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薩格特尼王國沒有嚴格意義上的地圖，大致描繪了已知世界的基本輪廓。

不過“藏書室”還有大量泥板文獻，記錄了對不同城邦和地理位置區域的描述。

這些文獻基本是行政、軍事或者貿易記錄，沒有空間精度，但該有的主要城市、河流、邊界和路線都被文字記錄了下來。

神奇的是，伊莫萊沒有王宮的描述，取而代之的是亞圖魯神廟。

如果薩格特尼是王權遠超神權的國家，那伊莫萊就是神權穩壓王權的土地。

納奇婭以為祖伊是在思考河渠的問題。

她更加愧疚。

而納奇婭卻聽到祖伊說：“我們只缺一場勝利。”

他把手指輕輕點在泥板地圖上的某處。

指尖在泥板上微微勾勒，力道讓泥板出現劃痕，納奇婭靠近一看，瞳孔微微放大。

祖伊圈出了某個范疇，不是某個國家，而是圍繞著兩條河流的整個中下游地段。

薩格特尼、伯賽恩、錫托利比、高尼、以及……伊莫萊。

數十個國家，不分大小，均被那根骨節分明的手指劃到了一起。

“一場勝利，接著一場勝利。”

祖伊的眼中掠過了一絲狂傲和一絲興奮。

他似是完全沒把薩格特尼的困境放在眼里，猩紅微光在眼底流溢，最后落到納奇婭的臉上。

“給我你的答案，納奇婭。”

納奇婭默默看著他，她理應立刻給出回答，而不是如一尊雕塑。

可她依舊被血親表露的精神所……震懾。

祖伊今年十八歲，在歷代國王里都算年輕，他之前的所有功績都建立在由無數君王筑起的高墻之上，也因個人決策導致整個國度出現危變。

而他還在渴求勝利，從人類手中。

從神明手中。

神明已經在宣告懲處，但祖伊拒絕接受。

他不僅要驅逐卡圖爾，還要正式對僭越的亞圖魯發出咆哮，用他熾熱的血，無數人的血。

納奇婭無法想象，在今后，薩格特尼的泥板上將會如何描述這位君王。

她也無法想象，當薩格特尼真正與諸神為敵，將會迎來怎樣的結局。

納奇婭屏住了呼吸，她意識到自己正站在某個要命的關節。

毋庸置疑，祖伊會聽取她的諫言，否則他壓根不會多問任何話，只用下令，不斷下令。

這不再是之前的小規模戰役，不是在邊界奪取幾座城邦，幾片領土，他要將一切化整為一。

而你，薩格特尼最大的權臣納奇婭。

你是否支持你的王，去奪取兩河流域整片疆域，乃至目光所及的廣遼大地？

納奇婭能感覺到自己在沸騰，她被血親的狂熱所侵蝕，感染，那顆心臟在胸腔劇烈起伏，試圖掙脫身體。

納奇婭用歌吟般的嗓音說：“您就是我的答案，陛下，您就是薩格特尼唯一的答案。”

*

楚祖沒有急著發起戰爭，讓他一對一干架，哪怕是五個卡圖爾來了，他也能讓對方見識什么叫「王大師」。

但大規模戰役需要考慮的東西有很多。

楚祖也不考慮，全部交給系統考慮。

系統斥巨資下載了一系列插件，硬生生把自己升級成了軍事戰略精通系統，還錄入了它能檢索到的一切信息。

就像是一場雙方信息透明的戰略t游戲，不過是對楚祖單方面透明。

在此期間，楚祖帶著幾個皇家衛兵去到了他的各處領地邊隅。

本來納奇婭跟著會更方便，各地認識楚祖這張臉的基本只有被派去的總督，貴族更是連拜謁王的資格也沒有。

但總不能國王和權官一起離開王城吧，不合適。

系統問宿主：“是要去砍人嗎？那些狗屎貴族？”

小黃雞已然自覺為暴君麾下第一小黃雞，加上最近在瘋狂接觸戰爭模塊，開口閉口全是打打殺殺。

看它架勢，就差沒自己親身上陣了。

楚祖：“順便去給尼利亞開個地圖。”

國王遠行起初是靠馬車，雖然還算舒適，但不管是速度還是敏捷性都讓楚祖非常嫌棄。

好在「王大師」的戰斗精通里也包含騎兵作戰——馬術精通。

楚祖干脆舍棄了繁重的馬車，和皇家衛兵一起驅馬趕路。

一路疾馳讓軍營出身的皇家衛兵也有些吃不消，楚祖靠著半自動托管優哉游哉。

“正文主線不是有寫，尼利亞一路上有不少的史前遺跡。給他認認，別只學歷史，地理也學一學。”

