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“你只管說(shuō),我能幫的一定幫。”
“我的新店要開(kāi)張了。原本就想在店里掛上一幅刺繡畫(huà),可一直沒(méi)找到合適的,倘若薛娘子有空,不知可不可以幫我繡一副畫(huà)?”
“這有什么關(guān)系?你把畫(huà)稿拿來(lái),我自然給你繡就成。”
薛令姜說(shuō)著,卻見(jiàn)柳見(jiàn)青回來(lái)了,見(jiàn)了她,腳步一滯。
薛令姜起身,朝她行了一個(gè)平禮:“我已經(jīng)教訓(xùn)過(guò)絮因了,她日后再不會(huì)對(duì)柳姑娘那般無(wú)禮。還請(qǐng)柳姑娘多多包涵。”
柳見(jiàn)青扯了扯嘴角:“倒算一件喜事。”
她走到兩人身邊,問(wèn):“吃什么呢?可不許少了我。”
“我的姑奶奶,就是少了誰(shuí)的,也不敢少你一口吃的呀。不然,我可跟孫猴子似得,非要被唐僧念死不可。”月牙兒開(kāi)玩笑說(shuō)。
柳見(jiàn)青氣到伸出手要去撓她的癢癢。
月牙兒連忙躲在薛令姜后頭,老鷹捉小雞一樣。
“你出來(lái),躲在人背后算什么。”
“有薛姐姐護(hù)著我,怎么著?”
薛令姜一把將月牙兒推出來(lái):“我可不護(hù)著你,柳姑娘,你好好教訓(xùn)她。”
“你放心,我非好好整治她不可。”
“這日子過(guò)不下去了,你們兩個(gè)竟然聯(lián)合起來(lái)對(duì)付我。”月牙兒邊跑邊笑。
三人鬧著玩起來(lái),滿院子都是如鈴般的笑聲。
第64章
豌豆涼粉
天氣一天一天熱起來(lái),
杏花館的時(shí)令菜單上已然添上了冰制的點(diǎn)心。
送冰的小哥每天清晨送來(lái)一車(chē)冰,每一次來(lái)都瞧見(jiàn)杏花館的裝潢都有些變動(dòng)。他是個(gè)粗人,說(shuō)不出這樣的變化到底哪里好,
只是覺(jué)得格外雅致一些。今日來(lái)送兵。只見(jiàn)連小門(mén)門(mén)口都擺上了好幾盆花兒,不由得有些稀奇的問(wèn)伍嫂:“這怎么一天天的花越來(lái)越多了。”
伍嫂正招呼店里跑堂的伙計(jì)將冰搬回廚房去,
聽(tīng)他這樣問(wèn),笑著說(shuō):“這都是薛娘子新進(jìn)購(gòu)置的。”
自打薛令姜搬到這里,
家中的器皿用具漸漸的變得精美起來(lái)。就連門(mén)窗上的簾子,
也要半個(gè)月就換一次,有時(shí)是碧綠色的紗,
有時(shí)是造型古樸的湘妃竹竹簾。她一向喜歡花兒,時(shí)不時(shí)的就叫丫鬟買(mǎi)些花來(lái),放在家中。列如茉莉、蘭花……只要是花市上買(mǎi)得著的花,她幾乎都要買(mǎi)回來(lái)一盤(pán)最好的。起先是放在她屋子里,屋子里放不下了,
就放在堂廳里;堂廳里放不下了,就放在小花園里;小花園里放不下了,
就往杏花館里放;杏花館也放不下了,
只好委屈的將一些蘭花栽在門(mén)邊。
每天月牙兒從門(mén)邊過(guò),不管是什么時(shí)候,
總能聞到一種花的香氣。
偶爾的時(shí)候,月牙兒在外頭辦事,同柳見(jiàn)青閑話,不知怎的說(shuō)起了家里的大大小小的鮮花:“屋里屋后現(xiàn)在全是花,
