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好在溶溶見過了謝元初早起衣衫不整的樣子,此時見他匆匆出來,也并未被嚇到,只低頭避開不去看他,將銀子擺在桌上。
“世子,我把贖身的銀子拿過來了,您點一下,是不是這個數。”
謝元初并未接茬,而是面色不虞的看著她:“自個兒走過來的?”
溶溶只想找謝元初談贖身的事,偏他不談,她也無法,只得點了點頭。
謝元初一下就毛了:“你知不知道用天罡斷骨膏的人只能靜養不能走動?你這一走動,這病根子就永遠別想斷了!”
這話……有些耳熟。被謝元初一說,溶溶這才想起昨夜琉璃叮囑自己的事,只是……謝元初聲音嚴厲異常,溶溶想到往后可能會斷了腿,低下頭不知說什么。
謝元初見她委屈模樣,頓時心軟了,緩了緩面色,勸道,“昨日的事是個意外,你不必太過緊張,太子殿下會親自來替你治傷,是因為普天之下最懂天罡斷骨膏的人是他,是元寶殿下一直關心你的腿傷,他才會親自過來。”
溶溶默然不做聲,她不是傻子,也不是瞎子、聾子。
見她油鹽不進,謝元初嘆道:“罷了,你要贖身就贖身,不過,若是要離府,我派新竹送你過去,別再自己走路了。”
“多謝世子。”
“你先別謝,我把丑話說在前頭,雖然你贖了身,但是出府事宜,必須全聽我的安排。”謝元初補道。
只要能贖身,只要能出府,溶溶自然無不可以。
謝元初吩咐溶溶坐下,將早就備好的賣身契交還給她。溶溶提著那賣身契,定定看了一眼,飛快撕成碎片扔到旁邊的炭爐里,直到看到那些碎屑被木炭燒成了黑灰,才覺得如釋重負。
兩世了,她終于有了自由之身。
“溶溶,恭喜你。”謝元初看她臉上歡喜激動的表情,情不自禁為她開心。
溶溶看向謝元初,鄭重朝他福一福,“世子,謝謝你。”下人贖身,除了足夠的贖身銀兩,最重要的就是主家的應允。如果不是因為謝元初處處幫忙,溶溶根本沒法這樣迅速贖身。
謝元初聞言,臉色卻是一沉,“誰讓你行禮的,坐下。”
溶溶趕忙坐下,謝元初沖著外頭的新竹吩咐了一聲,新竹便帶了個小丫鬟進來,居然是春杏。
春杏來了侯府這陣子,人養精神了,衣裳也更好看,看來比在莊子上時俏麗不少。
一見到溶溶,春杏桃花似的臉就笑了起來,朝她福了一福,立在一旁沒有說話。
“你執意出府,我不阻攔,但你現在絕對不能走動,讓春杏跟著伺候你,等你腿傷好了,再回侯府。”
謝元初的安排十分妥當,溶溶想了想,道:“琉璃姑娘說,我的腿傷再有一個月就能好,那春杏這個月的月錢由我來出。”
“唷,一贖身你就闊上了?”
