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可怎么偏偏他們一路上過來，都沒有看到過一個外來采藥的人？

趙如徽的意思賀知舟只略微思考就已經明白，只是按照目前的情況來看，這個所謂英明的官老爺必然是有很大的問題，賀知舟微微沉吟片刻，還是道，“現在事態不明，暫時還是不要打草驚蛇的好，不如這樣，你上山走一次，我去那個知州的府邸探上一探，一旦有什么意外立刻退回來就是，暫且不急于一時。”

他們兩人商議好了會面的地點以及時間，就直接兵分兩路。趙如徽看了一眼那層層疊疊的青山，面色不改，腳步一點，頃刻之間就已經消失在了人跡之中。

第23章

青山之中多蟲鳥，之前的幾日大雨讓整座山中都帶著潮氣，濕寒的空氣無孔不入，讓人感覺極為陰涼，而這林中也果然如那個女人所說，外圍大多是一些伐樹的年輕男子，而更加深處，十幾人一小組深入尋找藥材的則大多是是一些壯年男子，其中不乏看起來十分有經驗的人。

趙如徽跟在他們的身后，倒也不急于去探查這樹林更深處的地方，僅僅是跟在這群男子的后面仔細查看，在這所有人里面，倒是讓他依稀發現了一個練家子模樣的人，倒不是說他的身形有多么強壯，而是他呼吸平穩又綿長，和旁人并不相同，而且他每一個跨步都四平八穩，好像半點也不受這濕滑山路的影響。

有這么一個人存在，趙如徽自然把大半的注意力都放到了他的身上，仔細地打量著他的行動，與此同時，他也更加小心地潛藏起了自己，他有感覺，這個大漢好像是帶著某種目的性地把這群人往一個固定的方向引。

大概也就是半柱香的時間左右，一名在遠處采藥的男人驟然驚叫來了起來，“陳、陳三！！你們快來看，這不是幾天前失蹤的陳三嗎！？”

在這樣的環境里地上那具尸體早就已經腐爛了大半了，甚至已經沒有了全尸，胸腔以下仿佛是被什么猛獸所撕裂啃咬，五臟六腑倒翻在外，看起來極為血腥。所有聽了叫聲圍上來的人都面露悲戚的神色，惶惶站在旁邊不知所措。

剛才被趙如徽特別注意的那個男子推開了眾人，神色凝重地翻看了一下尸體，“是被猛獸撕咬留下的痕跡……看傷口，應該是有大蟲，而且不止一只。”

“大蟲！？怪不得陳三他們一對人都尸骨無存，沒有半點兒的影訊！”

“嬸子還在家里等著他呢，這，這樣子，讓她怎么承受的住啊……”

幾個男人都十分哀傷，那個男子也面露了幾分悲戚的神色，但不久之后還是開口，“為了防止有疫病感染，還是按照老規矩火化了吧，再趕緊把這山里有大蟲的消息告訴大家，讓大家伙這幾天都謹慎一些。”

在場幾人面面相覷了一會兒，到底還是嘆了一口氣，按照這男子所說地做了，他們火化了尸體，又是各自輪流祭拜一番。天已經開始暗了，這幾人不敢在山上過夜，這才急急忙忙地一起下山了。

誰也沒有注意到，在他們離開之后，趙如徽也從后面走了出來，他看著那一塊火化的焦地微微皺了眉，卻依舊沒有下山，而是在這附近仔細地探查了一番，尤其是一些低谷和洞穴處細細翻找。直到……他在一處山谷下聞到了一股刺鼻的微苦。

趙如徽最后記下了這里的方位，而后面不改色地出了山谷，這才終于下山去了。

距離他和趙如徽約定的時間已經快過去兩個多時辰了，賀知舟的面色多少帶著些焦急，眉頭也微微皺著，一個人獨自靠在墻頭四處張望。

直到看見趙如徽安然無恙地過來，才總算是悄然松了一口氣。不過他沒有表現出來，只是雙手抱胸，不悅皺眉，“你最好確實是發現了什么。”

趙如徽抱歉地笑笑，把剛才在山上發現尸首的事情告訴給了賀知舟，并且在最后補充，“雖然我站得遠不能夠確定那個男人真正的死亡原因，不過我可以肯定，那絕對不會是大型猛獸的啃咬痕跡，如果真的是大蟲，傷口的撕裂應該比這更加整齊一些，而不是這樣零碎的痕跡。”

賀知舟靜靜聽了趙如徽的描述，面色也漸漸凝重了起來，他暫時沒有分析什么，而是將自己在知州府邸探查到的事情同樣講給了趙如徽，“那個知州，他之前是通州的一個小吏，為人很是圓滑，后來好像是得罪了什么人才被明升暗調派來了宣州。如果沒有記錯的話，我以前做任務的時候還見過他，他絕對不是那種能夠破釜沉舟的性格的人。”

“這樣說來，可是被什么人威脅了？”趙如徽問道。

“我也是這樣懷疑的，所以刻意又在他府邸上面摸了一圈，除了一貫官吏的貪污腐敗，并沒有發現什么，按照這位大人在百姓里面的風評之好，估計還有不少是城中百姓心甘情愿給的。”賀知舟開口的時候不無諷刺。他見趙如徽皺眉，才又補了一句，“這位知州大人家里雖然也是家丁眾多，不過硬要說實在是沒有什么花樣，反而，我倒是在街上等你的時候聽到了幾個有趣的議論。”說到等趙如徽的時候，賀知舟故意把語調拖的長長的。

趙如徽無奈一笑，客氣拱手，“賀首席辛苦，還請賀首席告知。”

賀知舟這才徹底滿意，“除了這位力挽狂瀾的知州大人在百姓心中風評極好以外，還有一位‘女菩薩’在當地的威望也是相當之高。聽說是七八年前，宣州飽受窮苦和野獸之亂的時候，她就是販賣藥材的，也常常好善樂施幫助鄉里，一直很得大家的感激。”

“你懷疑她？”趙如徽了然道。