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卓璉不由瞪大雙眼,無(wú)論如何也沒(méi)想到丹綾居然懷孕了,她看著瞿易,再看看滿臉驚色的瞿氏,完全不知道該說(shuō)些什么。
瞿氏渾身發(fā)抖,一耳光甩在了瞿易臉上,毫不留情地大罵:“你簡(jiǎn)直就是個(gè)畜生,還沒(méi)有成親,便占了人家姑娘的便宜,現(xiàn)在連孩子都有了,你、你!”
卓璉怕母親氣壞了身子,伸手拍撫著婦人細(xì)瘦的脊背,輕聲安慰:“您別生氣,事已至此,讓他倆辦喜酒便是,這樣過(guò)了明路,別人也挑不出毛病?!?
瞿易站在旁邊,見(jiàn)到面露絕望、不住流淚的義母,腦袋嗡的一聲響,心里涌起陣陣悔意。當(dāng)時(shí)丹綾剛進(jìn)家門,一個(gè)人待在屋里害怕,他又吃醉了酒,前去探望時(shí),也許是著了魔,竟然稀里糊涂地就成了事,他本以為不會(huì)鬧大的。
瞿家的事情外人不好插手,桓母福叔將兩個(gè)小姑娘帶到里屋,在房中吃了飯,等了一個(gè)時(shí)辰,卓璉才回來(lái)。
“事情怎么樣了?”桓母忍不住問(wèn)。
“孩子都有了,自然得成親,幸好丹綾被逐出府門時(shí),自己拿到了賣身契,否則肯定會(huì)更加棘手?!弊凯I咬了咬牙,道:“瞿易都要成家了,繼續(xù)留在這兒也不太妥當(dāng),過(guò)幾天他們便會(huì)搬出去,租一座小院暫且住著,等將來(lái)攢夠銀錢了,再做打算也不遲。”
桓母性情善良,但卓璉卻不能得寸進(jìn)尺。
桓家是桓家,瞿家是瞿家,即便兩邊是親戚,也不能住在同一屋檐下,遠(yuǎn)香近臭的道理她還是懂的,快些搬走對(duì)誰(shuí)都好。免得丹綾再鬧出什么幺蛾子,不止瞿氏為難,桓母心里也不會(huì)好受。
得知瞿氏的打算,丹綾險(xiǎn)些沒(méi)氣昏過(guò)去,京城的宅院有多昂貴她心里清楚極了,就算瞿易一月能賺上四兩銀子,在汴州稱不上少,但拿到了京城里卻連水花都激不起,要等到猴年馬月才能攢夠銀錢、買下宅院?
自己費(fèi)盡辛苦懷上身孕,就是為了過(guò)上好日子,為何會(huì)適得其反?
第43章
方才眼帶譏諷的青年們, 這會(huì)兒一個(gè)個(gè)都傻了眼, 明明鐵鍋中熬煮的只是普普通通的肥肉,且出自羊身,自帶一股腥臊味, 平日里聞著、看著都覺(jué)得腌臜,為何現(xiàn)在會(huì)散出如此濃烈的香氣, 伴隨著陣陣霸道的芳辣, 讓人暈陶陶的,好似吃醉了酒一般。
清無(wú)底在米酒中, 品相已經(jīng)算是不錯(cuò)了, 無(wú)論在汴州還是京城,既定的事實(shí)都不會(huì)發(fā)生改變。眼見(jiàn)淺綠色的酒液逐漸與油脂融合, 慢慢化為奶白色,不止勾動(dòng)了看客們腹中的酒蟲(chóng), 就連酒肆中的長(zhǎng)工也不得幸免,雙目發(fā)直地盯著女子的動(dòng)作, 舍不得錯(cuò)過(guò)一絲一毫。
有客人瞧見(jiàn)酒肆內(nèi)擺放了桌椅,直接走入其中,沖著桓母道:“外面的酒水真香,給我來(lái)一升, 再要一碟煮咸栗肉、一碟乾落花生、一碟兔脯佐酒。”
桓母站在柜臺(tái)后, 輕聲提點(diǎn):“清無(wú)底一升三百文。”當(dāng)初在汴州時(shí),有不少人嫌棄清酒價(jià)高,說(shuō)這話的人也不想想釀酒耗費(fèi)的藥材以及糧食, 委實(shí)不菲,若真折價(jià)賣了,那豈不是做了賠本生意?
