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昨夜的風(fēng)雪大得駭人，這會(huì)兒四周白茫茫一片。謝寧踩在雪地上，發(fā)出輕微的聲響。不多時(shí)，就見(jiàn)得她的陪嫁丫鬟云裳站在院門(mén)口。

云裳一見(jiàn)謝寧就急忙迎了過(guò)來(lái)，她一雙眼腫得跟桃子一樣。圍著謝寧細(xì)細(xì)地打量，確認(rèn)她無(wú)恙才沒(méi)哭出聲:“姑娘，還好您沒(méi)事，昨夜可擔(dān)心死奴婢了。”

饒是她這么個(gè)小丫鬟，也是知道周顯恩的惡名的。她昨夜一閉眼就夢(mèng)見(jiàn)自家姑娘被一個(gè)面目猙獰的男人給折磨著，直嚇得她驚醒了三回。

“傻丫頭，我能有什么事？好歹我也是他們周家三媒六娉迎進(jìn)來(lái)的少夫人，不會(huì)苛待我的。”謝寧瞧著云裳臉蛋都凍得失了血色，眼下青黑。她心頭又是寬慰又是憐惜，這高宅大院，好在還有云裳陪著她。

她瞧了瞧四周，又低聲囑咐云裳:“從今往后，咱們就得在周家過(guò)日子了。謝家尚且艱難，遑論周家？日后你說(shuō)話行事需得小心些，莫讓人尋到錯(cuò)處。”

云裳一向心直口快，不懂太多的彎彎繞繞。以前在謝家，她好歹是原配嫡女，就算郭氏再怎么將她當(dāng)作眼中釘、肉中刺，也只能在小事上給她找些不痛快。可周家門(mén)第高，越是高門(mén)大戶(hù)，內(nèi)里的陰暗勾當(dāng)就越多，想來(lái)一門(mén)上下的老爺女眷都不是什么好相與的。周顯恩多半也只會(huì)袖手旁觀，凡事只能她們多謹(jǐn)慎些了。

云裳煞有介事地點(diǎn)了點(diǎn)頭:“奴婢記著了，姑娘。”

謝寧好笑地伸出手指點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭:“剛剛還說(shuō)記著，怎么稱(chēng)呼就忘改了？日后得喚我夫人。”

云裳笑道:“奴婢這回記住啦，夫人。”

謝寧又叮囑了她幾句，正巧接引的嬤嬤也來(lái)了。她便帶著云裳規(guī)規(guī)矩矩地跟在那嬤嬤身后去了前廳。

周顯恩的生母早逝，只有他這么一個(gè)兒子。父親威遠(yuǎn)侯一直未曾續(xù)弦，可他也在兩年前戰(zhàn)死沙場(chǎng)了。如今周府當(dāng)家的便是常老太君，謝寧此時(shí)要去拜見(jiàn)的也是她。

周府比謝府大得多，周顯恩的院子又偏僻。她們這一路彎彎繞繞，轉(zhuǎn)過(guò)幾座樓閣才到了前廳。

一進(jìn)門(mén)，就見(jiàn)得一個(gè)滿(mǎn)頭銀絲的老婦人端坐在正中間的金絲楠木交椅上，她身子雖有些佝僂，面色卻紅潤(rùn)，瞧著精神矍鑠。頭上纏著盤(pán)金繡花眉勒，一臉富態(tài)。想來(lái)就是常老太君了。

左右一字排開(kāi)是三三兩兩的華服婦人，身后并著幾個(gè)年輕的姑娘，環(huán)肥燕瘦，各有千秋。謝寧只是余光掃了一眼，這些人她不識(shí)得，猜想應(yīng)該是她的姑嬸姊妹之流。打從謝寧一進(jìn)門(mén)，這些人的目光就都投到了她身上。有善意的，也有等著看好戲的，還有的見(jiàn)她面色紅潤(rùn)的，頗為驚訝的。

她們還以為謝寧會(huì)被周顯恩打斷手腳扔出去呢。

謝寧不知道她們心里的彎彎繞繞，只是接過(guò)嬤嬤遞過(guò)來(lái)的茶，恭敬地向堂上的常老太君行禮:“孫媳問(wèn)祖母安。”

