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“每日愧對將士，愧對黎民。然無糧無餉，我又如何？

“素臣，我已不知我還能撐多久……或許我便要淪為千古罪人，淪為丟了劍南的罪人……可是陛下口諭，你我如何違抗？”

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主帥進退維谷之時，楊嗣、趙靈妃、言曉舟爬上山崗，觀望著整座郡城被敵軍摧毀的樣子。

趙靈妃與言曉舟是一同陪楊嗣登山來看地形的，如今劍南不讓打仗，軍士都被要求轉移百姓，而邊郡已經有南蠻人大搖大擺地試探著進來，燒殺搶掠，軍士們一概不管。

風吹衣袂，三人立在小山崗上，靜靜地看著下方好似又發生的一次沖突。

是一隊南蠻人來搶百姓的糧食，百姓嚎叫著不給，被人鞭打。而劍南軍士路過，一個個低著頭不敢管。下方吵鬧聲巨大，然而傳到山崗上，只有風聲。

赫赫的、無盡的風聲。

言曉舟望著下方螞蟻一般小的百姓們，出著神。趙靈妃也靜靜地看著，緩緩移開自己的目光。而楊嗣不在看那些，他只一目掠過，就去看整個地形了。

良久，趙靈妃問：“表哥，你看好了么？”

楊嗣：“嗯。”

他手指在半空中虛虛一劃，道：“朝廷不讓軍士作戰，但我不是軍士，我們這樣的人只是苦力，不算兵。我已經說服了我們所有人，今晚凌晨行動，突襲南蠻軍營，把他們搶走的東西全都搶回來，搶不回來也燒掉！

“絕不留給他們！”

言曉舟在旁憂聲：“只怕他們查到三郎身上……”

趙靈妃冷聲：“我替表哥擔著！我阿父是兵部尚書，我看這里誰敢動兵部尚書的女兒！”

楊嗣和言曉舟都沒說話。

趙靈妃轉過頭看他們，見他二人并肩而立，她自己卻快被羞愧吞沒，覺得自己和這里格格不入。劍南的痛苦，不都是劉文吉造成的么，不都是她父親助紂為虐么？

她羞愧提及自己的阿父！

可是到這個時候，她又要利用自己的身份去幫助表哥……

趙靈妃心中刺痛，言曉舟被楊嗣摟著肩向山下走，那二人走了一半，又回頭來等她。

言曉舟柔聲：“靈妃姐姐，怎么不走了？天黑了，我們快下山吧。我今日給大家熬粥喝，很好喝的，靈妃姐姐可不要錯過了。”

趙靈妃看去，言曉舟目光溫柔，沒有對她的敵視。她再看向楊嗣，楊嗣似笑非笑地、對她一勾手，又不耐煩的：“還不快過來？婆婆媽媽的。”

趙靈妃噗嗤一笑，追上二人，跟著他們下山。她眼睛盯著二人的背影，見男子巍峨，女郎纖柔，而他們都是世間最好的人……趙靈妃抬目，凝望向天幕。

為了守護這些最好的人，她要與自己的父親為敵了。

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楊嗣領人夜襲敵人軍營，成功搶出數車糧食。那些糧食在天不亮的時候，就被扔到了被搶走糧食的百姓家門外。天亮后，城中百姓四處歡喜。

軍營則氣氛緊張，排查是何人這般大膽。內宦和南蠻人一起來質問主帥，主帥說自己不知。內宦非要主帥交出人來，主帥迫不得已，只能滿營查找到底是誰敢這么做。

最后查到了楊嗣身上。

而趙靈妃在此時跳了出來，說自己是兵部尚書的女兒，誰敢當她面碰楊嗣！

內宦似笑非笑：“原來你便是趙五娘，你阿父早與我們交代過了，見到趙五娘，就綁趙五娘回長安。劍南的事，不是五娘能夠插手的！”

