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“多謝娘娘賜名。”郭洛忙拜道。

貴妃的指尖搭在茶盞上，有一下沒一下敲著，好一會兒，才笑道：“不錯。”

她轉頭吩咐一邊的大宮女：“眼看著陛下的萬壽節就要到了，等朝廷命婦來賀，便用這茶招待她們。”

作者有話要說：　　［1］明代民歌《掛技兒·私部·錯認》

第87章

螺螄粉

萬壽節過后的第二日，

月牙兒早早地就來了清福店。

清福店里已被打掃的干干凈凈，當差的人全來了，統一穿著新做的衣裳，

藍衣白袖，瞧著很干凈。

左廳里，

郭洛將手背在后頭，來回折返的走，

終于還是忍耐不住去問月牙兒。

“蕭老板，

今日當真會有很多人來嗎？”

月牙兒從窗里望出去，夏日的陽光醒得很早，

照耀在庭前，一片光輝。

“您放心，絕對有很多人來的。”

她說得一點不錯，等了沒小半個時辰，清福店便陸陸續續迎來許多客人。多是昨日進宮領宴，

嘗過暗香茶滋味的人家派來的家仆。能有資格進宮賀萬壽節的，皆是非富即貴的人家，

聽了暗香茶四十兩銀子一斤的報價，

眼睛都不眨一下，還覺得唯有這個價位的茶，

才陪讓自家侍長入口。

可惜如今現成的暗香茶并不多，清福店不僅要求一戶只能買三斤，還要求必須在清福店買滿八十兩銀子的茶葉，才能買到一斤暗香茶。就是這樣嚴苛的規矩，

才過晌午，店內的暗香茶現貨也賣完了。來得晚的，只有預約下一批的份。

等到日落時分，清福店送客歇業，賬房先生將今日的賬送給郭洛過目。

看過今日流水賬后，郭洛徹底服了：“我原以為她是胡鬧了，沒想到還真行！”

第一批買到暗香茶現貨的家仆回府的時候，都爭著搶著向府里的侍長邀功。這么難買且少量的茶葉，他們好不容易才買回來的。

他們的家主人一聽，覺得頗有面子，雖然心里覺得這茶葉的確有些太過稀有高價，但想起貴妃娘娘所說的話，心里那一點點不平立刻煙消云散。要不是這茶好，貴妃娘娘何以至于連宮中的御茶都不吃了，叫人到外頭買這暗香茶？

在這等豪門世家，講究一個“物以稀為貴”，得了幾兩暗香茶，轉頭自家就要尋個由頭辦一場宴會，也許是賞花宴、也許是賞畫宴……不拘是什么由頭，只要能將其他人家邀過來，炫耀一下自家能買到貴妃娘娘愛吃的暗香茶就好。

有了貴妃娘娘指定的名聲加持，加上這暗香茶的滋味著實超凡脫俗，又有月牙兒私下里的饑餓營銷。很快，整個京城富貴人家圈子里便流行起了這種暗香茶。

清福店賺得銅滿缽滿，月牙兒卻也沒歇著。她向來以為做事就要做全套，從暗香茶的口感考慮，最佳選項還是才出窯，就立刻出售，不然怕是有損茶葉的風味。

于是在同郭洛商量后，她索性在京郊設了一個茶廠，等南邊的船將茉莉花同碧螺春運來，在京郊茶廠進行窯制。

這日她從京郊茶廠回來的路上，見著一個大池塘，有些農戶正赤著腳在淺水處摸螺螄。

寬底窄口的竹籠里，放著好些螺螄。月牙兒見了，忽然想起從前吃過的一種美食來，便叫人將那一籠螺螄買了下來。

杏糖記打烊后，魯大妞坐著小轎回到杏宅，才進宅門，鼻子一聳，柳眉倒豎的罵：“是誰打翻了凈桶不成？”

江嬸瞪她一眼：“小聲些，是東家在做吃的？”

“她又炸臭豆腐了？”

魯大妞滿臉疑惑的往廚房走，只見灶上正煮著一鍋粉，月牙兒回首沖她笑：“哪有你說那么夸張？都沒有放酸筍的。”

“就是有種淡淡的臭味，從前我進門都是聞到花香的。”魯大妞嘟囔著，湊過來瞧：“這是什么粉？”

“螺螄粉。”

