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“瑪格麗特，今天開始，你就要代表林恩家族，正式步入帝國的上流社會了，一會兒不要緊張，為父就站在你身邊！”

“父親！”蘇瑾笑彎了眉眼，親昵而信賴的挽起男爵的臂膀，“我不怕，您放心。”

踩著駝絨的地毯，蘇瑾在林恩男爵的引領下，一步一步的走下長長的旋轉樓梯。

身后，是過往十年靜謐而孤單的成長時光，前方，是流光溢彩波濤暗涌的成人社會，蘇瑾微笑前行。

“林恩男爵、林恩小姐到——”侍者唱名通報。

舞會大廳內的眾人在通報聲中暫時結束了交談，都禮貌的望向大廳的旋轉樓梯，他們之中大多數人還沒有見過林恩小姐，目光中帶著一兩分好奇，但更多的是權衡和思量。

男爵的身邊，一道纖細窈窕的身影攫取了眾人的目光，隨著那粉唇揚起的微笑，在場大多數的年輕紳士都目光灼熱，一些未嫁的淑女則面露警惕，打量的目光更加苛刻。

身份、財富和美貌，林恩小姐集于一身，這是一位極好的聯姻對象，就算她腦袋空空，脾氣驕縱，也不過是一些無傷大雅的瑕疵罷了。

蘇瑾在眾人的目光中面色如常，她靜靜的站在男爵身邊，聽著他向來賓介紹自己，男爵夫人此時也站在男爵身側，兩人之間的氣氛親密而不失矜持。

“今天，我把小女鄭重的介紹給各位，您們都是帝國中極有身份和聲望的一員，小女在今后的人生中，還要承蒙各位的照顧和指導!”

“對于各位能夠在百忙之中，撥冗前來參加小女的成人禮舞會，本人以及林恩家族都深感榮幸和感謝，還請諸位在今晚的舞會及晚宴上盡情歡笑，賓至如歸!招待如有不妥之處，林恩家族都愿盡最大的努力彌補！”

“敬諸位！”男爵舉起香檳。

“敬帝國，敬這個美麗的夜晚！”男爵夫人同樣舉杯致意。

音樂重新響起，美妙歡快的樂符再次流淌在酒香和胭脂香氣當中，蘇瑾和林恩男爵步入舞池，旋轉的裙擺劃開今夜的第一支舞，女孩輕盈優美的舞姿是今晚最動人的訊號，舞池邊的男士們紛紛邀請身邊的女伴，漸次步入舞廳中央。

威廉·斯特林伯爵今晚耽誤了一些時間，當他處理完緊急事務，到達舞會現場時，蘇瑾正在跳今晚的第三支舞。

男人站在舞廳的入口，駐足凝望這次舞會的主角，少女笑靨如花，微仰著頭和舞伴交談，話題似乎很愉快，對面男士的態度贊賞而懇切。

斯特林饒有興趣的觀賞了一會兒，就被出來迎接的林恩男爵拉到了男士們的交流圈里。

“閣下的事務還是這樣繁忙，剛剛我真擔心您會錯過這樣美妙的夜晚，林恩莊園的香檳一如既往的吸引著我，可惜內德在莊園里舉辦聚會的機會實在是太少了。”

一位有些禿頂的中年紳士和斯特林伯爵、林恩男爵調侃，他聲音洪亮，瞬間吸引了不少人的注意。當然，也可能是因為威廉·斯特林伯爵站在這里的原因，他可是帝都最有價值的黃金單身漢之一。

林恩男爵笑得矜持，這位和他相談甚歡的先生，如果是在一年之前，林恩莊園舉辦的聚會是邀請不到他的。若不是男爵籌謀的一項議案在近期的議會上得到了多數票，估計今天的這場舞會，絕對會失色很多。

“哈，即便是前線告急，法蘭克帝國那群孱弱的家伙今晚向帝都宣戰，我也不會缺席林恩小姐的成人禮舞會的。”斯特林伯爵傲慢的挑了挑眉，目光追尋著舞池中的倩影。

“不久之前，我就在男爵的引薦下，結識了美貌的林恩小姐，更有幸同林恩小姐邀約了今晚的一支舞，佳人相約，自當披荊斬棘也要前來赴約。”

“哈哈，天大的事情也不能阻止一位單身漢對淑女的追求！”中年紳士貌似理解的捧場大笑，又半是認真的詢問林恩男爵：“林恩小姐這是名花有主了嗎，改日是不是得恭喜內德你喜得乘龍快婿呀？”

