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穆蘭作勢(shì)就要起身離開(kāi)，“那行，上課是自愿的，我們不強(qiáng)求。”

“哎，領(lǐng)導(dǎo)，”鄭大娘追問(wèn)，“上次不是說(shuō)好了讓我家當(dāng)救濟(jì)戶(hù)嘛，救濟(jì)錢(qián)什么時(shí)候能發(fā)下來(lái)啊？”

街道干部出來(lái)做群眾工作，通常要安排一個(gè)紅臉和一個(gè)白臉。

穆主任已經(jīng)唱了紅臉，那葉滿(mǎn)枝自然要把白臉唱起來(lái)。

她嚴(yán)肅道：“鄭大娘，國(guó)家現(xiàn)在正是積累資金的時(shí)候，我們要替國(guó)家精打細(xì)算，對(duì)救濟(jì)戶(hù)的審查非常嚴(yán)格。你家這種生活水平，哪里需要救濟(jì)呀？”

鄭大娘急了，“怎么不用救濟(jì)？我們一家八口人，只有巧兒一個(gè)壯勞力！”

“但你家這一個(gè)勞力就能頂別家兩三個(gè)了，”收到領(lǐng)導(dǎo)贊許眼神的葉滿(mǎn)枝往三輪車(chē)上一指，“那不是連遮雨棚都裝上了嘛，我還聽(tīng)說(shuō)薛巧兒在運(yùn)輸隊(duì)工作非常出色，都上了光榮榜了！”

薛巧兒嘴唇翕動(dòng)，想要解釋些什么，卻被婆婆攥住了手腕。

“領(lǐng)導(dǎo)，女人的體力跟男人可不能比，巧兒能上一次光榮榜，已經(jīng)是拼了命了……”

鄭大娘搜腸刮肚尋找理由，想為自家爭(zhēng)取救濟(jì)款，然而，小院兒的另一端卻突然傳來(lái)鄭東妹的一聲怒吼。

“誰(shuí)那么缺德把我家的山楂樹(shù)鋸了？”

隨著一截樹(shù)枝重重落地，一墻之隔的胡同里立即響起了男人們的呼喝聲。

鄭東妹怒目圓瞪，從梯子上爬下來(lái)，抄起墻邊的鐵鍬就往外沖。

胡同里站著七八個(gè)高壯男人，有二十多的，也有四五十歲的，手臂和大腿上全是結(jié)實(shí)的腱子肉。

被這么多身強(qiáng)力壯的男人包圍，鄭東妹似乎也有些發(fā)怵，所以她提著鐵鍬，直接選了一個(gè)看上去最白凈文弱的男人對(duì)峙。

“怎么又是你！葉滿(mǎn)林！上次的打還沒(méi)挨夠是吧？”

“你這人能不能講講道理？”不等鐵鍬砸到身上，葉滿(mǎn)林就一把抓住了木柄，“這樹(shù)是我們花錢(qián)買(mǎi)的，我們想砍就能砍。”

鄭東妹呸道：“誰(shuí)收你錢(qián)了？你們來(lái)我家砍樹(shù)還有理了！”

見(jiàn)到砍樹(shù)的人竟然是五哥，葉滿(mǎn)枝壓下心中訝異，先跑上前攔腰抱住了鄭東妹。

“東妹，有話(huà)好好說(shuō)，你要是把人打傷了，還得賠他們醫(yī)藥費(fèi)呢！”

鄭東妹不聽(tīng)勸，武器被收繳了，就抬腿踹人，“我哥不中用了，還有我呢！想欺負(fù)到我家頭上，門(mén)兒都沒(méi)有！”

胡同里鬧鬧哄哄，下班回家的人全被堵在了路兩頭，索性踮著腳往包圍圈里看熱鬧。

穆蘭站出來(lái)調(diào)停：“都不許動(dòng)手，老胡你來(lái)說(shuō)，你們一群人砍人家的山楂樹(shù)做什么？”

老胡返回自家院子，將騾子牽了出來(lái)，“穆主任，這棵樹(shù)已經(jīng)成了我們胡同的禍害了！你看我這騾子被樹(shù)枝刮的！”