小黃雞：“他可能沒這意識，多半只當電影看呢。”

“他記憶夠好，記得住。”

楚祖慢條斯理說，“就算一時間可能沒想起來，踹幾腳就該地理精通了。”

在對尼利亞的教學上，系統百分百和宿主站在同一戰線。

如果楚祖是地獄教師，那小黃雞就是教師的教棍，指哪兒打哪兒。

……

在遠離王城的地方，情況比納奇婭得知的狀況還要嚴重。

由于水源短缺，土壤變得枯黃，風卷起塵土，像是自然最后的嘆息。

仿佛一切生機都被無情的手掠奪殆盡。

薩格特尼王國是擴張型王國，城門是連接王國各地的重要關卡。

以王城為例。

王城足足有十五道城門，最外的城門被護城河圍繞一圈。

橋梁是城門防御的延伸部分，吊橋按照瞭望塔的指揮，能在短時間內關閉或開啟。

但祖伊去到的邊隅城邦……

護城河徹底干涸，吊橋上排滿了試圖進城的人，個個腳步沉重而遲緩，每走一步，便是與饑餓的抗爭。

人們不再祈求豐收，只希望能有一口食物，哪怕是腐爛的面包屑，也能讓他們的生命延續哪怕一天。

這一切并非迅速而至，而是緩慢而無情地侵襲，來自于神明降下的無聲戰役。

亞圖魯在宣告，無論人類如何奮戰，終究難逃失敗的命運。

祖伊把快累死的馬匹扔給衛兵，在人群中穿行。

這些人擠在一起，但擋不了路，他們一碰就倒，雙眼深陷，眼底只有空洞和絕望。

幼童瘦弱的軀體依偎在母親的懷中，干癟的皮肉甚至支撐不了啼哭，安靜得像干尸。

饑餓的觸手無聲地蔓延，攫住了每一個心跳。

它不是簡單的空虛，而是一種侵入骨髓的痛楚，吞噬了力量，吞噬了希望，最終吞噬了人們心中所剩無幾的生機。

哪怕是在人群里，祖伊依舊聽不到任何喧嘩。

更荒謬的是，城門沒有控制城市進出的明確方案，身著甲胄的士兵給出的唯一通行方式是：交出你身上所有的食物和水。

看到明顯區別于其他難民的祖伊，甚至有士兵認為機會來了，趾高氣昂向他頒布了所謂的“法令”。

“倘若我不愿給你呢？”祖伊漠聲問。

士兵冷笑一聲，得意指著身后某處。

起碼有數十具尸體被堆在城墻角落，干瘦的肢體橫陳，那片狹窄之處，是楚祖一路走來見到的唯一濕潤的地方——被寥寥無幾的血液浸沒。

士兵的雙眼滿是貪婪：“這里是薩格特尼，違抗薩格特尼一世命令的結果就是——”

他的面容凝固在了氣焰最囂張的瞬間，接著重重親吻在被神所詛咒的干涸土地。

士兵以生命詮釋了沒說完的話：違抗薩格特尼一世命令的結果就是如此。

祖伊對他的人頭是如何落地的漠不關心，身側的衛兵忠實維護國王的威嚴，肅殺由個人的死亡蔓延到整個城外。

祖伊正打算進城，腳被什么東西拽了拽。

低頭一看，一個瘦得只剩皮包骨的男孩拉住了他的褲腿。

他應該是孤兒，周圍麻木看著所有事的發生，也沒有人上前阻攔這個不知死活的小孩。

祖伊抬手攔下了有所動作的衛兵，讓他們去解決這群嘴里全是君王的城防士兵。

“說。”

膽敢上前拽人的男孩卻突然卡了殼，有些畏懼地將目光往城外的尸堆上飄。

祖伊把他拎了起來。

非常輕，基本沒什么重量。

男孩咬著牙，臉色略過驚懼，最后聲音微：“謝……謝謝您……”

“謝什么？”

男孩沉默了一會兒，抬起手——只是這個動作他都干得很吃力，只有骨架支撐的手臂在顫抖。

他指著那堆尸體：“我父母都在那里……”

“懦弱的東西。”國王冷漠地評價，他猩紅的目光讓男孩再度感到恐懼，“你應當親手砍下僭越者的頭，而不是對著他人搖尾乞憐。”

