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但隨即他發現事實并非如此,因為韶寧和對待他的態度,完全像是對待一個陌生人的樣子,而他在清洗身體時望見水中的倒影,才發現自己已經完全換了一副模樣。
在經過最初的震驚與崩潰之后,他迅速恢復了冷靜,強忍著身體上殘留的傷痛,他努力保持清醒的頭腦,思考自己目前的處境。
而后,他通過與他人的筆談,驚訝地發現時間竟然倒退至兩年前的春天,此時小皇帝親政尚不滿一年,而這個世界上,還存在著另一個他——剛登上仕途巔峰的丞相聞守繹。
雖然這一切聽起來十分荒誕,但他并不是個沉湎過去、逃避現實的人,他在確認眼下這個無法改變的事實之后,便立即開始思考自己接下來的應對措施。
他決定跟著赴京調任的韶寧和回到繁京,想辦法與另一個自己取得聯系,然后一步步追查出,兩年后行刺自己的幕后主使者。
但現在橫亙在他面前的一大難題,就是他這具名叫“伶舟”的羸弱身體。且不說身上那些不計其數的傷口,要全部康復還需要等待一段時間,就是他被毒啞了的嗓子,雖然大夫說還有康復的可能,但要在短期內就做到與人正常交流,也是很不現實的一件事。
而在身體痊愈之前,他除了窩在韶寧和的宅子里做個廢人,便沒有別的事情可以做了。既然如此,那他就暫時借用伶舟的身份,充當一個置身事外的看客好了。
其實換個角度想想,冷眼旁觀兩年來曾經發生過的事情一件一件重新上演,似乎也是一件頗有趣味的事情。
伶舟想到此處,倒是開始認真回憶起來,兩年前的這個春天,剛到繁京赴任的韶寧和,究竟做過些什么事情呢?
如果他記得不錯的話,似乎在抵達繁京當天,韶寧和便提了微薄的禮盒,風塵仆仆地拜訪了聞守繹的丞相府,那時候的韶寧和——
韶寧和來到丞相府外,經通傳之后,便有府內小廝開了門,將韶寧和領了進去。
然而他們走的方向卻不在客廳,而是循著曲曲折折的回廊,繞到了大廳之后。
韶寧和心中有些疑惑,忍不住開口詢問:“這位小哥,丞相大人此刻……”
“在后院呢。”小廝似乎早就猜到了韶寧和心中所想,不等他問完,便回答道,“丞相說了,韶公子不是外人,便免了那些虛禮吧,可直接引去后院相談。”
韶寧和細細回味著“不是外人”四個字,嘴角幾不可見地掀了掀,透出一絲涼薄的諷意。然而當小廝回頭望他時,他臉上又只剩下恭謹的微笑,十分謙遜地朝小廝頷首致謝。
小廝將韶寧和引至后院入口,給他指了個大致的方向,躬了躬身,便自退了。
韶寧和于是提著禮盒,信步踏入院門,很快便被眼前的景物震撼住了。
之前站在院外時,完全不知這后院是何光景,想來也不過是種些花草、堆個假山什么的,聊以觀賞罷了。但當他入了這道門之后,才恍然發現,自己之前的猜想錯得有多離譜。或者確切地說,是院內的布景風格大大超出了他的想象。
這里雖說是后院,面積卻大得不像話,幾乎看不見院墻的影子。入眼處沒有一樹一草,全是一片皚皚的雪地,雪地中央陷下一圈深深的輪廓,似乎原是一潭湖水,如今湖上冰雪尚未融化,露出平坦光潔的冰面,凜冽而圣潔。
韶寧和正對著眼前的景物怔怔發呆,忽聽耳畔傳來錚錚琴音。
他循聲踏去,轉過一道矮橋,便瞧見了亭中席地而坐的聞守繹的身影。
此時的聞守繹,身上擁了一件黑色貂皮大衣,懷中抱著一只精致的暖手爐,頭發束得十分松散,隨意地搭在肩上,顯現出閑居在家的輕松愜意。
他膝前擱著一把古琴,再遠一些的地方,攤著一張棋盤,縱橫交錯的盤面上,散布著黑白兩色的棋子,初看像是他與別人對弈后的殘局,但仔細一瞧便會發現,棋盤的另一邊并無席墊,可見之前無人與他對過弈,倒像是他自彈自弈間的隨意落子。
韶寧和在距離亭子尚有十幾步之遙的地方,停下了腳步。
那個距離,剛好能夠望見對方,卻不會因腳步聲而打擾對方。他就那樣靜靜站著,垂手等候,然而低斂的眉目間,卻透出一絲難以言喻的復雜情緒。
聞守繹,是造成十年前父親慘死的罪魁禍首,但同時也是救他脫離席德盛魔掌的恩人。十年來,韶寧和能夠保留著父親的姓氏安然存活至今,并順利入仕、升遷,都是拜聞守繹庇護所賜。
半年前,已經親政的新帝突然與曾經站在同一戰線的宦官之首——席德盛翻臉,羅列出十大罪狀將他送上了斷頭臺,這其中聞守繹功不可沒。
雖說聞守繹此舉看似幫韶寧和間接地報了仇,但在韶寧和看來,十年前的殺父之仇卻不會因此而一筆勾銷,他更不會對聞守繹心存感激。
或者確切地說,聞守繹與他父子二人的糾葛,已經無法用“恩怨”二字訴說得清了。
“是寧和來了?”亭中之人似乎察覺到了他的存在,并未回頭,只是一邊繼續撥弄著琴弦,一邊隨口詢問。
……寧和?韶寧和聞言露出淡淡自嘲的笑意。
聞守繹可以對任何一位官場同僚親近示好,卻又能在下一刻突然翻臉不留情。在他的字典里,沒有永遠的敵人,更沒有永遠的朋友。
韶寧和收起神思,心中越發小心戒備,舉步走到亭下,躬身作揖道:“下官韶寧和,見過丞相大人。”
“進來說話吧。”聞守繹微微頷首,示意他在亭欄邊上的一排木凳上落座。
但韶寧和只是瞥了一眼那木凳,便目不斜視地垂手立在一旁,絲毫沒有要坐的意思。
此刻的聞守繹尚席地而坐,他若高高端坐于木凳之上,于理不合,倒不如恭恭敬敬地站著。
第三章
聞守繹沒有強迫他落座,眼角瞥見他手中提著的禮盒,問道:“怎么,還給我帶見面禮來了?”
韶寧和這才將手中禮盒遞至聞守繹面前:“這是下官的微薄心意,還望大人笑納。”
聞守繹漫不經意地接過禮盒,打開看了看,發現盒中裝了一段原木,木面刻有繁復的雕紋,以及意義不明的異國文字。
聞守繹拿起原木賞玩了片刻,笑道:“別人送禮,都是送的金銀財寶、山珍海味,你倒是別出心裁,送我一段原木。”
韶寧和面色不變:“丞相大人位高權重,見過的稀世珍寶不計其數,下官財力有限,只能送些力所能及的東西,聊表心意。”