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一切都很完美，越長溪卻明白，再完美，也不過是太后囚.禁自己的牢籠。

她深吸一口，向著正殿走起。快到門口時，房門吱呀一聲自動打開了，四周不見任何人影，倒是屋里飄出幾縷青煙，像是有意識般繞著她轉了一圈。

別人或許會不明所以，越長溪卻看得清楚。無形的內力攜裹著煙霧做出各種各樣的變化，類似于提著木偶的絲線上下拉扯左右搖擺。她抬起手，中指和拇指并攏又迅速分開，輕輕一彈，繞在她身邊的青煙便悉數散去。

抬腳邁進房間，太后含笑的聲音就馬上傳來，“整個皇宮，能和哀家玩這些小把戲的，大概只有你一個。”

與上次來時不同，太后選擇在更為正式的正殿召見她。

作為一國太后，正殿的內飾更為符合她的高貴身份。房間內雖然不是金碧輝煌，但隨便一處物品都底蘊十足，例如一進門便瞧見的十二扇屏風，長九尺有余，上頭畫著金龍遨游于天際，赤鱗墨爪，騰云潛霧，栩栩如生。

越過屏風，只見太后端坐在寶案前，裊裊熏香在側，桌上是抄到一半的經文。越長溪眼尖，隨便瞄了眼墨跡未干的文字：

眾罪皆懺悔，諸福盡隨喜。及請佛功德，愿成無上智……竟是《八十八佛大懺悔文》，佛經中有名的改惡悔過的經文。

如今申國風調雨順，皇帝兢兢業業，于家、于國太后都無半分錯處，卻在皇帝封妃的大喜之日謄寫懺悔經文……越長溪掩下心中疑惑，乖乖巧巧福身請安，“越長溪拜見太后公主。”又想起剛剛對方所言之事，她補充道，“若是太后喜歡，盡染可隨時侍候。”

“起來吧，”太后指了指身邊的蒲團，示意她坐在一旁，“不過是隨口一言，哀家知道，你們和皇帝還有更重要的事，哪能每天陪在哀家這個老太太身邊。”

太后言辭懇切，話語中帶著些許疼愛，面對如此殷殷之情，越長溪竟一時無法開口，她乖順地坐在一旁，低低應了聲，“嗯。”

許是年紀大了，太后對小輩總是多幾分寬容，更何況還是受了很多苦的孩子，語氣不自覺就溫柔下來，“聽皇帝說，你的文采很好。這篇經文你替哀家抄下去，如何？”

正愁不知如何開口，越長溪很樂意接下太后指派的任務，拿起筆一點一劃認真抄了起來。

比之其他佛經，大懺悔文更容易理解，先是點出八十八位佛祖法名，再寫下余生向善的決心。可它的作用卻一點不小，稱念禮拜八十八佛，能除一切極惡重罪，是許多寺廟晚課的必修內容。

越長溪生于現代，受的教育也是崇尚科學。對待鬼神之事，向來是不相信但保持尊重。然而經歷一次穿越，見識到很多科學無法解釋的現象，也不由得增加幾分敬畏。

此時聽從太后的話抄寫經文，并不是敷衍了事，而是的的確確在用心去做，她做過的事皆不可饒恕，可若是能為別人積攢一點功德，也是好的。

因此她一邊寫一邊默念，‘佛祖您好，我是越長溪。我們可能有過一面之緣，記得么？我就是十六年前被您從現代拐到這里的無辜……’

意識到話里的怨氣，越長溪停了三秒后重新開頭，‘信女越長溪，感謝佛祖能讓我重新來過，此生不求大富大貴，只求所愛之人能平安喜樂，’想到這里，她頓了頓，‘平安喜樂倒也不必，只愿能求仁得仁，雖死不悔。’

活了兩世，越長溪終于明白：活著容易，有尊嚴地活著很難，若是再加上一個問心無愧，就是難上加難。她掙扎了十六年，除了去死，竟然沒想到其他答案。

可生而為人，她想站著活，何錯之有？

常言道字如其人。心生憤恨，落筆便跟著不穩，最后一筆重重落下，筆鋒尖銳，殺氣橫生。不似贖罪，更像利劍劃過仇人胸膛。

宣紙經不起這樣摧殘，以落筆的地方為中心，驀地裂成無數碎片，就連手中的筆，也從中間斷成兩截。

太后坐在一旁，將一切都看在眼里。她將斷裂的筆從越長溪手中拿出來，又鋪上新的宣紙，仿佛一切都沒發生過似的，告訴對方，“寫吧。”