常老太君笑著伸手虛扶了她一把，又接過(guò)了茶，問(wèn)道:“新婦可住的慣？”

謝寧道:“勞煩您記掛了，一切都好。”

常老太君抿了口茶，將茶杯擱置在案上，又細(xì)細(xì)地打量起謝寧來(lái)。她生得柔弱，帶了幾分江南水鄉(xiāng)女子的溫婉。可那雙眼偏生清冷了些，硬是讓她脫了俗。她跪著也是腰身挺直，雙手規(guī)矩地疊放在膝上。常老太君滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，謝寧的父親雖只是個(gè)四品官，教出的女兒卻是將禮數(shù)端得周全。

“好孩子，地上也涼，趕緊起來(lái)吧。”常老太君作勢(shì)要起身扶她起來(lái)，謝寧自然一邊向老太君致謝，一邊就自己起身了。

這廂謝寧還未站穩(wěn)，就聽(tīng)得一道尖細(xì)的聲音:“二嫂嫂生得可真好看，怕是要將我們一屋子的姑娘都比下去了。”

謝寧循聲望去，就見(jiàn)得左側(cè)一個(gè)約莫十六七歲的姑娘慵懶地站在一旁，頭戴金釵，披著杏色褙子。瓜子臉，吊梢眼，雙眉距寬，瞧著有些刻薄相。

謝寧對(duì)她多留心了一下，這個(gè)姑娘怕不是個(gè)好相與的。她這番話是明著夸，暗地挑事。果然旁邊幾個(gè)年輕的姑娘就向謝寧投來(lái)了打量的目光，看樣子倒是頗為不屑。

“妹妹說(shuō)笑了，你們都是正當(dāng)好年華，各有風(fēng)韻，任誰(shuí)瞧著也心生歡喜，我自是比不得的。”謝寧柔柔一笑，放低了些姿態(tài)。

常老太君指著剛剛開(kāi)口的姑娘跟謝寧道:“這是你二叔家的姑娘，排行老四，喚做玉容的。”

謝寧聞言向她頷首致意:“四妹妹安好。”

那四姑娘周玉容薄唇勾笑，涂著朱紅丹蔻的手指撫了撫耳邊的碎發(fā)，狀似無(wú)辜地問(wèn)道:“聽(tīng)聞二嫂嫂家中有位未出閣的姐姐，想來(lái)也定是個(gè)如嫂嫂一般的妙人。”

她此話一出，大堂內(nèi)的氣氛瞬間微妙了起來(lái)。像是被揭開(kāi)了一層遮羞布，眾人望向謝寧的目光又多了幾分幸災(zāi)樂(lè)禍，更是有沉不住氣的姑娘拿帕子掩嘴輕笑了起來(lái)。周家人都知道是她這個(gè)姐姐替了妹妹謝楚嫁過(guò)來(lái)。這本就不是什么光彩的事，這會(huì)兒被周玉容提起來(lái)，更是顯得難堪。

謝寧壓著心中的不悅，面上還是笑道:“我并無(wú)姐姐，倒是有個(gè)妹妹，生得好模樣。四妹妹得閑了也可去謝府做客，倒可同我那妹妹結(jié)交一番。”

見(jiàn)她大大方方地承認(rèn)了，周玉容倒是有些意外。她正要反唇相譏一番，就聽(tīng)得常老太君出來(lái)打圓場(chǎng)了:“這倒是個(gè)好事，我們家這些丫頭啊，個(gè)個(gè)野慣了，不大懂禮數(shù)。你們謝家是書(shū)香門(mén)第，行事做派自然是守禮。兩家人多來(lái)往，也是好的。”

常老太君樂(lè)呵呵地笑著，面上還是一派慈愛(ài)。

周玉容也順著話茬接上了:“祖母說(shuō)的是，我們是該多學(xué)學(xué)二嫂嫂家的門(mén)風(fēng)。”她掩嘴笑了笑，故意咬重了“門(mén)風(fēng)”二字。

