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“真有啊？！”蘇晏大喜，“是什么招數(shù)，教教我！”

“叫‘白日做夢(mèng)’。”

蘇晏：“……”

好吧，不積跬步無以至千里，寶劍鋒從磨礪出，道理他都懂。就他如今這副身子骨，整一個(gè)手無縛雞之力的文弱書生，每日能堅(jiān)持跑跑步，做做俯臥撐和引體向上，就已經(jīng)夠不容易的了，先把體質(zhì)練上去再說吧。

吳名見蘇晏露出沮喪之色，不知怎的就想起前些日子，院中桃花樹下的一幕。

那時(shí)他在檻窗內(nèi)窺見，幾乎要拔劍而起，但又意識(shí)到對(duì)方不是普通的登徒浪子，而是天子的胞弟，當(dāng)朝王爺。若是殺傷了豫王，他自己倒是無所畏懼，魚入海鳥入林，天下之大哪里不能藏身。可蘇晏是朝中官員，勢(shì)必被連累得丟官，甚至丟了性命。

除非蘇晏向他呼救，否則他不會(huì)當(dāng)場(chǎng)出手。

倘若蘇晏想要事后刺殺豫王，那么他便等到大仇得報(bào)，接下這樁免費(fèi)的生意，算是報(bào)答救命之恩，此后兩不相欠。

然而蘇晏并未借助他人之手，只憑手中一板棋盤，生生嚇退了豫王。

這少年官員樣貌昳麗風(fēng)流，言語(yǔ)八面玲瓏，體內(nèi)卻藏著一股寧為玉碎不為瓦全的剛烈骨氣，正如他在朝堂上甘冒奇險(xiǎn)彈劾國(guó)戚一般，值得敬佩——吳名如是想。

要是蘇晏能聽到殺手此刻的心聲，一定會(huì)拍桌大叫：那種情況下我能不反抗嗎，啊？！他摸我親我！他還要睡我！我他媽好慘一直男，頭可斷血可流，菊花絕不能失守！

吳名不禁有些擔(dān)憂：豫王若是賊心不死，亦或者又有其他狂蜂浪蝶來打蘇晏的主意，不知他今后該如何應(yīng)對(duì)？他……也著實(shí)太招人了些。

“你出拳打我。”吳名忽然道。

“哈？”

“或者來?yè)已怼！?

“……啊！”蘇晏反應(yīng)過來，這是要教他厲害的招數(shù)了，連忙右手握拳，全力擊向?qū)Ψ健?

吳名右手一伸，攔截住他的手腕，左手在肘下隨時(shí)備出。在蘇晏出第二拳時(shí)，左手陡然向前，由上向下，朝外分撥他的小臂，右手停于左肘下以作保護(hù)。隨即提左膝掀腳，踢擊他右肋。

為避免肋骨被踹，蘇晏下意識(shí)地向后撤步，吳名則抓住時(shí)機(jī)，迅速以鴛鴦腿撩踢他的襠部。好在只是演示，足尖在他下身前堪堪停住。

蘇晏在這瞬間仿佛感受到了蛋碎的劇痛，全身汗毛直豎，蹬蹬蹬后退好幾步，差點(diǎn)沒忍住想去捂褲襠。

“看清楚了，這招叫‘葉里藏花鴛鴦腿’，毫無武功基礎(chǔ)之人也可以施展。”吳名收回腿，冷硬地道，“練好了，一腳能廢掉對(duì)方的子孫根，然后你就跑吧。”

蘇晏咋舌：“好兇殘……”

吳名道：“你要記住，這兩記連環(huán)腿須得緊密相連，不可間歇，否則非但不能奏效，反受其害。平日里對(duì)著木樁或樹干好好練習(xí)。”

蘇晏連連點(diǎn)頭。雖說這招很有些下流陰毒，與他想象中的武功偏差有點(diǎn)大，但也是蠻實(shí)用的一招嘛。畢竟自己是零基礎(chǔ)，練好了，能在關(guān)鍵時(shí)刻攻其不備，應(yīng)急脫身。

“還能再教一招嗎？”他貪心不足地問。

“貪多嚼不爛。”吳名直截了當(dāng)?shù)鼐芙^，“我要練劍了，大人請(qǐng)自便。”