“三百文就三百文,京城中價(jià)高的酒坊不在少數(shù),也不缺你這家?!蹦凶訑[了擺手,姿態(tài)十分豪爽。
周人酷愛(ài)飲酒,夏日天氣炎熱,飲冷酒能清燥靜心;冬日霜雪凜冽,飲熱酒能祛寒暖身。其實(shí)冷酒熱酒各有其優(yōu)缺點(diǎn),冷酒不傷肺腑,但胃性惡寒,會(huì)導(dǎo)致氣血郁滯;熱酒對(duì)臟器有損,卻能行氣和血,不冷不熱方為中和。
最開(kāi)始瞿氏并不清楚溫酒有這些講究,還是昨日璉娘特地找到了她,當(dāng)面示范了一回如何溫酒,瞿氏才學(xué)會(huì)的,現(xiàn)下她留在廚房中幫忙,用熱水浸過(guò)瓶身,待溫度適宜后,才將杯盞送到客人跟前。
這家酒肆并無(wú)陪酒的少女,也無(wú)胡姬,按說(shuō)再普通不過(guò)了,但堂中的位置早已坐滿,甚至還有不少客人邁進(jìn)門,四處踅摸,也找不到落腳之處。
畢竟門口的香氣委實(shí)誘人,只要手頭寬裕些的,恐怕都會(huì)來(lái)嘗嘗鮮。
羯羊肥膘被切成了四方塊,里面還加了一斤去皮掐尖的杏仁,一時(shí)半會(huì)兒熬不好,卓璉就寸步不離地守在灶前,盯著火候。她眉目平和,沒(méi)有半分不耐,桓慎瞥了一眼,忽地走上前去,壓低聲音問(wèn):“外面風(fēng)大,這鍋羊肉要熬煮多久?”
“羊肉要非常軟爛,方能出鍋,現(xiàn)在還不是時(shí)候。”爐子里火光熊熊,帶來(lái)陣陣暖意,卓璉并不覺(jué)得寒冷,甚至雙頰都被烘得漲紅,她看著面前的青年,催促道:“小叔先回屋歇著吧,店里的人手足夠,無(wú)需你操心勞神。”
“我在這陪著你?!被干鞑蝗菥芙^地說(shuō)。
卓璉對(duì)青年的性情也有幾分了解,知道此人最是執(zhí)拗不過(guò),索性緊緊抿唇,也不再多言。年輕男女的容貌本就出挑,這檔口主街上的百姓漸漸多了起來(lái),見(jiàn)卓璉梳著婦人發(fā)式,還以為二人是夫妻。
酒肆對(duì)面開(kāi)了一座茶樓,一名衣著華貴的少年被酒香勾地不行,不顧凜冽的寒風(fēng),直接將窗扇推開(kāi),先是抽著鼻子聞了兩下,等透過(guò)裊裊煙氣看清爐子旁的兩人時(shí),嘴角勾起一絲笑意,笑盈盈開(kāi)口:“三哥,我說(shuō)今日桓侍衛(wèi)怎么沒(méi)跟在你身邊,原來(lái)人家是有美人相伴,艷福不淺??!”
“小九肯定是看錯(cuò)了,桓慎冷心冷血,就算是再美的女人在他眼里也是死物,今個(gè)兒告假定是有旁的事情,絕不會(huì)、”話音戛然而止,滿身貴氣的男子面露驚愕,完全沒(méi)想到會(huì)在街面上看到自家寡言少語(yǔ)的手下。
九皇子笑了兩聲,幸災(zāi)樂(lè)禍道:“食色性也,桓侍衛(wèi)到底也是個(gè)男人,如今到了成家立業(yè)的年紀(jì),為自己考慮一二也不算什么。”
“那女子成過(guò)親?!比首永渎暣驍唷?
“成過(guò)親?”九皇子再次探出頭去,終于看清了卓璉的打扮,一時(shí)間說(shuō)不出話來(lái),只能不住搖頭。
三皇子很快便恢復(fù)如常,看也不看擺在桌面上的精致茶點(diǎn),邊往外走邊道:“對(duì)面的酒肆是桓家人開(kāi)的,咱們也去捧捧場(chǎng)?!?
