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“母親倒是極少管我，是父親對我嚴(yán)厲些，岑家世代是武將出身，偏我出生早產(chǎn)，身子骨比同齡的孩子弱，因此挨了許多罵，不過現(xiàn)在他也懶得說我了……”說到最后，他苦澀一笑。

她聞言脫口道，“你也是早產(chǎn)？”

他挑眉問，“也？”

“噢……”她這才驚覺失言，忙掩住了唇，緩緩接道，“我不是說了嚒，我妹妹音娘出生時也早了一個月。”

也就是早了這么一月，祖父母懷疑她來歷不明，況且她孩提時也沒有承襲了阮家的美貌，父親漸漸地也禁不住風(fēng)言風(fēng)語，便不大管她們了。

還好到了垂髫之際，她五官開始立挺起來，眉眼也和妤娘越長越像，謠言才不攻自破。

可她這些年來受的猜忌和鄙夷，就這么輕飄飄地揭過了。

轱轆滾動發(fā)出慢悠悠的聲響，一路往北邊而行，日頭漸漸西沉，天邊的云燒起來，是瑰麗絢爛的顏色。

抵達(dá)王府下車時，她又端量起他的臉，見上頭的痕跡奇跡般消失了，這才放心下來。

回了園子，一家人用過暮食，眾人正要散去，秦老夫人招手讓阮音過去，“妤娘，你過來，我還有話要問問你。”

阮音回頭看了鶴辭一眼，垂下眼睫道，“祖母叫我過去，你先回屋吧。”

他嗯了一聲。

她便跟在秦老夫人身側(cè)慢慢地走著，主動攙扶著她的胳膊，做出一副親密的姿態(tài)。

秦老夫人問，“回娘家，你爹娘都高興壞了吧？”

她恭敬地應(yīng)是。

秦老夫人又說，“大郎這孩子向來獨來獨往，怕是不得長輩歡心，你是個蕙質(zhì)蘭心的，家里如何暫且不說，到了娘家是要替他多周全些。”

她沒料到秦老夫人竟是要跟她說這些，不過她的態(tài)度不像睿王妃那么冷淡，她便松懈下來，從容應(yīng)對道，“祖母放心，君拂也并非不懂人情世故之人，我家里人都很喜歡他。”

秦老夫人眉骨一動道，“看到你們夫妻二人同心，我也就放心了，只是有樁事我得告訴你，他們父子二人有齟齬，你也要多勸勸他，做兒子的，總要低頭服個軟，父子之間別弄得這般生分。”

阮音喏喏應(yīng)是。

說話間，兩人已穿過月洞門，拐入秦老夫人的住處——留墨齋。

入了里屋，丫鬟凌雁便奉上兩盞茶來，秦老夫人才接著問，“前日你婆母喚你過去了？我也聽了些風(fēng)聲，她為難你了？”

她撫著馬面裙上的褶，滴水不漏地回答，“母親沒有為難我，是我初來乍到不識規(guī)矩，她教我規(guī)矩是為了我好。”

“你能這么想，自是最好，”秦老夫人呷了一口茶，這才緩聲嘆道，“自古以來，婆媳關(guān)系大多勢同水火，但無論如何，既然成了一家人，要想著家和萬事興才是。”

“孫媳明白。”

又說了一會，秦老夫人精神便有些不濟(jì)了，阮音見她眼皮耷拉著，插在髻上的步搖突然狠狠晃了一下，便趕緊起身道，“祖母還是早些休息吧，孫媳就不叨擾了。”

秦老夫人猛然睜開眼道，“唉，老了。”

她笑著恭維道，“祖母還年輕得很吶，是天晚了，都已經(jīng)亥時啦。”

“居然這么晚了……”她使勁眨了眨眼道，“罷了，那你也回去吧。”

阮音這才退了出來，自己沿著甬道往靜思堂走去。

剛走上岔道，就與提著燈籠迎面走來的鶴辭碰到了一塊。

他著一襲月魄的直裰，烏發(fā)用網(wǎng)巾扎住，頭頂束著白玉的蓮花冠，在月色和燈火的映襯下，如芝蘭玉樹，似朗月入懷。

美的事物，是人都愿意多瞧幾眼，阮音卻不是輕易被美色所惑的人，只瞥了一眼，便收回眼神問，“你怎么來了？”

“去了那么久，我怕你迷路了，就出來看看。”

阮音便走過去，自然地和他并肩同行。

月色溶溶，惠風(fēng)和暢，在沉寂的夜里，兩人邊走邊說，有小小的愜意。

鶴辭帶她抄了近路，從抄手游廊繞過水榭，再穿過月洞門，沿著甬道往東走就到了靜思堂。

院里掛著許多紅燈籠，還是喜慶的顏色，明晃晃的。

阮音提著裙擺，剛邁上石階，卻沒留神石階上積了一灘水，身子趔趄了一下，慌亂中，手已伸出去，攥住了他的胳膊，這才穩(wěn)住了身子。

這一攥，兩人俱是一愣。

鶴辭顫著瞳仁轉(zhuǎn)過頭來，她卻如火炙般縮回了手，指著地上囁嚅著解釋，“這里有水……”