蘇晏舍不得走，狡黠笑道：“那你練唄，我就在旁邊看看，不礙事。反正即使你練個(gè)百八十遍的，我也學(xué)不會(huì)，就不必?fù)?dān)心我偷師了。”

吳名住著他的房子，又趕他不走，只得默許。

如此又過了數(shù)日。蘇晏晨起去吳名房間喊他用早膳時(shí)，發(fā)現(xiàn)房?jī)?nèi)空無一人，桌面留了張短箋，上面歪歪扭扭的字跡寫著“青山不改，綠水長(zhǎng)流”。

蘇小北內(nèi)外找不見人，心有不甘地埋怨：“這人好沒情理！大人救他性命，又收留他養(yǎng)傷，他卻不辭而別，一個(gè)謝字也沒有！”

蘇晏獨(dú)自用過早膳，整理官服準(zhǔn)備入宮，聞言不已為然地笑了笑：“有些人的謝字是不會(huì)放在嘴邊的，你就別瞎操心了。”

-

辰時(shí)入宮面圣謝恩，內(nèi)侍告知蘇晏，皇帝正在奉天門聽政。他只好候立在不久前挨過一頓苦刑的午門外，無聊地看皇城侍衛(wèi)一隊(duì)隊(duì)走來走去，站得久了，腳掌心隱隱抽痛。

兩個(gè)內(nèi)侍垂首籠袖，腳步匆促地從側(cè)門出來。蘇晏沒大在意，正埋頭跟自己硬撅撅的官靴底子過不去，只聽旁邊有人慢聲細(xì)氣地道：“蘇大人，上頭有旨意，請(qǐng)隨我來。”

蘇晏抬頭一看，那兩個(gè)內(nèi)侍正站在面前，說話的約有五十來歲，略有些發(fā)福，卻是個(gè)陌生面孔。他小心地道：“公公，這上頭指的是……”

那內(nèi)侍有些諂媚地笑了笑，“大人隨我來，就知道了。”

蘇晏迅速掂量了一下，既然有旨意，許是皇帝要私下見他，便跟著去了。過廡門，轉(zhuǎn)墻根，卻進(jìn)了個(gè)滿是花木山石的偏僻院子，他覺得有些蹊蹺，問前面的兩人：“公公，可否告知去往何處？”

先前說話的內(nèi)侍道：“大人無需多問，很快便見分曉。”

蘇晏疑竇頓生，停下腳步：“皇宮禁地，不敢輕涉，公公若不說清楚，我還是回午門去候都走到這兒了，想回頭也不成。”那個(gè)一直低頭不語(yǔ)的小內(nèi)侍忽然道。

蘇晏聽他音色明朗，帶著幾分少年人特有的清亮，卻也是個(gè)耳生的，退了幾步，警惕道：“你們是誰(shuí)？想做什么？”

那個(gè)小內(nèi)侍慢慢轉(zhuǎn)身，抬起臉，沖他齜牙咧嘴地一笑。

蘇晏失聲道：“小鬼？”

太子朱賀霖登時(shí)豎眉瞋目：“你才是小鬼！再聽到你這么叫，就罰你去校場(chǎng)跑十圈！”

蘇晏連忙賠笑：“殿下，太子殿下，是臣失言。多日不見，殿下可安好？”

朱賀霖嘴角一抖，似乎眼圈也跟著紅了一紅，別過臉吩咐成勝：“你先退下。”

第十六章

奈何十動(dòng)然拒

僻靜的假山旁只余兩人，朱賀霖緊緊盯著蘇晏，目光亮得驚人，唇角抑制不住地輕顫。他渾身肌肉一緊，眼看就要飛撲過來，卻在最后一刻控制住了勁頭，只用雙手抓住蘇晏的肩臂用力握了握，喉頭有些滯澀。

“清河，你……你瘦了。”

蘇晏忽然覺得鼻子有點(diǎn)泛酸，掩飾似的微笑：“殿下也瘦了，不過倒長(zhǎng)高了不少，嗓音也好聽多了，有如雛鳳清鳴。”

朱賀霖挑著眉：“這是什么話，難道我以前的聲音就那么難聽？”

“難不難聽臣不敢評(píng)議，不過也好有一比。”

