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“把血滴在上面,然后你大概會(huì)昏睡一段時(shí)間,早上之前應(yīng)該能醒。”烏畢有指了指墻上的洞,接著在展柜邊蹲了下來(lái),掏出手機(jī)開(kāi)始打游戲。
木葛生有點(diǎn)頭大,心說(shuō)他這段時(shí)間光睡覺(jué)了,山鬼花錢(qián)簡(jiǎn)直成了投影儀,一段放映接著一段,還沒(méi)有二倍速。
他甚至開(kāi)始懷疑山鬼花錢(qián)不是丟了,而是被這幫損友藏起來(lái)了,隔著幾十年在這兒跟他玩解謎游戲。多大歲數(shù)的人了也不嫌幼稚,還這么童心未泯。
不過(guò)事到臨頭,也沒(méi)有別的辦法。木葛生嘆了口氣,咬破手指,取出墻中的山鬼花錢(qián)。
熟悉的黑暗襲來(lái),失去意識(shí)前他踹了烏畢有一腳,“少玩點(diǎn)手機(jī),傷眼。”
烏畢有手一抖,一個(gè)大招放錯(cuò)了位,氣得他立刻就要罵人。結(jié)果木葛生直接靠墻睡了過(guò)去,一動(dòng)不動(dòng)。
由于體質(zhì)特殊,他睡著時(shí)沒(méi)有呼吸,臉色在燈光下顯得很蒼白,泛著淡淡的烏青。
烏畢有看著他干瞪眼,片刻后不耐煩地嘖了一聲,拽掉外套,扔到對(duì)方身上。
剛進(jìn)入幻境木葛生就明白了,兩枚花錢(qián)中的過(guò)往是連續(xù)的——他一眼就看見(jiàn)了柴束薪,對(duì)方渾身是血,正在河畔洗漱。
周?chē)木吧杏∠螅@里距離蓬萊不遠(yuǎn),還能看見(jiàn)天際飄來(lái)的烏煙。
應(yīng)該是殺人放火剛結(jié)束,不知道這人接下來(lái)要去哪。
木葛生不禁心生疑惑,蜃樓中的山鬼花錢(qián)是松問(wèn)童留下的,市一高的山鬼花錢(qián)又出自烏子虛,結(jié)果從頭到尾講的都是柴束薪——這仨人明顯是串通好的,這幫人到底在搞什么玩意兒?拍連續(xù)劇嗎?
只見(jiàn)柴束薪扎入水底,片刻后抓上來(lái)幾個(gè)水鬼,對(duì)方只是普通的怨煞,完全不是羅剎子的對(duì)手,在河邊戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢站成一排,披頭散發(fā)骨瘦如柴,像四根滑稽的拖把。
這人要干嘛?找人搓背嗎?
木葛生看得完全摸不著頭腦,結(jié)果接下來(lái)的一幕讓他瞬間傻眼,只見(jiàn)柴束薪披上衣服,帶著四個(gè)水鬼走進(jìn)樹(shù)林,片刻后抬出一口棺材。
木葛生用腳趾頭都想得出來(lái),這棺材里肯定放的是他自己!
他死而復(fù)生,最大的蹊蹺之一就是他的身體,以死人尸鎖住活人魂,就算用再多的藥材也砸不出這個(gè)效果,柴束薪能把他的魂魄從山鬼花錢(qián)里召回來(lái),肯定用了什么逆天的辦法。
他跟著這四不像的“送葬”隊(duì)伍往前走,一路跋山涉水,柴束薪似乎在趕時(shí)間,走得很急,有時(shí)候卻又突然停下。如此披星戴月數(shù)日,一行人終于到達(dá)了目的地。
木葛生沒(méi)想到柴束薪會(huì)回到古城。
此時(shí)距離城破尚未過(guò)去多久,仍是戰(zhàn)亂年間,街道上燈光零落,被月光蒙上一層灰色。
國(guó)破家亡,死去的人化作月下的一抹灰,活著的人成為燈上的一團(tuán)火。
水鬼抬著棺材從街上走過(guò)。
柴束薪在一座建筑前停了下來(lái),木葛生看著青瓦紅門(mén),突然意識(shí)到,這里是當(dāng)年的城隍廟。
柴束薪徑自推開(kāi)門(mén),帶進(jìn)一陣陰風(fēng),吹滅了廟中的燭火。他身上的煞氣驚動(dòng)了城隍,供臺(tái)上的神像現(xiàn)出真身,勃然作色道:“何方妖鬼作祟?”
