德昭說，“……按說懷孕的女子該是滑脈，姨娘不僅不是滑脈，還恰恰相反，按之空虛。老朽上次來給姨娘診脈的時(shí)候，還不覺得她身體如此氣虛……不過姨娘那腹痛十分詭異，也許正是如此，才讓姨娘小產(chǎn)了……”

顧德昭聽了點(diǎn)點(diǎn)頭，宋姨娘原先是有怪病的，偏偏還不好好喝蕭先生的藥，也難怪會(huì)小產(chǎn)。

柳大夫又開了調(diào)養(yǎng)的方子，又說：“姨娘性命是無虞的，但身體虛寒，以后恐怕很難有孕了……好好調(diào)養(yǎng)著，也免得落了病根。”

錦朝謝過柳大夫，送他到廡廊，李管事又送柳大夫出垂花門。

等她再跨進(jìn)西次間的時(shí)候，宋姨娘已經(jīng)醒過來了。

但她拖著羸弱的身子縮在床角，抓著褥子中鎏金銀香球不肯松手，戒備地看著站在她面前的顧瀾。

顧瀾急得直哭，還要哄宋姨娘撒手：“姨娘，里頭還裝著香炭呢，小心燙著您。您怎么不認(rèn)得我了，我是瀾姐兒啊……您的瀾姐兒啊！”

宋姨娘還是不說話，卻又往里面縮了一些。

顧德昭看得直皺眉，宋姨娘這個(gè)樣子……怎么都不像是神志清醒的！他問了徐媽媽一句，徐媽媽才小聲道：“姨娘剛才就有些失常，總說見到了夫人的鬼魂……剛才一醒來，又知道自己孩子沒了，怕是經(jīng)了這樣一遭……有些失心瘋了吧！”

顧德昭也不說什么，就看著顧瀾哄宋姨娘說話。

宋姨娘卻好像突然認(rèn)識(shí)了顧瀾，開始細(xì)細(xì)地哭起來：“是瀾姐兒哦！你的弟弟死了……母親的孩子沒有了，什么都沒有了。”

顧瀾來不及高興，擦了一把眼淚又是哭又是笑的：“胡說，姨娘還有瀾姐兒呢！”

宋姨娘卻又不理她了，抱著小小的銀香球放在懷里，拍了拍，哄孩子一樣：“不哭不哭，貓兒不鬧，好好睡覺！”

顧瀾的眼淚又掉下來，她看到蹲坐著的宋姨娘，背上都能看見凸出的脊骨。忍不住想過去拉她的手，宋姨娘驚恐地避開她，抱著銀香球縮成一團(tuán)，“夫人，不要搶我的孩子！我不敢再害你了，我知道我錯(cuò)了……”她嗚咽地哭著，像孩子一樣只知道認(rèn)錯(cuò)求饒。

顧瀾愣在原地，過了一會(huì)兒徐媽媽才說：“二小姐，您還是不要嚇姨娘吧。”她讓顧瀾先走遠(yuǎn)一些，宋姨娘終于放松下來，抱著銀香球慢慢就不哭了，小聲和它說話，又不時(shí)的笑一笑。

顧德昭看著宋姨娘這樣的樣子，心里都不知道是該恨她還是可憐她了。

做了這么多壞事，卻落到如今的下場(chǎng)。沒了孩子，又瘋瘋癲癲的。他本還狠下心，等宋姨娘生了孩子就送她去尼姑庵，如今她這樣子，恐怕是哪里都去不了了。

第九十七章

中元

幾個(gè)婆子抬宋姨娘回了內(nèi)室。顧德昭才招了顧瀾和錦朝過來，說道：“宋姨娘戕害主母，我本想送她去靜妙庵了卻殘生。青燈古佛的伴著她，也好能贖一點(diǎn)罪孽……”

顧德昭還沒說完，顧瀾就淚如雨下：“父親，姨娘都這樣了，去了靜妙庵怎么活得下去！”

顧德昭嘆了口氣：“瀾姐兒，你總要聽我說完……看宋姨娘現(xiàn)在這個(gè)樣子，是去不了靜妙庵了。桐若樓后面有一座修在華山松里的聽濤閣，地方雖小，但是清凈。朝姐兒，你選兩三個(gè)穩(wěn)重些的婆子和丫頭在聽濤閣伺候宋姨娘，等她小月子之后就搬過去吧……這也算是清修了。”