“好比什么？”

蘇晏一本正經(jīng)地道：“好比公鴨爭(zhēng)食。”

朱賀霖一拳捶在他肩上，笑罵：“好你個(gè)蘇清河，太子爺都敢取笑，那五十杖怎沒把你的利嘴給打禿了！”

蘇晏一副好了傷疤忘了疼的模樣：“自然是因?yàn)槌计げ谌夂瘢瑓^(qū)區(qū)五十杖不在話下。”

朱賀霖卻沉默了，半晌才道：“傷勢(shì)如何？”

“只是些皮肉傷，已無大礙，殿下不用掛心。”

“我怎么可能不掛心！”太子突然暴躁起來，臉上漲得通紅，“當(dāng)初那二十杖我都沒舍得讓你挨，如今整整五十杖啊，你身子文弱，萬(wàn)一打出個(gè)三長(zhǎng)兩短，我、我……”

他跺著腳狠狠轉(zhuǎn)了兩圈，卻始終沒有下文。

蘇晏佻容頓斂，輕聲道：“我知道殿下對(duì)我好，心疼我這五十杖挨得冤，但殿下切不可為與臣子的一點(diǎn)私交而觸怒皇上。殿下乃是一國(guó)儲(chǔ)君，身份尊貴，目光應(yīng)該投向更遠(yuǎn)處。皇上如今春秋鼎盛，殿下還可以放任游玩之心，可將來倘若有日，江山重?fù)?dān)壓在殿下肩上，到那時(shí)……殿下做好準(zhǔn)備了么？”

太子瞪圓了眼睛，雙拳緊握，宣誓般重重地道：“我會(huì)做個(gè)好皇帝！清河，你信不信，將來，我會(huì)成為盛世名蘇晏暗自嘆息：朱賀霖，你會(huì)成為一個(gè)好皇帝，只可惜……

他心中異常沉重，曾幾何時(shí)，面前這少年已不再是史書上遙遠(yuǎn)而平板的記載，而是個(gè)活生生有血有肉的人，一個(gè)多月的朝夕相處，怎么可能沒有感情！只是對(duì)于明了對(duì)方未來命運(yùn)的他來說，這份感情未嘗不是種心理折磨。

事到如今，他只能狠狠心，把這些雜念拋諸腦后，假裝自己是個(gè)一無所知的普通人，做出普通人該有的反應(yīng)。

他單膝跪地，慨然道：“臣信！臣一定會(huì)竭盡所能，輔佐殿下，助殿下實(shí)現(xiàn)宏圖大志！”

朱賀霖一把扶起他，“清河，只要有你在我身邊，我便充滿了力量與斗志，仿佛渾身有使不完的勁。”

蘇晏失笑：“說得好像我是興奮劑一樣。”

“什么記？”

“不，沒什么。”蘇晏忽然想起什么，“對(duì)了，這一個(gè)多月來東宮可有什么事？”

“沒什么事，我被父皇禁足，除了文華殿哪兒都不能去，只得乖乖在東宮讀書。不過……”朱賀霖深深皺起了眉，蘇晏第一次在這個(gè)飛揚(yáng)驕狷的少年臉上看到了惶惑不安的神情，“父皇以前隔三差五地總會(huì)來東宮，有時(shí)還給我送禮物，可近來他卻好像對(duì)我疏遠(yuǎn)了不少，也不常來看我了，倒是經(jīng)常待在衛(wèi)貴妃那里。”

他憂慮地抬頭望向蘇晏，眼睛里有種急切尋找慰藉似的幽光，“清河，你說父皇是不是對(duì)我覺得失望，所以才——”

蘇晏打斷他的話：“皇上對(duì)殿下的厚愛與器重是有目共睹的，哪怕一時(shí)氣惱也是因?yàn)樯顟哑谠S，殿下萬(wàn)不可胡思亂想，自亂陣腳。再說衛(wèi)貴妃如今即將臨盆，皇上對(duì)她多照顧些也在情理之中。”

朱賀霖咬了咬下唇，神色平復(fù)了許多，低聲道：“我只是想起小時(shí)候，父皇總是把我抱在懷里寫字，帶我去南海子騎馬射獵，在我搬去端本宮之前，他每夜臨睡前都要來看看我，可如今……”