鄭家的院墻矮，山楂樹(shù)的枝丫已經(jīng)伸展到了院外來(lái)，經(jīng)常剮蹭行人和車(chē)輛。

這條胡同的院子大、房租便宜，住著七八戶(hù)趕馬車(chē)、驢車(chē)和騾車(chē)的。

凡是從鄭家門(mén)前經(jīng)過(guò)的牲口無(wú)一幸免，全被樹(shù)枝刮傷過(guò)。

葉滿(mǎn)林附和道：“胡哥的騾子被蹭掉毛了，我家紅棗也被刮傷了眼睛，這樹(shù)真不能留了！我們只砍墻外的這些枝丫，院兒里那部分不動(dòng)。”

買(mǎi)這匹馬花了他全部家當(dāng)，還跟姥爺和繼父借了一些錢(qián)。

馬受傷比他自己受傷還讓人難受呢。

葉滿(mǎn)枝問(wèn)出圍觀群眾的心聲：“砍樹(shù)要跟主家商量，哪有你們這樣上來(lái)就動(dòng)手的？”

“怎么沒(méi)商量？之前大家和和氣氣來(lái)商量，他家老鄭頭說(shuō)這棵樹(shù)值八塊錢(qián)，不許我們砍。我們就每人出一塊，湊了八塊錢(qián)給他，讓他自己砍樹(shù)。結(jié)果這家人收了錢(qián)不辦事，半個(gè)多月沒(méi)動(dòng)靜，導(dǎo)致又有兩匹馬受了傷，我們只能自己砍了！”

鄭東妹不忿道：“放你娘的屁！誰(shuí)收你錢(qián)了？”

“錢(qián)是你爸收的，整整八塊錢(qián)！收錢(qián)的時(shí)候，居民小組長(zhǎng)也在場(chǎng)！”

大家這才想起收錢(qián)的鄭家老頭來(lái)，家門(mén)口鬧翻了天，他這個(gè)當(dāng)家的卻不見(jiàn)蹤影。

鄭東妹卻昂著頭不肯承認(rèn)：“這棵山楂樹(shù)是我家的風(fēng)水樹(shù)，我爸不可能收你們的錢(qián)！”

山楂籽兒多，像石榴一樣寓意著多子多福，許多人家在院兒里種山楂樹(shù)，就是為了討個(gè)好彩頭。

但是，事情發(fā)展至此，已經(jīng)不是一棵樹(shù)的事情了。

鄭東妹覺(jué)得胡同里這些人打心眼里瞧不起她家。

她哥癱了，爹媽老了，嫂子是個(gè)從良的妓|女，任誰(shuí)從她家門(mén)前經(jīng)過(guò)都能唾上一口。

這不就是欺負(fù)她家沒(méi)人嗎？

圍觀群眾的竊竊私語(yǔ)、鄙夷、哂笑，更是讓她感到前所未有的難堪和屈辱。

薛巧兒又在此時(shí)拉過(guò)她的手說(shuō)：“東妹，大家都在一條胡同里住著，這棵樹(shù)礙了他們的眼，即使現(xiàn)在不砍，也可能在半夜偷偷砍，早晚要被砍掉的。他們?nèi)硕鄤?shì)眾，咱家惹不起，還是算了吧！”

嫂子的話(huà)就像一勺滾燙的熱油，潑到鄭東妹熊熊燃燒的怒火上。

“算什么算！這是咱家風(fēng)水樹(shù)，誰(shuí)也不許動(dòng)！”

車(chē)夫們才不管她怎么想，理直氣壯道：“要么砍樹(shù)，要么還錢(qián)，要是牲口又被樹(shù)枝刮傷了，你家也要賠錢(qián)！”

