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第24章

下官李泰見過陸大人。

李泰自稱下官, 說明他是官場中人，居然也被人追殺，可見他所涉及的事件, 肯定牽扯巨大。

傅南陵和季翎嵐對視一眼, 接著問道：李泰, 你在何處任職？官居幾品？

回大人, 下官在遼遠布政司下轄經歷司任經歷一職, 官居六品。

遼遠布政司？傅南陵看向季翎嵐, 道：若我沒記錯, 那些追殺他的人, 自稱是提刑按察司僉事李恒，你可認識此人？

回大人, 提刑按察司僉事李恒是下官至交好友，若不是有他掩護, 下官也不可能逃出生天，得遇大人, 此時他大抵是沒了性命。李泰悲痛之下紅了眼眶。

且不說這遼遠是距離京都最近的行省，就是僉事一職也是五品朝廷命官, 怎能說殺就殺，到底是誰這般膽大包天, 又為何故？傅南陵的眉頭皺的死緊。

回大人，此間事皆因遼遠布政使高瑾, 及其黨羽貪污賑災糧所起。

哦, 這事從何說起？

五年前遼遠連續兩年大旱, 幾乎顆粒無收，受災百姓達數百萬。皇上仁慈，心系百姓, 曾三次撥下糧款，達五百萬石糧食，數千萬兩白銀，然而仍舊有數萬百姓餓死街頭，幾十萬人流離失所。

怎會如此？遼遠距離京都如此之進，若是發生此等大事，為何京都沒收到半點消息？

傅南陵的臉色變得異常難看，雖然上一世也發生了這件大案，他卻因為身體原因，不曾詳細了解，只知道這起大案之后，京都的法場接連被鮮血染紅了大半個月。

大人，高瑾與其黨羽在遼遠只手遮天，但凡與其作對者均被其迫害，布政司參議劉吉并非暴斃而亡，實則是因他負責督糧道。劉參議不忍百姓再受迫害，偷偷記錄下這些年高瑾及其黨羽的貪腐之證，可惜被高瑾發覺。高瑾派人潛入劉大人家中，用毒藥毒死了他，對外宣稱劉大人是因病暴斃。

你怎知劉大人是被毒死？

回大人，劉大人向來身體康健，前一日還和下官去糧庫巡視，怎會一夜間便暴斃？李泰停頓了停頓，接著說道：劉大人死后，劉夫人見其死狀有異，便找了大夫給劉大人查看，大夫皆言劉大人口唇發紺，很有可能為心疾發作所致。可劉大人并無心疾，且劉大人雙手手腕有淤青，明顯是被人束縛過雙手，劉夫人去報案，要仵作驗尸，很快提刑按察司的人便上門，負責此案的便是李恒。李恒剛剛將劉大人的尸體帶走，就被高瑾的人攔截。李恒給劉夫人報信，劉夫人上門索要尸體，均被拒絕。十幾日后，尸體被送回，已經腐敗不堪，給出的結果依舊是心疾發作。劉夫人心知高瑾勢大，她一個婦道人家，還有幼兒要撫養，根本無力與其作對，且不忍劉大人再被迫害，就安排了喪禮下了葬。

見李泰停頓下來，季翎嵐下意識地接話道：口唇發紺，的確是心疾發作表象之一，故不能判斷他是否中毒。有許多毒素皆會讓尸體造成此等表象，例如河豚之毒。

河豚？傅南陵若有所思，道：河豚出于江海，有大毒，能殺人，凡烹調者，腹之子、目之精、脊之血必盡棄之，凡洗宜極凈，煮宜極熟，治之不中度，不熟則毒人。

陸大人的意思是劉府中有高瑾之人，在其食物中下毒？

也不無可能。傅南陵看向欲言又止的季翎嵐，道：阿嵐可有不同見解？

季翎嵐原本想說這種毒還可以提取后靜脈注射，但猛然想起這里是古代，就連注射器都沒有，那種可能只能被排除。

李大人方才說劉大人手腕處有淤青，若是被人在食物中下毒，應不會有這種束縛傷，我更傾向于是有人束縛住劉大人后，強迫其喝下提取的河豚毒液，致其死亡，當然也可能是其他毒物。

