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從這些或枯燥或意趣盎然的書籍中，蘇瑾了解到，這個世界的歷史進程和地球非常相似，蘇瑾現在所處的時代和地域，大概和十七、十八世紀的英格蘭類同，相似的社會結構，相似的歷史節點，除了皇室更加煊赫，依然掌有部分實權外，就是英帝國的版圖更加遼闊，并且和西歐大陸緊密相連，沒有被一條海峽分隔開。

金色的長卷發有些散亂的披在肩上，像碎金一樣閃著迷人的光澤，白皙的皮膚帶著沐浴后特有的紅潤，瓷器一樣細膩光潤。粉唇微抿，寬松的白色蕾絲睡裙包裹著纖細的身軀，蘇瑾整個人都散發著慵懶的氣息。

愜意的瞇了瞇眼睛，她愛極了這樣閑適寧靜的莊園生活，雖然前路艱險，陰謀和齷齪一直隱藏在鮮花華服之下，可是蘇瑾向來是今朝有酒今朝醉的性格，從來不會因為明日的悲傷而影響今日的愉悅。該做的努力和籌謀，蘇瑾盡自己最大的力量安排，除此之外，不過是兵來將擋，水來土掩罷了！

默背著甜點配方，蘇瑾在入睡前，給所有的陰謀詭計安排了十秒鐘的思考時間，便酣然入夢。

作者有話要說：　　新文，么么噠！

第2章

男爵夫人，凱瑟琳·布蘭德利·林恩的馬車，是在午餐前到達莊園大門前的。彼時，蘇瑾剛剛結束了一節語言課，正端坐在書桌前整理文法和修辭，就收到的管家艾倫的通知，男爵夫人同三位賓客已經抵達莊園。

蘇瑾起身去迎接母親和來賓，途中詢問管家，“艾倫，母親帶來的賓客都有哪幾位？我都認識嗎？”

“小姐，” 艾倫的語調不疾不徐，“這次隨同夫人一起來莊園做客的來賓中，只有一位詹姆斯·埃里克先生您還未曾見過。他是夫人的財產經理人，負責經營夫人名下的產業。另外兩位來賓是莫蘭夫人和她的女兒簡·莫蘭小姐，之前拜訪過林恩莊園。”

蘇瑾一邊聽著管家的介紹，一邊在主宅正門的門廊前站定，等候男爵夫人一行人。艾倫管家和四名女仆依次站在她身后，神情恭謹，儀態大方。

蘇瑾今天穿了一件銀藍色的一字領束腰長裙，裙擺和領口都繡滿白色的山茶花，花蕊和枝蔓間點綴著米粒大小的珍珠，金色的長卷發編成了辮子，用藍色系的珍珠發帶系著，十六歲的少女亭亭玉立，像一株含露半開的新荷。男爵夫人一行人走近時，看到的就是這樣的美景。

縱然凱瑟琳·布蘭德利·林恩對于自己這個親生女兒，一向懷著復雜的情感。每次看見她那雙繼承自林恩男爵的灰藍色眼眸，心里都會不由自主的升起幾許厭煩，但她也不得不承認，瑪格麗特·林恩的外貌，確實得天獨厚。

“母親，歡迎回家！”

蘇瑾上前半步，略顯矜持的向男爵夫人問好，她沒有擁抱男爵夫人，只是維持著應有的禮儀和男爵夫人寒暄問候。男爵夫人也沒有親近女兒的意愿，她是一位年近四十的貴族夫人，身材瘦削，妝容精致，舉手投足間帶著幾許高傲。

“午安，瑪格麗特。希望在我離開的這段時間里，你沒有荒廢光陰，而是認真學習高雅的才藝和淑女禮儀。當然，我相信男爵為你聘請的教師們，必然會擔負起教導你的職責，你一向不會讓我和你父親失望的。”

蘇瑾微笑著聆聽男爵夫人的教誨，待她停下冷冰冰的訓導話語后，才含笑著和莫蘭夫人、簡·莫蘭小姐互相問候。

雙方之前見過幾次，大都是在別人家的下午茶或者游園會上。因為年齡的原因，許多貴族間的社交活動，蘇瑾都沒有辦法參加，只是在三五次的茶話會和讀書會中，認識了幾位夫人和小姐。

莫蘭家族和男爵夫人的娘家布蘭德利家族交好，所以蘇瑾對莫蘭母女并不陌生，甚至簡莫蘭小姐的貼身女仆，也被悄悄的納入了蘇瑾的消息圈子里。

接著，蘇瑾將目光移向了最后一位客人。

“非常榮幸見到你，林恩小姐！我是詹姆斯·埃里克，您母親的財產經理人。”

棕發的英俊男人仿佛就是溫文爾雅的典范，望向蘇瑾的目光寬和而溫柔。

“此次能夠得到林恩家族的邀請，參加您的成人禮舞會，絕對是不虛此行。我相信，您會是舞會上最耀眼的明珠！很早就聽聞林恩莊園的美景引人入勝，如今一見果然令人心曠神怡！”

“初次見面，萬分榮幸，埃里克先生！歡迎來到林恩莊園，希望您在這里渡過一段愉快的夏日時光，我是瑪格麗特林恩。”

