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他的掌心將月牙兒的手包裹起來，很溫暖。

他望著她的眼眸，鄭重說：“你我在一起，誰也不是誰的拖累。我們之前不是說好了，要一起乘風破浪？所以，你不必過于憂心我。”

月牙兒看了他一會兒，投在他懷里。

“能在這里遇見你，真好。”

吳勉撫摸著她的發，輕聲笑起來：“我也一樣。”

第80章

骨湯麻辣燙

貴妃新得的這一家皇店，

在鳴玉坊。據說原本是一家貴臣的店鋪，后來犯了事，被抄了家，

于是半條街的店鋪和府宅皆被收為皇店。初代經營者嫌小店鋪閉塞，沒有皇店的氣派，

便索性將一片重新改造一番，集合成了三家大店。一家是茶店，

一家是酒店，

一家是豬羊肉店。

本朝稅收，幾乎有一半是實物稅，

有什么收什么。譬如全國都要收的糧食、江南府會繳納生絲、北邊的行省會繳納貂皮、狐皮……林林總總，很是繁雜。雖然曾經有人提出以白銀代替實物，統一以錢繳納賦稅，但因反對者眾多，不過實行了幾年便沒了下文。每年入庫的稅收，

仍然又有銀兩、又有糧食、又有生絲、又是茶葉……種類繁多。

在早些年的時候，若是國朝銀兩不夠，

還會直接將實物發給官吏做俸祿，

譬如發放胡椒、香料。高官豪爵自是不在意，而一些靠俸祿為生的官吏，

只能愁眉苦臉的接下來。前腳才領了俸祿，后腳就要到市場上去出售，畢竟胡椒又不能當飯吃。

這些年因為南邊的經濟越發好了，又開了海關，

每年所收關稅之多，被時人戲稱為“天子南庫”。倒是再沒有出現直接發胡椒當俸祿這回事。

像糧食、白銀這一類的東西好說，可以直接流通。可其他的貂皮、生絲、狐皮、茶葉、珠寶……就不能夠直接流通，多半是收在皇庫里。雖然天家每年都會直接取用一些，但總有些東西入不了各位貴人們的眼，只好放在內庫里吃灰。

直到有了皇店，這些東西才算有了個去處。

出了年，月牙兒奉貴妃之名，來到鳴玉坊。

她到的時候，辰光正好，可落了轎一瞧，街上冷冷清清的，沒有什么人。

有一個內臣來迎，是給貴妃當差的郭洛，名義上是由他來接手這家皇店。

這郭洛早年在昭德宮的時候，得叫鄭次愈一聲“師傅”，因此對著月牙兒，他還是笑臉相迎。

“蕭老板來了，我先領你轉轉罷。”

這一處茶店名為“清福店”，就在鳴玉坊正中央，地方很寬敞，不似店鋪，倒有些像一座園子。前面有一座二層樓宇，飛檐翹角，是宮匠的手藝。后邊則是一大片低低的房舍，有些散亂堆著茶葉，有些則是司房鈔條書手打瞌睡的地方。

走完一圈，郭洛領月牙兒到清福廳里坐，這原是給來經營的內臣辦公的地方，除卻正間之外，左右各有一間。

“蕭老板，右廳已經收拾出來了，你日后在這里做事便好。”

只見里邊擺設著書案屏幾、筆硯瓶梅，極其清雅。

月牙兒將手撫過書案，見是包漿的紅木，心里對皇店資產雄厚的認識又添了一份。

自有小內侍送茶來，月牙兒細細品味，贊道：“這茶的滋味很是不錯，不愧是進貢的御茶。”

郭洛笑說：“這已經算上品了。可惜收到清福店庫房的茶，多是一般的陳茶，原來放在內庫里和各省方物、藥材混雜在一起，多少沾染了氣味。”

原來是這樣，月牙兒心里想，這樣就說得通了，不然倘若都是上等品質的茶，又何須發愁銷路。

“我不是京城長大的，之前也沒怎么見過皇店，不知郭爺可愿同我說說這皇店的事？”

“這也是應當。”郭洛點點頭，將皇店的事給她捋了一遍。

原來這皇店并非只有京城有，在通州北運河之畔、軍府重鎮宣府、大同、山海關等地亦有。京城里除了鳴玉坊這三家皇店，還在六家皇店在積慶坊。其中總管皇店的提督太監便坐鎮在積慶坊里的寶和店。

“咱們鳴玉坊是后來添的皇店，寶和六店才是最初的皇店，方便的時候，我會領你去拜訪一下康提督。”

月牙兒點點頭，用玩笑的語氣問：“我之前聽人閑聊，說皇店橫征暴斂，弄得大家都不開心。可今日一瞧，除了略微冷清些，這傳聞似乎也并不真。”

聽了這話，郭洛笑了：“怎么說呢，從前是有過的。”

原來在皇店新設不久的時候，寶和六店承擔了一部分收取商稅的功能，今上未登基之時，皇店的提督太監頗受先皇寵幸，為謀取私利作惡不少。現在京城百姓對皇店的反感厭惡就是在那個時候落下的。

后來今上登基，年少之時還曾一怒之下將皇店罷免，嚴懲作惡者，可沒了皇店，內庫里吃灰的東西又實在可惜，便在幾年后漸漸恢復了皇店，除去了皇店收取商稅的功能，另派老實可靠的內臣經營。

但由于之前皇店的名聲實在太壞，尋常百姓幾乎是繞著皇店走。再加上皇爺曾經罷免皇店，嚴懲經營的內臣，讓后來的接任者看了怕。實在不敢再鬧出什么大事，只安安分分的看著皇店，不求有功但求無過。于是幾家皇店便成了如今的冷清模樣。