越長溪已經怔住，她本想告罪，然而看太后的意思又好像不用，猶豫半天也不知該如何是好，最后干脆從了對方的意，提起筆重新寫。

——大慈大悲愍眾生，大喜大舍濟含識……

和她一同進行的，還有太后似感慨、似勸解的話語。將她落下的碎發別至耳后，太后說道，“哀家看見你的第一眼，就想到了自己年輕的時候。”

“我生于武將世家，祖祖輩輩都是有名的大將軍，父親從小便把我丟進軍營，當做繼承人培養。我并沒有讓他失望，因為性格要強，武功謀略均不輸給其他男子，所以很快，我便有獨自帶兵的權利。”

“那時申國不像現在一樣和平，邊境大小戰事不斷，如今的短短一句話，卻在當時掀起了一陣血雨腥風。那天也是個艷陽高照的晴天，郡守帶著全城百姓跪在門口，迎來的卻是閃著寒芒的刀劍。手起刀落，哀鴻遍野，有一次我在攻打魏國時，突然出現麻煩。”

“當時的情況是，我們已經打下城池，郡守也帶拂過著百姓投降，但我收到消息，他們實為詐降，已經有不少士兵混在百姓中，密謀投.毒。”

太后眼中閃著睿智慈愛的光，那是時間與經歷共同積淀拂過的力量，她問道，“如果是你，你會怎么辦？”

放下筆，越長溪想也不想便回答，“當然是抓住投.毒之人。”

“對，我一開始也是這樣想，然而實際情況卻不允許，”太后解釋道，“當時戰爭已經持續半年，我軍糧草耗盡，只能一邊打仗一邊補充。也就是說，我們需要對方的糧食、牲畜、鹽，當然還有水源，如果一一看守并甄別，需要大量的人力物力，但是戰事緊張，我們沒有時間、也沒有經歷這樣做。”

“更何況戰亂之時，兵與民沒有任何區別，隨便誰穿上戰袍就是士兵，幾乎無法區分，哪怕是五六歲的孩子或者八十歲老人，都有可能是下.毒之人。”

太后問，“這種情況下，又該怎么辦？”

一方是必須要的資源，一方是敵我不明的百姓，這個決斷很容易做，但落在現實中，越長溪卻不敢開口。

太后意味不明地看著對方，“對，你也想到了，方法就是屠城。得到消息后，我即刻下令，立即斬殺城內一萬百姓，一個不留。”

如今的短短一句話，卻在當時掀起了一陣血雨腥風。那天也是個艷陽高照的晴天，郡守帶著全城百姓跪在門口，迎來的卻是閃著寒芒的刀劍。

手起刀落，哀鴻遍野，年僅十六的小將軍坐在馬上，看她的士兵面無表情揮舞著刀劍，每一次揮舞，就有一條鮮活的生命止步。

就像呼嘯的風吹過麥田，士兵所到之處，人群便緩緩倒下，直到整片土地再無站立之人。

其中不乏有反抗之士，然而他們沒有兵器，如何能打過身經百戰的士兵，最勇猛之人也最多沖到她馬前，就被護衛斬于馬上。

身體倒下，血卻濺到了將軍的臉上，混合著四周的哭嚎與咒罵，構成了難以磨滅的血色場景。可將軍心中毫無波動，她甚至在想——她的士兵安全，她就能趕到下一個城池支援父親，那么整個申國也就安全了。

一萬敵國百姓，對比她的十萬士兵，對比父親手下的百萬將士，對比整個申國，孰輕孰重，甚至不用思考。

“那一萬人中，有老人、有孩子、有女人，有渴望和平的人，也有無辜的百姓，”太后看著對方低垂的雙眼，像是透過對方看見十六歲的自己，“但哀家從來沒有一刻后悔過，更不會把過錯攬在自己身上，丫頭，你對自己太過苛責了。”

越長溪明白現在是什么情況，申帝定是把她的想法告訴太后，想讓對方規勸自己，然而她茫然地看著自己的雙手，明明白璧無瑕，她卻總能看見鮮血在其中流過，“可是我和您不一樣……”

太后是拯救申國的英雄，她呢？她不過是茍且偷生的鼠輩。

太后厲聲打斷了她的話，“沒什么不同，不過都是想贖罪之人。”

“可是你想死，并非贖罪，而是逃避。”太后用看穿一切的語氣告訴她，“很多人都認為贖罪是不再痛苦，然而這是錯誤的。贖罪是盡管你感覺痛苦，但仍有直面的勇氣。”

“過去如此艱難，你都從未做錯決定。所以這次，哀家也希望你能選擇正確的路。”

太后的話傳到耳邊，像是雷霆砸在自己心里，越長溪恍惚間聽著，忽然就想起很久很久之前的一件事。