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她別說去找廣智和太皇太后的侄子,她連人家院里有幾棵樹都沒數(shù)清就被轟了出來。
轟出來便轟出來,只是連門房都沒得坐,也不能走。吳桂花被亮晃晃的大太陽曝曬著,覺得就快頂不住時(shí),慈安宮側(cè)門開了條小縫。
守門的小太監(jiān)沖她招招手:“你,進(jìn)來?!?
門里一個(gè)穿穿青色紗衣半臂的女官望著她皺眉:“你就是吳桂花?”
吳桂花被曬得頭臉熱脹,只知道點(diǎn)頭:“是我?!?
女官說:“跟我來吧,太皇太后要見你?!?
“啥?”吳桂花一下嚇清醒了。
第33章
太皇太后怎么會(huì)突然想見她?
吳桂花心里打鼓,纏著來宣她的女官問了一路,那女官大約也怕她去了太皇太后面前,什么都不知道會(huì)露怯,三言兩語說了這樁突發(fā)事件的因由。
說來是樁巧事。
原來春蠶這干娘馮嬤嬤先在針線房做個(gè)小管事,后頭不知發(fā)了什么愿,也開始吃素念佛。太皇太后聽說之后,召她到面前問話,見她目不識(shí)丁,卻將《妙法蓮華經(jīng)》《心經(jīng)》《地藏菩薩本愿經(jīng)》背得滾瓜爛熟,問她經(jīng)義,也可以釋解一二,甚至偶有妙語,直說她是有佛緣之人,問她愿不愿在小佛堂持齋,做個(gè)居士。馮嬤嬤自然答應(yīng),至此在太皇太后面前便有了名字。
今天春蠶去看馮嬤嬤,兩人吃著點(diǎn)心沒說兩句話,碰到太皇太后打發(fā)人來找她。馮嬤嬤不敢怠慢,重新凈面洗手之后才去見這位祖宗。太皇太后便問她今日怎么來得比先前遲了些,她說了實(shí)情,順便提到了春蠶提來的點(diǎn)心,給太皇太后獻(xiàn)了兩塊。不想太皇太后這些日子苦夏,吃不下東西,竟把馮嬤嬤送去的桑葚杏仁餅吃完,還夸了兩句,說是這餅做得有巧思,得知送餅的人還沒走,便說要見見。
聽完吳桂花心定了一半,就便問起那女官:“那我的那位同伴也在太皇太后那嗎?”
“她應(yīng)當(dāng)在小佛堂?!?
吳桂花便又問起小佛堂在哪,那女官卻不耐煩了,說她:“帶你的嬤嬤沒教過你規(guī)矩?太后宮里的情形也是你能打聽的?”又把她領(lǐng)到主殿側(cè)首的一處耳房里,叫來小宮女給她打水凈面,自己親自上手,給她重新挽了發(fā)髻:“記得太后問什么你說什么,你若是亂說話,被賞了板子到時(shí)候可別哭?!?
這女官說話說得不好聽,卻是個(gè)肯指教人的,吳桂花一一應(yīng)下,最后又說自己沒見過貴人,不知該行什么禮,求那叫懷夏的女官教她。
她借著銅鏡匆匆看過一眼:七月的高溫蒸得這一臉黃麻子幾乎成了褐色,臉上的嫩皮曬得完全發(fā)了紅,她覺著,頭上再包個(gè)包布,完全就是她那個(gè)年代的農(nóng)村婦女了,這副形象跟什么貴妃完全不搭邊,立刻把心放到了肚子里。
懷夏進(jìn)殿前還不滿意:“你記得進(jìn)殿后別隨便抬頭亂看,驚著了老祖宗,可有你受的?!?
吳桂花忿忿:不就是臉曬紅了點(diǎn),臉上的麻子多了點(diǎn)嗎?說得像她見不得人似的。
這么一想,她自己倒有點(diǎn)想笑了:她現(xiàn)在這個(gè)身份,可不就是怕見人么?因而隨著懷夏進(jìn)殿之后,她兩眼盯著自己的腳尖,數(shù)過眼前經(jīng)過的一雙雙鞋子,果然規(guī)矩極了。只是沒對(duì)答上兩句話,太皇太后便說:“聽說你給馮嬤嬤送的餅是你做的?這手烤制的手藝可見真章,你不是膳房的人,沒有烤箱,怎么做得了?”
吳桂花心說壞了,太皇太后該不會(huì)覺得我一個(gè)小宮女不能私搭灶臺(tái)吧?又一想,太皇太后不至于連這點(diǎn)雞毛蒜皮的事都管,勉強(qiáng)忍住心慌,說道:
“因?yàn)榕驹诘膶m室只有奴婢一人留守,奴婢的上官體恤奴婢每日奔波不易,特允奴婢在留守的宮室搭設(shè)灶臺(tái)自己做飯,奴婢便用泥板搭了個(gè)簡(jiǎn)單的烤爐,有時(shí)候烤些不易壞的面點(diǎn)?!?