我那一日回來(lái),還當(dāng)我走錯(cuò)門(mén)了呢。”
“你以為誰(shuí)都像你這樣,活得這樣粗糙。”柳見(jiàn)青說(shuō):“大姐姐喜歡花,有什么不好的?我也喜歡。”
她們?nèi)饲皫兹諏?duì)月為誓,義結(jié)金蘭。薛令姜?dú)q數(shù)最長(zhǎng),所以是大姐姐;柳見(jiàn)青歲數(shù)次之,是二姐姐;而月牙兒因?yàn)槟昙o(jì)小,只能當(dāng)三妹妹。
月牙兒手拿絹扇,笑說(shuō):“人前怎么沒(méi)聽(tīng)你跟她說(shuō)好話,人后你倒夸起她來(lái)了。”
“我向來(lái)就是這個(gè)性子,有什么說(shuō)什么。”
兩人正說(shuō)著笑,忽然聽(tīng)見(jiàn)簾外傳來(lái)一聲。
“蕭老板,桃葉渡到了。”
才掀起轎簾,一股江風(fēng)迎面而來(lái),清清爽爽,連六月的燥熱都被著江風(fēng)壓下去了些。
此地是金陵最大的渡口,桃葉渡。所謂滄海桑田,這時(shí)候的秦淮水系和月牙兒印象當(dāng)中的有所不同,出了內(nèi)城水道,只見(jiàn)江水滔滔,水勢(shì)浩大。聽(tīng)人說(shuō)是因?yàn)殡x揚(yáng)子江并不遠(yuǎn)。
站在桃葉渡遠(yuǎn)眺,一面是蜿蜒出去的水道,直至大運(yùn)河。另一面,水面寬而長(zhǎng),似一面瘦湖,有許多蘆葦蕩漾在水邊。沿著這瘦湖往上,就是皇家禁地玄武湖。
兩人才下轎,候在渡口邊的錢(qián)老板就迎上前來(lái)。錢(qián)老板做事一向心細(xì),除開(kāi)伙計(jì),他還帶了兩個(gè)丫鬟,一人手里拿把傘。爭(zhēng)著跑過(guò)來(lái),為月牙兒和柳見(jiàn)青遮陽(yáng)。
“這樣大熱的天,難為您親自過(guò)來(lái)。船就停在前邊。”
月牙兒微笑著和他寒暄了幾句,一行人往渡口邊走。
只見(jiàn)三條畫(huà)舫,正停靠在碼頭邊。
新裝飾過(guò)的畫(huà)舫,被烈日一曬,散發(fā)出淡淡的桐油氣息。
柳見(jiàn)青附身在月牙兒耳旁,問(wèn):“怎么有三條畫(huà)舫?你原先不是說(shuō)買(mǎi)兩條的嗎?”
“原本打算是買(mǎi)兩條,一條做廚房,一條做宴席之所。可大姐姐聽(tīng)說(shuō)后,自己掏錢(qián)叫我再多買(mǎi)一條。說(shuō)是一條畫(huà)舫專門(mén)接待男賓,另一條畫(huà)舫專門(mén)接待女客。”
月牙兒向她解釋道:“本來(lái)我也想買(mǎi)三條畫(huà)舫的,可就是怕手里的現(xiàn)銀不夠,所以只打算買(mǎi)兩條。幸虧大姐姐幫忙,手頭才寬裕些。”
聽(tīng)了這話,柳見(jiàn)青瞧著月牙兒笑:“我才不信你手頭的錢(qián)買(mǎi)不起三條畫(huà)舫呢。你那日吩咐魯伯往京城去,還給了他一大包銀子,別以為我沒(méi)瞧見(jiàn)。這個(gè)時(shí)候使人進(jìn)京去,你怕是為了吳勉的春闈提前做準(zhǔn)備吧?”
“也不全是。”月牙兒駐足,仔細(xì)叮囑她:“這話你可千萬(wàn)不能和吳勉說(shuō)。”
“為什么不同他說(shuō)?”
