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越長溪恍惚一瞬，覺得這樣子有些陌生，因為她已經很久沒有期待過什么了。

她摸摸自己的臉，神情復雜，“原來如此。”

整理完這片地，烏草重新拿起鋤頭，繼續翻土，伸手摸鋤頭的時候，沒有摸到木頭把手，反而摸到一片柔軟的布料。他困惑回頭，正好對上公主清越絕艷的面孔。

烏草眼睛噌一下亮了，很快又被慌張取代，他急急忙忙跪下，“公主恕罪！”

又來了，又是這句話。越長溪回過神，無語扶額。是宮人們詞匯量太貧乏，還是她看起來像惡霸，隨時隨地都要懲罰宮人。

她無奈道，“放松，永和宮沒那么多規矩，只要本本分分做事，本宮不會責罰你們。”想起對方剛來這邊，又隨口問一句，“在永和宮還適應吧？”

這句話像炮仗，瞬間點燃烏草，他激動地語無倫次，“適應！永和宮很好，特別好！”

好到他有些不知所措。

那天跟著周美人，烏草以為自己死定了。然而公主并沒責罰他，只讓他回十二監，重新換個差事。

烏草那時就決定，他想伺候公主、想報答對方的不殺之恩。然而來到永和宮，他才發現能做的事太少了，宮人們又都很和善，和周美人那里非打即罵的日子完全不同，讓他感激之余，又有些慌亂。

他垂下頭，指尖不安地蜷縮著，“只是奴才沒什么本事，一無所長，不能更好侍奉公主。”

看著小太監垂頭喪氣，越長溪感覺臉有點疼。

烏草才十六、七，什么都會，竟然還認為他一無所長。現在的宮人，自我要求這么嚴格嘛？

她試圖安慰對方，但烏草很快自己打起精神，抬頭認真地看著她，揮舞拳頭保證，“但奴才會努力的！沒本事可以學，變得和公主一樣，溫柔善良、寬和大度！”

越長溪：“……”怎么回事，臉更疼了？這小太監粉絲濾鏡太厚，孝靜皇后聽見這些話，都得掀開棺材板，高呼這不是她。

她溫聲道了句“加油”，拍拍烏草的肩膀，一臉心累走了。回到寢殿時，半枝正四處找她，發現她只穿外袍出門，當場表情一怒。

眼看要挨罵，越長溪搶先開口，“我看見烏草了，確實是個單純認真的孩子，他還說我善良。”

半枝幽幽開口，“他是孩子？烏草比您大一歲，而且，他也不會臘月只穿單衣出門。”

越長溪：“……”這樣都能拐彎罵她，是她輸了。

她脫下散著寒氣的外袍，又接過半枝遞來的手爐，看著熏香裊裊，思緒逐漸飄遠。烏草口中的人，不是真正的她，也不是她想成為的人，只是她在九盛城偽裝的假象——溫柔寬和，以德報怨。

俗稱，野生圣母。

越長溪：笑死！竟然真有人信。如果她一味的善良，早就被皇后弄死，變成幽靈圣母了。

說起皇后……越長溪捻了捻指尖，吩咐下令，“準備一下，晚些時候去坤寧宮，我要見皇后。”

以德報怨做不到，以怨報怨，今晚可以試試。

第7章 .06原因 真女人從不回頭

“您要去坤寧宮？”

半枝疊衣服的動作一頓，眼前不由自主閃過一幅畫面——坤寧宮里，她被罰跪，皇后高高坐在主位，厚重的鳳袍宛如烏云，沉甸甸壓在她身上，喘不過氣。

十二歲的她強忍淚水，還是有幾滴落在地上。皇后見狀微微笑了，身體前傾，冰涼的指尖按住她的眼睛，像鋒利的刀片，仿佛下一刻就要扎進來。她忍不住發抖，卻引來皇后嗤笑，“弄臟本宮的宮毯，該怎么罰你？要不要剜掉這對兒不聽話的玩意。”

……半枝猛地捂住眼睛，仿佛要揮去記憶中冰冷滑膩的觸感，她勉強笑道，“奴婢這就準備。”

“別怕。”

越長溪一直看著窗外，背后卻像長了眼睛，知道屋子里發生了什么。她起身握住半枝微微顫抖的手，一字一頓道，“別害怕，現在，誰也不能欺負我們。”

握著公主暖暖的手，勇氣似乎隨著溫度一同傳來。半枝慢慢把頭靠在公主肩上，像過去她們經常做的那樣，輕聲應道，“好。”

*

戊正一刻，宮里落鎖，偌大的九盛城寂靜無聲，越長溪獨自走在宮道上，宛如午夜游蕩的一抹游魂。

經過一個白天，青石板路已經清掃干凈，看不見半片雪花。迤邐長裙拖在地上，稀稀疏疏響個不停，就像七年前那個夜晚。

七年前，貞嬪離世，她像個足球一樣，又被踢到皇后身邊。一個類似的冬日夜晚，她抱著自己的小包裹、和半枝跟隨太監前往坤寧宮。

從那以后，半枝就對坤寧宮和皇后產生巨大的恐懼。之后數年，哪怕是打壓皇后、搬到白云寺，這種恐懼都沒能徹底消失。

童年陰影真可怕，越長溪略微出神，有點疑惑：為什么九盛城沒有心理醫生？明明這里精神病挺多的。

一刻鐘后，天上飄起小雪時，越長溪正好走到坤寧宮。暗紅宮殿在夜晚愈發猙獰，像一只吞噬人命的駭人野獸。門口搖晃的燈籠下，站著兩名太監。他們把守坤寧宮，不允許任何人進出。

看見她過來，太監主動迎上前，滿臉堆笑，“公主您來啦？半枝姑姑已經打過招呼，您進去就行。里頭那位性子不好，您千萬小心，別傷著自己。”

態度殷勤，語氣熱烈，仿佛她不是要偷偷違抗皇命，而是給兩人送錢。越長溪詫異一瞬，很快反應過來——半枝果然是最棒的，這么快就打點好了。

她拿出兩塊金子，盈盈如水的雙眸專注看著二人，語帶歉意，“麻煩二位了。”

“不麻煩不麻煩，能為公主辦事，是奴才們的榮幸。”

長禮和長義惶恐躬身，拼命擺手，不敢接受。直到越長溪把金子放進他們掌心，二人才猶猶豫豫接過。

“……”

越長溪迷惑了，沒錯啊，她給的是金子，又不是炸.彈，怎么兩人一副慷慨就義的表情？

現在的太監，有人自我提升，有人不收禮。不禁讓她懷疑，這是九盛城，還是社會主義新皇宮？

遠處似乎有響動，以免被發現，越長溪和兩人點點頭，提起裙擺，很快進入坤寧宮。

她走后，長禮捧著金子，像捧著一塊燙手山芋，滿臉苦惱，“這可怎么辦？督主有令，必須聽從公主。咱們卻收了錢，督主會不會怪罪？”