“這股味兒的確挺香的,比宮里面的御酒也不差什么,聽(tīng)說(shuō)光祿寺少卿去各地尋訪美酒,年前剛好經(jīng)過(guò)汴州,想來(lái)要不了多久,桓家便會(huì)奉旨釀造御酒了。”九皇子言辭極為篤定,他身份尊崇,良醞署的美酒喝過(guò)不知凡幾,品鑒酒水的能力比普通人強(qiáng)上數(shù)倍,從來(lái)沒(méi)有出過(guò)錯(cuò)。
卓璉嗅覺(jué)靈敏,突然聞到一股香料的味道,她定睛一看,發(fā)現(xiàn)兩名青年站在旁邊,一人年歲稍長(zhǎng),看起來(lái)頗為沉穩(wěn),另一人眉眼間殘存著幾分稚氣,卻很是俊美。
“老板娘,你這熬的是什么???”九皇子湊到近前,盯著鍋里上下漂浮的肥膘發(fā)問(wèn)。
“回公子的話,這是羯羊肉,與酒液搭配在一起熬煮,使脂香浸透在湯水中,而后再與酒飯混合,做出的羔兒酒回味悠長(zhǎng),喝著綿柔適口,甘醇芳烈。”此刻卓璉已經(jīng)猜出了兩名男子的身份,態(tài)度溫和極了。
桓慎先行了禮,隨即不著痕跡地?fù)踉谂痈?,免得九皇子與她靠得太近。
“酒肆內(nèi)有清無(wú)底與金波,二位可以去嘗嘗?!?
“行之,家里還剩下幾瓶琥珀光,你跟娘說(shuō)一聲,拿給兩位貴客便是?!碑?dāng)初從汴州搬離時(shí),卓璉將大半酒水賣給了費(fèi)老板,不過(guò)為了開(kāi)店,她幾樣酒都留了一些,每天賣酒時(shí)把控著分量,倒也不會(huì)出現(xiàn)缺貨的情況。
九皇子來(lái)了興致,繼續(xù)追問(wèn):“這琥珀光究竟有何不同尋常之處,怎么如此稀少?”
“清無(wú)底與金波只是普通的清酒,而琥珀光卻是黃酒,原料相似,卻更加醇厚,品相堪稱上乘。”卓璉自己也嘗過(guò)琥珀光的味道,要不是行路不便,她可舍不得將這些寶貝都賣給費(fèi)老板。
兩位貴客被桓慎帶到了雅間,卓璉用筷子插了插肥膘,發(fā)現(xiàn)已經(jīng)燉到了骨酥肉爛的程度,當(dāng)即不再猶豫,拿起笊籬將肥肉撈進(jìn)盆中,端到廚房,動(dòng)作麻利地改刀切成細(xì)絲,跟鍋上的酒飯混合在一處,用木杵不住攪動(dòng),再添肉湯,頓時(shí)整間廚房都充斥著香氣。
福叔將兔脯切成薄片,等瞿氏將菜送到前堂后,他才走到卓璉邊上,咽了咽唾沫問(wèn):“瞧這羔兒酒的做法,應(yīng)該適合冬日飲用,但它屬于夏日成熟的大酒,天暖時(shí)喝著恐會(huì)覺(jué)得膩歪?!?
“無(wú)須擔(dān)心,酒水能使油脂消融,只會(huì)增加脂香,而不會(huì)使人厭煩,更何況酒水發(fā)酵的時(shí)間越長(zhǎng),味道就越濃厚,若是不著急的話,咱們完全可以等到明年冬天再收酒。”卓璉將鍋蓋扣好,繼續(xù)道:“費(fèi)老板先前來(lái)信了,他過(guò)幾日回到京城后會(huì)送些花苞過(guò)來(lái),到時(shí)造些配制酒,咱們店里的品類也能豐富些?!?
“對(duì)了,昨日的羊肉可還有剩?”她問(wèn)。
“羔兒酒只用肥膘,精肉、羊骨以及下貨還剩了不少?!?
卓璉點(diǎn)了點(diǎn)頭,“勞煩福叔將羊腿精肉切成薄片,我還有別的用處。”
羯羊價(jià)高,桓家為了買下這座鋪面,已經(jīng)耗費(fèi)了不少銀錢,平日里自是得儉省著些,因此也不會(huì)時(shí)常采買羊肉。卓璉想趁此機(jī)會(huì),弄出一種雪花肉膏,飲酒時(shí)切成一片浸入其中,酒味醇香可口,雖比不上發(fā)酵數(shù)月的羔兒酒,卻也別有一番風(fēng)味。
福叔對(duì)卓璉釀酒的能耐很清楚,這會(huì)兒二話不說(shuō),直接從缸里拎了一只羊腿出來(lái),去除上面的筋膜,用溫水反復(fù)洗涮,將其中的血絲清干凈,這才放在案板上改刀,發(fā)出咣當(dāng)咣當(dāng)?shù)捻懧暋?