“如今太子殿下長(zhǎng)大了，需要一個(gè)獨(dú)立發(fā)展的空間，皇上知道幼鷹是不能總捂在鳥巢里的。”

十四歲的太子凝思片刻，眉宇間慢慢放出光彩來，如旭日初升般奪人雙目。他像個(gè)有豪情壯志，又有靈心慧性的成熟男子一般微笑起來，“你說的對(duì)，總有一日，我是要一飛沖天的。”

成勝?gòu)募偕叫睫D(zhuǎn)出來，細(xì)聲稟道：“小爺，御門聽政已畢，龍輦將返，您看是不是先回東宮，免得生出什么事端。”

太子有些不舍地看了看蘇晏。

蘇晏忙拱手道：“殿下請(qǐng)回吧，臣還要去乾清宮面圣，回頭逮著空了就去東宮。”

太子這才露出笑意，頭也不回地離去了。

蘇晏望著他的背影，神色逐漸凝重起來，一邊往回走，一邊陷入沉思。

皇上對(duì)有人構(gòu)陷東宮一事似乎有所警覺，可又為何按兵不動(dòng)，甚至還有意疏遠(yuǎn)太子，莫非真對(duì)太子產(chǎn)生了不滿？可他們父子之情親厚，應(yīng)該不會(huì)為了這些小事生出隔閡，除非其中還有不為人知的隱情……

他不由苦笑了一下，無聲地嘆道：從第一次見到景隆帝開始，這個(gè)面色恬淡、心思深沉的皇帝究竟在想什么，始終是我猜不透的玄機(jī)啊。

-

“臣蘇晏叩見吾皇萬(wàn)歲。”

景隆帝放下手中的折子，默然看著面前叩拜的太子侍讀。

蘇晏伏在地上，如芒在背，度秒如年，仿佛過了良久才聽到一聲“平身”，已是汗?jié)袷中模?guī)規(guī)矩矩地起身立在邊上。

“……傷勢(shì)如何？”

“多謝皇上垂憫，臣已無礙，可以執(zhí)事了。”

皇帝又問了幾句，見他答得柔順恭謹(jǐn)，正是官員們?nèi)绽锬脕響?yīng)付他的那些套話，乏味至極，頓時(shí)心下索然。

窗外幾縷晴光從格子里透進(jìn)，游絲般若斷若續(xù)，似乎也被這幽深的殿闕吸去了生命力。

皇帝忽然道：“蘇晏，陪朕到園子里走走。”

五月天漸熱起來，太液池中的芰荷已生得田田如蓋，花苞卻還是不起眼的粉簇簇幾枝。夜里下過一場(chǎng)大雨，出水略高的荷葉被打得翻覆過去，露出背面纖細(xì)而單薄的脈絡(luò)。

景隆帝若有所思地望著一池翠蓋，低吟：“青荷憐凈碧，宿雨不堪襲……”

蘇晏在他身后聽得真切，默念了幾遍，心底驀然一顫，卻聽皇帝淡淡道：“蘇晏，你說荷葉心中可有怨？”

蘇晏立刻答：“應(yīng)是無怨。”

“為何？”

“和風(fēng)細(xì)雨固然滋養(yǎng)，但若無驟風(fēng)急雨的洗煉，又如何能長(zhǎng)成這般亭亭植立。”

皇帝看著他明潤(rùn)的神色，“既然無怨，又為何背上面下，不復(fù)常態(tài)？”

蘇晏恍然，訕笑道：“或許是因?yàn)榫次诽焱纱嗑瓦@么趴著，等下次風(fēng)雨來時(shí)正好再翻回去。”

皇帝啞然失笑，指著他的鼻子：“但見一張貧嘴，哪有半分畏心。且待下次風(fēng)雨，管教你再打翻回去！”

蘇晏哀叫一聲，只差沒撲過去抱住龍腿：“皇上可別嚇唬臣，臣是真怕了！”

皇帝笑吟吟地看他討?zhàn)垼滞馐鎽选?

