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時至今日，這世上到底何為邪祟，沈秋辭早已心下了然。

于她望著霍垣鵬離去的背影回憶往昔之際，霍夫人瞧她晃了神，還以為她對霍垣鵬依依不舍。

霍夫人笑著拍了拍她的手背，打趣道：

“有些事就得他們男人去做，咱們婦道人家做不來，只有給他們鼓掌喝彩的份兒了~”

沈秋辭含羞笑應，旋而舉起酒杯，相敬霍祁夫婦，

“阿虞不懂事，勞煩霍家上下為了我的心愿而奔波忙碌。此恩阿虞暫無可報，唯有薄酒相敬，以謝恩德。”

方才在席間，沈秋辭已飲了不少酒。

霍夫人生怕她等下喝多會耽誤了晚上的‘正事’，于是忙攔住她，

“你這孩子，與伯父伯母這般見外作甚？為著你的事，我們做什么都是心甘情愿的，且這對外人難于登天的事兒，在咱們霍府不過是小事一樁，你不必放在心上。”

霍祁也跟著附和道：“正是，沈姑娘就莫要與咱們見外了。”

然而沈秋辭卻不依。

她拂開霍夫人的手，舉杯昂首，已是一杯酒下了肚。

末了，沈秋辭拿起帕巾擦拭凈唇角的酒漬，而后抬眸看向霍祁，淺笑著說：

“父親在世時曾教導過阿虞，‘仇深不憶，恩淺不忘。’今日事或許對于霍府而言，不過舉手之勞，可即便再小的恩德，阿虞也不能、不該、也不敢忘懷。”

她看著霍祁原本還笑著表情一寸寸僵硬起來，緩一緩，才繼續道：

“霍伯父與父親是莫逆之交，所以您定會理解阿虞今日所做之事是為著什么，對嗎？”

第284章

關懷備至

霍祁像是被趕上了架的鴨子，理解與不理解，他都得裝成理解的樣子，還免不得要說兩句體面話，

“好！沈將軍果然教女有方！單這一點，老夫就得再敬沈將軍一杯！”

霍夫人緊跟著說：“是了，這杯酒我當與老爺一并敬沈將軍。”

她看一眼二人的酒杯，里頭的酒水已快見底，

“來人，看酒。”

方才霍垣鵬出去布置打鐵花一事時，因著府上人手不夠，阿諾一并跟著去幫襯。

而香怡一直跟在沈秋辭身后負責為她布菜，所以沒有察覺到坐在對面的霍祁與霍夫人酒杯都快見底了。

香怡打了個哆嗦，立馬端著酒壺上前，替二人將酒滿上。

霍祁與霍夫人先后起身，向著西南方沈家祖墳的方向高舉酒杯，隨后一飲而盡。

在他們昂首的一瞬，沈秋辭目光掃過香怡，

見香怡沖她微微頷首，沈秋辭便已心下了然。

幾乎是在酒杯剛放下，就聽門外傳來阿諾的聲音，

“老爺、夫人，少爺那邊已經準備齊全。”

霍祁沖沈秋辭做了個請的手勢，“沈姑娘，咱們這就過去？”

沈秋辭忙欠身道：“阿虞怎敢走在伯父伯母前面？還請伯父為阿虞引路吧。”

霍祁笑得開懷，朝門外大步流星而去，

沈秋辭則在與霍夫人并行時刻意慢了一步，

她叫住香怡，“姑娘留步。打鐵花是祛除邪祟的祈福事，行此事之人事前最好要先飲一杯酒，以保自身為邪祟所不侵。姑娘不放提一杯酒，等下讓霍公子先飲了？”

香怡楞在原地不動，只將目光投向了霍夫人。

霍夫人也是聽了個稀罕，她還從未聽過打個鐵花還有這么多的說辭。

不過民間習俗各有不同，或許從前沈家都是這般做的，

更何況沈秋辭能說出這番話，明顯也是在關心霍垣鵬，于是沈夫人笑道：

“到底還是阿虞心細。香怡，你依著沈姑娘的吩咐，給少爺把酒備下。”

等一行人到了庭院，霍垣鵬早已急不可耐。

他遠遠沖眾人打招呼道：

“爹娘，沈妹妹，可快一些，夜里天兒涼，等下鐵水凝住，打出的鐵花可就不好看了。”