顧瀾仍有不甘，但看顧德昭的樣子，她就知道這事沒有回旋的余地了。

……還是先忍了這次，日后在說吧。畢竟父親正在氣頭上。顧瀾想到這里便不再說話。

錦朝也想不到宋姨娘會(huì)突然瘋癲了，她本還想著把宋姨娘送去靜妙庵的。她往內(nèi)室看了一眼，心里卻有幾分懷疑，也不知道宋妙華是真瘋還是裝瘋……如果是真瘋倒沒什么，要是裝出來的，她也是聰明極了，她做的那些事都被自己揭發(fā)出來，要不是裝瘋賣傻，可沒這么好混過去。

錦朝應(yīng)了諾，顧德昭才點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著丫頭管事回去了。

錦朝起身走到正堂里，跪在蒲團(tuán)上喃喃說了幾句，給菩薩上了香。

顧瀾跟著她出來，站在她身后冷冷地問：“你是不是在和紀(jì)氏說，你幫她報(bào)仇了？”

錦朝搖頭，嘆了口氣說，“我只是給菩薩上一柱香而已。這菩薩請(qǐng)進(jìn)來，姨娘一天都沒有拜過，菩薩知道人誠(chéng)心不誠(chéng)心的。”她轉(zhuǎn)過頭，發(fā)現(xiàn)顧瀾看她的眼神是從未有過的怨毒。

這也是應(yīng)該的，她知道宋姨娘的孩子是顧錦朝害死的。

“你害了我尚未出世的弟妹，害我母親瘋了……顧錦朝，你的心腸真是歹毒。”顧瀾低聲說，“你可不要忘了，你還有把柄在我手里。你和陳玄青那些事，怕是沒有人比我更清楚了……”

錦朝說道：“你只看得到自己受的苦，就看不到宋姨娘是怎么害我母親的，你是怎么對(duì)我和錦榮的！自己陷害別人，那就是理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹e人反擊了，你就覺得自己是無辜受害，要跳起來咬人不成？”

她輕輕一笑：“顧瀾，斷沒有這樣的說法。”

顧瀾咬著唇，冷冷地看著顧錦朝，過了好久，才低聲問道，“你……究竟動(dòng)了什么手腳？”

錦朝不再理會(huì)她，轉(zhuǎn)身往門外走去。

要是讓顧瀾知道，害她姨娘的藥枕是她親手送來的，剛才當(dāng)著她的面拿出去銷毀了，那也必定很精彩。

不過還是算了吧。

次日早上，姨娘小產(chǎn)的消息闔府都知道了。不過也沒有人敢去看她，顧德昭讓她搬去聽濤閣的意思很明確，這是根本不打打算再見她了，誰還會(huì)去觸霉頭。顧漪和顧汐倒來和錦朝說了幾句話，宋姨娘這下才是真的不能翻身了，她們倒是為長(zhǎng)姐高興。

顧錦朝請(qǐng)她們吃過了午飯，徐媽媽帶著幾個(gè)婆子來見她：“……是原先服侍過夫人的，看著宋姨娘最方便。”

顧錦朝一一看過了，三個(gè)婆子都十分的沉穩(wěn)。她囑咐這三位婆子看好宋妙華，宋妙華是真瘋還是裝瘋，沒人知道，但她要是能這樣一直‘裝’下去，那對(duì)她來說就無所謂了。

徐媽媽和錦朝說顧瀾：“……她向老爺請(qǐng)了命，也在自己院子供了菩薩，如今也不愛出門，整日練字抄經(jīng)書，或者做女紅針黹的，十分安靜。”顧瀾還是不能去見宋姨娘，她倒索性關(guān)起門來休養(yǎng)生息了。

錦朝點(diǎn)頭示意她知道了，一會(huì)兒李管事過來找顧錦朝，說顧德昭要和她商量顧錦榮進(jìn)學(xué)的事。

他如今在服孝，不能去七方胡同讀書。

顧德昭還找了顧錦榮過來，問他的意思，又說：“……不如請(qǐng)了西席過來授課業(yè)。你畢竟三年后就要參加鄉(xiāng)試了，讀書的事也馬虎不得。”

顧錦榮回道：“兒子也知道，只是兒子覺得西席也不好找。學(xué)問好的不一定授課就好，授課好的，也多半是國(guó)子監(jiān)的先生或是翰林出生……”也不會(huì)過來單獨(dú)給他授課。