溶溶被謝元初取笑得不好意思,只低了頭,
“侯府不差春杏這幾錢銀子,你要真心疼她,把錢留著給你倆買點好吃好喝的。”謝元初堅持,溶溶不再推辭。
琉璃和謝元初都把話說得很明白,她這腿是一定不能下地的,再要面子,也是這雙腿最重要。左右他們的恩情她會記著,往后慢慢再還。
謝元初同溶溶說定之后,春杏就回溶溶的耳房把她收拾的包袱和自己的包袱都提上,新竹喊了強壯的婆子過來,把溶溶背到侯府后門。
早有一輛青帷馬車停在那里,春杏扶著溶溶上車,由新竹親自駕車把她們倆送到了槐花巷。
因為沒有提前告訴梅老板,所以院子里的人都沒給溶溶鑰匙,只去幫著找梅老板過來。等了約半個時辰,梅凝香才拿著鑰匙來了。
她的宅子臨著這小院子,并不遠,不過溶溶瞧著她眼神慵懶,知她是才起床。商人不得著綢緞,因此梅老板穿的棉襖是布料的,然而上面的繡工精湛,剪裁得當,看著比綢緞衣裳還要精致,再加上她身上的兔毛斗篷,咋看之下不像商戶,倒跟侯府伯府的夫人小姐無甚區別。
溶溶在心里安嘆,梅老板這日子真是舒坦,都快午時了才起床,羨慕之余,又微微自得,往后她也可以過這種日子了。都是宮里出來的女人,梅凝香能把日子過好,她自然也可以。想當年景溶可是掖庭宮女考評中得了頭名的,一年才一個頭名,那是何等難得。
只不過她運氣不如梅凝香好,梅凝香在尚衣局練了一手好繡工,她卻是在敬事房練了一手好床……雖說她廚藝好,可她不想進大戶人家做廚娘,一時之間沒個主意,索性不去想了。
“他們都要住這里,可這一個屋子怕是住不下三個人?”梅凝香帶著溶溶到了二樓,打開房門,把鑰匙提在手里,目光流動打量了一眼溶溶身邊的新竹和春杏。
新竹伸手接過鑰匙,解釋道:“梅老板誤會了,我是奉侯夫人之命送薛姑娘過來,薛姑娘腿上不便,所以差了春杏姑娘過來照料。”新竹聲音不低,院子里的其他人全都能聽到他的話。
溶溶知道新竹是特意拿侯府的名頭替她壯勢,要不然她一個妙齡姑娘在外謀生,實在太容易受人欺負了。此時新竹不提世子謝元初,只提侯夫人,更是保全溶溶的名節。
梅老板這會兒目光已經清明了許多,炯炯看著溶溶,“薛姑娘真是有福,都贖身了還有主子如此妥當的安排。我這還是頭一回見著有丫鬟服侍丫鬟的呢!”這梅凝香性格頗為潑辣,說話一點也不會拐彎抹角,溶溶一時不好接茬。
“梅老板說岔了,薛姑娘已經贖身了,那就不是丫鬟,”新竹糾正道,“出府的時候侯夫人就說了,往后薛姑娘就是我們靜寧侯府的朋友,她的腿是為了救我們侯夫人受的傷,能贖身是得侯夫人的恩典,夫人吃齋念佛,一向是做慣善事,哪怕是薛姑娘贖身了,往后她的事我們侯府也會管下去。”
這一番話說出來,溶溶亦有些吃驚,萬沒想到新竹說話做事如此周全,從前在侯府,他一向是跟在謝元初沉默寡言的,心中對謝元初的感激又更深了幾分。
梅老板挑了挑眉,唇角微揚,領著他們進了屋子。
屋子比溶溶從前在侯府住的耳房還寬敞些,但家具就差得多了,一張雜木做的床榻,掛的帳子上面還有洞,除此之外,還有一個五斗櫥和一套藤編桌椅。
“倒是夠寬,我和春杏住著也不逼仄。”不管屋子大小,到底這是她說了算的地方。
春杏是農家女,一直在莊子上做事,不像侯府里其他丫鬟見慣富貴,此時進了屋也沒什么詫異。不等溶溶和新竹吩咐,她就手腳麻利地將原有的那些帳子拆了下來,被褥被單都換上溶溶寄放在這里的那些。等到把床收拾出來了,才把溶溶扶到榻上坐著。
梅老板并未著急走,留在屋里跟溶溶說了些院子里的情況,尤其問他們用不用廚房。相處了一會兒,溶溶就知道梅凝香是那種直性子,說話不饒人,但心是好的。
“那邊有廚房,素日沒人用,你們自去買些米糧便可。不過,”梅凝香看了一眼,又道,“若是你們愿意,可以給些銀錢,每日到繡坊去吃。”小院里其他人都是在梅凝香的繡坊做事,因此吃飯都是在繡坊那邊。
“多謝梅老板,如此甚好。”溶溶喜道。
她不能下地走路,一應事宜都只有春杏一個人做,若是還要她管兩人的飯食,肯定忙不過來。
新竹出門時,本來安排了侯府派婆子每日過來送飯,沒想到溶溶三兩句話就跟這個梅老板搭上話要去繡坊吃飯了。
無奈之下,新竹只好找補道:“薛姑娘,你可別忘了,你的藥都在侯府煎著,每日讓春杏過去取一回。”
春杏稱“是”應了下來。