昆山玉提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.gzstf.cn），接著再看更方便。

<script>theme();</script></dt>

田大壯被趕出大膳房，到肥水司之前還去慎刑司領了八十板子，吳桂花看見他時，他的腿還拐著。這里勞動繁重，活計又腌臜，即使他有錢買動了行刑的人，活了條命下來，但這是皇帝下旨要懲戒的人，別人想動手腳，也不敢太過。田大壯這頓打必然挨得有七成實，他能在這么重的刑中撐下來，吳桂花都覺得是個奇跡。

她本想說，你個小孩子，在不在這，人家要整你師父，你能有什么法子？

但叫這孩子殷殷看住，仿佛所有的希望都在她身上一般，吳桂花的話就說不出口了。

她頓了半晌，也只說出一句：“我再想法子，給你師父尋些傷藥來。”給他們別的東西，這師徒倆都保不住。

小孩頓時樂開了花，同她連連打躬。

吳桂花又問他，有沒有看清那個殺小章的人是誰，他這回卻說，那人穿的跟他們差不多，又是背對著他，叫他一喊，從棚子的另一頭翻過去跑了。

后面掌事太監來后，吳桂花把他領到那掌事的身邊又說了一回，拜托那太監幫忙把人找出來。他嗯嗯嗯答應得十分爽快，吳桂花就知道，這人必是在敷衍自己。

有心想再給他點銀子，讓他好看在銀子的份上多出力，但想想自己時常來往西掖廷，剛剛一兩銀子就夠招人了，再掏多銀子出來，怕是今天都沒法走出這里。

又等了一會兒，小章換洗完衣裳，就催著吳桂花要走。

吳桂花知道，他膽子一向不大，今日這一出事必是嚇得他不輕，堅持把他送到獸苑，又交代大順子從劉掌案那要點姜湯給他煮了去寒，方攏著手回了重華宮。

那一路上，吳桂花一直在琢磨，小章今天的事會不會還是夏天那事的延伸，但小章說，他懷里的銀子全叫那人搶了去，連他剛托人從宮外帶回來的，掛在脖子上的一個雜色玉墜子都叫那人扯了下來，感覺又像是單純的謀財害命。

不管怎么說，小章出了這種事，吳桂花是不敢再喊他做事了的，還在想，要不要給他包一份厚厚的紅封，叫他好好過了這年再說。

不想這回小章膽子變大了許多，拒絕了吳桂花的紅包，只說連他都不安全，何況吳桂花，還是有個人跟著她，保護她才是。

吳桂花卻不敢再叫他了，后來大順子悄悄跟她說：“小章的老家今年遭了災，她娘托人捎信到宮里來，說是他走之后，家里生的兩個弟弟妹妹都餓死了。他要是不管，怕是一家子連這個冬天都挨不下去。桂花姐，他的月錢一文不少地帶回了家鄉，也就是在你這，他能找到點活錢。你是知道的，咱們在宮里過日子，手上沒錢可是不行。”

吳桂花想起小章說過的家鄉，質疑道：“我記得小章說過，他家離京城不遠哪，政府，我是說，官府都不管的，放任人餓死嗎？”

大順子一臉愁色：“誰知道呢？小章家都這樣了，我家還更遠，我是發了水災，爹娘把我交給人牙子，最后到了這，也不知道今年我家那邊是怎么樣？”

吳桂花安慰他兩句，只好松了口：“那你還叫他明兒再過來幫我干點雜活，下午送肉時，你們兩個結伴走，我就不去了。要是年前實在送不完，這生意就退了吧。”

大順子還覺得可惜：“退了？這么好賣？一小片羊肉都能賣十文錢，退了可要折好大的利，何況還得罪人哩。”

吳桂花的香肉生意多為窮人光顧，她這回再賣就改了規矩，不再整件出售，而是分片賣。訂得最多的，一斤鹵羊肉切成五十片左右，一片賣十文錢，雞肉鴨肉和豆干蓮藕等素菜照同此理，因為一片肉還搭送一小勺醬汁，賣得紅火極了。

吳桂花也覺得心疼，但她分得清輕重：“命都保不住了，還講什么利？就這么說定了，要是有人難纏，你回來同我講，我再想法子。”

大順子跺腳道：“人家都怕沒生意愁得慌，咱們卻因為生意太好了發愁，這都是什么事啊。”

吳桂花想想也覺得好笑，打發他走后，回廚房就看見小二黑，爪子搭在擱鹵肉的筲箕上，一副作案未遂的樣子。

她沒好氣攆它下來：“越發出息了，跟你說鹽吃多了仔細掉毛，你還吃，好不容易長回來的毛咋就不知道愛惜？莫非你真想變成個禿頭貓？”