他們將楊嗣五花大綁，趙靈妃和楊嗣與他們在軍營中動手。那二人武功都好，軍營花了很大力氣才將二人放倒。但是內宦要將人帶走時，主帥插手，說自己要先審問一番。

于是，只是趙五娘被不情不愿地帶走。但趙靈妃心中已有準備，這些內宦不敢傷她，言曉舟妹妹會以醫者的身份給他們在飯菜里下藥，救自己出來。等出來后，他們再一起救表哥。

未來也不知該如何是好，只知不能屈服罷了。

而軍營中，主帥看著被五花大綁、跪在地上的楊三郎。待囂張的內宦走后，主帥為楊嗣松綁，讓這個青年起來。主帥端詳著他：“三郎，你幾次作戰，都能贏。你可否告訴我，若是今日你是主將，你會如何打這場仗？”

楊嗣詫異看去。

主帥滿臉胡茬，憔悴無比。主帥的書案上擺滿了書信，楊嗣目力極好，他一眼看去，看到一個眼熟的名字。

言尚。

楊嗣心中驚疑，正要猜測言尚和這位主帥是何關系時，主帥注意到他的目光，用其他信將那封信蓋住了。主帥笑著解釋：“我與言素臣是好友，幾月來，關于劍南的戰事，我與素臣討論了很多。幾次用你，也是素臣給的建議。

“我本想和素臣討論該如何打這場仗，但素臣說問他不如問你。我一直很好奇，讓言素臣這樣的人都贊不絕口的軍事天才，到底是什么樣的人物。苦于你身負謀反之罪，我不能與你交談太多。

“此夜正好是機會，不如你暢所欲言告訴我，你如果是我，你要如何打仗。”

楊嗣反問：“將軍與言二經常討論戰事？”

他眼睛微有光，道：“如今劍南局勢，言二也知道么？他玩政治一直很不錯，他可有說如何解劍南此局么？我們總不能一直不打仗吧？”

主帥不愿多說自己和言尚的通信，只道：“我們不過是說最近的官職調動而已，與你無關。你還是說你擅長的吧。”

楊嗣沉靜一二，思索片刻后，覺得言尚信任的人，自己應該可以信任。于是他盤腿坐下，侃侃而談，說若是他，他打算如何打仗。

楊嗣提起戰爭時，意氣飛揚，眼中光亮，與平時沉靜的樣子格外不同……主帥看著他，微恍惚，頗有些慨嘆。言尚說起昔日的楊嗣，便該是如此風采么？

他們都老了。

該給言尚和楊嗣這樣的年輕人讓位啊。

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不管楊嗣和主帥說了什么，楊嗣仍被那些內宦投入了大牢，說要殺了他，給南蠻一個交代。

被關在牢里的楊嗣自然不知道，在他和主帥談話后的次日夜里，主帥揮刀自刎了。

死前沒有留一句話，沒有為自己做任何辯解。

他既不肯退兵，也不敢忤逆皇帝的圣旨。左右煎熬，進退無路，只能以死謝罪。

滿軍營悲痛，軍人們包圍內宦們的帳篷，嚇得內宦們不敢出門。而之后，早已被內宦策反的軍人從中作祟，平定了軍營中的亂局。如此嚴峻情況，必須有新的事情轉移大家的注意力，不能讓人總盯著主帥的死。

內宦們想出的法子，便是殺楊嗣。

殺楊嗣，平南蠻的怒火。而楊嗣連兵都不算，他死了，這些軍士應該也不在意吧？

然滿營氣氛壓抑，軍士們都在忍著火。

天亮時候，趙靈妃混在軍士中，看著她表哥被架上臺，被捆著。她拳頭緊握，恨怒無比。她誓要沖上去救自己的表哥，曉舟妹妹身邊的韓束行會來支援……將表哥救出這里！

誰敢殺她表哥！

哪怕是她阿父也不行！

楊嗣面無表情，不肯下跪。風聲獵獵，內宦們譏誚地看著這個不肯下跪的人，行刑的人打對方的腿、用鞭子揮……都不能讓楊嗣下跪。

楊嗣不屑，連看也不看他們。

而花了太多的力氣想讓楊嗣下跪，內宦們出盡了丑態。下方為官的軍士們已經露出嘲諷的神態，內宦們惱羞成怒，只覺得越拖下去，自己越是像笑話一樣。

內宦大喊：“行刑！

“行刑——”