君臣二人沿池畔隨意走了一會(huì)兒，皇帝方才端容道：“北邊之事，已有些許眉目了。”

蘇晏一怔：“北邊……韃靼？”

皇帝頷首：“可還記得你當(dāng)初小妾扶正一說？”

蘇晏笑道：“皇上看中了哪一房？”

皇帝半嗔半笑看了他一眼，“昔年北成兵敗逃竄，至瓦剌部屬地時(shí)，瓦剌首領(lǐng)乘機(jī)殺死前北成主及太子，謀奪了汗位。

后來蒙古本部重新奪回汗位，與瓦剌、往流、窩葉等部數(shù)十年?duì)幎凡恍荩舜硕枷牧舜罅繎?zhàn)力。

而今朕派密使訪問諸部，瓦剌反應(yīng)尤為熱切，祗受平寧王錫號(hào)，只要我朝支持他部統(tǒng)一草原，愿自去北成帝號(hào)，改稱韃靼可汗。”

蘇晏道：“瓦剌看起來確是個(gè)合適的選擇，不過，他應(yīng)該不會(huì)如此輕易締盟，想必是提出了什么條件吧？”

皇帝凝色道：“不錯(cuò)，現(xiàn)任瓦剌首領(lǐng)虎闊力為其長(zhǎng)子昆勒求婚，要朕將皇室公主嫁予，以示雙方長(zhǎng)期結(jié)好。”

蘇晏心里咯噔一下，很想抓住龍袖大叫“絕壁不可以！不要忘了你朝祖訓(xùn)啊啊啊！”

面上卻不露聲色，出言試探：“歷朝歷代，天朝公主遠(yuǎn)嫁北蠻，不論于國(guó)于君都是大事，不可輕許。”

景隆帝目中掠過凌光，斷然道：“豈止‘不可輕許’，是‘絕無可能’！莫忘了我大銘祖訓(xùn)——不和親，不賠款，不割地，不納貢，天子守國(guó)門，君王死社稷！”

這番話一反他素來淡泊平和的語(yǔ)調(diào)，說得擲地有聲，揮斥著金戈鐵馬之氣。

險(xiǎn)些把蘇晏聽了個(gè)熱淚盈眶：老子終于親眼見證了，史上最慷慨激昂的王朝宣言！要是再加個(gè)最霸氣的“雖遠(yuǎn)必誅”，人生就算圓滿了！

他低頭掩飾激動(dòng)的神色，清了清嗓子：“史上漢家和親，多因胡虜勁悍，以銳師侵疆犯境，雙方拉鋸之下戰(zhàn)事慘烈，不堪經(jīng)年，才相約談和，擬以聯(lián)姻暫息邊塵，終非久安之道。

而今我朝民殷國(guó)富，彼族兵力消憊，皇上堅(jiān)拒聯(lián)姻，對(duì)方也無可奈何。就算心生猜疑又如何，開通互市的甜頭還不夠他們嘗的么，竟厚著臉皮肖想公主殿下，簡(jiǎn)直癩蛤蟆想吃天鵝肉！”

景隆帝幾乎被他逗笑，“于公有祖訓(xùn)，于私，朕的三個(gè)女兒中，柔裕已有婚配；柔嘉、柔熙一個(gè)十四歲，一個(gè)十二歲，尚且年幼天真，朕怎么舍得將她們嫁去荒遠(yuǎn)的北蠻，日后最好在京城尚兩個(gè)乘龍快婿。”

說著正色看他：“蘇晏，你可知何為‘榜下捉婿’？”

蘇晏一聽，升職決心登時(shí)又有些動(dòng)搖：如果有機(jī)會(huì)，娶公主也不錯(cuò)呀，頂著駙馬頭銜，啥正事不用干，俸祿照領(lǐng)，算不算把紈绔給坐實(shí)了？

皇帝仿佛猜中他的心思，微嗤：“做了駙馬，在朝堂中便只能任虛職，真以為朕會(huì)放任你偷懶耍滑？想得倒美！”

蘇晏心知被捉弄了，忙道：“公主金枝玉葉，臣并無高攀之意。本就該留著有用之軀，為陛下當(dāng)牛做馬。”

“當(dāng)牛做馬就算了，說得朕多么虧待臣子似的。你呀，這是拐著彎兒地罵朕刻薄寡恩？”