顧錦朝在旁聽了，就和顧德昭說：“……我聽說余家的族學(xué)很好，上次北直隸的春闈，他們還出了兩個(gè)舉人。何不讓榮哥兒去余家的族學(xué)。余家也在四里胡同，每日都能往來，也不算是不守制了。”

顧錦朝記得余家的事，還是因?yàn)樵趲讉€(gè)月后的官場(chǎng)動(dòng)蕩中，他們是難得一個(gè)完全保住自己的大家族。倒不如現(xiàn)在把關(guān)系混熟點(diǎn)，日后總是有好處的。

余家老太爺原先是翰林院侍讀學(xué)士，給太祖皇帝當(dāng)過老師，因此蔭蔽了子孫，老太爺?shù)膸讉€(gè)兒子雖說官位不高，但在翰林的名聲都不錯(cuò)，家里的規(guī)矩更是守得滴水不漏。幾個(gè)孫輩也都是成器的，沒有永陽伯三公子那樣名聲不好的后輩。

他們和余家逢年過節(jié)也來往些，鄰里和睦。只要是顧德昭提出來，余家老太爺也不會(huì)說什么，書香世家自然有自己的豁達(dá)。

這樣想來，顧錦榮去余家的族學(xué)倒是不錯(cuò)。只是怕要他親自走一趟去。

顧德昭聽了想了許久，第二日提了茶葉和荔枝圓眼果粘去拜訪余家老太爺，把顧錦榮讀書的事暫定下來，下一月錦榮就可以去余家的族學(xué)了。余家太老爺還特地送了顧錦榮幾本名帖，要他多看看。

幾日之后徐媽媽來跟錦朝說：“……宋姨娘如今是完全的認(rèn)不得人，還時(shí)常發(fā)瘋，鬧著要孩子。婆子也看不出什么端倪，估計(jì)是真的瘋了。”

錦朝聽了也去臨煙榭看過，小產(chǎn)完半個(gè)月，她們給宋姨娘吃的藥漸漸停下來，她的臉色才好不容易好點(diǎn)。只是抱著懷里的迎枕不肯撒手，叫她的迎枕做‘秀哥兒’。親密地和她的秀哥兒說話。

如果她的瘋癲是裝出來的，那也實(shí)在可怕了。

服侍的竇婆子說：“姨娘給那小孩取的乳名，就叫秀哥兒……她抱著的那個(gè)迎枕，誰都不準(zhǔn)碰。如今姨娘還在小月子里，應(yīng)該好生養(yǎng)著，偏偏奴婢要給她擦身、喂飯，她都不讓，誰靠近都要懼怕……”

宋姨娘還在小月子里，等再過半個(gè)月，她就要搬去聽濤閣了。

錦朝淡淡地道：“由她去吧。”她留宋姨娘性命，還派了婆子照料，已經(jīng)是仁至義盡了。

顧錦朝回了清桐院，從此就不踏進(jìn)臨煙榭了。

宋姨娘小產(chǎn)是六月末，又很快到了七月十五，中元節(jié)。

家中有新喪。按理是要上新墳、祭祖的，道觀里還要做盛大的祈福道場(chǎng)，超度亡靈。中元節(jié)前幾日，適安縣就開始賣冥器，賣荷葉燈，賣油餅餡餅乳餅豐糕的。如今這些事都是徐媽媽操持，派人早早去買了楮衣冥器，免得準(zhǔn)備不及手忙腳亂的。等到中元節(jié)前一天，備了酒饌，顧德昭帶著錦朝幾人，去給紀(jì)氏上新墳。

紀(jì)氏葬在顧家墓地中，靠著呈品字的三棵黃楊樹。

顧德昭先上了墳，顧錦朝跪拜了母親，她又站在黃楊樹旁邊往西翠山那邊看去，綿延起伏的山丘，夏末的時(shí)節(jié)里十分的繁茂。

顧瀾、顧錦榮等依次跪拜。上完新墳，顧德昭又讓錦朝等人先回去。“……我還有事要去平興一趟，下午就回來，朝姐兒，你先在家里備著祭祖的東西。”

錦朝應(yīng)了諾，卻覺得父親有些奇怪。等到了第二天，顧德昭身邊的婆子過來回話：“……老爺是去了平興的延慶道觀，道觀正在舉行道會(huì)，老爺聽了一場(chǎng)。”頓了頓，這婆子又小聲說，“老爺請(qǐng)了清虛道長(zhǎng)回來。”