城隍是一城神官,管轄陰陽(yáng)兩界之事,即使戰(zhàn)亂年間香火稀少,一般的妖魔鬼怪也不敢擅闖城隍廟,抬棺的水鬼早就被嚇得一動(dòng)不動(dòng),僵在門(mén)外,連門(mén)檻都垮不進(jìn)去。
柴束薪只得又折回,自己把棺材搬了進(jìn)去,然后對(duì)四只水鬼擺擺手,示意他們可以滾了。
城隍認(rèn)得柴束薪,“藥家公子?不對(duì),你、您身上的煞氣是怎么回事?”
柴束薪不語(yǔ),緩緩將棺材放在院子正中。
城隍看著棺材,皺眉道:“您是來(lái)替死人申冤的?這人魂魄已失,無(wú)法升堂了。”
“我知道。”柴束薪面無(wú)表情地點(diǎn)點(diǎn)頭,“我不是來(lái)申冤的。”
他當(dāng)然不是來(lái)申冤的。木葛生心道。
他是來(lái)租房的。
還是不交房租的那種。
城隍在鬼吏中算不得高官厚位,但自古有城便有城隍,即使在酆都也算得上資歷最老的鬼神,在轄地可謂內(nèi)護(hù)城佑民、權(quán)傾一方。
都說(shuō)強(qiáng)龍不壓地頭蛇,無(wú)論大小鬼差,但凡到城中辦事,都要事先和城隍打好招呼。
堂堂城隍爺,卻被死人強(qiáng)占了城隍廟,可能是有史以來(lái)頭一遭。
柴束薪本就寡言,成為羅剎子后更是能動(dòng)手不動(dòng)口,直接把城隍揍了個(gè)鼻青臉腫,堂而皇之地住了進(jìn)去。
他似乎要做什么事,交給城隍一張清單,言簡(jiǎn)意賅道:“麻煩幫我準(zhǔn)備一下上面的東西。”
不知道紙上寫(xiě)了什么,城隍掃了一眼便十分為難,“羅、羅剎子,您有所不知,大戰(zhàn)剛過(guò),敵軍又駐扎進(jìn)來(lái),城里幾乎沒(méi)什么人煙,這些東西真的不好備齊……”
“我知道。”柴束薪淡淡道:“麻煩您費(fèi)心了,這些東西明天之前必須備好,我趕時(shí)間。”
神色通情達(dá)理,語(yǔ)氣不容置疑,簡(jiǎn)直就是新霸權(quán)主義。但城隍管轄一城之事,要是他都說(shuō)不好辦,恐怕真的很難辦成。
柴束薪到底要什么東西?
“這、這……”城隍面露難色,猶豫了好半天,最后才道:“好吧,不瞞您說(shuō),其實(shí)明日城里有喜事,一戶人家要嫁女。”
柴束薪神色微動(dòng),“哪一戶人家?在哪里?”
“這事兒不光彩,男方不是什么好人。”城隍嘆了口氣,“打了敗仗,城里有人為找活路當(dāng)了漢奸,狗仗人勢(shì),原配剛死就急著續(xù)弦,也可憐了嫁過(guò)去的姑娘。”
“至于這成親的地方……”城隍吞吐道:“這狗賊得勢(shì)不久,還沒(méi)來(lái)得及蓋府,就先整修了原先一戶人家的門(mén)庭,住了進(jìn)去。”
“就、就是當(dāng)初的藥家柴府。”
距離戰(zhàn)敗已經(jīng)過(guò)去了一年,又是一個(gè)冬天。
也是八重寒紅盛開(kāi)的季節(jié)。
庭院中紅梅似火,暗香浮動(dòng),到處都布置著大紅的錦緞,花燈高懸。
“手腳都麻利點(diǎn)兒!”一身新衣的管家呵斥著下人,“吉時(shí)馬上就要到了!新夫人正午就進(jìn)門(mén),今兒誰(shuí)也不許打東西,否則仔細(xì)你們的皮!”
眾人忙里忙外,眼尖的管家發(fā)現(xiàn)了一個(gè)穿白衣的青年,立刻就吊起了嗓子,“欸!小子你失心瘋啦?今兒老爺大喜,你吃了雄心豹子膽,居然敢穿白?”