他們帶著工具來(lái)，是想把這棵禍害樹(shù)徹底解決的，伸出來(lái)的枝丫才鋸掉一半，另一半肯定也要鋸掉。

老胡招呼大伙兒快點(diǎn)干活，鋸?fù)炅藰?shù)還得回家吃飯呢！

車(chē)夫們齊聲響應(yīng)，葉滿(mǎn)林也擼胳膊挽袖子，打算出一份力。

黃黎遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到這邊圍著人，心里就直覺(jué)不妙，將車(chē)騎到近前，果然看到葉老五正爬上梯子準(zhǔn)備鋸樹(shù)呢！

她扔下自行車(chē)擠進(jìn)人群，想把梯子上的葉老五拽下來(lái)卻根本湊不到前面。

黃黎拉過(guò)距離自己最近的葉滿(mǎn)枝說(shuō)：“不能讓你五哥欺負(fù)人，趕緊把他喊下來(lái)！沒(méi)事鋸人家的樹(shù)做什么？”

她忍不住在心里罵了臟話(huà)。

兩家隔著半個(gè)胡同，居然還是產(chǎn)生了鄰里糾紛！

“嫂子，我哥他們交錢(qián)了！鄭大爺也收錢(qián)同意砍樹(shù)了。”

“那也不行，人家現(xiàn)在不同意砍樹(shù)，這么多人一起上，不是欺負(fù)人嗎？”

【你哥敢砍人家的樹(shù)，鄭東妹就敢要你哥的命！那是個(gè)豁得出去的瘋子！不但你哥會(huì)被她尋仇砍死，在場(chǎng)這些人也沒(méi)幾個(gè)能活得下來(lái)！】

【到時(shí)候整條街都會(huì)被燒成灰燼，數(shù)百人葬身火海。連她自己的親爹親媽親哥都被一起燒死了！這樣的瘋子，你們跟她犟什么？】

【……】

【……】

【哪怕她最后償命了，被槍決了，可是，為了一棵樹(shù)，值嗎？】

【……】

【……】

望著面前快速閃現(xiàn)的一行行字幕，葉滿(mǎn)枝只覺(jué)雙眸刺痛無(wú)比，有什么東西即將洶涌而出。

這些小字金光熠熠，明明顏色比陽(yáng)光還溫暖，卻讓她通身生寒。

她嘴唇翕翕，嘗試著說(shuō)些什么，可是喉嚨里跟堵了團(tuán)棉花似的，沒(méi)能發(fā)出半點(diǎn)聲音。

黃黎不知她在發(fā)什么呆，在她肩上拍了一下，焦急道：“別愣著了，趕緊過(guò)來(lái)幫忙把這些人勸下來(lái)！”

葉滿(mǎn)枝腦袋木木脹脹地跟在黃黎身后。

看她想方設(shè)法勸五哥下來(lái)，五哥又渾不在意地?cái)[手拒絕。

完全想象不到砍掉眼前這棵不起眼的山楂樹(shù)，會(huì)給自己帶來(lái)怎樣的厄運(yùn)。

此前發(fā)生的種種，讓葉滿(mǎn)枝對(duì)黃大仙透露的信息不敢掉以輕心。

她攥緊手心，憋住一口氣，大喊一聲：“五哥——”

聲音尖利，幾近破音。

那些忙忙碌碌準(zhǔn)備鋸樹(shù)的車(chē)夫都被她嚇了一跳。

五哥揉揉耳朵問(wèn)：“怎么了？你喊什么呢？”

“哥，我肚子疼！”葉滿(mǎn)枝開(kāi)口的聲音還有點(diǎn)啞，清了清嗓子說(shuō)，“你趕緊送我回家去！”

五哥從梯子上爬下來(lái)，皺著眉毛問(wèn)：“怎么突然就肚子疼了？”

穆主任怕車(chē)夫鋸樹(shù)引發(fā)沖突，接話(huà)說(shuō)：“我倆來(lái)的路上，吃了一個(gè)芝麻燒餅，邊走邊吃可能戧風(fēng)了。肚子疼可大可小，你帶她回家觀察一下，實(shí)在不行就送醫(yī)院吧！”

見(jiàn)她嘴唇泛白，額頭還有豆大的汗珠滾落，葉滿(mǎn)林信以為真，“那快走吧，去我那躺躺。”

