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大燕自太。祖開始,便有了海禁之策,后來隨著海寇日益猖獗,海禁政策愈發(fā)嚴(yán)苛。除了朝貢貿(mào)易之外,不允許民間百姓與海外諸國有任何商業(yè)往來。但海外貿(mào)易利潤豐厚,沿海一帶常有商人私自出海貿(mào)易,屢禁不止。
天下熙熙皆為利來,既然堵不住,便不堵。
殷承玉曾翻閱過太。祖未曾禁海前的記錄,那時(shí)沿海一帶海外貿(mào)易相當(dāng)繁榮,每年光是往來的交易數(shù)額就已高達(dá)到數(shù)千萬兩。朝廷若是對之加以管理和規(guī)范,何愁稅收不足?
解除海禁的提議一出后,毫無意外獲得了大量朝臣的支持。
如今朝中的官員多南方沿海系官員,這些官員背后又多牽扯沿海地方的縉紳士族。自海禁之后海外貿(mào)易大受打擊,沿海縉紳士族失去了大肆斂財(cái)?shù)臋C(jī)會,自然心有不甘。沿海官員年年被拒卻又年年上奏請開海禁,未必沒有這些士族在背后推動。
只是殷承玉解除海禁,并不是為了給沿海縉紳士族斂財(cái)?shù)臋C(jī)會,而是為了加征商稅給國庫開源。
從前這些官員就常以“貧商困累”、“國不與民爭利”等諸多理由阻撓加征商稅,大燕如今的商稅不過三十取一,稅目亦少。以至于各地大商人富可敵國,但國庫遇事時(shí)卻支不出銀子來。
是以這一次重新擬定開海之策時(shí),殷承玉特意點(diǎn)了幾名翰林院出身、剛被提拔上來的年輕官員,與朝中老臣掰扯拉鋸。
幾次爭議之后,解除海禁之策在七月初十正式頒布,而先前幾名力爭的年輕官員,則派往廣東福建等沿海諸地督建督餉館,負(fù)責(zé)管理民間海外貿(mào)易以及商稅征收。
不論是“開源”還是“節(jié)流”都已布置下去,如今便只等看最終成果。
殷承玉心情極好,這一日閑暇時(shí),叫薛恕將殷承岄從仁壽宮接了過來,又讓人將虎將軍領(lǐng)了過來,一大一小再加一只幼虎,在園子里玩了好一會兒。
薛恕原只是在邊上瞧著,卻不防殷承岄人小心卻大,抓著虎將軍的皮毛就要往背上爬,想騎老虎。他年紀(jì)雖小主意卻已經(jīng)很大,殷承玉勸阻幾次不成后。便理直氣壯瞧向了薛恕:“你是他的武師父,他現(xiàn)在要學(xué)騎老虎,便由你教罷。”
說完自己甩甩手,去一邊品茶了。
朝薛恕看過來的那雙眼睛里,還漾著明晃晃的看戲之色。
薛恕無法,只能板著臉去教殷承岄騎老虎。
老虎背上沒上鞍,殷承岄年紀(jì)又小,自然沒法正經(jīng)教。薛恕沉著臉將他拎起來放在了老虎背上,護(hù)著他讓虎將軍帶著他小跑了兩圈便想敷衍了事。
但殷承岄已經(jīng)嘗到了騎老虎的滋味,在薛恕想要將他拎下來塞給奶嬤嬤時(shí),死死扒在虎將軍背上不肯下來,嘴里發(fā)出含糊不清的抗議。
虎將軍只以為這是什么新游戲,一仰脖子也跟著嗷嗚嗷嗚地叫喚。
奶嬤嬤站在一旁神色為難,薛恕看得臉都青了,額頭青筋隱隱跳動。若不是礙著殷承玉在旁看著,他已經(jīng)想要讓殷承岄深刻明白一下“武師父”代表什么了。
好在沒有僵持多久,衛(wèi)西河就帶著急報(bào)來給他解了圍。
薛恕快速將還在叫喚的殷承岄提溜起來往奶嬤嬤懷里一塞,便大步走向了衛(wèi)西河:“何事要報(bào)?”