“本來(lái)考功名這東西,也就沒(méi)個(gè)準(zhǔn)數(shù)。他如今連秋闈都還沒(méi)考呢,就先說(shuō)這個(gè),沒(méi)得給他添負(fù)擔(dān)。再說(shuō)了,我也有其他事要辦,并不只為了這個(gè)。”
柳見(jiàn)青看她是真急了,便笑著說(shuō):“好啦,好啦,我才不會(huì)做這長(zhǎng)舌婦呢!”
兩人說(shuō)了一會(huì)兒話,就走到了畫(huà)舫停靠的岸邊。錢(qián)老板滿臉堆笑,請(qǐng)兩人登上畫(huà)舫去瞧。
買(mǎi)畫(huà)舫是為了辦船宴,說(shuō)起來(lái),也是之前的經(jīng)歷給了月牙兒新店的靈感。船宴之妙,在于既可飽覽湖光水色,又可品嘗美味佳肴。同時(shí)吃船宴比起在屋里吃酒席,要格外高闊些。畢竟老式的建筑,難免有些不通風(fēng),日色一不好,或者遇上酷暑天,就很容易使人煩躁。即使是杏花館,入夏之后,主顧最想預(yù)定的還是庭院里的坐席。
而船宴卻沒(méi)有這個(gè)問(wèn)題。船行水上,清風(fēng)自來(lái),景色自移。
除此之外,船宴這一種用餐的形式,簡(jiǎn)直是專門(mén)為達(dá)官貴人量身定做的。一是私密性極好,不比坐在大酒樓里,偶爾能聽(tīng)見(jiàn)堂客的嘈雜聲。就是規(guī)矩嚴(yán)密的女眷,也不用擔(dān)心被外人所沖撞。二是極為風(fēng)雅,古時(shí)典籍里,總能瞧見(jiàn)王孫公子宴飲于船上,飲酒作樂(lè)之時(shí)留下許多傳世名篇。
這也很符合月牙兒對(duì)自己產(chǎn)業(yè)的定位——賺富人的錢(qián)。
她素來(lái)是有什么想法,就要去驗(yàn)證的。正在做市場(chǎng)調(diào)查呢,湊巧聽(tīng)說(shuō)有人愿意轉(zhuǎn)手船只。月牙兒便親自去看,這船大小形制正合她意,既不會(huì)太大,以至于在秦淮河上不能通行;也不很小,與普通家人制的食船沒(méi)什么分別。雖然有些地方不大適合做船宴,但也能改。看過(guò)之后,月牙兒便交了定金,之后又委托船行的人按照她的要求將畫(huà)舫重新修整一遍。
登船遍覽,月牙兒從袖里掏出原先所畫(huà)的圖紙,自己拿了一份,給了柳見(jiàn)青一份,一樣一樣去對(duì)照。
偶爾有幾處不符合規(guī)劃的,月牙兒便用筆圈出來(lái),交給船行的錢(qián)老板,要他返工。
柳見(jiàn)青將手遮在眉上,往船外看:“你這船宴,打算在哪里辦?秦淮河么?我當(dāng)初也吃過(guò)船娘做的菜,但人家的船,可比我們這兩條小。”
“要是和尋常船家差不多,我也不用做了。”月牙兒笑指右邊的瘦湖:“應(yīng)該是在這里。”
“可地方,倒沒(méi)秦淮景致好看。”
“你放心,就是現(xiàn)在沒(méi)什么特別的,等到船宴開(kāi)了,我也必定使這里有好看的地方。”
這話換旁人說(shuō),柳見(jiàn)青可能不信,可既然是月牙兒說(shuō)的,她便無(wú)異議了。
看罷畫(huà)舫,兩人照舊坐轎回去。
如今杏花館店里的主廚,是小黃師傅。自從金谷宴黃師傅給月牙兒推薦自己的侄兒之后,他便來(lái)杏花館做事了。起先是幫廚,專門(mén)給月牙兒伍嫂打下手。小伙子嘴甜,做事也機(jī)靈,學(xué)了幾個(gè)月已經(jīng)能夠獨(dú)當(dāng)一面了。
見(jiàn)月牙兒和柳見(jiàn)青回來(lái),他立刻過(guò)來(lái)問(wèn)好,笑容可掬地問(wèn)要吃些什么。
“涼皮還有嘛?”