顧錦朝聽了才明白過來，難怪父親不和她說清楚。這個(gè)延慶道觀的清虛道長(zhǎng)，也就是當(dāng)年說她對(duì)顧德昭的仕途有沖撞的人。后來她回了顧家后，父親似乎和這個(gè)道長(zhǎng)的來往就漸漸少了。

……也不知道現(xiàn)在為什么又請(qǐng)了這個(gè)道長(zhǎng)來家里。

錦朝想了想，讓采芙去找碧衣過來。

碧衣服侍顧德昭的書房和飲食，和錦朝說：“……道長(zhǎng)是和老爺講道的，老爺聽了十分受用。晚上又和道長(zhǎng)促膝長(zhǎng)談，一直說了許久。奴婢也聽不明白，只隱約聽到道長(zhǎng)講過一句什么五色五味的……”

五色五味……錦朝一聽就想起來了，這是《道德經(jīng)》里的一段話。

五色令人目盲，五音令人耳聾，五味令人口爽，馳騁畋獵令人心發(fā)狂，難得之貨令人行妨。是以圣人為腹不為目，故去彼取此。

這段話大抵的意思是說，人不能耽于享樂的。

顧錦朝細(xì)細(xì)一想，不由得倒抽了一口氣！她怎么沒想到這層！

母親的死和宋姨娘的事，對(duì)父親的打擊實(shí)在太大了。如今他倒是哪個(gè)姨娘那兒都不去，開始在信仰上找寄托了。要是換了別的道長(zhǎng)，錦朝也不會(huì)覺得有什么，只要父親能尋找到寄托，能夠讓他心里好受些，她又何必插手呢。只是一想到是這個(gè)清虛道長(zhǎng)，錦朝心里總覺得有些不安。

這個(gè)人，畢竟當(dāng)年憑一句話，就讓自己在紀(jì)家呆了九年才回來。

第九十八章

陳家

錦朝想了想，還是換了一件天青色素緞褙子，趁著商量祭祖的事情來找顧德昭。

顧德昭正在書房里和清虛道長(zhǎng)說話，清虛道長(zhǎng)聽說顧家大小姐來了，自然要回避。錦朝遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在廡廊下面，看到一個(gè)穿著深藍(lán)色道袍，白凈高瘦的中年男子從書房出來，留了三須美髯，仙風(fēng)道骨，手臂上挽著雪白的拂塵。不疾不徐地走出了夾道。

聽聞清虛道長(zhǎng)有五十多了，看上去卻不到四十的樣子。燕京中的便是不喜道學(xué)的王公大臣也會(huì)和他來往，覺得他駐顏有術(shù)。只是如父親這樣隆重的并不多。

錦朝走進(jìn)書房和父親說事情，看到父親坐在圈椅上，臉上帶著一絲淡淡的微笑。

問完今年祭祖該供幾次茶飯的事，錦朝才提起這個(gè)清虛道長(zhǎng)：“……剛見一個(gè)穿道袍的人出去，我倒是沒見過此人，是您新招的幕僚嗎？”

大臣家里總會(huì)養(yǎng)幾個(gè)幕僚，幫著出謀劃策的。顧德昭是五品的郎中，在燕京這種地方自然不算大官，不過也是養(yǎng)了兩個(gè)幕僚，平日里能和他說說朝中之事的。

顧德昭搖搖頭，覺得也不好和長(zhǎng)女說這件事，但她這樣問起了，以后道長(zhǎng)總要常在家里往來的。便有些忐忑地說：“是延慶道觀的清虛道長(zhǎng)，你五歲的時(shí)候，他還幫你做過道場(chǎng)祈福。父親近日讀道學(xué)典籍不通暢，才請(qǐng)了他來講道的，會(huì)在咱們府上住幾個(gè)月……”

顧錦朝聽父親這樣說，笑笑之后就不再問了。

等到了祭祖的時(shí)候，錦朝忙活著指揮婆子們把祖先的排位都請(qǐng)出來了，又?jǐn)[好茶飯。父親卻過來跟她說，“道長(zhǎng)說家里幾月都不干凈，要先做個(gè)法事驅(qū)邪，免得邪靈驚擾了祖先。”

顧錦朝有些無奈，她這都忙了幾個(gè)時(shí)辰了，只能把東西給撤了開始在祠堂外擺道場(chǎng)。過了會(huì)兒清虛道長(zhǎng)過來做法事，她避開遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，清虛道長(zhǎng)和父親商量，又把她布置的酒饌撤了，換上一口三足鼎。

