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為什么偏偏會是艾德蒙的夢境呢？難道是因為她是自己進入書中前距離最近的人？

或者是因為他們曾指尖觸碰？

年幼時的異端裁判所審判長大概回答不了她這個問題。他有著一張溫順而漂亮的混血面孔，正乖巧地伏在黑發女人的懷中昏昏欲睡。

蘇惜看向女人的臉，葉夫人，艾德蒙的母親，皇帝陛下那位血統低賤卻以美貌聞名的東方情人。

那是一個二十出頭的的年輕女子，有著烏黑的秀發、光潔的肌膚和柔軟的身段，處處標致惹人憐愛。

尤其是一雙黑沉沉的眸子，秀眉微蹙，哪怕置身于愁苦和貧窮之下，也依舊憂艷如夜游的牡丹。

她并不是傳聞中世人所遐想的魅態萬方的絕色妖姬，而是十分清麗婉約的東方美人。

可這美人為何會在這骯臟窄小的閣樓艱難度日呢？

蘇惜自然聽過當下炙手可熱的艾德蒙殿下的那些身世傳言，花心濫情的皇帝陛下雖然此后有了其他情人，但對艾德蒙和他的母親葉夫人生活一直多加照顧，從未聽過他們還有這樣悲慘灰暗的過去。

艾德蒙也從未提起過他小時候和母親被拋棄，生活潦倒只能寄居至閣樓的童年。

她試探性地往前走了一小段路，那美人和孩童就這樣在她的腳步之下霧氣般消失了。

屋子大得似乎沒有盡頭，望不到邊際的空間內，她憑著感覺繼續一路前行，眼前很快再次彌漫出有人的景象————

還是年幼的艾德蒙，只是看起來稍微長大了一些，漂亮的臉頰上不再是閣樓里伏在母親懷里的天真稚氣，而是隱隱的成熟和堅忍。

他提著個對于身軀過于大的藤編籃子，在人來人往的街頭叫賣著自家新烤的餡餅————

葉夫人過份的美貌顯然不適宜出現在平民區魚龍混雜的街道，接受那些不懷好意的異性們的窺探。

天色漸暗，那孩子吆喝了一天之后終于賣出了大半籃子的餡餅，小心地收好那些散碎的錢幣，難掩興奮地走上了回家的路。

拐過昏暗的街角，突然出現的男人一腳將他瘦小的身體踢到了地上，隨即是更多的拳腳和怒罵，不乏對他混血身份和容貌的臟話和侮辱。

那似乎是幾個游蕩的地痞流氓，見他是個衣衫簡陋又甚為低賤的混血窮孩子，就隨手打罵一頓，搶了身上的錢揚長而去。

一地的碎餡餅之中，艾德蒙，或者說那個孩子像是見慣了這些，抱手護住頭臉，忍了毒打等人走遠之后才不吭聲地坐起來，從鞋底倒了幾枚錢幣出來。原來他早就存了一分心眼，提前把一些錢塞到鞋子里，以備后患。