一大碗螺螄粉，潔白如玉的米粉浸泡在豬筒子骨與螺螄共同熬煮出來的高湯里，吸收足了鮮味。用筷子夾起來，往嘴里一嗦，滑、軟、爽，口感彈牙。炎炎夏日里吃上這么一碗螺螄粉，汗透濕衣裳的同時，只覺暢快無比。

吃完螺螄粉，魯大妞再不說什么臭不臭的話，只是嚷嚷著要再買些螺螄回來。

等到清福店茶廠的事安排妥當了，荷花已開至荼蘼，風一吹，落滿荷葉，昭示著夏天即將接近尾聲。月牙兒伏在書案上寫信，信箋上有淡淡的杏花影子，令她想起南邊的杏花巷。

“閱君信，我自安好，盼你安。擬于八月初啟程，相逢有時。”

這廂事務安排好，她自去清福店找郭洛，想同他說回江南的事。

郭洛也沒為難她，畢竟江南的茶葉同鮮花都需要有人盯著，月牙兒即便是回去，也是在為皇店做事的。只是總歸要同貴妃娘娘稟告一聲，月牙兒才能走，料想問題也不大。

兩人正商議月牙兒回江南后的事，忽然見一個小內官急匆匆闖進來，帽子都是歪的。

“慌慌張張的，成何體統？”郭洛正要罵，卻聽那小內官焦急道：“打起來了！”

“什么？”

“遼東！遼東起戰事了！”

烽火狼煙自長城而起，向世人預警著遼東戰事。

京城內外，九門戒嚴，無論是朝堂之上，還是民巷之中，都是一片議論紛紛。

“這么多年沒打仗了，怎么遼東鬧起來了？”

“應當沒事罷？咱們如今也算是富強的。”

“這是京城，能有什么事？遼東有戰事，平定了就是。”

……

人心惶惶，連杏宅里的眾人都有些慌，魯大妞向月牙兒道：“東家，這遼東的戰事，會對咱們京城有影響嗎？”

月牙兒輕輕搖頭，她也說不準。

打仗，尤其是大仗，從來是牽一發而動全身之事。雖說國朝如今富庶，但戰爭簡直是銀子的粉碎機，糧草軍械兵餉……樣樣都要錢。

她心里有些亂，一個人閉門坐在書案旁，燭臺燃了一整夜。

等到日出之后，她正想睡一會兒，忽然杏宅大門給人敲得砰砰響。出去一看，是郭洛，說是貴妃娘娘傳她入宮。

這回，貴妃娘娘是在未央宮正殿召見的月牙兒，紫檀鸞鳳寶座之后，是一扇巨大的百花爭春屏風。

貴妃娘娘面沉如水，問：“論賺錢，你是一把好手。本宮問你，這世上可有什么法子，能在極短的時間內湊一大筆錢？”

這時候問這話，無非是為了軍費。早在進宮的路上，郭洛就已悄悄告訴她，昨夜貴妃就已經將清福店所得銀錢以及所有積蓄全獻了出去，愿為皇爺分憂，以供遼東軍費。

郭洛從來是一個謹慎的人，若無授意，他也絕不會將這等事說與月牙兒聽。月牙兒聽他說完，便懂了這話的弦外之音。貴妃娘娘怕不是想在短時間內多得些銀兩，為陛下分憂。

她躊躇了一會兒，才道：“清福店所得，于軍費而言，不過杯水車薪。像這樣大的戰事，即便是一年之內立即平定，也少不得耗費百萬兩銀子。”

她聽見自己的心跳，怦怦作響。

“小女有個不成熟的想法，或許可解軍費之憂，解糧草運輸之急。”

新的一日，清晨的暖陽照在乾清宮上，將琉璃瓦照得耀眼。

皇帝一睜眼，腦海里就跳出一個數字——三百萬兩白銀。

這是戶部與兵部連夜算出來的遼東軍費預計，還是按照最短一年內結束戰事的前提預估的。這樣大的一筆費用，又要立刻拿出來，戶部尚書只差沒跪在他面前哭窮。總之說來說去就一句話，國庫在極短的時間內湊不出這么多現銀來，糧草倒是可以想一想辦法。