對(duì)方站在回廊下,正在掛一只燈籠,對(duì)吆喝聲視若無(wú)睹。
管家立刻就惱了,三兩步走上前,提起嗓子就要罵,卻忽然愣住。
青年手里拿著一只燈籠,方才離得遠(yuǎn),他沒(méi)注意,這時(shí)才看清,這是一盞走馬燈。
半紅半白,用墨筆寫(xiě)著雙喜,在風(fēng)中轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái),剛好拼成一個(gè)完整的“囍”字。
高頭大馬,鑼鼓喧天,震耳欲聾的喜樂(lè)在街頭回蕩。
吳家娘子坐在喜轎上,十指緊扣。
吳家原本是城中的書(shū)香世第,可惜戰(zhàn)亂年間敗落,父母早逝,親朋四散飄零,她不得不從女子中學(xué)退學(xué),帶著年幼的胞弟,勉強(qiáng)在城中謀生。
關(guān)山月的趙姨可憐她,又見(jiàn)她生了一副俊俏模樣,便請(qǐng)她到樂(lè)樓做了清倌,一手琵琶細(xì)細(xì)地教下來(lái),她學(xué)得極快,不多時(shí)便能登臺(tái)獻(xiàn)藝,雖然過(guò)得清寒,總算維持一份溫飽。
直到古城告破,敵軍入城。
趙姨原本勸她一起走,但她還是留了下來(lái),因?yàn)樗牡艿芤苍谀拘∷玖畹牟筷?duì)里。
她見(jiàn)過(guò)那個(gè)英俊飛揚(yáng)的青年軍官,那日對(duì)方留學(xué)歸來(lái),笑吟吟地同她唱了一場(chǎng)西廂,神色親近而不狎昵,讓她想起自己的胞弟。
后來(lái)戰(zhàn)敗,她在城墻下挖了很久,沒(méi)有找到任何熟悉的尸體,無(wú)論是吳先生、松少爺、藥家公子還是木小司令,包括她的弟弟。
于是她決定活下去。
她當(dāng)了琵琶,靠洗衣縫補(bǔ)維持生計(jì),她看著敵兵燒了木將軍府、砸了烏家大宅,鄴水朱華被拆毀,關(guān)山月被征用為慰安部,漫長(zhǎng)的一年里仿佛有三百六十個(gè)寒冬,轉(zhuǎn)瞬間天翻地覆。
直到幾個(gè)月前,她幫一戶大戶人家洗衣服,卻突然發(fā)現(xiàn)了一條領(lǐng)帶——那是當(dāng)初她買(mǎi)給弟弟的生辰禮物,非常昂貴,買(mǎi)回來(lái)才知道鬧了笑話,領(lǐng)帶是要配西服穿的。好在弟弟不嫌棄,笑嘻嘻在衣襟里縫了個(gè)口袋,說(shuō)是要當(dāng)作護(hù)身符。
那時(shí)她想著,等到明年攢夠了錢(qián),就給他置辦一身西裝。
吳家娘子知道自己必須打聽(tīng)清楚這條領(lǐng)帶的來(lái)歷,她翻出僅剩的一條旗袍,用積蓄購(gòu)置了胭脂水粉,用已經(jīng)生疏的手法給自己化了個(gè)最濃麗的妝,抱著借來(lái)的琵琶混進(jìn)了大戶人家的舞會(huì)。
她曾是關(guān)山月的樂(lè)姬,舉手投足間盡可風(fēng)情輾轉(zhuǎn),技驚四座,顛倒眾生,只要她愿意。
舞會(huì)上她和家主跳了一支舞,從此開(kāi)始頻繁出入府中,半個(gè)月后她成功問(wèn)出了那條領(lǐng)帶的來(lái)歷——下人送的。家主如是說(shuō)。
她打聽(tīng)到了下人的身份,是府中的管家,有個(gè)兒子在軍營(yíng),當(dāng)差的地點(diǎn)在城西監(jiān)獄。
她又托人多方詢問(wèn),終于得知監(jiān)獄里經(jīng)常槍斃戰(zhàn)俘,人死之前總喜歡把珍重的東西放在身邊,很多都值不少錢(qián),是一筆不小的油水,那條領(lǐng)帶也是同樣的來(lái)歷。戰(zhàn)亂期間,西洋貨緊俏,管家兒子認(rèn)出這是值錢(qián)東西,便借花獻(xiàn)佛送來(lái)巴結(jié)。