“我不去你那，那兩頭老母豬哼哼得我頭疼，你送我回軍工大院去！”

葉滿(mǎn)枝不敢讓五哥繼續(xù)待在這里，坐上三嫂的自行車(chē)，強(qiáng)硬地要求五哥推她回去。

臨走前還不忘對(duì)穆主任說(shuō)：“主任，我覺(jué)得這么多人跑來(lái)鄭家砍樹(shù)，影響太惡劣了，這不是以多欺少嗎！那八塊錢(qián)是否真的給了鄭家，咱也不能確定，先別讓他們砍樹(shù)了！還是報(bào)公安吧！”

穆蘭沒(méi)料到這小葉還挺正直的。

要知道她五哥也是參與砍樹(shù)的車(chē)夫之一，這算是大義滅親了吧？

“這邊我會(huì)處理，你趕緊回去養(yǎng)病吧。”

*

葉滿(mǎn)枝這次是真的病了，當(dāng)晚回家便發(fā)起了高燒。

燒到最糊涂時(shí)，還在嘟嘟囔囔流眼淚。

要是黃大仙所“63*00

說(shuō)”是真的，那她五哥這輩子也太苦了。

剛出生就因天生殘疾被親爺爺和親爹視作不祥，親媽為了保他一條小命，跟夫家決裂回了娘家。

等他稍稍長(zhǎng)大點(diǎn)，剛懂點(diǎn)事，又要跟著常月娥改嫁到繼父家里適應(yīng)新生活。

從小到大，因?yàn)楹每吹娜菝埠蜌埲钡耐饶_，不知被多少人搖頭惋惜過(guò)。

好不容易長(zhǎng)到成年，攢了些錢(qián)，買(mǎi)了馬車(chē)，生活稍有起色了，又被人尋仇報(bào)復(fù)，葬送進(jìn)了火海。

只是想想五哥的遭遇，葉滿(mǎn)枝就心酸得控制不住眼淚。

五哥還沒(méi)談過(guò)對(duì)象，沒(méi)結(jié)婚生娃呢！

如果真就這樣沒(méi)了，她媽常月娥肯定要恨死老葉了！

當(dāng)初兩人再婚時(shí)，常月娥沒(méi)要一分錢(qián)彩禮，對(duì)老葉唯一的要求就是必須把她的兩個(gè)兒女當(dāng)成親生的看待。

二姐三哥四哥有什么，大姐和五哥也必須有。

原本老葉一直做得很好。

但是，去年656廠給建廠的第一批職工分房，且是樓房。

以老葉的職級(jí)只能分到一室半，是三哥放棄了以后的分房機(jī)會(huì)，才給自家爭(zhēng)取了一套兩室一廳，勉強(qiáng)把這一大家子都裝下了。

說(shuō)到底，這房子其實(shí)是老葉和三哥的，連四哥夫妻都得睡客廳。

所以，當(dāng)五哥提出租個(gè)院子方便養(yǎng)馬時(shí)，常月娥沒(méi)反對(duì)，讓他直接從以前的老平房搬去了月牙胡同。

可是，讓她眼睜睜看著三哥娶妻生子、留蘇、當(dāng)工程師，風(fēng)光無(wú)限，而五哥卻年紀(jì)輕輕就斷送了性命，當(dāng)媽的心里怎么可能好受呀！

葉滿(mǎn)枝幾乎已經(jīng)預(yù)見(jiàn)了自家四分五裂的場(chǎng)景，在夢(mèng)里傷心地哭了起來(lái)。

她斷斷續(xù)續(xù)發(fā)高燒，還一直說(shuō)胡話(huà)，足足躺了三天才徹底清醒。

剛睜開(kāi)眼就啞著嗓子問(wèn)：“我五哥呢？”

“趕車(chē)?yán)浫チ耍背Ｔ露鸾o她額頭上換了條毛巾，“管好你自己得了！”