皇帝哪里不知這些大臣打的什么主意，不就是想讓他從內庫里支取銀子出來做軍費么？話又說回來，三百萬兩白銀，內帑拿是拿得出來。可真將內帑銀子全撥給了遼東戰事，那內庫便沒有多少存銀了。

除卻巨額軍費，皇帝還有一樁煩心事。俗話說，兵馬未動、糧草先行。如何將大量的糧草、軍械等物資從各地運至遼東前線，也是件麻煩事。且不說如今并沒有那么多人手搬運糧草，就是緊急征召，所耗費的物力人力也是巨大的。依著戶部給的預算，每一石米運送到遼東前線的花費也在百兩銀子之上。

昨日內閣會商了一整日，吵吵鬧鬧的，也沒得出個最終結果來。只是命令離遼東最近的糧草立刻運送軍糧到前線。但皇帝很明白，這些糧草是不足以支撐太久的，國朝最主要的糧倉還在江南。從南往北，縱是運河和海運并行，這樣大批的糧草調動也不是簡單的事。倘若安排的不好，他的內庫估計還要額外再出百萬兩銀子，那就真的什么也沒有了。

皇帝的眉頭緊鎖，一旁侍奉的內侍宮女也是打起了十二分精神，生怕哪里惹到了皇帝。偌大一個乾清宮，完完全全肅靜下來，只聽得見更漏的滴水聲。

乾清宮管事牌子悄悄走過來，輕聲向皇帝稟告：“貴妃娘娘一早就過來了，說是特意準備了早膳。”

若是其他的妃嬪，這時候過來，皇帝只怕會把人斥責一頓。可換成了貴妃，皇帝心里便想她一定是怕自己著急，特意來陪伴。畢竟，遼東戰事的消息一傳來，貴妃半分猶豫也沒有，立刻將自己的私房錢全捐了出來充作軍費，讓皇帝又欣慰又憐愛。

“叫她進來罷。”

只一會兒，貴妃便從簾外走進來。因遼東戰事在即，她穿的十分素凈，只一件天青色立領大袖衫，云鬢高綰，只簪了一根玉簪，像一朵云一樣柔和。

自有宮女尚食內監端著兩張食案過來，都是皇帝愛用的早膳，金盞玉碗擺的滿滿當當。

皇帝本來沒什么胃口的，但吃過一碗山藥百合豆漿粥，開了胃，又用了些八寶饅頭。說來也奇怪，人在緊張的時候，吃些甜食，心里的煩悶也能略微降低些。

貴妃倒沒怎么吃，全副心思在皇帝身上。他往哪一碟兒早點望了一眼，貴妃便挽袖將那碟早點拿起來，擺在御案上。

見皇帝緊鎖的眉間漸漸散開，還有閑心吩咐給昨日在文淵閣直房歇的大臣送攢餡饅頭、羊肉水晶角兒，貴妃才盈盈一笑，閑話道：“昨日召清福店的蕭月進宮，倒聽了件新鮮事。”

皇帝夾了個砂餡小饅頭咬了口，問：“就那個很能賺錢的小丫頭？”

“是的。”貴妃柔聲細語道：“臣妾同她玩笑，問她有沒有什么法子能多湊些錢，她倒有些有意思的想法。”

貴妃從身后的大宮女手中接過一份奏章，起身拜道：“雖說未必妥當，可臣妾看這奏折倒也言之有理，可以一樂。”

她進宮這么多年，從來是一個敏慧人，不會做出逾越的事。此時甘愿擔著“后宮干政”的風險，給他瞧一份折子，那就說明這奏章必定有些東西。皇帝自然不能不給她這個臉面。

他將這份奏章拿過來，隨意看了看。起先態度很有些散漫，可是看到后面，神色一下子認真了，還翻到前面，認認真真再看了一遍。

皇帝忽然起身：“叫司禮監把這奏章抄幾分，送到文淵閣去。”

第88章

總得有個結局

夏去秋來，

雷雨陣陣。

月牙兒下轎，小丫鬟忙撐著傘迎上來。

眼前這一處兩層樓高的四合院，便是由黃家牽頭組成的京城商會。門前匾額才掛上去不久，

如今被雨水沖刷，越發顯得干干凈凈。今日是京城商會落成后，

第一次正兒八經的集會，來得都是些在京中有些聲望的商戶，

老老少少濟濟一堂，

有許多都穿著綢緞做的衣袍，一看就很氣派。