吳家娘子做過(guò)洗衣工,她知道血污是很難洗凈的,這條領(lǐng)帶能夠潔凈如新,必然保存的很珍惜。
而她的弟弟一直將領(lǐng)帶貼身存放。
半個(gè)月后,吳家娘子答應(yīng)了家主的求婚。
她當(dāng)然要報(bào)仇,只是下手的時(shí)機(jī)太少,成親是最好的機(jī)會(huì)。
對(duì)方未嘗無(wú)情,明媒正娶也算得上誠(chéng)意,只是國(guó)仇家恨江水滔滔,容不得只取一瓢飲。
花轎突然停了下來(lái),一陣風(fēng)吹開(kāi)轎簾。
吳家娘子微微一驚,發(fā)現(xiàn)街上不知何時(shí)已經(jīng)沒(méi)有了人,只有悠悠嗩吶聲回蕩。
迎親的人悉數(shù)消失,轎夫也失蹤不見(jiàn),喜轎卻依然懸在半空。
吳家娘子按下心中的忐忑,打起簾子往外看了看,發(fā)現(xiàn)轎子停在一條長(zhǎng)街盡頭,外面是一座城隍廟。
就在她不知如何是好的時(shí)候,一只冰涼的手突然伸了進(jìn)來(lái),有輕飄飄的女聲響起,夾雜著幾聲輕笑:“今日有緣,借一下姑娘的妝奩。”
“作為報(bào)答,替你了卻一樁心愿。”
城隍冷汗涔涔地站在廟里,看著幾縷青魂領(lǐng)著一名新嫁娘進(jìn)了廟門(mén),飄悠悠帶到了廂房,不多時(shí)一縷青魂走出,手里抱著紅色的嫁衣和妝奩。
“已經(jīng)給她換好了備用的衣物,立刻就送出城去。”青魂是個(gè)女子的模樣,朝城隍微微低頭,“屋子里點(diǎn)了忘引香,她醒來(lái)后什么都不會(huì)記得。”
城隍連忙點(diǎn)頭,廟后面?zhèn)浜昧塑?chē)馬,青魂將吳家娘子送入車(chē)中,立刻策馬出城。
這些青魂都是羅剎子早上走之前召來(lái)的,忘川中有青蓮,千年后結(jié)出一縷魂魄,算是不大不小的鬼仙。他看著一眾青魂在廂房里進(jìn)進(jìn)出出,片刻后,扶出一位蓋著帕子的新娘。
這位新娘當(dāng)然不是剛剛送走的吳家娘子,而是羅剎子昨天剛帶來(lái)的,幾個(gè)時(shí)辰前還躺在棺材里。
昨日羅剎子交給他一張清單,上面滿滿列的都是婚嫁之物,他原本以為羅剎子是看上了哪位城里的姑娘,要他這個(gè)城隍做媒。
柴束薪在城隍廟里轉(zhuǎn)了一圈,微微皺眉,似是覺(jué)得太過(guò)臟亂——這也是沒(méi)辦法的事,戰(zhàn)亂年代,無(wú)論神鬼也只能湊合。城隍原本想說(shuō)后院還有兩間干凈的廂房,卻見(jiàn)對(duì)方不知從哪拿了個(gè)掃把,挽起袖子開(kāi)始打掃。
如果忽視羅剎子周身的煞氣,對(duì)方的神色甚至稱(chēng)得上安靜,他巨細(xì)無(wú)遺地打掃了整座廟宇,接著洗凈手,換上一套整潔衣物。
那時(shí)天色已經(jīng)暗了下來(lái),城隍看到柴束薪走到庭院中,抬手開(kāi)棺。
他的動(dòng)作極緩,棺蓋打開(kāi)后,柴束薪沉默著佇立良久。
城隍看得腿酸,就在他忍不住想要說(shuō)點(diǎn)什么的時(shí)候,柴束薪躺進(jìn)了棺材里,接著把棺蓋合上。
好家伙。城隍整個(gè)看愣了,接著明白過(guò)來(lái),羅剎子哪是看上了城里的姑娘。
要是給活人做媒,又何必找他這個(gè)城隍。
第二日凌晨柴束薪就走了,臨走前安排好了一切,尸身無(wú)法行動(dòng),他向?qū)Ψ蕉闪艘豢跉猓阋灾握麄€(gè)儀式。
青魂們并不見(jiàn)怪這樁不倫不類(lèi)的喜事,反而很有幾分雀躍,她們是鬼仙,身上的鬼氣并不重,足以在城隍廟出入自如。
新娘被扶上喜轎,城隍撒開(kāi)一大把紙錢(qián),接著點(diǎn)燃鞭炮,嗩吶聲震天動(dòng)地。