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浸在從宮外一路引進(jìn)來(lái)的溫泉水里舒服地嘆了口氣,昏昏欲睡。
這樣浸了約摸有半個(gè)時(shí)辰,服侍的宮女太監(jiān)都以為皇帝睡著了,卻見(jiàn)他猛地坐了起來(lái),一臉驚恐悔恨地喊:“更衣!”
老太監(jiān)還以為他癔癥了,驚疑不定地問(wèn):“陛下?”
他現(xiàn)在從氣頭上下來(lái)了,腦子清醒了不少,驀地想起這樣冷的天,偏殿里連個(gè)火盆都沒(méi)有,周曦身上只有兩件敞懷的上衣,真要是綁上一夜,身子骨要是不好,被他就這么弄死了都不是說(shuō)笑的。
聶鉉冷汗都出來(lái)了,叫人備上東西給自己更衣,急匆匆地要去偏殿。
老太監(jiān)勸他:“更深夜冷,丞相那里,奴才們?nèi)チ艘彩且粯拥摹!?
聶鉉一個(gè)耳光把他抽得跌在了地上,冷聲道:“朕的話你聽(tīng)不懂么!快點(diǎn)!”
剛才上了頭,整個(gè)人都犯起混來(lái),不管不顧的。
先前泡澡的時(shí)候暈暈欲睡的,淺淺的有些夢(mèng)寐的意思,卻忽然想起來(lái)周曦還一身狼藉被他綁在偏殿里。
整個(gè)人都嚇醒了。
收拾周曦一頓不算什么,就算是綁著霸王硬上弓了也無(wú)所謂,真的要是把人玩死了,可就要出大事了。
何況如今的局勢(shì),他雖惱恨周曦,卻也實(shí)在還離不得這人。
于是周曦于他就好比是他奉父母之命媒妁之言迎回來(lái)但是向來(lái)感情不和的正妻,偏偏一不能休棄二不能和離,必要的時(shí)候還得在妾室和下人面前維護(hù)著面子和尊嚴(yán)。
雖然不聽(tīng)話,但這是他還要賴以治國(guó)的丞相,是不能見(jiàn)侮于宦者小人的。
自己造的孽,只有他自己可以收拾。
匆匆?guī)е说搅似睿瑓s又不許人進(jìn)去,聶鉉自己推開(kāi)了殿門(mén)。
周曦還被綁在那張書(shū)桌的桌腿上,被凍了這么久,整個(gè)人蜷成一團(tuán),口中塞著的那團(tuán)腰帶被津液浸透了,襯著他一身歡好的痕跡,淫亂得不像樣子。
聶鉉站在殿門(mén)口,把所有人的視線都擋在外頭,吩咐道:“拿盆水來(lái)。”
頓了頓又道:“還有叫你們備好的傷藥。”
早就備下了的東西趕緊遞過(guò)來(lái),水還是熱得,皇帝親手接過(guò)了,拿了條手巾浸在熱水里,又把藥瓶子揣在懷里,一手端著,一手關(guān)上了殿門(mén)。
他的丞相已經(jīng)沒(méi)了意識(shí),發(fā)著高熱,燒得燙手。
聶鉉蹲下來(lái)細(xì)細(xì)地端詳了一下,自己都覺(jué)得自己實(shí)在太過(guò)分了,先把他嘴里那團(tuán)腰帶扯了出來(lái),周曦?zé)o意識(shí)地嗆咳了幾聲,似乎掙扎著想醒過(guò)來(lái),可怎么都睜不開(kāi)眼。
聶鉉看他手腕上的紅腫已經(jīng)成了淤青,嘖嘖嘆了一聲,把他解了下來(lái)。
沒(méi)了這點(diǎn)支撐,周曦整個(gè)人都往地上軟下去,聶鉉眼疾手快,一把摟住他。如玉溫涼的謙謙君子燒成了一塊熱碳,貼身的褻衣都已經(jīng)被冷汗浸透了。聶鉉兩世為人也很少把人折騰成這樣,心里隱隱的不舒服,估摸著這回周曦沒(méi)有個(gè)七八天別想下床。
他咂摸著自己心里那點(diǎn)不是滋味的滋味,絞了手巾給周曦擦了擦臉。