蘇晏知道這是玩笑話，連聲說不敢。

景隆帝不以為意地?cái)[擺手，繼續(xù)沿池畔拂柳而行。

蘇晏見他神色平朗，正盤計(jì)著該怎么旁敲側(cè)擊地問一問東宮之事，又聽皇帝開口道：“蘇晏，朕欲將你調(diào)任吏部郎中，你意下如何？”

蘇晏一驚，剎時(shí)心念百轉(zhuǎn)，躬身道：“皇上厚愛，臣感激不盡。食君之祿，擔(dān)君之憂，臣無論身居何職，一樣會(huì)為皇上分憂解難。

只是臣日前剛犯錯(cuò)領(lǐng)責(zé)，皇上非但不貶詘，反升遷提拔，且不論朝臣們?nèi)绾巫h論，臣自身亦愧怍至極，實(shí)在不敢厚著臉皮上任，還請(qǐng)皇上容臣先戴罪立功。”

皇帝沉靜片刻，忽然輕笑一聲，“蘇晏，你辭謝不受，莫非是為繼續(xù)侍奉東宮？”

蘇晏怵然叩首：“臣是為皇上的威信。”

皇帝拈起一枝鮮綠柔韌的柳條在指間揉折，慢慢道：“無須惶恐，你不愿升官，難道朕還強(qiáng)逼不成？只望有朝一日，你還記得今日對(duì)朕說這番話時(shí)的心境。”

“臣定當(dāng)謹(jǐn)尊圣諭。”

“好了，起來吧，以后沒事少在朕面前跪來跪去，每次看到你的背，朕都想治你家廚子的罪。”

蘇晏起身賠笑道：“皇上萬(wàn)乘之尊，哪會(huì)跟個(gè)仆役過不去。臣自小是怎么都吃不胖的體質(zhì)，倒讓皇上瞧著硌應(yīng)了。”

皇帝微皺了眉：“哪有好端端的人吃不胖的，回頭叫御醫(yī)給你開個(gè)方子調(diào)理調(diào)理。”

蘇晏心下叫苦，一迭聲道：“吃得胖吃得胖，臣回家便叫廚子準(zhǔn)備一日五餐，外加點(diǎn)心消夜，保證一個(gè)月胖上三斤，不，五斤。”

皇帝哂然：“朕一番好意，到你嘴里怎么說得像喂豬……也罷，既然你立了軍令狀，屆時(shí)若未添三五斤，朕可要罰你。”

蘇晏一臉啼笑皆非：“臣領(lǐng)旨。”

景隆帝笑著轉(zhuǎn)身回殿。

蘇晏隨行其后，見他身姿舒展，行止間仿佛心情悅暢，大是舒了口氣。

他已下定決心，要成為有力自保的權(quán)臣。宦途險(xiǎn)譎，越發(fā)要走得既大膽又謹(jǐn)慎，時(shí)刻權(quán)衡利弊，進(jìn)退得宜。

此番推辭升遷，雖損失了個(gè)進(jìn)入要害部門的機(jī)會(huì)，卻得到了皇帝的信任，由此亦可看出太子圣寵不減，這步棋算是走對(duì)了。

第十七章

誰(shuí)料冤家路窄

回到乾清宮，蘇晏見時(shí)已近午，便躬身告退。皇帝本欲賜膳，見他去意切切，像心有所掛，也就作罷。

蘇晏退出殿門，方走到庭下，只見數(shù)十內(nèi)使宮人簇?fù)碇豁敿t銷金羅繪云鳳紋的步輦徐步而來，知道是后妃鳳駕，連忙避到邊上。

鳳駕停在階下，宮人扶著個(gè)孕珠女子小心地下了輦。

蘇晏想起太子曾提起過的身懷六甲的衛(wèi)貴妃，好奇地窺覷一眼。只見她身著織金纏枝牡丹妝花繡的嫣紅夾衣，金絲鬏髻上斜插桃心簪，水色裙襕隨步款擺，搖曳生姿，確是個(gè)極嬌艷的稀世美人，一時(shí)心旌飄蕩，忍不住又多看了幾眼。

不料卻被隨侍的宮人瞧見，對(duì)衛(wèi)貴妃低語(yǔ)了兩句。

衛(wèi)貴妃停住蓮步：“什么人如此大膽，叫他過來。”