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“救人,當(dāng)然是救人!來(lái)人啊,召集所有侍衛(wèi),即刻隨我前往瞿山!”
待洛平走后,他又叫來(lái)程管家,小心囑咐:“去通知方先生,南山匪要開(kāi)始備戰(zhàn)了!”
作者有話要說(shuō):下章預(yù)告:
請(qǐng)王爺把這些糊涂心思都放一邊去。
☆、第三十九章 缺德事
瞿山的災(zāi)情很嚴(yán)重,不僅僅是發(fā)生了幾次泥石流,還有好幾個(gè)地方發(fā)生了大規(guī)模的塌方,山石和泥土堵塞了瞿河的河道,又導(dǎo)致上游水位暴漲,整個(gè)越州東面陷入了幾乎絕望的境地。
逃難的百姓拼命想往通方等大城里擠,可他們同時(shí)也帶來(lái)了饑荒和疫病,最先開(kāi)門放災(zāi)民進(jìn)入的前橋城已經(jīng)成了疫病蔓延的溫床。城里儲(chǔ)備的糧食也不夠,沒(méi)過(guò)幾天前橋城就停止了開(kāi)倉(cāng)放糧,于是街道上每天都上演著爭(zhēng)搶和死亡,慘不忍睹。
楊知州主張不開(kāi)城門,只在城外分發(fā)一些糧食給災(zāi)民,這一決定得到大多數(shù)官員的支持,一些畏懼疫病的百姓也深表同意。
然而周棠堅(jiān)決要求打開(kāi)城門,在楊知州的“閉門政策”實(shí)行的第五天,為了排除阻力,他再一次站到了拂商臺(tái)上,點(diǎn)燃了九州木。
相比三年前,他的聲音更加沉穩(wěn),也更加有威懾力。
“本王知道大家的顧慮,的確,讓他們進(jìn)城可能會(huì)給我們帶來(lái)很多不便,但不知你們有沒(méi)有聽(tīng)到,他們?nèi)杖找挂乖陂T外的哭喊求助?
“那樣的哀求慟哭,常常讓我半夜驚醒。我想大家一定也不忍心眼睜睜看他們受難,畢竟都是我們?cè)街莸耐U?qǐng)大家摸著良心回答我,如果那其中有你母親、兄弟、孩子的哭聲,你還能這么氣定神閑地說(shuō)‘不開(kāi)門’嗎?
“幾家高樓飲美酒,幾家流落在街頭——這樣的景象真是令本王痛心疾首。如果有一天,我們承受了同等的災(zāi)難,在城外的是我們,在城內(nèi)的是他們,你又會(huì)是怎樣的心情呢?本王覺(jué)得,最讓人絕望的不是天災(zāi),而是手足同胞們的冷漠相待,大家難道不能將心比心一下嗎?”
臺(tái)下有人開(kāi)始騷動(dòng),周棠加大攻勢(shì)。
“本王可以向大家保證,通方開(kāi)門之后,絕不會(huì)重蹈前橋城的覆轍。
“城外楊知州的布施照舊,越王府將在城門口設(shè)置救助棚屋,入城的百姓需要在那里接受大夫的檢查診治,為了不給大家?guī)?lái)麻煩,劃定北城區(qū),包含越王府在內(nèi),為災(zāi)民的活動(dòng)區(qū)域,分發(fā)水、糧食、衣物等等都在北城區(qū)。原本住在北城區(qū)的人,如果實(shí)在擔(dān)心,可以閉門不出,也可以暫時(shí)搬離,愿意留下幫忙的,就和本王一起救助他們。”
這番話恩威并施,北城區(qū)基本都是周棠的擁護(hù)者,見(jiàn)越王以身作則,加之心中感佩,紛紛力挺他的決定。
當(dāng)然也有反對(duì)的,楊知州那邊就有人站出來(lái)嘲諷道:“也不知越王你說(shuō)的話算不算數(shù)?當(dāng)初你不是還立誓要鏟除越州的山匪嗎?打是打了幾次,可如今非但紅巾寨沒(méi)有被消滅,又冒出來(lái)個(gè)南山匪,可見(jiàn)王爺您的誓言不怎么可信啊。”
此話一出,得到了楊知州那一派人的附和。
周棠面對(duì)質(zhì)疑毫不退卻,冷哼一聲道:“本王不敢隨便居功,敢問(wèn)這位兄臺(tái)可知道每年山匪搶劫的案件數(shù)是多少?”
那人被問(wèn)得愣住了。
“本王來(lái)告訴你。三年前差不多每年要有七十多起,而去年造成損失的卻只有二十四起,其中紅巾寨參與十五起,南山匪參與六起,還有三起是一些小匪寨干的。這樣的結(jié)果想必還不能使大家滿意,那么本王在此懇請(qǐng)大家再給我半年的時(shí)間,半年內(nèi),定會(huì)給大家一個(gè)交代!
“不過(guò)事情一碼歸一碼,本王倒要問(wèn)問(wèn)你,現(xiàn)在天災(zāi)當(dāng)頭,你還要挑起人禍,是想讓整個(gè)越州人心惶惶民不聊生嗎?”
那人被他冷如刀鋒的眼神狠狠刮了一層皮,縮著頭再也不敢出聲。
大概是被越王的威嚴(yán)所懾,不知是誰(shuí)先挑起來(lái)的,臺(tái)下有人高呼起越王的名號(hào),起先只有寥寥幾聲,到后來(lái)越來(lái)越響亮。
正是這樣響亮的聲音,“震”開(kāi)了通方的大門。
廷廷和方晉也在臺(tái)下聽(tīng)著,也跟著起哄。前幾日他們過(guò)來(lái)匯報(bào)南山匪的近況,結(jié)果就被關(guān)在城里出不去了,這下總算可以“歸山”,他們的心情也挺好的。
廷廷說(shuō):“方先生,你有沒(méi)有覺(jué)得王爺越來(lái)越會(huì)裝腔作勢(shì)了?”
方晉說(shuō):“是啊,他臉皮越來(lái)越厚了,什么半夜驚醒,什么痛心疾首,說(shuō)這種話都不會(huì)臉紅,要我說(shuō),這些話多半是慕權(quán)兄教的,他不過(guò)是現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣。”
廷廷說(shuō):“而且按他的脾性,一會(huì)兒下了臺(tái)肯定要向洛先生討賞。還真是會(huì)耍無(wú)賴,明明都是他分內(nèi)的事。”
方晉說(shuō):“哎,這孩子越大心眼越多,現(xiàn)在連慕權(quán)兄都未必治得了他了。你說(shuō),他這次讓我們?nèi)プ龅氖氯辈蝗钡拢俊?
廷廷大力點(diǎn)頭:“缺,太缺了。”