葉滿(mǎn)枝放心地躺回去，在心里琢磨鄭家和五哥的事情。

因?yàn)橐豢脴?shù)就害人性命，很匪夷所思，但是放到鄭家那種背景下，也不是沒(méi)可能的。

長(zhǎng)期自卑、屈辱、受氣，確實(shí)容易讓人心理扭曲。

也許這次砍樹(shù)就是壓死駱駝的最后一根稻草。

葉滿(mǎn)枝心里已經(jīng)開(kāi)始害怕那個(gè)鄭東妹了，自認(rèn)短期內(nèi)無(wú)法改變她。

那就只能先把五哥支開(kāi)，讓他暫時(shí)遠(yuǎn)離月牙胡同。

家里幫她跟單位請(qǐng)了四天病假，正式銷(xiāo)假前，葉滿(mǎn)枝打算再去一趟五哥那里，勸他回家住幾天。

進(jìn)入胡同要先經(jīng)過(guò)鄭家。

斑駁的木門(mén)半掩著，孩子的哭聲和嬉鬧聲飄出很遠(yuǎn)。

逆著耀目的陽(yáng)光，葉滿(mǎn)枝眺向那棵山楂樹(shù)，仍有很多枝丫向外延展，霸道地占據(jù)著胡同的公共通道。

“媽?zhuān)瑬|妹，我去上工了！”

隨著薛巧兒溫柔的聲音從院中傳出，三輪車(chē)前輪也探出了半個(gè)腦袋。

葉滿(mǎn)枝這會(huì)兒并不想與鄭家人打照面，疾走幾步越過(guò)了鄭家大門(mén)。

身后還能聽(tīng)到鄭大娘追出來(lái)，對(duì)兒媳婦的溫聲叮囑。

“巧兒，天熱出汗多，我用點(diǎn)滴瓶子灌了兩瓶涼白開(kāi)，你記得喝啊。”

“嗯，謝謝媽。”

“你這孩子，謝啥，要是蹬不動(dòng)了，就請(qǐng)車(chē)隊(duì)的人搭把手，大家看你一個(gè)女人不容易，肯定會(huì)幫你的！還有啊，餓了就在外面買(mǎi)個(gè)餅子吃，別不舍得花錢(qián)！”

聽(tīng)著身后的對(duì)話(huà)，葉滿(mǎn)枝在心里輕嗤。

合著在鄭大娘這里，白開(kāi)水管夠，干糧沒(méi)有。

蹬三輪是苦力，一趟也掙不了幾個(gè)錢(qián)，哪個(gè)車(chē)夫舍得花錢(qián)買(mǎi)餅吃？

若是真的心疼媳婦，怎么不給她帶飯？

這鄭大娘動(dòng)動(dòng)嘴皮子，就讓薛巧兒心甘情愿養(yǎng)活他們?nèi)遥媸菂柡Α?

葉滿(mǎn)枝在心里嘟嘟囔囔，聽(tīng)到身后木門(mén)上栓的聲音，下意識(shí)回頭看去。

只見(jiàn)薛巧兒站在三輪車(chē)旁，調(diào)整著剛安裝的遮雨棚，不知想起什么，偏頭望向那棵被人砍了一半的山楂樹(shù)，驀地牽起唇角笑了一下。

葉滿(mǎn)枝轉(zhuǎn)身快步離開(kāi)，反復(fù)回味薛巧兒唇邊的那抹嘲諷，心底竟沒(méi)來(lái)由地泛起一陣寒意。

第15章

吳崢嶸：就是你，跟我過(guò)來(lái)。

黃黎有句話(huà)說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，

葉滿(mǎn)枝這個(gè)人一向是比較自我的，以自我為中心、自我感覺(jué)良好。

除此之外，她還護(hù)短。

鄭家人和薛巧兒的本質(zhì)如何，

與她不相干，

確保五哥這個(gè)“受害者”的人身安全才是迫在眉睫的。

“哥，

我要去陪青梅住幾天，最近不在家，

你回家陪陪咱媽行不？”

“咱媽那么大的人了，

哪還需要我陪？”五哥閑不住，

蹲在菜畦里給南瓜捉蟲(chóng)。

“哎，

你們這些臭小子就是不如我們當(dāng)女兒的貼心！”