不由暗恨起這人的不識(shí)抬舉來(lái)。
熱手巾敷上去的時(shí)候周曦很輕很啞地呻吟了一聲,聶鉉居然又有點(diǎn)兒心癢,伸手在他光滑緊實(shí)的大腿內(nèi)側(cè)抹了一把,摸到一手濕滑和被掐擰出來(lái)的傷痕,臉色終于有點(diǎn)繃不住,看了兩眼,伸手捏住那個(gè)玉鎮(zhèn)紙小心地抽了出來(lái)。
鎮(zhèn)紙上全是半凝固的精水和血跡。
聶鉉抿了抿唇,絞了手巾小心翼翼幫他擦拭著腿間的穢痕,周曦雖然已經(jīng)神志不清,卻還是下意識(shí)地在閃躲,半點(diǎn)都不乖巧。
等到連遺在里頭的都擦洗得差不多了,就連聶鉉都折騰出了一身汗。
嘆了口氣想,這就是自作自受。
卻還是拿出了宮中秘制的上好傷藥,幫他細(xì)細(xì)地上了一遍藥。
手腕腫著,嘴唇咬成這樣,腰背上應(yīng)是在桌腿上撞的,青一塊紫一塊的,脖頸里是吻痕,胸口也被咬了好幾個(gè)牙印子,腰里被掐得青了一圈,大腿上更是叫人不忍心看。
一邊還憂心他面上那個(gè)掌摑的印痕不知道消不消得下去,不過(guò)燒得臉這樣紅,多少也能遮掩一二。
小心翼翼地把周曦抱到了偏殿里的軟榻上,解了自己的外袍給他蓋好,轉(zhuǎn)身開(kāi)了殿門(mén)一條縫,探出頭去看著門(mén)口的人問(wèn):“丞相的衣裳拿來(lái)了沒(méi)有?”
宮女立刻捧上托盤(pán),皇帝一手接了,把那條門(mén)縫又關(guān)上了。
聶鉉當(dāng)了兩輩子皇帝都沒(méi)這么服侍過(guò)人,周曦又人事不省的,半點(diǎn)沒(méi)個(gè)配合,活像是在給死人入殮,累得不行。
給周曦把一整身穿戴都拾掇好,聶鉉終于松了口氣,想了想,回身?yè)炱鹉菈K玉鎮(zhèn)紙,擦干凈了給他揣在了懷里。
這才出殿道:“去,找個(gè)太醫(yī)來(lái),要嘴緊一點(diǎn),眼瞎一點(diǎn)的。”
第四十四章
宮中的傷藥果然不錯(cuò),到天亮的時(shí)候,周曦臉上和脖子上的傷痕吻痕都已經(jīng)看不怎么出了。
聶鉉這才松了口氣。
周曦被宮里的馬車(chē)送回府里。
他昨日進(jìn)宮后陡然沒(méi)了音信,府中都知道他和皇帝君臣嫌隙頗深,心里七上八下的,族中說(shuō)得上話的叔伯兄弟和姻親都在他府上討論,就聽(tīng)說(shuō)皇帝把人送回來(lái)了。
負(fù)責(zé)送他回來(lái)的那太監(jiān)奉了旨,一本正經(jīng)地跟周家人胡說(shuō)八道:“丞相昨日不知怎么忽然昏迷在了宮里頭,被人發(fā)現(xiàn)的時(shí)候?qū)m門(mén)都落鎖了。”
周家的人正忙把周曦從車(chē)上扶下來(lái),周曦的幼弟周昱隔著衣裳都覺(jué)得兄長(zhǎng)身上燙得厲害,便問(wèn):“宮中太醫(yī)可看過(guò)了?怎么說(shuō)?”
那太監(jiān)低眉順眼的,慢條斯理地說(shuō):“陛下口諭是這么說(shuō)的:丞相這回病得蹊蹺,你且告訴周家的人,朕知道他們防著朕,瓜田李下,朕也需自清,從丞相發(fā)病到現(xiàn)在,絕沒(méi)敢叫他沾過(guò)宮中食水。”
周昱氣得一口氣差點(diǎn)沒(méi)上來(lái),咬牙道:“好一個(gè)瓜田李下!好一個(gè)謹(jǐn)慎的陛下!”
他已經(jīng)管不得皇帝話里的意思有多誅心了——他兄長(zhǎng)病成這樣,竟還一夜不曾有水米入口!