沈秋辭趕快了步伐，

瞧著庭院正中的木架已經被掀開了黑布，一旁添了一口熔爐，其內鐵水蒸騰熱氣，泛著紅光。

霍垣鵬披了一身盔甲，把自己圍了個刀槍不入，好似生怕鐵水濺到自個兒身上一樣。

他笑著沖沈秋辭點了點頭，道：“沈妹妹等下稍退后些，我怕鐵花濺到妹妹身上傷著你。”

沈秋辭含羞道：“多謝霍公子。”

說話間，香怡已是奉了酒到霍垣鵬面前，

霍垣鵬不耐煩地擺擺手，“起開起開！沒瞧見我在做正事？”

霍夫人從旁道：“這是沈姑娘的意思，她家中有此習俗，說耍棍之人喝一杯酒，可保安康。”

霍垣鵬一聽是沈秋辭的意思，態度立刻變了。

忙笑著從香怡手中奪過了酒杯，豪爽一飲而盡，將杯盞懸空倒扣，向沈秋辭展示著，

“多謝沈妹妹關心。”

說罷將酒杯瀟灑丟到一旁，掂了掂手中花棍，氣勢十足道：

“那我這便開始了，沈妹妹仔細瞧好！”

第285章

你的奠儀

霍垣鵬扶穩了頭頂的盔，煞有介事地耍起花棍在空中掄了幾圈，而后觸入熔爐兜起鐵水，朝著夜空裝腔作勢地呼喝道：

“沈將軍！這是沈妹妹費心為您準備的心意，實乃妹妹一片孝心。晚輩相信您在天之靈定能看見！”

說罷，右手甩動花棍，用力擊打在兜起鐵水的另一端花棍中段。

“啪”

鐵花應聲炸開。

卻只在半空中炸出了星點火花......

恰如燈花爆裂，聊勝于無，

又或碎石投擲于水潭中，連水波都激蕩不起，只將將泛起幾圈漣漪，很快就歸于平靜。

由此足見霍垣鵬空有一身肥油，卻無半點力道。

饒是如此，霍祁與霍夫人還是頗為這個兒子感到驕傲。

霍祁掌聲雷動，高聲叫好，

霍夫人更是滿眼欣慰地看著霍垣鵬，

“好！我兒真真是好本事！”

沈秋辭：“......”

是好本事。

且這不要臉的本事，通常是一脈相承，

對于這些名不副實的夸贊，霍垣鵬照單全收，

他揚起下巴，眉眼間滿溢的驕傲之情，宛若凱旋而歸的大將，

“這些不過尋常，最要緊的是能幫沈妹妹了卻心愿。”

庭院里攏共就這么幾個人，

除了沈秋辭外，所有人都對霍垣鵬贊不絕口。

故而等場子靜下來，大伙兒的目光自然也就投向了格格不入的她。

沈秋辭就這么靜靜地站著，

不鼓掌，不喝彩，面無表情地看著他們。

霍垣鵬有些不明所以，“沈妹妹不開心？”

沈秋辭不答，

她上前握住霍垣鵬的手腕，語氣聽不出起伏地吐出了兩個字。

“給我。”

她態度明顯不善，偏霍垣鵬豬油灌腦，毫無察覺。

反倒因著這是沈秋辭頭一次主動與他有肢體接觸而沾沾自喜。

霍垣鵬掂了掂花棍，

“沈妹妹也想試試？”

他充斥著審視的目光自下而上打量了沈秋辭一番，笑意略帶幾分打趣的鄙夷，

“妹妹身子骨瘦弱，只怕連這花棍也耍不起來，別再傷著自己......啊！”

話方說一半，霍垣鵬忽覺手腕一陣劇痛，緊攥在手的花棍旋即掉落在地。

“痛痛痛！”

他五官扭曲，滿眼震驚地看著沈秋辭，

此刻，他的手腕被沈秋辭折成了極為扭曲的角度，

力道不差分毫，

多一分斷骨，少一分體會不到這種鉆心的疼。

霍垣鵬皮下裹著三層肥肉，手腕比豬肘子還難見骨，

從前在賭坊跟人比較掰手腕時就從沒怵過誰。

可眼前這女子，明明還不及他一半體寬，

何以會有這般令人咋舌的氣力？！

“咚！”