他順著她所指的方向望了過去，還未開口，便聽容媽媽的聲音傳來，一抬眼，她已經(jīng)小跑了過來，肥胖的身姿上每一塊肉都在抖動著。

“世子妃回來了，怎么那么晚？”容媽媽聲音放得極軟，還主動攙上了阮音的胳膊，一面說，一面卻悄悄將她扯遠(yuǎn)了點，臉上還是笑著，后槽牙卻緊了緊，壓低聲線警告她，“你可別忘了規(guī)矩，老奴這雙眼可瞧得真真的呢。”

她也懊悔地咬了咬唇，卻還是解釋道，“是那個臺階上有水，我差點滑倒嚒，情急之下就、就……”

“情急之下……”容媽媽冷哼了一下，眸光掃向石階旁的抱柱道，“這么大的一根柱子你不去扶，偏攥著一條胳膊，你說是柱子穩(wěn)當(dāng)還是人穩(wěn)當(dāng)？”

“我……一時沒發(fā)現(xiàn)……”她唯唯諾諾道。

“算了，就信了你這回，要有下次，我必定要稟告夫人的。”

阮音松了口氣。

她們都沒發(fā)覺，就在她們低著頭竊竊私語時，一雙眼睛慢慢地轉(zhuǎn)了過來，將她們細(xì)細(xì)打量了一遍。

不知為何，鶴辭總覺得妤娘在這個奶母跟前有些低三下四的意思，而那個奶母挺直著腰板，一副理所當(dāng)然的模樣。

又一層疑惑在他心頭冒了起來……

第9章

莫非是只繡花枕頭？

過了兩日，鶴辭結(jié)束休沐回到值上。白天就只剩下這一宅子的女眷了。

王府規(guī)矩甚嚴(yán)，早晚都要向長輩請安，朝食各院各有安排，暮食卻是一定要聚在一起吃的。

阮音照例向秦老夫人晨昏定省，睿王妃也在那里，她走近了，便福身施禮道，“給祖母、母親請安。”

秦老夫人和睿王妃還在商量著端陽事宜，便叫她坐下。

她點點頭，斂裙坐在睿王妃下首。

說起端陽節(jié)，秦老夫人便問她，“妤娘，我聽說你青源的母親是主持中饋的好手，不知往年你們端陽是如何過的？”

她覷了睿王妃一眼，見她垂著眸子，看不出情緒，于是便字斟句酌道，“我們家里人口少，料理起來簡單些，不過是祭祖這一樁，卻要早早預(yù)備起來，除了祭祖，還有射角黍、看龍舟……都是些尋常的項目罷了。”

秦老夫人又說，“你母親能干，想必也教了你掌家的要訣吧。”

阮音對答如流道，“母親是教過一些，不過我畢竟沒有她的魄力，和她比，還差得多呢。”

秦老夫人端起茗碗輕刮浮沫，眼神卻剔向睿王妃，“這有什么要緊，誰不是從年輕走過來的，總要放手去做，才能越來越好。”

睿王妃暗暗攥緊了手絹，臉上的表情像是繃不住，她抬眼看了看阮音，跟著說道，“母親說得對，難得她這么有興致教你，你可要好好學(xué)。”

阮音斂下眼皮道，“媳婦明白。”

聊了一會閑話，明雪才姍姍來遲，她是爽朗的性子，還沒進(jìn)屋聲音便先飄了進(jìn)來，打破了這沉悶的氛圍。

“祖母醒了嗎？”

秦老夫人一聽到她的聲音便先笑起來，“你這丫頭，都什么時辰了，也就你，老是睡到日上三竿才醒。”

明雪邁入屋里，見到睿王妃和阮音，便道，“母親和嫂嫂也在呢，那是我來遲了。”

說著便給大家都請了安，這才自顧自地在秦老夫人身側(cè)坐下道，“祖母今日的腿還酸嗎？孫女給你捶一捶吧。”

“也好，凌雁，取美人拳來給雪丫頭。”

俄而，凌雁取來美人拳，明雪接過便緩緩捶了起來。

秦老夫人又重新接上方才的話題，睿王妃突然開口道，“以往各節(jié)都是我在操辦，還好今年有了媳婦，也算是為我分了憂，母親知道的，我這頭疼的舊毛病老是不好，開夏以來暑氣漸熱，又是斷斷續(xù)續(xù)地疼。”

秦老夫人沒有戳穿她的謊言，而是順著她的話道，“既然如此，今年的端陽事宜就讓妤丫頭去辦吧，你也是做婆婆的人了，該休息便休息會。”