說(shuō)著也不管那太監(jiān),徑自招呼了人把周曦扶進(jìn)去。
解了外袍把人架到床上的時(shí)候,啪得落出一塊玉鎮(zhèn)紙來(lái),周昱隨手叫人撿起來(lái)放到書(shū)桌上去。
趁著醫(yī)師沒(méi)來(lái),先給他兄長(zhǎng)喂了半盞熱水。
這一路折騰動(dòng)靜太大,周曦就是再人事不省也醒過(guò)來(lái)了,發(fā)現(xiàn)自己正靠在幼弟懷里喝水,先是松了一口氣,而后心頭一緊,咬著牙把所有人和醫(yī)師都趕了出去。
雖然不知道皇帝哪里來(lái)的好心給他穿戴齊整留了體面,又收拾了傷病找了太醫(yī),但家里人不知道,肯定要另外尋醫(yī)問(wèn)藥。
他現(xiàn)在一身不堪,便是要把脈都不敢伸出手去,怎么還有臉給人看?!
周昱在門(mén)外急的直跳腳,可是長(zhǎng)兄為父,這里又是周曦府上,他兄長(zhǎng)在家從來(lái)都是一言九鼎的性子,沒(méi)人敢違背,正不知所措,看到周曦的繼室匆匆趕過(guò)來(lái)了,忙喊了聲阿嫂。
周曦是世家子,成親極早,許婚的錢(qián)塘陳氏也是大燕一等一的門(mén)閥,只是陳家娘子過(guò)門(mén)沒(méi)兩年就去了,陳家不甘心與周氏斷了情分,又將陳娘子嫡親的妹妹嫁予周曦作續(xù)弦。
就是現(xiàn)在這位陳夫人。
丞相夫人聽(tīng)說(shuō)家里老爺終于從宮里回來(lái)了,正高興,又聽(tīng)說(shuō)老爺病得厲害卻把醫(yī)者都攆了出去,不許人服侍,忙趕了過(guò)來(lái)。
此刻看著快哭出來(lái)了的小叔子也只是溫言安慰:“容妾身進(jìn)去勸勸老爺。”
周曦剛才發(fā)作完,無(wú)力地倒回床上,聽(tīng)到又有人進(jìn)來(lái),啞著嗓子發(fā)作道:“說(shuō)了都出去!”
卻聽(tīng)一個(gè)溫婉的女聲說(shuō):“老爺連妾身都不肯見(jiàn)么?”
說(shuō)著就看到自家夫人已近前來(lái),溫柔款款地問(wèn)道:“老爺?shù)降资窃趺戳耍磕阄曳蚱抟惑w,有什么事,對(duì)妾身都不能說(shuō)么?”
周曦見(jiàn)著她,卻越發(fā)覺(jué)得不堪,已是別過(guò)頭,顫聲道:“小蓮,你出去……”
陳小蓮越發(fā)不解,跪坐在床邊伸手去握他的手,周曦仿佛被燙到,一個(gè)勁兒地想縮回手來(lái),幾乎要落下淚來(lái):“小蓮,你當(dāng)我求你……”
陳小蓮與周曦成親十年,從未見(jiàn)過(guò)夫君這般模樣,心知必有古怪,狠了狠心將她夫君的衣袖撩起,便看到手腕上一片烏青,分明綁縛的勒痕,雖然看得出來(lái)上過(guò)了藥,可還是嚇得她“啊”得驚呼了一聲。
然后后知后覺(jué)明白了過(guò)來(lái),面色慘白地伸手要去解周曦的衣領(lǐng)。周曦顫著手抓住了她手腕,哽聲道:“小蓮,求你給我留一分體面吧。”
陳小蓮捂著嘴低聲抽泣起來(lái)“那昏君竟、竟……老爺怎么也是當(dāng)朝丞相,他竟敢這樣刑辱老爺么?”
周曦聞言一愣,旋即意識(shí)到他夫人想得差了,倒是松了口氣,低聲勸慰道:“事已至此……他是君,我是臣,有什么辦法。”
陳小蓮心疼得泣不成聲:“君王昏聵至此,這丞相不做也罷!”