道長(zhǎng)做法事的時(shí)候，父親就在一旁看著，顧錦朝覺得烏煙瘴氣的，先回了清桐院去。

顧錦榮還沒有去余家的族學(xué)，正在清桐院里等她。

他做了幾盞荷花燈，捧在手里給錦朝看：“……咱們?nèi)シ旁诤铮o母親祈福！”看著錦朝的眼神小心翼翼，又有些期待。

錦朝就笑了笑，“你這燈薄薄的一層紙，一入水就不能用了。”

她帶著顧錦榮到西次間，讓丫頭端了竹篾上來，重新做了幾個(gè)精致又好看的荷花燈，用竹條扎的燈骨，既然是給母親祈福的，也沒有在燈上描紅，一朵朵凈如白蓮。

錦朝托著燈給顧錦榮看，他撓著頭笑起來：“還是長(zhǎng)姐做的好看！我本來是不會(huì)的，這還是讓清修教我做的……”又拿了剪刀，興致勃勃地要錦朝也教教他。

錦朝看他半蹲著，擺弄剪刀的樣子實(shí)在笨拙。卻很有興致地剪出花片，似乎也漸漸從母親的逝去中恢復(fù)過來了。半月前他就滿十三了，只是還在服制，府里連小酒都沒辦，她幫他做了一碗臥蛋長(zhǎng)壽面，就算是過了生辰了。倒是父親選了兩個(gè)丫頭送到他房里。

錦朝特地找這兩個(gè)丫頭來看過，生得都比一般的丫頭好，白凈豐腴，眉眼清秀的。年齡也就十五六歲，看起來倒是老實(shí)聽話。

顧錦榮身邊貼身伺候的不是婆子就是小廝，原先的丫頭都不伺候他起居，在男子不滿十五歲之前，大家族的人是不會(huì)讓他們先接觸那些的，恐怕失了精氣，又分了心神對(duì)讀書無益。但也不能全然不懂男女之事，不然以后被有心的丫頭騙了都不知道。錦朝估計(jì)父親就是打的這個(gè)主意。

她問他房里這兩個(gè)丫頭如何。

顧錦榮只是笑笑：“父親是送她們來伺候我的，卻不準(zhǔn)她們進(jìn)我的內(nèi)室和書房。我平時(shí)見她們也不多，總該還是聽話的……”

他可能是覺得不好意思，又不說這兩個(gè)丫頭的事，跟她說顧瀾，“…二姐前日來找過我，說向我借兩本名帖，她想練練字。我就說她字跡還很幼稚，要她先去找適合閨閣女子的描紅練練，把她氣了一頓。”

錦朝覺得好笑：“你看出她生氣了？”

顧錦榮想了想道：“她雖然一直笑著，但是她生不生氣我看得出來。她不高興的時(shí)候，就會(huì)低頭看著自己的裙裾……不過我不借她名帖，她就去找了父親，那時(shí)候父親正叫我去問功課。我看到父親不僅給了她名帖和描紅，還教她運(yùn)筆。跟她說多讀書多寫字，能端正品行。”

錦朝卻不以為然，讀書讀得多，品行還壞的人多得是。葉限不就是個(gè)例子嗎。父親還是兩榜進(jìn)士出身呢，前世不也做出母親死后不到一年，就抬了繼室的事。

清虛道長(zhǎng)做完法事，大家又一起去祭祖。顧瀾與身旁的丫頭笑語晏晏，看到錦朝和顧錦榮一起過來，又問顧錦榮說：“……剛才看榮哥兒在做荷花燈，也不知道做好沒有。”

顧錦榮哼了一聲，不說話。

顧瀾神色一黯，歉疚地笑笑：“是二姐不好，不該提荷花燈。”

父親擺放了祭品走過來，正好聽到顧瀾這句話，又看到顧錦榮理也不理顧瀾，嘆了口氣：“榮哥兒，瀾姐兒畢竟是你姐姐。”就算心里不喜歡，表面總要做出和睦的樣子吧！姐弟不和這種事，說出去也不好聽。

紀(jì)氏死了，顧錦榮如今只和朝姐兒一起，顧漪和顧汐又向來不和瀾姐兒說話。如今宋姨娘瘋了，顧瀾更是連個(gè)說話的人都沒有。他總是看見瀾姐兒孤零零的。

顧德昭想起昨個(gè)顧瀾來找他，說要幾本描紅練練字，又讓他教她運(yùn)筆，在他那兒呆了很久。顧德昭問起的時(shí)候，她才猶豫地說：“女兒如今只能和丫頭說說話，姨娘又那樣了，實(shí)在是覺得心里困苦……”