身形魁梧的行刑人手持長刀，一身肌肉。他手中刀向身前青年看去，卻一聲破空聲凌厲而來——

滿場嘩然！

見一柄黑色長箭由遠而近，穿梭人頭頂，直直射向那個行刑的大漢。箭只毫不猶豫，直射入行刑人的脖頸。鮮血四濺，行刑人尚未感覺到痛，就虎目圓瞪，死不瞑目地轟然倒地。

楊嗣愕然。

全場軍士愕然。

躲在軍士中想救人的趙靈妃愕然。

所有人一起回頭——

白袍玉冠，青年手持長弩，衣袂飛揚，立在人群后的軍營門口。

風采卓然，如玉人行于人間。

跟在青年身后的內宦滿頭大汗，一臉蒼白，叫喝著滿場人：“愣著做什么，還不來參見天下兵馬大元帥？這位是我們的新主帥，被陛下封天下兵馬大元帥，兼劍南諸道行軍大總管……還不來拜？！”

言尚微笑著收回手中弩。

他立于軍營門口，立于風口，笑望著臺上的楊嗣，笑望著營中所有人。

他緩聲：“初次見面，諸位有禮了。”

他手中的弩不扔，望著臺上那些目瞪口呆的內宦們，溫和一笑：“重箭無鋒，非我本意，諸位小心了。”

第162章

八月，

長安一場暴雨方停。

含元殿前潮濕的龍尾道上，逶迤蔓延，劉文吉著大內總管服飾，

身后跟隨著依附于他的趙公，再之后，是更多的內宦。

含元殿剛剛結束一場大臣和內宦之間的大論戰，雙方不歡而散。群臣和內宦之間的仇恨，

在劉相公去河西后，

變得劍拔弩張，再無法遮掩。皇帝無法調停，

只能無力旁觀。

趙公跟在劉文吉身后趨步而走，

低聲下氣又一臉欣慰：“公公能放心了。陛下把言素臣派去劍南，言素臣只是一個文臣，他不懂如何打仗。他在奏折上一通對戰事的亂分析亂指揮，我等都看到了……紙上談兵，簡直啼笑皆非。

“讓這種人去當帥才，最后還是要議和。議和還是需要公公的。”

劉文吉默然無語。

言尚三四個月的時間都在關心戰事，初時只是建議朝廷打，

后期干脆他自己開始信手指揮教人如何打仗。皇帝最煩言尚教自己如何做事，

每日送來的折子都看得一臉不耐。

如今因劉相公事情，士人團體和內宦團體斗得這般厲害，皇帝理虧，不敢再擰著群臣的意見非要議和。言尚既對戰事這么熱衷，皇帝私下不知和言尚談了什么，

今日在朝上，為安撫群臣，皇帝給言尚掛了帥，

讓言尚負責劍南戰事。

如此勉強讓群臣在早朝時沒有掀翻殿宇。

但是劉文吉心里總有不安。

總覺得讓言尚插手，不是什么好事。

言尚當然不會打仗。他從沒打過一場仗，紙上談兵看似有道理，但劉文吉問過留守長安的幾位將軍，都說具體戰場上不能這般來。

劉文吉和南蠻人私下談下條件，為了自己的事情不暴露，他一直委婉地助著南蠻。按說一個不會打仗的言尚派去劍南，劉文吉可以放心……可是劉文吉太了解自己這位昔日好友了。

不打無準備的戰。

不對他人他事多說話。

奉行謹言慎行。

這樣一個人，會頻頻亂指揮劍南么？

劉文吉吐口氣，幽聲：“讓言尚去劍南，也不知是好事壞事，先不說了。最近我們也實在難，你那位沒有緣分的女婿，可是盯著我們的把柄，日日折騰我們。”

他說的是韋樹。

趙公眸色生惱。

趙公：“不知好歹的狂口小兒！遲早吃虧！”

劉文吉揉額頭，嘆：“罷了，既然陛下要言尚去劍南，劍南的事，我們只好收手了。幸好還有河西戰場……議和才是道理，偏偏他們那些剛烈的大臣們都不懂。各個嚷著不分國土，不做亡國奴。可這議和還沒開始談，何必那般激烈？”

劉文吉停頓一下：“現在連陛下都要被他們拉攏過去了。”