周曦聞言苦笑,搖了搖頭道:“小蓮……我身上疼得厲害,又燒得難受,你讓我睡一會(huì),睡一會(huì)兒就好了。”
陳小蓮不依:“還是先叫人來(lái)看看。”
周曦本就虛弱,又在宮里吃了太醫(yī)開(kāi)得藥,剛才勉強(qiáng)醒了過(guò)來(lái),現(xiàn)在又睜不開(kāi)眼了,艱難地道:“皇帝也知道自己做得差了,在宮里已經(jīng)叫太醫(yī)看過(guò)了,也上過(guò)了藥……這事見(jiàn)不得人……你且出去穩(wěn)住十郎,讓我睡一會(huì)兒……”
第四十五章
丞相告病第三日,聶鉉親往探疾。
相府已經(jīng)謝客三日,只說(shuō)丞相病重,任誰(shuí)都不見(jiàn),外頭風(fēng)言風(fēng)語(yǔ),連傳周曦卒中*了的都有。
可說(shuō)是病了,好像也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)周家火急火燎得請(qǐng)名醫(yī),宮里的醫(yī)官一個(gè)都沒(méi)被請(qǐng)動(dòng)不說(shuō),就連京中名醫(yī)也不曾請(qǐng)動(dòng)。
事情里透著幾分不尋常。
圣駕既至,卻由不得他不見(jiàn)客。臣子疾篤,天子探視,最是君友臣恭天恩浩蕩的,哪怕周曦真的病的只剩一口氣,周府也需開(kāi)了中門(mén)相迎。
聶鉉光明正大地一路走到周曦床邊,他的丞相靠在床頭,看著就清減了些,憔悴得很。
那個(gè)估計(jì)是周曦夫人的女子一直瞪著他,敢怒不敢言的樣子。
聶鉉玩味一笑,都不坐椅子,只在床邊坐下,握住周曦的手腕,才要說(shuō)話,就聽(tīng)周曦道:“夫人,你且先帶人出去。”
丞相夫人還要說(shuō)話,周曦抿了抿唇,說(shuō):“聽(tīng)話。”
陳小蓮狠狠地捏了一會(huì)兒帕子,帶著人退出去了。
聶鉉饒有興致地看著,等周曦的夫人把人全帶走了,方才笑著輕聲道:“怎么,她居然還……不知道?”
周曦閉著眼,嗓子雖還帶點(diǎn)啞,語(yǔ)氣倒是一如既往得清雅平和,十分得體:“叫陛下失望了,拙荊還以為陛下使人責(zé)打于臣呢。”
聶鉉噗嗤一聲笑了:“怎么?當(dāng)朕把你吊起來(lái)打?她就沒(méi)看過(guò)你身上?”
周曦不說(shuō)話。
聶鉉料想他死要面子,大概也是不會(huì)叫發(fā)妻看到自己被男人玩弄得一身狼藉的樣子,故作訝異地伸手去解他衣襟:“那這些傷可怎么辦?”
周曦未著冠,長(zhǎng)發(fā)披著,屋里燒了炭盆,他便只穿了貼身的中衣,聶鉉一伸手就摸到他身上燙的厲害,居然還在燒著。
頓時(shí)明了,那些傷,大概也都沒(méi)怎么管過(guò)。
周曦猛地抬手打開(kāi)他的手,睜眼道:“不勞陛下費(fèi)心!”
聶鉉愣了愣。
旋即覺(jué)得這樣的周曦別有一番風(fēng)味。
狐貍瞇著眼睛曬太陽(yáng)的時(shí)候,和露出了爪牙的時(shí)候,根本就不是同一種生靈。
他都很喜歡。
當(dāng)下也不惱,伸手從懷里摸出個(gè)玉瓶來(lái),笑瞇瞇地道:“丞相好兇,朕可是來(lái)送藥的呢。”
這樣的話,襯著他那張風(fēng)流倜儻顧盼含情的臉,倒真像是憂心情人逾墻偷香的郎周曦似乎是想冷笑,克制住了,淡淡地說(shuō):“不敢勞陛下費(fèi)心。”
聶鉉卻直接伸手進(jìn)他蓋著的被下,摸著半邊屁股捏了一把,調(diào)笑道:“這處是不是自從朕那日給你上過(guò)藥之后都沒(méi)有再上過(guò)藥?那可怎么成,往后朕還要用呢。”
周曦涵養(yǎng)再好也受不了了,一雙鳳眼都快睜圓了,憤怒地瞪著他,卻一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。