林恩男爵把聯姻的可能在腦海中認真地假設了一遍，面上卻是不動聲色地澄清：“怎么可能，小女剛剛成年，我還想再把她留在身邊幾年呢，不會這么快就讓她被年輕的紳士拐走的。”

威廉·斯特林似笑非笑的舉了舉酒杯，仍是一副風流倜儻的樣子，他拉長了語調否定道：“我可是惜花之人，怎么忍心將嬌艷的花朵圈在身邊呢，真心欣賞就好了。”

閑談間，斯特林伯爵注意到舞曲已經結束，蘇瑾正挽著舞伴走回休息區，他便和身邊的幾位男士告了別。

蘇瑾正在品嘗舞會上的奶酪冰激凌，連續跳了三場舞，又在男爵夫人的帶領下結識了不少貴族，此時她只想來一杯涼絲絲的冰飲。剛剛的舞伴端著果盤坐在蘇瑾身邊，態度十分殷勤。

突然，專注于食物的蘇瑾被一道修長的身影遮住了光線，她驚訝抬頭，目光便撞上了威廉斯特林灰色的眼眸。

“林恩小姐，您今晚真是格外的光彩照人，不知我是否有幸，邀請你跳下一只舞？”

那眼眸里，帶著欣賞的笑意和某種趣味，蘇瑾便也莞爾一笑。雖然在之前的交流中，這人突然拋出的試探，很好的考驗了蘇瑾的心理素質，卻也讓她察覺到斯特林伯爵所掌握勢力的冰山一角。

“我很愿意和您共舞，斯特林閣下，只是下一支舞有點困難，可否體諒一下我這可憐的體力，如果再不休息一會兒，我就要暈倒在舞池里啦！”蘇瑾笑著央求。

威廉·斯特林就勢坐到了蘇瑾的另一側，語氣略帶夸張的調侃道：“看來我錯過了好多歡樂時光，沒能欣賞到林恩小姐更多的舞姿，一定是我今年夏天最大的損失！”

“不知我可否預定您的最后一支舞，看在我披星戴月趕來參加舞會的份上？”

“尊敬的伯爵閣下，您談話的小技巧足以讓任何人舉手投降了，此時此刻，要是不答應您的邀約，我覺得整個夏天都要感受到來自良心上的譴責了！”

“哈哈，那就說定了！”

斯特林伯爵端起酒杯和蘇瑾身邊的年輕人點了點頭：“奈特力先生，我剛剛從紳士們那里過來，他們要組個牌局，似乎需要您搭把手。如果您有興趣，可以過去看看。”

坐在蘇瑾身邊的年輕人，也就是她上一只舞的男伴奈特力先生，雖然還想陪在佳人身邊，但是當他和斯特林伯爵的目光撞在一起后，便不甘愿的妥協了。

“既然如此，林恩小姐，請容許我失陪。”

“奈特力先生，和您聊天很愉快，謝謝您給我描繪了那么美的帝國風貌，如果有機會的話，我一定要去您推薦的地方游賞一下。”

奈特力依依不舍的走了。

作者有話要說：　　更新更新更新~

第9章

新的一支舞曲即將奏起，幾位想要邀請蘇瑾的年輕紳士，看到斯特林伯爵坐在蘇瑾的身邊后，紛紛轉移了視線。今晚參加這場成人禮舞會的來賓，大都是斯特林家族派系的新黨成員，既然伯爵有意和林恩小姐接觸，他們就默契的留出空間給二人。

“伯爵閣下，您這樣的行為會給我造成不小的困擾呀！”蘇瑾搖著手中的折扇，笑意盈盈的感受著四周似有若無的打量。

“林恩小姐應該有心理準備的。”威廉·斯特林噙著笑，“進入這個熙熙攘攘的名利場，遲早都會成為他人的談資，當然，我們也在談論他人，某種程度上，這也是非常公平的事情。”

“可是，在我的所有準備中，并沒有和伯爵閣下您傳出一段風流佳話的準備呀！大出風頭的事情可不屬于我的未來規劃。”

“那你的未來規劃是什么呢，林恩小姐？得到一位未婚伯爵的青睞，都不足以讓你展顏嗎？讓我猜猜，難道是那位神秘莫測的s先生，才是你的心之所盼嗎？”

斯特林側頭凝視蘇瑾，嘴角仍然掛著玩世不恭的笑容，眉間常有的戲謔卻消影無蹤。

“我實在是好奇，在林恩男爵的掌控下，林恩小姐是如何認識近年來名聲鵲起的s，并得到他的幫助呢？在理查德主教那里，我安排的人傳來消息說，您和教會似乎達成了某種協議，這真是給我憑空添加了許多謎團，讓我百思不得其解呀！”