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可面前這人,哪里是個軟弱怯懦的性子?
第308章
拉攏寧家2
方才她在與封玉河談話時,條理清晰,重點明確,字句直往人軟肋上戳,
對付這樣一個在御前活成了人精的人,她尚且游刃有余,又怎會在丹陽侯府受了這么些年的磋磨?
裴遠(yuǎn)舟與裴老夫人有多少斤兩,寧柏川還是心里有數(shù)的。
這母子二人皆是欺軟怕硬之徒,沈秋虞能四兩撥千斤牽制住封玉河,又怎么可能對付不了裴家母子以及那個名不正言不順的小妾?
況且......
沈秋虞方才對封玉河動手之際,他躲在暗地里將她的招式看得一清二楚。
這樣的身手,快!準(zhǔn)!狠!
即便是他拼盡全力與她交手,百招之內(nèi)恐怕也難占上風(fēng)。
且她所使的招數(shù),看起來似乎與燭陰的帝后師承一脈。
這種種不尋常堆疊在一處,樁樁件件都昭示著眼前人并非彼時人。
但分明她的長相與從前無二,即便是這世上再精妙的易容術(shù),也絕對做不到這般毫無破綻。
寧柏川仔細(xì)打量著眼前人,
少傾,腦海中閃過一個不真切的念頭。
不對!
沈家原本還有一個女兒,是沈秋虞的雙生胞妹,名喚沈秋辭。
不過她多年前被燭陰擄走,音訊再傳回啟朝時,聽說已是被燭陰賊人活烹泄憤了。
難不成......
寧柏川思忖良久,試探地開口問道:
“你......是沈秋辭?”
事情到了這一步,沈秋辭也沒有必要再對寧柏川藏著掖著。
她坦然頷首以做回應(yīng)。
寧柏川不免詫異,“你竟還活著?那......難不成你長姐她......”
沈秋辭道:“我重回上京,本想與家人團(tuán)聚,卻不料是送了長姐最后一程。
她自煙雨樓臺跌落,癱瘓在床許久,精氣早已被病痛掏空,回天乏術(shù)。
我知道長姐的死并非表面上那般簡單,她絕對不是意外從煙雨樓臺跌落。
我要查出真相,還長姐一個公道。于是,我便頂替了她的身份,成為了丹陽侯府的當(dāng)家主母。”
“那你呢?”寧柏川又問:
“當(dāng)年你被燭陰擄走,沈?qū)④姙榱藢⒛銓せ貧⒓t了眼,大破燭陰后追問他們你的下落,卻被告知你已經(jīng)被他們活烹泄憤。
就當(dāng)他們是存心誆騙沈?qū)④姡伤麄冇钟惺裁蠢碛蓵粝履愕幕羁冢?
沈?qū)④娫跔T陰連破十三城,啟軍過境之處,燭陰百姓死傷無數(shù),按理他們應(yīng)是恨毒了你才對。為何你非但沒有死,反而還練就了這一身的好武藝?”
沈秋辭并不正面回答他的問題,而是反問道:“寧將軍精通百家武學(xué),方才見我出手,可認(rèn)得出這是哪一派的招式路數(shù)?”
寧柏川搖頭,“并非什么名門正派,倒更像是燭陰自成一脈的陰毒功夫。我曾與燭陰帝后交過手,你與她的身手有八分相似。難不成......是她親自傳授給你的功夫?”
沈秋辭不語,只笑著微微頷首,應(yīng)了他的猜測。
而寧柏川卻是愈發(fā)不能理解,“對于燭陰而言,你是他們仇敵的女兒,燭陰帝后非但沒有殺了你泄憤,反而還親自教你功夫?這......”
第309章
拉攏寧家3
后頭的話如同灌了蜂蜜黏膩在喉頭,叫寧柏川開不了口。
沈秋辭接過他的話,“寧將軍是覺得,這事不合常理,對嗎?”