季翎嵐說出自己的推測，轉頭看向李泰，問道：李大人，劉大人是何時被害，已過去多少時日？

劉大人是五月初五被害，已去一月有余。

季翎嵐小聲的嘀咕道：一月有余？以現在的氣溫來說，尸體應該已經腐敗的差不多了，即便找到也只剩白骨，恐怕無法檢測有沒有中過毒了。

最主要的是這個時代并沒有法醫科學的理論支撐，也沒有精密的儀器供他使用，就算他能進入解剖實驗室，能讓唐棠幫他檢測，說出來也沒有人會信，不能作為證據。

阿嵐，阿嵐季翎嵐說話聲音太小，傅南陵未曾聽清。

啊，哦，那個我是說，劉大人的尸體現下應已變成白骨，無法辨別是否中過毒。季翎嵐看向李泰，問道：李大人，你為何會被追殺？劉大人生前是否將高瑾貪腐的證據，交到了你手上？

李泰的眼神一閃，眉頭下意識的皺起，道：你是如何得知？

李泰說完，隨即看向自己的腹部，臉色變了又變，看向季翎嵐，道：東西在你那兒？

李大人若是在問你塞在傷口里的東西，確實是在我這兒。季翎嵐從袖袋中掏出一枚銅制的鑰匙，放在了桌上。

李泰連忙將鑰匙拿起，仔細確定真假之后，不禁松了口氣，見季翎嵐看過來，慚愧地說道：季小公子，實在對不住，這鑰匙背負著數位大人的性命，不容有失，還請見諒。

李大人嚴重，您這樣不顧個人安危，為的都是那些枉死的百姓，這種精神令人敬佩，阿嵐又怎會小肚雞腸。

李泰之所以這么做，應該是覺得自己命不久矣，想用這種方式避免這把鑰匙落入那些人手中。

李泰嘆了口氣，道：說來慚愧，下官原本從未想過要與高瑾作對，自以為深諳為官之道，時時處處明哲保身，誰知高瑾竟對劉大人下手。劉大人對下官有提攜之恩，下官一直視劉大人為恩師，若是對他的死熟視無睹，那便是忘恩負義，活著與死了又有何異。

傅南陵的目光始終放在那把鑰匙上，問道：這把鑰匙如何使用，證據又在何處？

這把鑰匙是劉大人生前所贈，他早就預料到高瑾會對他下手，便在府中建造了一間密室，密室只有劉大人知曉在何處，而開啟密室的鑰匙便是這把，里面藏有高瑾貪腐的所有證據。

季翎嵐疑惑地問道：高瑾如何得知鑰匙在你手中？

高瑾想方設法也未曾在劉夫人那兒找到賬冊，又因劉夫人身份，不便過于為難，只是將其囚禁在府中，不得外出。而我在劉大人手下做事，又素與劉大人親近，高瑾便懷疑到我身上。我虛與委蛇，卻被自家人出賣，幸而被李恒所救，逃出寧城。只是我一介文人，又身上帶傷，終是未能到達京城，倒在了永平鎮外。

原來如此。季翎嵐點點頭，看向傅南陵，道：大人，此事關系重大，唯恐高瑾狗急跳墻，還是趕緊回京，將此事稟告皇上，再做定奪為好。

已知的兩個朝廷命官，一個正三品，一個正五品，均被迫害，足以說明高瑾在遼遠的勢力之大，以及心狠手辣。李泰逃脫，以高瑾的性子，定然窮追不舍，想盡辦法除掉這個禍害。加之傅南陵的身份特殊，他們的處境真的險之又險。

傅南陵淡淡地說道：若當真如此，恐怕我們回京的路將九死一生。

季翎嵐眉頭緊皺，道：大人的意思是他們會在回京的路上設伏截殺？

若是讓我們回京，他們便是死路一條，若是將我們截殺，稍微處理的干凈些，他們便可以高枕無憂，阿嵐覺得呢？

傅南陵嘴角的冷笑，讓季翎嵐一怔，傅南陵似乎并沒有自己想象的那般單純。