謝寧沒(méi)有接茬了，只是站在那兒頷首低眉，抿唇笑了笑。在周家沒(méi)人給她撐腰，這些小事，她只能忍忍了。

旁邊一群婦人暗自搖頭，見(jiàn)謝寧像是沒(méi)聽(tīng)懂，還在那兒傻笑，心道原來(lái)是個(gè)沒(méi)腦子的軟柿子。

常老太君倒是滿(mǎn)意地笑了笑，性子軟些正合了她的意。她拉過(guò)謝寧的手，慈愛(ài)地道:“你是二郎的夫人，更是咱們侯府的長(zhǎng)房媳婦，今后只管將這里當(dāng)作自己家，有何事便來(lái)同老身說(shuō)道。”

謝寧福了福身，心中雖無(wú)波瀾，面上還是受寵若驚地道:“謝祖母垂憐。”

她剛剛起身站定，席末坐著的一個(gè)身材發(fā)福，面如圓盤(pán)的婦人抬起帕子擋在了嘴前，陰陽(yáng)怪氣地道:“哎喲喂，今日奉茶，怎得只見(jiàn)二侄媳婦兒一個(gè)人？”

說(shuō)罷，她就笑了起來(lái)，一雙豆豆眼就被埋在肉里。見(jiàn)謝寧不說(shuō)話，那婦人又不依不饒地道:“莫不是小兩口鬧矛盾了？依我說(shuō)，顯恩他就算身子有些缺陷，你也不能因此同他置氣啊。”

謝寧看了看位置，如果她沒(méi)有猜錯(cuò)，這應(yīng)該是五房的夫人，按輩分，是她的五嬸嬸。

雖不知五夫人出言諷刺自己的緣由，她還是狀似恭敬地聽(tīng)訓(xùn)，等五夫人說(shuō)完，她才道:”五嬸嬸說(shuō)的極是，夫妻本是一體，自然應(yīng)當(dāng)相敬如賓。夫君他原也是要來(lái)的，只是這一路多是門(mén)檻、石階，謝寧實(shí)在不忍夫君勞累，這才好說(shuō)歹說(shuō)，勸他打消了念頭。”

她的聲音本有些清越，此時(shí)笑著一口一個(gè)“夫君”，反而透著甜軟，面上更是小女兒家新婚的嬌羞。這副模樣，看得五夫人羅氏直想翻白眼，沒(méi)看出來(lái)這小蹄子臉皮可真夠厚的。

那個(gè)冷心冷肺的周顯恩會(huì)對(duì)旁人上心？除非太陽(yáng)打西邊出來(lái)。可謝寧說(shuō)得信誓旦旦地，她就算知道這是胡謅的，也只能皮笑肉不笑地道:“二侄媳婦兒不愧是清流人家來(lái)的，果真知書(shū)達(dá)理。”

姑娘們都退下了，獨(dú)留幾房夫人和常老太君，簡(jiǎn)單地跟她們寒暄一番后，謝寧便陪著一道用午膳。席間，周家那些婦人免不得又要給謝寧找些閑氣受。好不容易熬到退席，她恭敬地向常老太君和幾位嬸嬸、妯娌告了辭，這才領(lǐng)著云裳回自己院子。

院子里有個(gè)喜怒無(wú)常的周大將軍，院子外又是一群笑里藏刀的親戚，謝寧撫了撫額，頗有些頭疼。不過(guò)比起和那些人假意周旋，她倒寧愿回去面對(duì)冷言冷語(yǔ)的周顯恩。

一路上，她倒是神色如常，旁邊的云裳卻癟了癟嘴:“夫人，周家這群人怎么如此做派？咱們又沒(méi)招惹她們，一個(gè)個(gè)話說(shuō)夾槍帶棒的。”

她就算再笨，也看得出周家這群人明里暗里在挑謝寧的刺。

謝寧無(wú)奈地?fù)u了搖頭:“后宅一向是如此，不知何時(shí)就會(huì)惹了是非。而有的人，純粹是想看熱鬧、逗悶子。左右他們也是簪纓世家，明面上總不至于做的太過(guò)。日后，咱們能躲就躲著些吧，也少惹些事。”

云裳想了想，道:“夫人，奴婢瞧著那位老太君倒是慈眉善目的，要是這群人再來(lái)找麻煩，不如就去找她主持公道。”