見寧柏川默然不語,她冷笑著搖頭,“也是,在啟朝,這事兒聽著著實叫人覺得匪夷所思。
畢竟在咱們這兒,一人犯錯可是要被株連九族的。寧將軍效力啟朝,自然不能理解,燭陰講究一人做事一人當(dāng),禍不及家人。哪怕是對待仇敵,也是如此。
燭陰人是憎恨我父兄,但她們知道我與這件事無關(guān)。我那時不過八歲,連什么是戰(zhàn)爭都尚且不明,所以她們也不曾對我下狠手。
帝后將我?guī)ё撸磲t(yī)則用手段令我失去記憶。我成為了一張可以任由她們書寫的白紙,她們悉心培養(yǎng)我,教我功夫、醫(yī)術(shù),攻心的謀略,意在將我培養(yǎng)成一名合格的、能為她們所用的細(xì)作。
至于我父兄的死因,也是她們后來告訴我的。當(dāng)年跟隨父兄從軍的林副將,相信寧將軍對他應(yīng)該還有印象。他是那場大火唯一的幸存者,也是他親口告訴了我,當(dāng)年在燭陰究竟發(fā)生了什么事。
啟朝舉國上下所知,是常勝大將軍為了保護(hù)皇帝,舍身救主英勇犧牲。而實際上,那場仗,啟朝大獲全勝。
皇帝在鬼陰山設(shè)宴款待功臣,卻在我父兄以及他們手底下的兩千親兵酒水里下了蒙汗藥,待藥效發(fā)作后,就讓霍祁潑上火油,一把火奪走他們的性命。
機(jī)緣巧合之下,林副將躲過一劫,事后又被燭陰的人給救了下來。林副將經(jīng)了這一切,明白了這么些年對啟朝、對皇帝的忠心耿耿,不過是一場笑話。他活了下來,為了幫他的兄弟們報仇,選擇投誠燭陰。
我父兄死后,啟朝的外軍大權(quán)就落在了寧將軍手中。后來你與燭陰交鋒過幾次,卻都討不到甜頭,你現(xiàn)在知道是因為什么了?”
寧柏川想了想,道:
“當(dāng)時我所帶領(lǐng)的軍隊,作戰(zhàn)時沿用了從前沈?qū)④姷膽?zhàn)術(shù)。可燭陰卻屢屢洞察先機(jī),叫我們吃癟。后來只得徹底更換了戰(zhàn)術(shù),才能再度壓制住他們。”
沈秋辭苦笑道:“林副將投誠后,為了報仇,自然對燭陰知無不言言無不盡。現(xiàn)在想來,當(dāng)初鬧出這樣的岔子,說不定皇帝還覺得,是我父兄早已和燭陰串謀好了,意圖謀逆。
午夜夢回時,或許皇帝還會覺得當(dāng)日下旨?xì)⒘宋腋感郑撬鲞^的最正確的決定。”
沈家父子對朝廷有多忠心,這么些年來寧柏川都是看在眼里。
如此忠臣,最終卻落得個曝尸荒野的結(jié)局,
那么他呢?
皇帝對他的信任,又能維持多久?
想至此,寧柏川倒吸一口涼氣,不敢再細(xì)想下去。
“所以......你打算向皇帝報仇?”
“不只是我,還有你。”沈秋辭目光灼灼注視著寧柏川,
“我為父兄報仇,而寧將軍,也該為了自己與家人謀求一條活路。”
她將茶盞推到寧柏川面前,壓低了聲音繼續(xù)道:
“伴君如伴虎。這本是極危險的一件事,但若將老虎的爪牙盡數(shù)拔掉,令他失去危險,咱們這些圍繞在它身邊的人,才能得以喘息茍活。又或者再不濟(jì)......
瞅準(zhǔn)時機(jī),將它一刀割喉,扒皮拆骨,徹底從根源上解決這個不穩(wěn)定的危機(jī)。不知寧將軍......意下如何?”
第310章
感同身受
無論沈秋辭言語間如何輕描淡寫,也掩飾不了她在策反寧柏川謀逆的事實。
皇帝執(zhí)政多年,任何對他集中皇權(quán)有所威脅的人,都已被他連根鏟除。
要想于此時撼動他的皇權(quán),無異于螳臂當(dāng)車。
寧柏川思忖片刻,“如今的啟朝,無內(nèi)憂,無外患,國之四海太平,百姓安居樂業(yè)。若你我行謀逆之舉,且不論事敗的可能性極大,即便事成,天下必將動蕩,到時首當(dāng)其沖受難的,便是生存在最底層的無辜百姓。”
“所以寧將軍以為他們現(xiàn)在的日子過得很舒坦?”
沈秋辭以一聲反問截斷了寧柏川的話,旋而笑了,
“也是,我忘了寧將軍與我是原是不同的。你是男子,更是啟朝的男子,所以你看不見啟朝對女子的壓迫。我長姐出身名門,嫁入丹陽侯府,算得啟朝的人上人,可她在婆家遭了難,你眼瞧著她可申訴有門?