于霍垣鵬身后乍然響起的兩聲悶響，截斷了他的驚詫。

他猛地轉身，見霍祁與霍夫人竟毫無征兆雙雙倒地，

二人面色看起來異常虛弱，幾乎是連撐地俯身的力氣都沒了。

“爹！娘！”

霍垣鵬用力甩開沈秋辭擒著他的手，朝著父母身邊跑去，

卻還未至身旁，自個兒也足下一軟，磕絆著摔倒在地。

他艱難地轉過頭看著沈秋辭，眼神里半是詫異半是驚恐，

“你......你做了什么？”

沈秋辭沖他歪頭一笑，

旋即用足尖勾起掉落在地的花棍穩穩接住。

迎著霍府一家三口警惕的目光，緩步走到熔爐旁，兜起鐵水，用力一擊。

鐵水濺射足有三丈，炸裂于夜幕之下，比之煙花更為耀目。

沈秋辭垂眸，目光緊緊鎖定著霍祁，

騰空散落的火花猶如萬千碎星于她身后墜落，

“今日這份禮，其實打從一開始就是為您備下的奠儀。”

她看著霍祁瞳孔里倒映的鐵樹銀花，微一挑眉，冷道：

“如何？霍大人覺得好看嗎？”

第286章

迎為正妻

相較于沈秋辭態度突然的轉變，霍祁心頭更大的疑惑，是她究竟是何時給他們下了藥。

他此刻身上乏力氣息紊亂的癥狀，明顯是中毒的跡象。

這兩年霍祁得皇帝重用，漸漸為人處事也刁橫了起來，在官場上得罪的大臣頗多，想要置他于死地的人也不在少數。

故而平日里，他對自己所用的東西都十分小心，日常用度更是要讓下人驗過數次，才可安心接觸，斷不會給旁人下毒的機會。

他怔怔望著沈秋辭一言不發，心里思忖著對策。

相較于他的沉穩，霍夫人明顯有些沉不住氣，

她見香怡和阿諾還直挺挺地站著并無中毒的跡象，忙提起一口氣，沖她們喊道：

“快！快去報官！”

怎料二人巋然不動，只冷漠地看著她。

“你們看著我做什么？還不快去！？”

這話方說出口，霍夫人眸光一顫，猛然反應過來，

“難不成......你們竟與她是一伙兒的？”

霍夫人眼神空洞了一瞬，余光瞥見方才被霍垣鵬隨手丟在地上的酒杯，這才恍然大悟，

“是酒！那酒水有問題！你們在酒水里下了藥！”

她瞪著沈秋辭，“你這是要做什么！我們好心款待你，為了達成你的心愿大費周，不惜冒著被朝廷懲處的風險！你為何要買通府中下人給我們下毒？”

“好心款待？”沈秋辭冷笑，“霍夫人所謂的好心款待，便是在給我布菜的下人筷子上涂抹香藥？想趁機讓我和你那‘英俊瀟灑’的好兒子早日成了男女之事，生米煮成熟飯？”

霍夫人嘴唇微顫，心虛欲辯，“那是......”

“你的待客之道既是給我下毒，那我又為何不能如此回禮，以報恩德？”沈秋辭沉聲截斷了霍夫人的話，“你夫君浸淫官場多年，以其人之道還治其人之身這樣簡單的道理，難道他從未教過你？”

“我、我......”霍夫人支支吾吾半晌，局促道：“我那也是看你與垣鵬情投意合，適時推你們一把，你若不愿只管拒了就是，為何要......”

“莫要與她廢話！”

霍祁的暴喝聲截斷了霍夫人的詭辯。

在霍夫人還在妄圖說些好話與沈秋辭緩和關系時，霍祁已將局勢盤算了八分明了。

他目光落在香怡和阿諾身上，

“我不管她給了你二人多少好處，只要你們識相的知道棄暗投明，我非但不會追究此事，還會給你們更多的利好！否則......”

霍祁仍倨著御前紅人的身份，悶哼道：

“我霍府上下任何人有個什么三長兩短，皇上定會追查到底。到時你們一個也跑不掉！”

這夫妻二人與沈秋辭說話間，霍垣鵬用僅存的氣力，一點點朝著霍祁所在的位置爬過去，