他小心翼翼地整理好衣服和頭發，盡力擦去掩飾身上的拳腳痕跡和餡餅碎屑，這才滿臉笑容提起籃子，輕快地回了家。

艾德蒙的小時候，怎么會這么聽話懂事呢？和他長大之后的樣子簡直是判若兩人。

蘇惜的目光追著那小小的身影，看他在門口與一個身形胖大的棕發男人擦肩而過。

他的笑容停滯了一下，隨即在推門而入之后愈發燦爛。

葉夫人正在昏暗的油燈下縫補衣服，見他回來，放下活計迎了上去，和兒子溫馨地吃完黑面包配大麥湯的晚餐，互相交流起白天的事情。

一個說起白天做刺繡掙到了錢，一個說餡餅都賣完了生意很好，可是不管怎么看，這對母子都各懷秘密。

艾德蒙隱瞞了被地痞流氓欺負和搶劫的事，而葉夫人，則隱瞞了與門口那個男人之間的皮肉交易————

哪有什么賣刺繡掙錢，只是外頭的惡人看中了柔弱可欺又有孩子要撫養的女人的美色，威逼利誘之下，強求了她的身子，每次給她留下錢來。

否則單靠一個半大孩童叫賣利潤微薄的餡餅和在街頭巷尾的各個肉鋪雜貨鋪打零工，如何支撐得起一個家庭吃穿住行的種種花銷。

艾德蒙卻裝出什么都不知道的天真神情，一切如常地入睡、天明之后起床去街上工作。

然后在男人又如約而至，肥白的身軀體如饑似渴撲在女人身上聳動時，被身后悄悄走上去前的孩子，用一把磨得薄而鋒利的鐵片割斷了頸部的血脈————

就像是他在肉鋪里做工時學到的那樣。

這應該是他第一次殺人，可他卻顯得很平靜，握著鐵片的手指穩而干燥，只濺上了幾絲零星的血跡。

在那張面無表情、孩子氣的漂亮臉蛋上，蘇惜卻仿佛看到了很久以后，屬于異端仲裁所審判長的血腥而冰冷的影子。

霧氣再次出現，她知道這幅場景即將消失，又往前走去，等待著下一場記憶的到來。

這一回是個大而美麗的花園，草坪綠樹修剪得整整齊齊，鮮花盛放的園中豎立著潔白的大理石雕像，周遭噴泉涌動。

已經初初長成少年姿態的艾德蒙穿著一襲樸素的純黑修士袍，胳膊下夾著一本厚厚的圣典穿過園中美景，進入同樣裝修華美的正屋。

他的父親，蘭開斯特帝國的皇帝陛下歐耶尼.蘭開斯特，偶然路過這座裝點了他某位美貌東方情婦和私生子的豪宅，心血來潮地想要見見一別經年的母子倆————

畢竟兒子和私生子他有不少，但和東方女人的混血孩子他倒是只有一個。也是因為這份獨特的新鮮感，他才在幾年之前的出行又回到翡冷翠之后，后知后覺地反應過來自己有個情人和孩子不見了蹤影，流落到外面。

蘇惜其實并未真正見過這位帝國皇帝陛下，但根據那些傳聞和曾經與皇室諸人的會面，也大致能勾勒出一個沉縱情于色犬馬、大腹便便又腎虛體軟的中年男子形象。

但也許是那時的皇帝陛下尚處于壯年，還未被酒色徹底掏空，金發碧眼的貴族面容和高大的身材居然也算得上英武，叫人想起這位陛下年輕時也是位能干的將領和優秀的武士，在前一代皇帝的子嗣中最為出眾。

承襲了父母優秀外形的艾德蒙正低下那別樣英俊的臉，恭謹地同自己的父親說話，他談到最近在虔誠閱讀的圣典，希望能夠進入直屬教會中央的圣修道院學習深造。

對他這樣并沒有高貴家世和政治前途的子弟，進入代表蘭開斯特大陸最高學府的圣修道院學習，畢業之后成為某個教區教堂的主教或者副主教，得到穩定的庇佑和供奉，已經是最好的選擇了。

但那目光迷蒙的皇帝陛下只是渾不在意地打了個哈欠，說：“艾力克蒙，你是我的兒子但我也得說，圣修道院都是些傲慢的貴族或者主教們的孩子上的地方。雖然那些人都是狗娘養的玩意，但血統確實純正。蘭開斯特從來沒有讓混血雜種進最高學府的道理。”

被叫錯了名字的少年仿佛無事發生一樣，微笑著將懷里的書本抱得緊緊的，“好的父親，我會去找些別的事來做。”

皇帝陛下很快帶著他出游的侍從隊伍浩浩蕩蕩地離開了，灰發少年抬起繃得冷硬的下巴，視線越過旋轉扶梯，看向二樓深處緊閉的房間————

自從那天目睹年幼的他殺人的場景之后，葉夫人陷入了對宗教的狂熱追尋之中，她認為是自己的罪孽導致了兒子的犯罪，時常禱告懺悔、念讀圣典。

哪怕被接回西方區，搬入豪華的府邸，重回優渥的生活，她也還是不改狂態，甚至變本加厲，終日將自己鎖于房中拜神祈禱，隔絕于世。

記不清他名字的父親，被壓抑得失去神智的母親。

愛、尊重、溫情、家庭、看似圓滿順遂的未來。

他什么也沒有。

或者說一開始，從他出生的那一刻起，他就注定了一無所有的命運。

金色的陽光從明麗的花園里投射進屋內，卻無法穿透少年陰郁如覆蓋了烏云的瞳孔。

他應該是很傷心的，卻好像喪失了表露情感的能力，一滴淚一聲哭喊也沒有，只是沉默地走到雕花壁爐前，將那本圣典扔了進去。

火舌貪婪地卷起脆弱的紙張，將一切吞噬殆盡。

蘇惜被他這大逆不道的舉動嚇到，快步走過去想要碰一下那本被燒成灰燼的可憐書籍。

她不怕火，知道無論是現實還是夢境中的火焰都不能傷害自己。

只是還沒等她彎下腰，身邊站著發呆的灰發少年就半跪在地上，神色頹然，灰眸映著火光，透出些紅意。

一滴清澈的液體貼著少年蒼白的面部肌膚緩慢滑落。

哭了？艾德蒙？

這是蘇惜第二次見到他哭。

但比起那個早已長大成人、殘忍冷酷的異端仲裁官，還是個稚嫩小少年的艾德蒙哭起來格外惹人憐惜。

“真可憐。”

眼前漠然垂淚的少年和不久之前那個在街頭被欺辱的孩子的身影重迭起來，懷著某種被刻意抑制的心情，她輕輕嘟囔一句，將手指拂過去，擦去了那一滴堪堪要墜落的淚珠。

指尖相觸的瞬間，所有的事物再次消失。蘇惜起身，又踏上回溯記憶的路途。