如她這般處境的女子,在啟朝數(shù)不勝數(shù),只是大多數(shù)人都羞于啟齒。這還只是能讓咱們看得見的高門貴婦,可那些看不見的呢?
啟朝每年被男子凌辱至死的女子有多少?十兩銀子,去農(nóng)戶家買一農(nóng)女入府伺候,玩弄厭煩了就丟去柴房由著自生自滅,即便死了官府也不會過問。可同樣是買入府中簽了賣身契的下人,若換成家丁無故死了,官府還不得將事發(fā)地掀翻了天,也得為死者討回個公道來。
遠(yuǎn)的不說,就說霍祁的夫人服用紫河車一事。她所求紫河車必得是新鮮的,等不及孕婦分娩,便著人生剖了孕婦而取。上京近郊這些年無端端失蹤了多少孕婦?
可大理寺卻遲遲不曾破獲此案,更讓霍夫人有恃無恐。難不成是大理寺那些官員無能嗎?若無端失蹤的換做家中男丁,寧將軍覺得局面又當(dāng)如何?”
沈秋辭接連拋出的問題,噎得寧柏川啞口無言。
她靜靜打量著寧柏川,唇角勾起一抹苦笑來,
“高權(quán)上位者從來都是男子居之,他們?nèi)绾文軐ε拥奶幘掣型硎埽繉帉④姙槟凶樱约幢隳阍賽勰愕姆蛉耍愕呐畠海阋部床灰娕釉趩⒊惺艿目嚯y,所以你才能輕而易舉地說出那句‘百姓安居樂業(yè)’。
既得利益者,怎會關(guān)心他們的利益是否是通過踐踏旁人的尊嚴(yán)而得來的?
我聽聞寧將軍十分疼愛你的幼女,將來你的女兒也會嫁為人妻,也會成為上京的高門貴婦,寧將軍難道能確保,來日你的女兒,不會落得與我長姐昔日一般的下場?”
其實沈秋辭原還有許多話要與寧柏川說,
不單單是啟朝女子受迫害的問題,還有燭陰那些為了啟朝的貪欲而付出生命代價的無辜百姓,
雖是異族,但他們與啟朝子民生著一樣的面孔,骨子里流淌著同也是一樣的血液,
啟朝可以征服他們,將他們收為附屬國,
但前提是得把他們當(dāng)成活生生的人,而不是奴役他們,讓他們丟了做人最基本的尊嚴(yán)。
但她見提及妻女后,寧柏川的表情明顯變得凝重起來,
她知道寧柏川有多在乎她的家人,
故而后頭的話,也是沒有必要再說下去。
第311章
再見皇帝
沈秋辭并未急于讓寧柏川給她一個答復(fù),
畢竟現(xiàn)在還沒到對付皇帝最好的時機(jī)。
之后的一個月里,沈秋辭沒有再見過寧柏川。
而她也將此事暫且擱置,開始了她復(fù)仇計劃中,最關(guān)鍵一步的布局。
現(xiàn)如今她最需要的,就是尋找到一個合適的人選,能讓她來日名正言順的將皇帝從皇位上給拉下來。
沈秋辭是要替父兄報仇,是要為啟朝的女子打一場漂亮的翻身仗,但同時,她也不能讓自己的國家因為自己的私人恩怨而遭遇國變,以致百姓潦倒。
皇帝或死或失蹤后,繼承皇位的必得是他的親骨肉,才能不叫前朝非議四起。
在眾多皇子里,沈秋辭心中早已有了合適的人選。
三皇子蕭景珩最不得皇帝喜愛,也最不為皇帝所看重,
同時,他又是心思最為詭譎,手段最為狠辣之人。
若扶持他來日登基稱帝,只怕皇帝即便是死了,也難以瞑目。
不得不說,皇帝送給沈秋辭的藥膏果然是極好的東西,
不過一個月的功夫,沈秋辭的燙傷就已大好,
小臂上并未留下疤痕,只在被燙傷的地方落下了一層薄薄的紅色印記。
她得了皇帝這般照拂,自然要入宮親自謝恩。
她著人入宮遞了面圣的奏,皇帝遂許,著她次日早朝過后往朝陽宮一見。
翌日沈秋辭來時,不過在偏殿等候了一炷香的功夫,皇帝便如期而至。
他一見到沈秋辭就極盡關(guān)心,
“手臂上的傷可好了?當(dāng)日聽說霍府大火時你也在,可叫朕好一番擔(dān)心。好在你無事,若你有個什么三長兩短,朕實在不知該如何與你母親交代。”
“皇上言重。”沈秋辭福禮下去,柔聲道:“多年來沈家承蒙皇上照拂,民女與母親不勝感激。也是念著皇上記掛,故而民女的傷方一養(yǎng)好,就急著入宮來向皇上謝恩。”
“朕說過許多次,你入宮只當(dāng)是回了自個兒家中,不必拘禮。”
皇帝笑容和藹,并不給人君威的疏離感,倒更像是從小看著沈秋辭長大,對她有無限關(guān)懷的長輩一樣。
尋常官員覲見,只有站在皇帝面前階下說話的份兒,
可沈秋辭不同。
皇帝非但不叫她站著,還招呼她坐在了御案的一側(cè),
“你母親近來身子可好?聽封玉河說,她似乎常被疾病纏身?”
