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嚴(yán)懷朗磨牙，想咬人。“你的良心呢？”

“若是連命都沒了，那良心自然就死了呀。”在生死攸關(guān)的事情上，月佼是非常拎得清的。

此時(shí)形勢(shì)不對(duì)，場(chǎng)合不對(duì)，不能咬人嚴(yán)懷朗只能狠狠再將她抱進(jìn)了懷中。

月佼面上才退下去的熱燙瞬間又起：“哎，你……方才分明已經(jīng)答謝過了，這回又是在做什么？”

“是告辭禮。”嚴(yán)懷朗再度一本正經(jīng)地胡說八道。

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之前月佼瞧見嚴(yán)懷朗憑欄而立的那棟房子，其實(shí)是一家叫“松風(fēng)堂”的書肆；堂后的院中有說書場(chǎng)及小戲臺(tái)，還有十余間供人茶歇或小憩的雅房，在京中頗有些名聲。

不過京中許多人并不知道，“松風(fēng)堂”乃是高密侯夫人名下的產(chǎn)業(yè)之一。

嚴(yán)懷朗悄無聲息潛回其中一間雅房，將身上的黑色披風(fēng)解下，又自柜中另取出一件外袍穿上，這才重新拾級(jí)上了二樓。

進(jìn)了先前那間廳房后，嚴(yán)懷朗環(huán)顧四下，淡淡問道，“母親與小妹還在街上？”

嚴(yán)家老三嚴(yán)懷明正坐沒坐相地窩在椅子上看閑書，見嚴(yán)懷朗進(jìn)來，立刻跳下椅子站好，“嗯，還沒回來呢。小妹就是貪玩，母親還總慣著。二哥睡醒啦？”

“就隨意瞇了一下，”嚴(yán)懷朗的目光若無其事地掃過廳中兩名肅立的侍衛(wèi)，又向嚴(yán)懷明道，“外祖父呢？”

嚴(yán)懷明指了指臨街那扇門，小聲道：“坐不住，又去廊上吹風(fēng)了。”

嚴(yán)懷朗點(diǎn)點(diǎn)頭，“我去瞧瞧，你接著看你的閑書。”

想也知道嚴(yán)懷明不可能是在看什么正經(jīng)書。

嚴(yán)懷明稚氣未脫的臉上一紅，抱著先前那本書低眉搭眼地窩回椅子上去了。

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臨街的廊前，大胡子長者右手搭在欄桿上，左手叉腰，居高臨下地俯瞰著滿街的熱鬧人潮，眸色湛湛，如巡視領(lǐng)地一般。

許是聽到背后的響動(dòng)，大胡子長者一個(gè)回頭，見是嚴(yán)懷朗，便哼了一聲，又將目光轉(zhuǎn)回街巷上，口中低聲道：“我知道你做什么去了。”

那嗓音中隱隱的得意與調(diào)侃，宛如一個(gè)發(fā)現(xiàn)了旁人秘密的頑童。

檐下的燈籠灑了一地微紅光暈，這讓嚴(yán)懷朗暗自慶幸，至少不會(huì)被老爺子察覺……他臉紅了。

他走過去與老爺子并肩而立，也將目光投向滿街擁擠的人潮，嗓音鎮(zhèn)定：“您瞧見什么了？”

“我老人家還用得著‘瞧見’？就你那一身偷雞摸狗……哦不對(duì)，竊玉偷香……不對(duì)不對(duì)，”老爺子一時(shí)沒想出合適的辭藻，索性放棄修辭，開門見山，“總之，就你會(huì)的那些伎倆，哪樣不是我老人家親自教的？我老人家閉著眼睛都能知道你的行蹤。”

嚴(yán)懷朗故意抬杠似地瞥了他一眼：“詐我呢？”

“呿，”老爺子鄙視地翻了個(gè)白眼，絡(luò)腮大胡子之下似乎藏著一絲冷笑，“禍害小姑娘去了吧？”