小二黑掃著尾巴，悻悻從案臺上跳下來，突然眼睛一亮，吳桂花只覺黑影閃過，一只耗子已經從案臺底下被抓了出來。

這貨將耗子扔在她面前，毛爪子半搭著往上看她，尾巴一晃一晃的，得意得很。

吳桂花知道它是什么意思，只好切了塊鹵腸給它：“每回不給你吃，你就抓只耗子來領賞，我真懷疑你是故意在我這養了耗子。跟你說了，貓不能吃得這么口重，怎么就不聽呢？”

但嘮叨歸嘮叨，誰叫吳桂花跟它訂了口頭協議，它抓只耗子來，自己就要管它一頓肉吃呢？

這小東西精怪得很，要是自己不守諾，晚上就休想讓它跳上床，為自己暖腳了。

冬日時辰短，吳桂花跟小二黑逗兩句悶子，天就黑盡了。

她燒了熱水泡了腳，臨睡前將門窗都下了鎖，小二黑已經窩在床腳上等著她了。

她將貓抱到懷里，吹熄了床頭的羊角小宮燈。

臨睡前，忽然想到，明天就是臘月二十八了，那個人是被什么事絆住了，怎么還沒回來呢？

第54章

臘月二十八的凌晨，大鄭朝京城下了入冬來的第一場雪。五更鼓傳遍皇城時, 黑色的屋瓦上已積了層薄雪。

鼓聲還沒盡散, 吳桂花就已經披衣而起。這些日子, 她習慣了摸黑起床，看見窗紙上映著的那片白光, 當即小吃了一驚。

待到推開門去, 小二黑搶先從門縫溜出去，喵嗷叫著就要沿廊下木頭柱子剝落的漆皮往上攀爬，不想, 它從立柱往梁上跳躍時，腳下突然打滑, 險些從梁上倒栽下去。

吳桂花放聲大笑，看這蘸著糖霜的小東西呼哧著在立柱上留下幾道爪痕，沿著屋脊幾個跳躍跑遠了。

她站在原地眺望了一會兒, 下了大半晚上，這雪不止沒停, 反而拉絲扯絮地, 越下越大。

大鄭朝的京城位置偏南, 聽宮里的老人說, 京師有時候幾年都見不到一場雪，吳桂花還以為, 今年怕會是她經歷的，第一個沒有雪的冬天，想不到頭一回見到這兒的雪, 就下得這么大。

她戴上昨天才織好的羊毛手套，扛起大掃帚，打開大門開始了一天一回的灑掃。

年關將近，聽說從昨天開始，宮外的官衙已開始封印放假。這種好事當然輪不到他們這些在宮里苦熬的奴才。從正旦開始，宮里每日都有大宴。興慶宮的九個門會擠滿各方來皇宮請安，給兩個神仙拜年的貴人們。因此，這幾天宮里侍衛也加了雙班，日夜巡守，嚴防賊盜火情，吳進前兩日便同她講過，這幾天怕是侍衛們都不能來她這吃飯的話。

就連吳桂花這種偏遠冷宮的小宮女都有司苑局的同仁們給她帶話，要求她這段時間必須保持宮道潔凈通暢，務必片葉不沾。

這場雪好看歸好看，在做事的人眼里，也著實擾人。只是一晚上過去，地上星星點點已多了層薄冰。不一會兒，又被飄飄灑灑的新雪覆蓋住。

吳桂花拄起掃帚將殘雪掃到道旁，想起昨天大順子說的事，也不知道外頭有多少人會死在這場突如其來的大雪里。

因為天災而家破人亡的事，吳桂花不知道有多少年沒再聽過見過，此時想到一宮之隔，不知有多少人還在為生存苦苦掙扎，不覺想得入了神。

直到小章和大順子連袂前來，吳桂花方整理精神，吩咐小章說：“我昨天找劉掌案給田大壯討了點傷藥，你們今天順道給他送去。”獸苑別的藥不見得有，傷藥一定是常備的。

小章不肯接：“桂花姐，傷藥我也準備了，不需要用你的。小順子救的是我，這恩該我來報，不該叫你出錢。”

吳桂花將藥硬塞進他手里：“你能有幾個錢買藥給他們？給你你就拿著，他師徒倆在那種地方討日子過，傷藥這東西不會嫌多，這里除了傷藥還有我先前熬的桐油蘿卜，防凍傷的。再有，這里一小罐秋梨膏，叫小順子用勺子化開了，一天喝一勺潤肺化燥，他年紀小，萬一凍出病可沒處治。”