“哦?”太皇太后大感興趣:“你一個(gè)人住在一整座宮里?宮里還有這種地方?是哪里?”
吳桂花把頭扎得更深了:“重華宮?!彼牭搅擞腥顺闅獾穆曇?,原本就安靜的殿閣之中此時(shí)更是鴉雀不聞,令得蟬鳴的聲音異常擾人。
“那里啊,那還有人守著嗎?”太皇太后的聲音漸漸低下來,仿佛突然生出了無限的倦怠。
吳桂花不知道該怎么回答,抬頭朝懷夏的方向看了眼。
懷夏微蹙著眉尖,卻在看太皇太后,而太皇太后穿一身寶藍(lán)色的家常衣裳,坐在正中的貴妃榻上,身體斜歪著臥了下來,不一會(huì)兒竟響起了呼嚕聲。
吳桂花:“……”
吳桂花看殿里原有的宮人都開始悄悄往后撤,連忙跟著退了出來。
幾人退出廊下,一個(gè)身材圓潤的中年婦人攔住了吳桂花,說自己是慈安宮膳房的管事趙嬤嬤,想問她討桑葚杏仁餅的方子。
她用的本就不是獨(dú)門方子,這管事不過是因?yàn)闆]見到東西才來問她,何況這餅最寶貴的只是現(xiàn)在已經(jīng)下市了的桑葚。能從慈安宮順利脫身,吳桂花已經(jīng)要燒高香了,何況只是一張臨時(shí)想到的方子?
她痛快地說了出來,并主動(dòng)表示,自己那里還有些桑葚果醬,如果趙嬤嬤需要,可以都送到慈安宮來。
對(duì)比旁邊中年婦人的一臉復(fù)雜,趙嬤嬤是真心覺得吳桂花是個(gè)伶俐爽快的好姑娘,要不是她這相貌實(shí)在硌磣,她都想把她招進(jìn)慈安宮小膳房了。
兩人約好吳桂花下午再跑一趟慈安宮,懷夏沿著廊下帶著吳桂花正要退出宮外,便見這方才在太皇太后面前還規(guī)規(guī)矩矩的女子一臉熱切地叫住一名穿灰衣的女子:“您是馮嬤嬤是嗎?我春蠶姐還在小佛堂嗎?我能見見她嗎?”
馮嬤嬤留在這里只是為了同吳桂花說一聲春蠶的安排,不想自己還沒開口,這丫頭已經(jīng)一臉擔(dān)憂地說起春蠶的傷勢(shì),說想見見她再走。
看吳桂花的樣子,馮嬤嬤以為她跟春蠶交情極深,想想她為了春蠶的事費(fèi)了不少力,倒不好兩句話就打發(fā)了人家,便說:“她在小佛堂候著,你隨我來見見她吧?!?
吳桂花壓住內(nèi)心的欣喜:她從聽說馮嬤嬤的居士身份開始,就在想怎么能跟著她去一趟小佛堂,這回得來全不費(fèi)工夫?。?
慈安宮跟吳桂花去過的所有宮殿都不一樣,由一個(gè)小型的殿閣群組成,小佛堂就在正殿側(cè)后的一個(gè)小院子里。
馮嬤嬤讓吳桂花在小佛堂外等著,自己去把春蠶叫了出來。
耳畔聽著佛堂里傳出男子的誦經(jīng)聲,吳桂花走到經(jīng)聲傳出的牖窗外,只看得到一個(gè)穿緇衣的光頭背對(duì)著她坐在蒲團(tuán)上正在敲木魚,旁邊一左一右侍著兩個(gè)小沙彌。從她的角度望過去,只瞧得出這和尚身量細(xì)瘦,頭圓得特別標(biāo)準(zhǔn)。
她心里像貓抓似的,恨不得什么都不管,先闖進(jìn)去看了人再說。
一直等到春蠶出門,吳桂花見她面有喜意,說是馮嬤嬤暫時(shí)安排她打掃小佛堂。她心想,不管出發(fā)點(diǎn)是什么,自己總是做了件好事,也真心為她歡喜。
除了不太認(rèn)同春蠶的行事之外,她們倆其實(shí)處得不錯(cuò),此時(shí)見她有了好下場(chǎng),一高興吳桂花多羅嗦了兩句:“春蠶姐別嫌我羅嗦,你往后可要多孝敬馮嬤嬤,要不是她肯為你想法子,這回可就沒有那么好收梢了?!?
春蠶說:“我明白的,桂花妹子是為了我好??上椰F(xiàn)在受著傷,沒法好好謝你一回?!?
吳桂花便擺擺手,留個(gè)話縫:“那怕什么,總歸都是在這宮里。若是春蠶姐不嫌棄,只管把我當(dāng)個(gè)姐妹,往后多走動(dòng),說不定我還有仰仗你的那天呢?!?
一句話說得春蠶也笑了,兩人暖和和說了許多貼心話,儼然一對(duì)好閨蜜,吳桂花問她說:“里面的那位是不是廣智大師?”<script>chapter1();</script>