蘇瑾行了一個淑女禮，一邊寒暄一邊觀察著這位母親身邊的埃里克先生。

根據蘇瑾掌握的消息來看，這位英俊溫和的埃里克先生，不僅擔任著男爵夫人財產經理人的角色，本人也生財有道，在帝國北部經營著兩家工廠，算是新興階級。

最重要的是，詹姆斯·埃里克先生和蘇瑾的母親男爵夫人，一直保持著情人的關系，如今兩人的感情愈加深厚！蘇瑾有時候琢磨著，男爵夫人對丈夫林恩男爵有增無減的憎恨，除了當年的幾件事情外，男爵本人的花心濫情，埃里克的煽風點火，都是功不可沒！

蘇瑾對于埃里克的觀察并不隱晦，她臉上的神色完全是貴族少女結識陌生人物時的好奇，純真但不莽撞，被觀察的客人也不覺得被冒犯，即使一向對蘇瑾異常挑剔的男爵夫人，都沒有太過在意。他們完全想不到，生長在鮮花和詩歌中的十六歲女孩，很早就洞察到那些隱晦而曖昧的關系。

賓客們在管家的指引下回客房整理洗漱，稍作休息。長時間的旅行總是讓人感覺疲憊，男爵夫人顯然不想在午餐時間正式招待客人，莫蘭母女也表示沒有什么胃口，所以中午的餐桌上，只有蘇瑾和詹姆斯·埃里克先生兩人。

“埃里克先生，今天的牛肉不錯，來自嘉利牧場的小牛肉，用紅酒腌制了六個小時，又用小火慢慢清燉的，您可千萬不要錯過！”

蘇瑾和埃里克先生坐在長桌的兩側，進食的間隙偶爾交談。埃里克先生是一位不錯的聊天對象，他細心寬厚，溫文爾雅，話語中完全沒有新興階級那種急躁功利和洋洋自得。

“既然是林恩小姐的推薦，那我一定不能錯過！林恩莊園的特色風味，我早就有所耳聞。”

埃里克將一塊牛肉放入口中，細細咀嚼，“哦，很特別的味道，一定添加了什么特殊的香料？嗯，紅酒的年份選的也剛剛好，我喜歡這個酸度！”

他的眼睛因為品嘗到美食亮了亮，嘴角也不自覺的微微翹起，生動的表情讓這位已經年近不惑的成熟男士，平添了一份孩子氣！

“這真是一位能夠輕易讓人卸下心防的英俊男士。”注意到埃里克先生的表情，同樣喜歡美食的蘇瑾在心里嘀咕著。

“自從穿越以來，周圍男士的顏值明顯提高了一個層次，這算不算是不虛此行？”

蘇瑾讓自己的笑容顯得更加真誠，看向埃里克的眼神也透著幾分友好，共同愛好能夠迅速拉近兩個初相識的人的距離 。

“埃里克先生，請稱呼我為瑪格麗特，您是母親的好友，我很高興認識您！您的感覺沒有錯，牛肉里確實有一味來自東方的辛辣香料，是我請教了有過東方航海經驗的老先生，才輾轉買到的。”

“瑪格麗特小姐，也請叫我詹姆斯！”

埃里克先生笑著說：“我聽夫人說過，您對不同地域的不同烹飪方式非常感興趣，在這方面，恰巧我也有些涉獵。這些年我走過不少地方，也認識幾個經營東方貿易的商人，聽聞那里的風土人情，確實和我們迥然不同！”

埃里克先生的話勾起了蘇瑾的興趣，她確實想要多了解一些這個世界的東方文明。既然林恩莊園所處的帝國，和她穿越之前的西方文明一脈相承，那么在遙遠的東方，源遠流長的華夏文明是否也經歷著相似的歷史變遷？

詹姆斯·埃里克的談話技巧非常高超，他聲音低沉，語氣和緩，讓人信服又不顯強勢。他和蘇瑾就著東方美食這個話題展開交流，既風趣幽默，又旁征博引，在表達觀點時，埃里克先生又表現出年長者的睿智和豁達。

如果蘇瑾只是單純寂寞的瑪格麗特·林恩，一直承受著來自父母的冷漠和強勢，這樣一席談話，這樣一位儒雅親和的長輩，她絕對會把埃里克先生引為知己，并且把他看作是一位可靠正直的長輩。

兩人一邊交流一邊享受美食，蘇瑾又向埃里克先生介紹了一些當地的特產，特別提到了一種山羊奶酪。

“凱特家的奶酪非常新鮮，而且細膩柔滑，我之前也沒有想到，本地會有那樣高質量的奶酪。去年我在湖邊寫生時，偶然遇到凱特，她說她爸爸在北邊的工廠里做工的時候，花了一些代價弄到了制作奶酪的竅門。”

“北邊確實有好多零散農戶不再經營農牧業了，紡織工廠總會付出更高的報酬吸引他們去做工，據我所知，好多人都愿意在工廠里干活，活計輕松還能吃飽，農民們寧可背井離鄉，也不愿意繼續耕耘祖輩傳下來的土地了。”

埃里克先生的話讓蘇瑾微挑了一下眉毛，她有些意味不明的笑了一下：