“其實寶和六店還好，所售之物都是南金絲珠、江米棉花之物，總歸能出手。”郭洛嘆了口氣：“咱們鳴玉坊這三家才是真的冷清，如今每年經營所得，不過抵了經營所費之錢而已。”

“那經營所得之利，又是如何分配的呢？”月牙兒問道。

郭洛說：“所獲利錢，自然是全部進御。”

“那利錢便與皇店經營者無關？”

“店里做事的人自有月錢。”

聊了一會兒，郭洛就叫人把店里做事的人全叫來，讓月牙兒認一認。

“大部分是原本就在皇店做事的，”趁人還沒來，他向月牙兒輕聲道：“貴妃娘娘只是新派了賬房書手。”

叫了半天，人才在庭前歪歪扭扭的站齊，少說有三四十個。幾乎都是內臣和內臣的家人們。

郭洛沉聲道：“這是蕭老板，是奉貴妃娘娘之命特來清福店經營之人。”

眾人一個個依次問好，但神情多少有些散漫，顯示是不把月牙兒當一回事。

月牙兒笑一笑，說：“日后算是在一起共事，請諸位多關照。”

彼此打個照面，便都散了。

月牙兒回到右廳，將方才所見所聞整理了一下，記在紙上。

她如今只能算是協理經營，又沒有什么貴重身份，是以雖然郭洛和其他貴妃娘娘指派過來的人還愿意給她幾分薄面，原本在清福店做事的人卻不怎么買賬。

這倒也不奇怪，她來之前，便料到如此。這事急不得，只能徐徐圖之。

郭洛倒是分了個書手給她，叫順子，約莫十四五歲，能寫字會打算盤，人也很機靈，聽月牙兒說想了解些清福店的情況，他就將賬本、庫存錄都抱了過來。

“他們只肯給上個月的，推說之前的都在書庫里，要自己尋去。”

月牙兒隨手翻了翻賬本，眉頭緊皺，這完全看不清楚嘛！想了想，索性將賬本、庫存錄放到一旁。

就眼下這個情形，翻舊賬于她而言沒有半點好處。就是真從賬本里查出了點什么，她難道還能求貴妃娘娘主持公道不成？人家叫她來，是為了清福店未來的經營，可不是讓她自找沒趣的。

倒不如從今日開始，另起新帳。

月牙兒還有一重顧慮，不曉得這郭洛對于她的態度是如何，是監督還是單純將她作為一個參謀？

郭洛回到左廳，丁賬房和田書手亦步亦趨跟在他后頭。

他在圈椅上坐下，捧起一盞茶，揭開茶盞細細吹。

丁賬房和郭洛是老交情了，自己尋了個椅子坐，問他說：“貴妃娘娘和鄭公是怎么個意思？為何叫個民婦來清福店里？”

郭洛淺呷一口茶，悠悠道：“這還要問？說起經商，咱們都是些半路出家的，人家才是行家。”

丁賬房皺起眉頭：“那您真放手讓她去做事？”

“先看看罷，我是隨她折騰，可原本皇店里的人可未必聽她的話。”郭洛說：“看她本事，若是真搞得定那群老人，咱們也樂見其成，畢竟真有余錢還是哥兒幾個一起分。”

丁賬房點點頭：“是這個理。本來嘛，就是她能把清福店經營的好，咱們也有功；若是做的不好，她滾蛋，和咱們也沒什么干系。”

幾人正說著話，忽然聞見一陣香味。

丁賬房疑惑道：“這燒菜的人是忽然成仙了不成？今日午飯這樣香？”

推開門，幾人往廚院走，只見廚房門口圍了一圈人。

“這是做什么？”

見是郭洛，人群便讓出了一個缺口。

只見燒菜的廚子守在月牙兒身邊，雙手環抱。

灶上是一鍋奶白色高湯，灶臺邊擺放著各色處理好的生食。月牙兒正教著燒菜廚子如何去燙菜。

郭洛聞著香氣，只覺饑腸轆轆起來：“蕭老板，這是在做什么？”

月牙兒聞聲抬頭，笑著說：“這是麻辣燙，我店里的人方才送過來的，分量多，我想索性和大家一起分食。”

她指了指灶臺上裝著生食的碟兒：“郭爺看喜歡吃什么，我替你煮一份。”

這倒新鮮。

郭洛湊過去，挑了香菇、蛋餃、豬肉片、青菜、面條……等東西，放在青花瓷海碗里。

不多時，月牙兒便將這些食物燙熟了，澆了幾大勺高湯。

只見青花瓷海碗里泡著各色食物，顏色各異，湯底呈奶白色，上面熱氣騰騰的浮著一層油脂。

郭洛夾了個豬肉片，送入口中。浸透高湯的肉質嫩而滑，口感潤澤，回味無窮。他將一碗微熱的無辣麻辣燙捧起，啜飲一口，嘖舌道：“真鮮。”

他算是知道月牙兒原來的店為何生意那樣好了。

第81章

炸雞年糕

月牙兒并不是時時刻刻都守在清福店的，

她答應時便已說的很明白，“愿以淺薄之資略施指點。”

因此她有時上午來，有時下午來。才五六日的功夫，

清福店中做事的人便盼著她清晨過來。因為每當這時來清福店，必在清福店用晚膳，

那么杏糖記的人也必定會送膳食來，全清福店的人都可以沾光。

小福子便是惦記著月牙兒點心的人之一。他入宮后拜了個好師傅，

人長得也機靈，

會說話，又有福氣，