沈秋辭為難應(yīng)道:“自父兄走后,民女又出了那樣兇險的事,母親一人扛起整個沈家,這些年來早已心力交瘁。想來體弱的病根,也是自那時落下。”
皇帝道:“如此......你母親是更不宜操勞了。改日朕叫太醫(yī)院的院判登門去替你母親診治一番,依著她的脈象,想法子幫她調(diào)理調(diào)理。”
沈秋辭連忙謝恩,“民女多謝皇上照拂。”
皇帝佯裝厭倦地擺了擺手,打趣道:“朕將你當(dāng)成半個女兒,你不必與朕這般客氣。”
談笑間,又看似無意地說了句,“今日你來,也是朕想要見你,有事要與你說。”
第312章
吃盡絕戶
自頂替了長姐的身份重回上京后,沈秋辭入宮面圣過數(shù)次,
每每皇帝與她閑話時,都是和和氣氣的敷衍她幾句,不多會兒就說前朝有事要忙,對付著去了。
倒是少見他有這樣正經(jīng)的時候。
事出反常必有妖,不過沈秋辭也是想看看,他這會兒又憋著什么滿腹的壞水。
“臣女愿聞其詳。”
皇帝道:“你母親的許多病大抵都是操勞出來的。而今叫她歇下,往后沈家這一大家子的生意,就都得你一人操持著。
沈家產(chǎn)業(yè)遍布上京,上到錢莊驛站,下到酒樓絲運(yùn),諸多瑣事樣樣繁瑣。你母親娘家世代經(jīng)商,從前倒是也能幫襯著。但頭幾年川渝經(jīng)了那場地動后,你母親娘家遭了難死傷慘重,已是自顧不暇。
而今這些重?fù)?dān)全都落在你一人身上,朕實在怕你會吃不消。且那么些伙計瞧你忙得焦頭爛額,難免不會生了異心,想要從中分一杯羹。”
六年前川渝的那場地動......
皇帝這么一提,沈秋辭倒是想起來了。
她從前詢問夏裳這些年家中都發(fā)生過什么大事的時候,聽夏裳向她提及過:
母親的娘家在川渝一帶,六年前,川渝發(fā)生了一場世所罕見的地動,連上京都有所波及。
事發(fā)后,皇帝第一時間調(diào)遣人力去支援川渝,
那時父親在外打仗無暇分心,母親擔(dān)心娘家,只得帶著長姐趕入宮中去求助皇后。
當(dāng)時候皇帝和皇后都向母親許諾,會加派人手,優(yōu)先救助母親的娘家人。
可母親苦等一個月,卻只等來了傳回上京的噩耗。
她娘家三十七口人,除了遠(yuǎn)房的侄子外,竟無一人幸免于難。
關(guān)于這場天災(zāi),沈秋辭原先并沒有懷疑過什么,
可當(dāng)她將父兄的死和這場不同尋常的意外聯(lián)系起來后,這一切就都變得有跡可循起來。
她少時與母親回過外祖家中,川渝多山脈,可外祖的宅邸卻地處平坦,因是川渝多地動,他們早早在宅邸選址的時候就有所防備。
地動時,大多百姓都是被山石砸死,又或是自家土屋不夠堅固,坍塌傾壓以致身亡,
但外祖家地勢平坦,周遭無山,庭院又極為寬闊,
地動發(fā)生在傍晚,并非就寢之時,按理來說他們應(yīng)該有足夠的時間跑到庭院空地去避險才對,
怎么可能會滿門都死于這場天災(zāi)中?