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不過兩人都是敏銳的人,走了沒多久就發現了這宣州的些許古怪,這里的百姓雖然是富饒,但這一路走來,他們卻發現不管是叫賣食物的還是販賣藥材的,大多都是一些老弱婦孺,反而很少看見在街上勞作工作的青壯男子,再有,這坐城里的白事好像是遠遠超過了其他地方的頻率,不少人都是披麻戴孝,要不然就是手上系著白布。
趙如徽和賀知舟彼此對視了一眼,這幾日他們磨合下來也算是默契,馬上看明白了彼此心中的凝重,正巧前面有一個粗衣麻布的女人詢問他們是否需要什么藥材,趙如徽笑了笑就直接點頭頭。
“嬸子,我們是隔壁州來的,爹爹大壽,我和弟弟打算買點上好的藥材回去孝敬他老人家,您這里可有什么合適的?”趙如徽笑意盈盈。
“有,有,您進來看看?”女人一聽有生意上門,頓時更加熱情。
兩人都應聲答應了,然而就在女人轉頭帶路的時候,賀知舟卻有些不滿地撇了他一眼——誰是你弟弟?
趙如徽無辜聳肩——不才,今年二十四,虛長賀首席幾歲。
女人沒有看見他們短暫的交流,小心翼翼地從架子上面拿下來了兩個大盒子,邊給他們看邊介紹,“這是起碼長了五十年的何首烏;這是近百年的野山參!都是我家那口子上山采到的!您看看有沒有需要的?”
“快百年的山參?這已經是難得一見的東西了,即便是有些達官貴人的手里也不一定會有多少的寶貝啊,嬸子,您既然會有?”趙如徽神色詫異。
女人不好意思地笑了笑,“咱們這兒別的沒有,藥材還是很多的,我那口子也是正好撿了漏。”
“哪里,之前我們也去了幾家,他們就沒有年歲形狀這么好的野參,您丈夫一定是好運氣的人……誒,嬸子,怎么沒見到您丈夫啊?”趙如徽裝著不經意提到的模樣,好奇的問上了兩句。
“之前知州大人招人進山,就跟著去幫工了,也不止我們家那口子,這兒身強力壯的男人們啊,基本上都去了,有的幫著去驅趕猛獸,有的就負責伐木開道……”女人道。
“驅趕野獸?那不是很危險嗎?”
“已經比以前好上許多了,”女人提到這個的時候也是深深嘆了一口氣,“您怕是不知道,我們這以前可沒有現在這么富裕,到處窮山惡水的,又多毒蛇猛獸,危險又平困,多少人一如山就尸骨無存,就連朝廷的官老爺都不愿意來我們這兒任職。后來大人也實在是沒轍,這才咬牙決定呼吁大家一起進山——人多力量大,雖然還是有傷亡,但也總比之前的有去無回來的強上許多!”
“山中猛獸眾多,人要深入山林和野獸爭搶地盤必然不是容易的事情,更何況,就算是你們能夠驅趕走了野獸,那些毒蟲和毒蛇也足夠讓人防不勝防,死傷——怕是不小吧?”
女人苦笑了一下,神色之中帶著緬懷和無奈,“已經比以前好許多了,我們這片山以前一直被成為死亡之山,一開始大人號召大家一起進山的時候誰也不肯,還是大人他再三保證,這才有了第一批入山的人,雖然也有人受傷,但比起帶回來的珍貴藥材來說已經是相當值得了!這才有了之后大家的險中求富貴。”
“挖出來的藥材越來越多,大家都往外販賣,漸漸的,咱們這盛產藥材的名聲才了出去了。”
“也是吸引了不少人來此吧。”趙如徽感嘆了一句,女人對他友好地笑了笑,點頭肯定了他的話,然而賀知舟卻敏銳地覺得這話輕飄飄的,直覺上感覺他的語氣有些奇怪。
“那這草藥……?”女人有些不好意思地詢問。
“這個何首烏就很好。”趙如徽爽快地給了銀子,然而他出了門,卻笑瞇瞇地把手里這個不小的何首烏給了賀知舟,“送給你。”
“送給我?”賀知舟詫異,“我要這玩意兒干什么?你該不會是自己不想要才隨手扔給我的吧?”
“何首烏補氣血,還可以烏發,難道不是比老山參適合首席大人?”趙如徽沒有在意他的語氣,反而故意開玩笑似地沖著賀知舟眨了眨眼睛。
賀知舟一時尷尬,除了莫洛,很少有人送他東西,偏偏這一個月來不是那顆燙手的珍珠就是這藥材,他一時間拿著個巨大的何首烏有些無所適從,好半晌才默默放進了包裹里面,這才開始講起了正事。
“那個女人說的話有些奇怪,按理來說,靠山吃山,靠水吃水,多少獵人都是靠山而居,就算是這山中真的野獸眾多,但按理來說也不至于兇險到有去無回、尸骨無存的地步。”賀知舟顯然是覺之前女人說的話十分奇怪。他又看了一眼點頭的趙如徽,微微皺眉,“你剛才語氣不對,是不是察覺到了什么不妥?”
趙如徽倒是沒想到他還有如此細致地觀察自己,對他笑了笑才開口,“只是突然想到,既然一個地方盛產藥材,那么被吸引過來的除了買賣藥材的商戶以外,自然也有想要碰運氣的其他采藥人才是吧?”