“有,如今這大熱天,涼皮賣(mài)的很好。有面筋做的,也有豌豆的,要哪一種。”
月牙兒想一想,說(shuō):“我要豌豆涼皮,清爽些。”
“給我做份面筋的。”柳見(jiàn)青說(shuō)完,匆匆走到檐下去,她最討厭這樣的烈日,因?yàn)闀?huì)把人曬黑。
屋里今日換了碧藍(lán)的簾子,日色從簾過(guò),倒顯得不那么燥熱。
薛令姜正坐在堂廳里繡花,絮因在一邊給她打扇,邊上還擱了一盆碎冰,散發(fā)著絲絲涼意。
見(jiàn)兩人一前一后走進(jìn)來(lái),薛令姜抬眸:“回來(lái)了。絮因,你去端些冰鎮(zhèn)綠豆湯來(lái)。”
絮因應(yīng)了一聲,掀簾子出去。
柳見(jiàn)青挨著那盆碎冰坐,捏了一塊在手里,抱怨道:“這樣熱的天,你瞧我臉上的妝都花了些。你可吃過(guò)了?”
“我自然吃過(guò)了。”薛令姜給她遞過(guò)去一個(gè)粉盒:“怎么樣?那幾條畫(huà)舫好不好?”
月牙兒一手拿了一粒冰,剛想貼在臉上降溫,卻被薛令姜瞪了一眼,只能打消這個(gè)念頭:“還行,就是船里的裝飾,要請(qǐng)大姐姐多用些心了。”
薛令姜頷首:“差不多,如果按你想的七月開(kāi)張,我手里的刺繡也整好繡完。”
正說(shuō)著話,絮因捧來(lái)兩盞冰鎮(zhèn)綠豆湯。綠豆都熬到開(kāi)花了,吃起來(lái)口感沙沙的,很清爽。
才喝完綠豆湯,豌豆涼粉也送過(guò)來(lái)了。粉皮晶瑩剔透,佐菜是黃瓜絲,切得很細(xì),配上各色醬汁佐料一拌,又滑又嫩,清涼爽口。
薛令姜素來(lái)遵循“食不言寢不語(yǔ)”的規(guī)矩,等月牙兒和柳見(jiàn)青吃完,才同她們商量。
“三妹妹,你之前說(shuō)要我來(lái)管那條招待女客的畫(huà)舫,我想了許久,覺(jué)得還是不妥當(dāng)。”
“哪里不妥當(dāng)了?”月牙兒用帕子擦了擦嘴,說(shuō):“可不許說(shuō)——‘我做不來(lái)’。”
薛令姜正想說(shuō)這話,卻被她搶了先,一時(shí)竟然不知道該說(shuō)什么。
柳見(jiàn)青見(jiàn)她那欲言又止的模樣,笑了:“沒(méi)那么難的,大姐姐。你瞧,我一個(gè)從沒(méi)學(xué)過(guò)管家的人,不也把柳氏排骨店經(jīng)營(yíng)的像模像樣嗎?在管事上,你肯定比我強(qiáng)。”
“哪有。”薛令姜嘆了口氣:“我那時(shí)新嫁到趙府,也想管事來(lái)著,不知怎么的,就把人給得罪了。”
月牙兒安慰她:“那不一樣,趙老太太那時(shí)存了心不想讓你管家。如今又沒(méi)有誰(shuí)壓在你頭上,讓你難做。就是有一兩件事拿不定主意的,只管來(lái)問(wèn)我和二姐姐。”
薛令姜點(diǎn)點(diǎn)頭,心里還是有些慌。
畢竟是月牙兒親自經(jīng)營(yíng)招待男賓的那條船。幾條船一起開(kāi)業(yè),自己做的好不好,簡(jiǎn)直一目了然。
自己可千萬(wàn)不能給月牙兒拖后腿,她心里暗自立誓。
第65章
酸菜魚(yú)
到六月底,