因皇帝怕大臣們情緒激憤，鬧出大事，皇帝不敢說要議和了。

趙公便幫著罵。

劉文吉心中琢磨著既然劍南的戰事插不上手，那只好盯著河西。他最懼怕的是自己的權勢失去，為了維護這份權勢，哪怕步入泥沼，也要繼續走下去。

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劍南軍營中，言尚為新任的劍南諸道行軍大總管。

按照他前往劍南這么快的行程來看，長安的圣旨還沒到，他就已經出廣州了。

如今的事情，大體在言尚的預料中。只有些許出入——比如前主帥的死。

在言尚和主帥的數月通信中，雙方商量出來的結果，是言尚想法子將主帥調出劍南，自己來接任。

主帥會打仗，卻不懂政治，無法應付中樞施加的壓力。但是言尚可以。

唯一的問題是來回調遣，要花太多時間。言尚還沒動手，主帥便自盡了，用最快的法子給言尚讓出了位子。這番結果，未免讓人心中難受。

言尚立在前主帥的主營中，翻看著書案上他和主帥之間的那些往來信件，看主帥不斷地跟他說自己在劍南的煎熬。將軍本是應該上戰場，卻被困在軍營中和人玩政治，最終造成這樣結果。

言尚搭在書案上的手指輕輕顫一下，閉目。

他心想這是這場戰爭中，他所認識的人中死的第一個。

之后會有更多的人為這場戰爭赴死。

他盡量保全，可他未必能保全。

心中再難受，也要扛下去。讓真正的將才去打有硝煙的戰爭，他來為那些將才們托著，讓他們后顧無憂，打好身后這場無硝煙的戰爭。如此，才能對得起主帥的死，對得起更多的人的犧牲。

言尚為了能調來劍南，和皇帝談了太多條件。為了讓皇帝不議和，他直接許諾會在一年內結束戰事，并且不用朝廷出所有軍餉糧草。朝廷只用給一半，剩下的一半，言尚自己來籌。

一年后，若是戰事仍沒結果，或者言尚拖著整個大魏一起輸了，言尚便以死謝罪，為這場戰爭負責。

只想有錢享樂的皇帝答應了言尚的條件，所以言尚能來劍南。

言尚在帳中沉吟一會兒，轉身向外傳喚：“讓諸將進來，讓中樞來的公公們進來，召楊嗣進來。”

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當著諸將和內宦的面，言尚和顏悅色地讓人送這些公公們回長安去，說從此后劍南的戰場，只有言尚說的話算數，中樞不會管了。

內宦們驚疑，但是先前言尚射出的那只箭打軟了他們的脊梁骨，他們不敢和這位看似溫和、實則強勢的新主帥爭。有內宦勉強賠笑，說了一句沒有接到圣旨。

言尚溫聲：“圣旨已經在來的路上了，公公們走回頭路，說不定正好能在半道上碰上。如此豈不省些功夫，你我皆大歡喜？”

內宦們無言。

帳中將軍們格外痛快地看著言尚三言兩語將內宦們打包送出劍南，覺得先前受的鳥氣都得到了發泄。他們看這位新主帥的目光，也沒有之前那般鋒利不屑了——這位新主帥斯文儒雅，像是長安城中談文論道的如玉君子，不像是能上戰場的將軍。

本以為中樞是隨便打發了一個文弱書生來敷衍戰事，如今看來，這位文弱書生能夠趕走內宦，敢一來就射殺了行刑人，看來并非和皇帝是一掛的。

緊接著，當著諸將面，言尚讓人給楊嗣松綁，又輕描淡寫，封楊嗣為將軍。

滿場嘩然。

有將軍不服：“主帥……”

哪有一個罪人直接當將軍的？前主帥都會考慮眾人脾氣，不會這么粗暴！此人一看就不會打仗，瞎指揮！

言尚和氣打斷：“我乃兵馬大元帥，此地唯一的三品大官，負責掌領劍南一切戰務。戰勝戰敗我一力負責，爾等不必操心。若真有建議，三品以上的官員有建議與我直說，三品以下不必開口。”

諸將：“……”

官職高于言尚如今的，恐怕只有當朝宰相和六部尚書了吧？這還誰有資格和言尚提建議。

帳篷中，言尚望著楊嗣。

楊嗣滿不在乎地對他勾唇笑了笑，頗為戲謔——多年不見，言二郎脾氣見長啊。

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將士們退下后，言尚留楊嗣在營，接著風風火火的，趙靈妃進來了。