衛(wèi)西河上前,將袖中的秘報(bào)呈給殷承玉:“是瓦剌那邊傳來秘信,微臣未敢貿(mào)然拆開。”
“烏珠那邊就有動靜了?”殷承玉微微驚訝,接過信件拆開。待看完之后他臉上露出些笑容,接著神色又有些凝重,將密信遞給了薛恕:“烏珠這顆棋子倒是比朕預(yù)想的還要有用。”
甚至比他設(shè)想的進(jìn)度還要更快。
當(dāng)初殷承璟逼宮,他趁亂讓人將烏珠送去了瓦剌大王子木鐸的身邊,意在利用烏珠平衡瓦剌內(nèi)部局勢,日后還能借著烏珠對韃靼的了解牽制韃靼。彼時(shí)老瓦剌王身死,臨終前傳位給寵愛的小兒子木巴爾。但木巴爾太年輕難以服眾,大兒子木鐸又正值壯年,自然不肯將王位拱手想讓,于是便帶著自己的人馬意圖弒弟奪位。
只是木鐸勇猛有余卻智謀不足,遲遲未能徹底鏟除木巴爾一派,雙方打得有來有往。
烏珠在東廠番子的護(hù)送下去了瓦剌后,重新偽造了身份文書,以落難的部落女子身份被獻(xiàn)給了木鐸。
木鐸早些年曾向?yàn)踔槭具^好,只是被烏珠拒了。如今遇見個(gè)與烏珠長得一模一樣的女子,自然是百般寵愛。
而烏珠借著木鐸的寵愛,很快在瓦剌站穩(wěn)了腳跟,又在木鐸和木巴爾爭斗時(shí)替他出謀劃策,三番兩次重創(chuàng)木巴爾一派取得了木鐸的信任。沒過多久木鐸奪得了王位,而烏珠則成了木鐸最為的寵愛女人。
密信上說烏珠如今已懷有身孕,木鐸雖有妻妾,但只生了三個(gè)女兒。若是烏珠能順利誕下一子,以后瓦剌的王后之位便是她的了。
如今木鐸對烏珠千依百順,在她的周旋說服之下,剛登王位的木鐸已經(jīng)有意向向大燕遞交國書,徹底歸順大燕以尋求庇護(hù)。
不過烏珠顯然并不止這點(diǎn)野心,密信之上除了歸順之后的種種優(yōu)渥待遇外,她還提了另一個(gè)要求——讓大燕出兵,與瓦剌一同攻打韃靼。
瓦剌原本就比韃靼勢弱,在經(jīng)過兩王爭位的內(nèi)亂之后,更是大不如前。
而韃靼自丹犀冬狩之后,便一直低調(diào)行事。看似老實(shí),實(shí)則在養(yǎng)精蓄銳暗中籌謀。
據(jù)烏珠所言,韃靼如今調(diào)兵頻頻,數(shù)次試探已有意攻打瓦剌。若不是如此,木鐸也不會輕易被她說動。
而她顯然還記恨著丹犀冬狩時(shí)被毫不猶豫的舍棄,狡猾地想要借著大燕之手重創(chuàng)韃靼。
“你怎么看?”殷承玉看向薛恕。
薛恕收起信件,道:“不失是個(gè)好機(jī)會,但大太倉促了。而且還要防備著瓦剌倒戈韃靼。”
殷承玉頷首,烏珠的動作太快,若是能晚上半年,他都絕不會遲疑。固然烏珠想利用大燕對付韃靼,但他何嘗不想趁機(jī)吞下瓦剌與韃靼,徹底平定北方諸部。
但這樣的機(jī)會,就此放棄他又太不甘心。
殷承玉思索許久,還是道:“召戶部尚書兵部尚書入宮。”
……
虞琛與盧靖被一同召進(jìn)宮,二人在宮門前撞見,都瞧見對方面上深深疑惑之色。
待入了養(yǎng)心殿后,便見殷承玉正坐在桌案后,正在垂眸細(xì)看一封信件。
見二人過來,殷承玉先看向兵部尚書盧靖:“如今九邊重鎮(zhèn)能調(diào)用的兵馬有多少?”
大燕先后北方邊境設(shè)立九個(gè)軍事重鎮(zhèn),東起馬訾水,西到嘉峪關(guān),綿延萬里,統(tǒng)領(lǐng)前線軍士,兵員之多占據(jù)整個(gè)大燕七成兵力。
盧靖回道:“九邊重鎮(zhèn)共計(jì)兵員六十八萬人。”
“若朕調(diào)用三十萬軍士北征,糧草輜重能供應(yīng)多久?”殷承玉又問。
盧靖聞言一驚,下意識看向虞琛:“邊境太平已久,未有大戰(zhàn)。兵部節(jié)余至多供應(yīng)半月,若再長,需要戶部調(diào)撥。”