嚴(yán)懷朗抿了抿唇，轉(zhuǎn)臉又望向樓下，沉默以對(duì)。

老人家矍鑠的目光里閃著“智慧”的光芒，掰著手指頭開始樁樁件件細(xì)數(shù)他近來的異常：“第一，大雪天去三禾居排隊(duì)買玉兔雪花糕；第二，有三匹御賜的緞子，你小妹問你要你不肯給，最后不見了；第三，忽然叫府上侍人剝松子，嚴(yán)令不許用嘴嗑只能使小錘一顆顆慢慢敲；第四，方才忽然說要去小憩，結(jié)果溜進(jìn)花燈鋪?zhàn)印?

“停。”嚴(yán)懷朗有些發(fā)窘地轉(zhuǎn)開了頭，拿后腦勺對(duì)著他。

“兔崽子還想瞞我？也不想想，在成為高密侯之前，我老人家可是大縉最頂尖的暗探首領(lǐng)。”高密侯馮星野頗為驕傲地挺起了胸膛，意氣風(fēng)發(fā)似少年郎。

嚴(yán)懷朗清了清嗓子，卻仍是不看他，也不吱聲。

馮星野拿肩膀撞了撞他，一副“哥倆談心”的模樣：“喜歡上的是哪家小姑娘？長什么樣兒？”

長什么樣與你何干？那是我的小姑娘。嚴(yán)懷朗心下腹誹，口中道：“將來……將來您總會(huì)見到的。”

“打算幾時(shí)下手啊？”馮星野眼中閃著老奸巨猾的笑意，“需要我老人家助你一臂之力嗎？”

嚴(yán)懷朗心下一凜，連忙正色道：“祖父，別鬧。”

以馮星野的人脈及手段，若他當(dāng)真要查，沒什么事藏得住。

“有求于我的時(shí)候我才是‘祖父’，怕我查啊？”馮星野無趣地“嘖”了一聲，半點(diǎn)不給滿面地揭他的底，“我老人家掐指一算就知道，一定是年后應(yīng)右司點(diǎn)招的人中的一個(gè)。”

話都說成這樣，嚴(yán)懷朗只好不情不愿地“嗯”了一聲。

“主考突然換人，名單秘而不宣，”馮星野終于收起了逗弄小輩的心思，正色道，“沖你來的？”

嚴(yán)懷朗道：“小事，您無需插手，我已經(jīng)都安排好了。”

見他胸有成竹，馮星野倒也不再多說，只是抬手捋了捋下頜的胡子，話鋒一轉(zhuǎn)道：“等年后右司點(diǎn)招結(jié)束，你得幫我老人家一個(gè)忙。”

“嗯？”嚴(yán)懷朗轉(zhuǎn)頭，見他神色鄭重，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，“什么事？”

“陛下讓我老人家?guī)兔φ胰说氖拢阒腊桑俊?

這事嚴(yán)懷朗自然是清楚的，可聽外祖父的語氣，他忍不住皺起了眉頭：“連您都找不到？”

“可不是活見鬼了，”馮星野有些不甘心地拍了拍欄桿，“四十多年前就跑丟的人，這會(huì)兒讓找，真是比大海撈針都費(fèi)勁。”

且要找的人當(dāng)初又是在時(shí)局最亂的那一年跑丟的，時(shí)隔四十多年之后，便是當(dāng)年有什么蛛絲馬跡，如今都很難再循線追查了。

嚴(yán)懷朗嘆氣，同情地問道：“陛下催了？”

馮星野翻著白眼道：“何止催是催啊，差不多都要跟我老人家當(dāng)面翻臉了。指著我鼻子問我‘是不是只有定王的話才管用？朕說的話你當(dāng)打雷？’”

馮星野原是定王府的暗探首領(lǐng)，之后因功勛卓著被授予侯爵尊位。陛下竟然說出如此自暴自棄的話來，想是急得不行了。