冷不防的，一項重任落到阮音頭上，她眼里浮起驚駭，知道自己最多只能演演戲，真要她去操辦，憑她的能力，非露出馬腳不可！

她又暗暗覷著睿王妃的臉色，見她嘴角幾不可查地捺了一下，便明白她也不同意秦老夫人的安排。

可她竟沒有反駁秦老夫人的意思，阮音只好開口道，“祖母，我知道母親身體抱恙，我是該替母親分憂，可我畢竟剛來王府，不明白府里的禮節(jié)，若是搞砸了，又怎擔(dān)得起？我還是給母親打下手吧……”

“怕什么，你是新來的媳婦，這項重任遲早要交到你身上的，自己家里，只管大刀闊斧地干，你可是名正言順的世子妃，還怕別人說你閑話不成？”秦老夫人說著，目光卻飄到睿王妃臉上。

睿王妃臉上僵了一瞬，旋即笑著附和，“祖母說得是，既然她老人家看重你，你可要好好做，別讓她老人家失望啊……”

明雪抬眼道，“嫂嫂還沒過門時我就聽過你的大名了，我倒是好奇，到底是多么出類拔萃的人物，就是主持中饋，對你來說也不在話下吧？”

阮音雖不知傳言的內(nèi)容，卻也知道曾夫人為了讓妤娘能順利成為世子妃，早早便造勢散播她的美言。

雖然妤娘在她心頭確實符合一個才女的形象，她的美不單是那張臉，就連她的言談舉止，都有著大家閨秀的氣度。

但只要是傳言，就必然有弄虛作假的成分，倘若含糊其詞，到時候遭罪的便是自己。

她溫聲笑道，“小姑口口聲聲說什么傳言，我竟不知我有這么響的名氣，大約是我們青源地兒小，一點小事就傳得沸沸揚揚的，傳的人多了，免不得三人成虎，連你也給哄過去了。”

“那你是不承認(rèn)傳言，莫非是只繡花枕頭？”明雪立馬接口。

自從上回作詩，她估摸她的水平大抵與她半斤八兩，便也不懼她的挑釁了，見她咄咄逼人，她反而更加不卑不亢道63*00

，“繡花枕頭倒也不至于，只是尋常人而已，是爹娘疼愛，才送我去上了幾年學(xué)，為的也是知明理懂是非罷了，又不是去考狀元，也沒必要跟人攀比。”

明雪翹起一邊唇角，語氣輕蔑，“是沒必要，還是不敢攀比？”

“夠了，明雪！”秦老夫人皺起眉，“尖酸刻薄可不是大家閨秀的氣度，你也十六了，你大嫂剛過門沒遭惹過你，別一天天的想爭來斗去，閑著沒事干你去給你大嫂打下手，幫忙操持端陽祭祖之事，正好也提前學(xué)學(xué)如何掌家，等明年嫁了人才不會被婆家嫌棄。”

明雪癟癟嘴，氣焰滅了下來，“祖母，是孫女的錯，您能不能別讓我給嫂嫂打下手？”

秦老夫人依舊板著臉，“怎么，給她打下手屈辱你了？”

“孫女不敢這么認(rèn)為，只是那……只是……”明雪說著，眸光游移地瞟向阮音。

阮音對上她的眼神，心頭也嘆了口氣。

看秦老夫人的態(tài)度，這事是沒有轉(zhuǎn)圜的余地了，本來她就已經(jīng)是個繡花枕頭了，還要再來一個明雪，簡直讓她頭疼不已。

她沉吟道，“祖母息怒，小姑還小，難免爭強好勝了些，并非有什么歪心，我雖比她年長幾歲，但論起來，府里諸事了解的還不如小姑多，不敢說教。”

秦老夫人說，“你就不必謙虛了，我說你當(dāng)?shù)镁彤?dāng)?shù)谩Ｎ乙仓肋@丫頭沒什么壞心，就是缺心眼，也就你能包容她，換了別人，誰能這么體諒她？她這個性子要是不改，遲早是要吃虧的。”

睿王妃也跟著說，“明雪，你過了年也要開始說親了，是該跟你嫂嫂學(xué)點規(guī)矩，日后嫁了人，哪還能像那如今這般，偌大的家都等著你操持呢。”

明雪囁嚅道，“我省的了……”

又說了回話，阮音便和明雪一道辭了出來，兩人走在回廊上，各自沉默著。

阮音知道她還不服氣，忖度了一下率先開口道，“其實我也是頭回做這事，未必有你做得好，既然祖母吩咐了，那就要認(rèn)真行事，也當(dāng)是為了討她老人家歡心。”

明雪掀起眼簾，眸光似寒劍刺了過來，這回她連裝也不想裝了，冷嗤道，“你沒有脾氣的嗎？明知道我看不起你，你還巴巴地貼上來讓我羞辱，我最看不起你這種人了！”