她犯了再多的錯(cuò)，那也是自己的女兒，這樣對(duì)她確實(shí)有些心狠了。顧瀾如今的樣子，他也有幾分關(guān)系，當(dāng)初就不該讓她在宋姨娘身邊長(zhǎng)大，不然也不會(huì)教養(yǎng)成這樣。

顧錦朝在旁什么也沒說。

過完中元節(jié)，香河那邊的田莊遞了信過來，十多畝的果樹全爛根了。那田莊的管事姓劉，說了一通也沒拿出個(gè)章程，說種桃子不錯(cuò)，但病害太多，得看天勢(shì)吃飯。種棗樹倒也行，又怕賣不出價(jià)錢。反倒是什么主意都拿不定，錦朝更是不懂這侍農(nóng)的事，想去問問外祖母，她又正在守制不好出門。

徐媽媽跟她說：“……服喪出門，不如帶了菩薩前的灰缽出門，每日上香，您七日之內(nèi)回來便是。”

錦朝想想也只能如此了，如今母親的七七已經(jīng)過了，卻也不用太嚴(yán)格。畢竟她還有許多事要請(qǐng)教祖母，一兩封信也說不清楚。

給外祖母送了信，丫頭就幫著收拾了箱奩，錦朝去和顧德昭說了，第三日就去了通州。

外祖母得了信，親自在垂花門等她，挽了她的手帶她去了東跨院。

“……正想著和你去封信，就聽宋媽媽說你要來了，我就整日盼著你來。”紀(jì)吳氏淡笑著跟她說，“你四表哥紀(jì)粲和宛平陳家的二小姐定親了，明日擺酒謝媒人。可惜你正在服喪，不能去看看，那媒人是通政使徐大人的夫人，為人十分不錯(cuò)……”

宛平陳家！錦朝聽了十分驚訝。她怎么忘了，紀(jì)粲娶的是陳二爺?shù)氖?

前世她和幾個(gè)表哥的來往都不多，定親后三月，陳家二小姐陳暄嫁到紀(jì)家，正是陳玄青和俞晚雪正式定親的時(shí)候。她又正在服喪，連喜酒都沒去喝。

無論怎么說，她總是要和陳家扯上關(guān)系，錦朝無奈地笑笑。

她不再想這件事，而是和外祖母說宋姨娘。

紀(jì)吳氏聽完也想了許久：“……宋妙華是個(gè)性格堅(jiān)毅的，要說這樣就瘋了，我是不會(huì)信的。不過她要是能一直裝下去，那也是她的本事好，你自然不用管她。”她拉著錦朝的手，嘆了口氣，“我們朝姐兒，原先看去是面冷心熱，如今也能狠下心了。”

錦朝和紀(jì)吳氏玩笑說：“那如今外祖母嫌棄我了？”

紀(jì)吳氏摸了摸她的頭發(fā)，笑著說：“你是最像我的。我嫌棄你，豈不是連自己都嫌棄了！”

和紀(jì)吳氏說了會(huì)兒話，三表嫂劉氏聽聞她來了，抱著孩子來向紀(jì)吳氏請(qǐng)安。

淳哥兒如今快兩歲了，十分好動(dòng)。一到了紀(jì)吳氏的屋子里就掙脫了母親的手，蹣跚地往紀(jì)吳氏的懷里撲過來，脆聲地叫著“曾祖母”。劉氏嚇得臉都白了，喝他：“淳哥兒，慢點(diǎn)，小心傷著你曾祖母！”

紀(jì)吳氏說：“不礙事，他也是好幾天沒來我這里了。”

抱起紀(jì)安淳，指著顧錦朝笑著問他，“快看看，還記不記得你錦朝姑姑？”

紀(jì)安淳歪過頭看她，錦朝看了看淳哥兒，長(zhǎng)得玉雕一樣的小人兒，便對(duì)他笑了笑。淳哥兒烏黑的大眼瞳看了她許久，轉(zhuǎn)頭抱著紀(jì)吳氏的脖子不說話。劉氏心里更是焦急，怕會(huì)惹得紀(jì)吳氏不痛快。

幸好淳哥兒又開口道：“母親說過，給我銀簪子的錦朝姑姑，淳哥兒記得！”

劉氏聽了終于松口氣，不枉費(fèi)她常在淳哥兒面前念叨。