這話對于一個因饑餓而走投無路的難民實在是太過于苛刻，哪怕是忠誠的衛兵都別過了眼，不愿去看男孩蒼白的臉。

祖伊卻不管那么多，他把男孩抱在臂彎，踏過城防士兵的尸體，走到尸堆面前。

“別側頭，看清楚，否則我會挖出你的眼睛。”

祖伊說，“告訴我，如果我給你一把劍，你要做什么？”

男孩：“……我……我……”

“你要殺了阻礙你生存的所有人。”

那股言語中的冷意幾乎貼著男孩的臉，男孩不自覺看向抱著自己的尊貴之人。

在面對那雙猩紅眼眸的時候，男孩被匕首般刺了一下。

“他們……他們說……”

他小聲說，“這都是國王的錯，國王觸怒了神明，所以懲罰我們。”

“國王不在乎我們是生是死，我們原本就不屬于薩格特尼，是被搶掠來的財產……現在連被當作財產的價值也沒有了……”

“如果能平息神明的怒火……我們都會被當作犧牲品。”

男孩低著頭，聽到抱著自己的人低低地笑了一聲。

“那你要殺了你的國王么？”

“我殺不了他。”

“你認為他該付出代價，但殺不了他，就會被他殺死。”

“我、我……”

他似乎真的在認真考慮祖伊的話。

一個被饑餓裹挾的人能有多少理智呢？至少男孩無法思考太多，而這個人說得也很有道理。

男孩咬住下唇，“我太餓了，應該活不了很久，這里離王城很遠……”

祖伊聽了，轉身，抱著他走去皇家衛兵面前。

“夜晚降臨之前，我要看到所有貴族的腦袋掛在城門之上。讓總督滾出來見我，立刻。”

祖伊和納奇婭的區別就在于此，他從不考慮所謂的制衡，讓他不虞的東西就該長眠于地獄。

隨行衛兵早在許久之前就了解了薩格特尼現狀，在真正看到慘劇時，這些衛兵怒火中燒。

衛兵絲毫不考慮可能存在的人數差異，他們曾是軍營中的悍將，也是國王的豐羽。

他們理應踐行王的命令。

這是一場小規模爭斗，而祖伊更愿稱為“清洗”。

當衛兵無法以一敵百，憑空而生的火焰便會燃起——那是王的意志！

當夜幕降臨，城外難民抬頭看到鋪滿城墻的頭顱，總督跪在地上顫抖，祈求憐憫的話怎么也說不出口。

城內所有囤積的食物和水，都被總督的人手搬到了城外。

祖伊說：“我賜予你們食物，你們水，你們生存的權利，而你們所需要做的事只有一件——殺掉妨礙你們生存的任何人，任何東西，哪怕是我。”

“哪怕是我，阿舒爾巴尼帕爾-祖伊-薩格特尼！”

他的聲音回蕩在城外空曠的干枯大地，臂彎中的男孩被震得渾身發麻。

男孩幾乎呆滯看著祖伊，他的國王，不敢相信自己聽到了什么。

沒人相信他們聽到了什么。

不可一世的的薩格特尼國王居然來到了荒蕪之地。

這里遠不屬于薩格特尼王國，即使被搶占而來后，國王也從不投以視線，好像只把它當作寶庫中的沙礫。

難民從不認為自己有所歸屬，沒人會對他們負責，在天災降臨后更是如此。

他們連城門都進不去，只能日復一日聽著城門士兵的“為了薩格特尼一世”。

而薩格特尼一世真的來了，不僅親臨，語氣還如此倨傲。

他對一切都滿不在乎，篤信自己的至高無上。

全場寂靜無聲。

男孩倉皇低喃：“陛下……我……”

“我等你來殺我。”

祖伊目不斜視，t口氣依舊冷硬，“但我不接受你的仇恨，薩格特尼只有撻伐，薩格特尼人只有征服。”

男孩眼睛瞪得大大的，不知為何，眼淚從眼眶溢出。

“我們……我們也是受您庇護的薩格特尼人嗎？”

國王淡淡說：“你在質疑我的話？”

“那我們……不會被獻祭嗎？”

國王失去了耐心，不再回答男孩的問題，把人隨手扔給衛兵，轉身走入城內。

當太陽于地平線升起之際，城門高懸的頭顱已經淌干了血。

祖伊最終饒了總督一命，總督難以置信，自己居然活了下來，涕泗橫流向國王起誓，自己絕對會恪守職責，報答王的寬恕。

騎上馬，祖伊與衛兵頭也不回離開了。